城内安置在总兵衙门处的难民果如陈如海所说的那般，不论男女老幼均出现了发热咳喘的迹象，有些病情严重的，手脚、脸上的疹子都已经开始溃烂。

沈仪华查看了一番，随后小心避开在地上横七竖八或坐或躺着的人往里走去，耳旁是一声接一声的咳嗽□□，还有幼童气息微弱的哭声。

许是看到她前面替别人检查，一位抱着婴儿的母亲在她路过的时候，拽住了她的袍角。沈仪华垂首看去，她却说不出来话，喉咙中发出“啊啊”的声音，神情很焦急地举起孩子往沈仪华手边送。

“是孩子生病了吗？”

女人依旧只是啊啊叫着，指指孩子，又指沈仪华。

原来是个哑女，沈仪华蹲下，接过孩子，抬手欲要挑开遮着小孩的纱巾，那哑女却更加着急了，一面按着她的手阻止了她的动作，一面连连摆手。

沈仪华没明白她的意思，也不知道她能不能听到，但还是耐心解释：“你别怕，让我替孩子看看。”

哑女不松手，只一个劲连喊带比划，这时旁边的一位大娘咳喘几声，捂着胸口费力地解释说：“这是我们村的，哑巴，不会说话，但听得见。她是看你最近总为我们这些人治病送药的，想着小娘子你人好，心善，所以想把女儿托付给你。”

哑女听了，又指了指孩子，连连点头。

沈仪华略一迟疑，“托付给我？”

“她这也是没办法了，命苦啊。她男人是军户，死了，撇下老母亲和这娘俩，当时孩子还在肚子里揣着呢。后来孩子出生，这哑妇便将她看得眼珠子一般。”

大娘说：“刚来这里的时候，她便日夜抱着孩子不撒手，最近起了病，眼看着周围的人陆续都发起热来，她更是吓得要死，白日抱着孩子躲地远远的，晚上实在冷得受不了了就进来坐一会儿，生怕孩子染上病……”

沈仪华想了想，对哑女说：“我住在魏王行辕处，你可以带孩子跟我一起走。”

哑女还是摆手，示意让她只带走孩子。

大娘指着躺在不远处的一位老婆婆，对沈仪华说：“那便是这哑妇人的婆母，病了好几日了，若没个人照顾只能被丢出去等死了。这哑妇是个实心眼，孝顺，定是要留下来照顾的。”

沈仪华没再坚持，将孩子接了过来，说：“孩子我先带回去，等这边瘟疫散去，我再给你送来。”

哑女连连对她磕头，抹了几把眼泪，又将一个藏青色的蓝布包裹塞给了沈仪华。沈仪华并未多想，以为是她为孩子准备的襁褓衣衫之类，便没有推辞收下了。

她在哑女的注视下离开，转到前面找到和几位医者忙活着的陈如海嘱咐了几句，快到晌午的时候才从衙门大堂出来。

外面又淅淅沥沥下起了雨，她是骑马来的，自己回去倒无妨，但现在还有个孩子。

沈仪华站在阶上正思忖着要怎么回去，只见一辆马车从左侧过来，越过了些，车夫又勒马停住了，车上的人挑起帘子隔窗问道：“小娘子怎么在此？”

“哦，竟是陆缇帅。”没想到会在这里碰到他，沈仪华一颔首，不答直接问道：“缇帅去哪里，能顺路捎我一段吗？”

陆宴并未推辞，待沈仪华上车坐定，他的目光落在她抱着的孩子身上，“这是？”

沈仪华轻笑了下，挑眉笑说：“闲得无聊，拐个孩子带回去玩儿。缇帅大人这个也要查问吗？”

知道她是因自己上次为贾巍的案子上门询问心有不满，陆宴并未计较，只淡淡一笑，说：“不敢。沈娘子性情中人，随意便好。”

“性情中人如何？非性情中人又如何？”

陆宴不答，沈仪华看向他，少许，似是不经意般提起：“对了，上次大人找上门来查案子，最后如何了？怎么没听着什么动静呢。”

陆宴不动声色，说：“此乃朝廷要案，还未结案，所以在下无可奉告。”

“这样啊。”沈仪华轻轻笑起来，“都说没有你们锦衣卫查不了的案子，可此事都过去这么久了，那若是凶手一日抓不到，案子就一日结不了？这么看的话，那贾家的国舅爷，还有太医院的石大人，他们不就白死了？真是可惜。”

陆宴盯着她含在眸子里的笑意，沉声开口说：“小娘子这话听着可不像是觉得可惜的意思啊。”

“哦？是吗？”沈仪华眸中笑意更盛，“那要怎么办呢？我这个人最不会伪装了，瞧，这就让缇帅大人勘破了不是。话说，昨晚大人上门来，还真吓我一跳，以为大人又要找我问案子呢。”

“这么说，是陆某失礼，让小娘子受惊了。”陆宴面色沉静道：“俗话说不做亏心事，不怕鬼敲门。小娘子只要心中无愧，一切自然无虞，更何况小娘子有魏王殿下做靠山，还有什么不能安心的。”

沈仪华笑了下，说：“我自然心中无愧，可架不住胆小啊。缇帅大名如雷贯耳，据说能止住小儿夜啼，听着就让人害怕。再者说，九殿下的名头么，在长安兴许管用，但在尹春就不好说了，而且眼下大人这不来了嘛，他自己都成了过江的泥菩萨了，还能护着谁呢？”

陆宴侧过脸来，眸中一片冷然，盯了沈仪华一瞬，方才问道：“小娘子有话不妨直言。”

“是我说的不明白，还是缇帅故作听不懂？”

沈仪华反讥讽一句，迎视向他，说：“缇帅身为圣人宠臣，在‘靠山’这一说上，我想当今世上是没有几个人能比得过缇帅的，可是话说回来，大人不也觉得靠山也不一定靠得住么。”

陆宴眸中寒意骤现，冷声道：“你到底想说什么？”

“一朝天子一朝臣啊，”沈仪华漫不经心说：“东宫倒台后，朝堂上人人都忙着押注呢，缇帅大人难道就没想过要将手头的尊荣给握紧了？”

陆宴厉声斥道：“你放肆！”

沈仪华置若罔闻，柔声道：“并不敢。缇帅稍安勿躁，我话还未说完呢，这么激动做什么？”

陆宴冷着脸道：“陆某并不明白小娘子今日贸然同我说这些意欲何为？”

“当然是为了——”沈仪华不紧不慢道：“良禽择木而栖么，我都说了我胆子小，惜命的很。如今眼看着九殿下这座靠山岌岌可危，迟早靠不住，遂就想攀上缇帅这棵大树了呢。薄礼已经备好，不知缇帅肯不肯赏脸？”

陆宴似是没料到她竟如此直白就表露了意图，狐疑地盯了一瞬，问：“那小娘子到底是预备了什么礼来同我谈合作？”

沈仪华笑而不语，朝着陆宴摊开手掌。

陆宴神色一变，道：“你是想将五皇子踢出局？”

“这不也是缇帅一直想做的事情吗？否则，您为何要一来尹春就登门来见九殿下呢？”

沈仪华等闲自若，凝视着对面的人，淡声说：“圣人对尹春局势上举棋不定，但您却一来就径直前往锦山，并主动暴露了自己的行踪，我猜这会子，楚王的暗卫怕是已经在来的路上了。只要楚王一动，世家自然也跟着动，纵然有户部尚书韦玄相那个定海神针，怕也是无济于事，尹春必然会乱。而只要尹春一乱，缇帅大人，治世出贤臣，乱世出英雄啊，机会来之不易，何不抓紧些呢？”

陆宴素来觉得自己擅于识人，但听了这一番话，方才觉得自己还真是小瞧这女子了！这般见识心机，难怪萧啟来尹春也要将她带在身边。

陆宴思忖片刻，说：“小娘子对朝中局势洞若观火，陆某自叹不如，只是据我所知，魏王殿下来这边只带了一千亲兵，到时候若真起了暴乱，胜算怕是不大。”

“没想到陆大人还是从一而终这款的。”沈仪华垂眸笑道：“都说了，良禽择木而栖。九殿下胜算大不大也是九殿下自己的事情，与我何干？尹春暴乱一起，到时候大人只需要将楚王及其背后势力走私盐铁，勾结匪盗作乱的证据交给圣人便罢，大人的目的达成，我的目的自然也就达成了。”

半晌两人都未再开口，雨下的更大了，雨点在马车顶棚上噼啪敲打。这段路本就不好走，此时更是湿滑难行，马车颠簸了几下，怀中的孩子便醒了，扯开嗓子哭了起来。

方才还运筹帷幄的女子，此时显得有些手忙脚乱。陆宴冷眼看过去，只见她抬手便往孩子的颈侧摸了过去。

陆宴不解，问道：“你做什么？”

沈仪华被问了个莫名其妙，头也不回说：“诊脉啊，你看不出来吗？”

明显饿的连哭声都没什么力气，诊脉有什么用。陆宴忍了忍，提醒说：“是饿的，你给喂点什么吃的吧。”

沈仪华将手边的包袱扔给陆宴，让他打开看看里面有什么吃的拿出来。

陆宴接过，打开却发现里面是一些孩子的衣物，另加两个用布料层层包裹着的一些碎银子。他重又将包裹系好，说：“没有什么，而且这么小的孩子应该交给乳母。”

“好，我知道了。”

沈仪华应了一声，转头哄着怀中哭闹的孩子。她方才也看见了包裹里的东西，一瞬便明白了那哑女的用意，这个孩子大约是没机会再见到她的母亲了。

陆宴挑帘望了望，还有不近的一段路，见沈仪华实在不像是个会哄孩子的，便缓和了语气说：“不介意的话，让我来试试？”

沈仪华迟疑着将孩子交给了他。陆宴接过，只见他小心用手托着，一手轻轻在后背拍哄着，不多时孩子果然渐渐止住了哭声。

原来止小儿啼哭是这么个止法？沈仪华想到外界关于陆宴的传言，心中暗自一哂。

马车在行辕门口停住，陆宴撑着伞护送沈仪华下了车，只见萧啟和裴珩正一左一右站在门口，双双朝他们看了过来。