雨果然在半道上就下起来了，一场秋雨一场凉，密密的雨丝落在身上，寒气很快就浸透了秋装，开始往人骨缝里钻去。
黄伯年纪大了，剑冢的内功已经侵蚀了他的身体，让雨浇了一会，他的关节处就慢慢泛起针扎似的刺痛，手指也变得绵软麻木，他摸了摸自己的手，又摸了摸衣摆，只觉摸什么都像摸在棉花上。
扭头看看白藤，却是正闲庭信步地行走在雨中，眼睛半眯着，似乎很享受这场新凉。
他没打伞的意思，黄伯也不想主动出声，只得迈着僵硬的腿和他一起淋雨，等回到家进了堂屋，他的膝盖已疼到快失去知觉。
白藤一甩发梢雨水，面无表情地在主位落了座：“说吧，都探到了什么。”
黄伯弄不清他葫芦里卖的什么药，于是先试探道：“属下听他们说，侯山是少爷杀的，而且少爷罩了黑公子的酒坊？”
白藤冷哼一声，倒是没否认：“接着说，没让你问我。”
黄伯其实有一肚子疑惑想要问，没想到刚问了一个就被堵住了话头，他权衡再三，最终说了自己编出来的一番底细，是刚才回来的路上现编的，怕白藤偷听到了他和四个人的对话，他特意把自己说成是乔装改扮去诈他们的，还在瞎话里搀上了那四个人的说法，基本编得很圆满了。
如果白藤不事先知道事情是他谋划的，没准还真能让他给骗过去。
白藤极有耐心地听完了那一通瞎话，之后才懒洋洋地开口问他：“我怎么不记得我说过背后指使者和你身量一般，戴斗笠穿蓝色布衣，说话还大舌头？你几时竟会了未卜先知？”
“这……”黄伯心里飞快地闪过一张张人脸，想要拉一个出来挡箭。
白藤怒极，反咧嘴嘲讽一笑：“在想用谁当借口？”
心思被点破，黄伯神情慌乱，眼睛都不知该往哪看，背后的汗瞬间又湿透了衣裳。
怎么偏生就忘了这是他的老把戏了！
之前查黑衣底细那回，白藤同样是表面将事情派给他，背后却另派了白鹭留下的人去查，黄伯在那件事上栽了好大一个跟头，这才刚半年，长的记性就全没了！
白藤从未掩饰过自己不信任他，就差把这句话写在脸上了，可他还是不长记性，怨谁？
黄伯忍着膝上传来的刺痛，艰难跪倒在地，闭眼等着一顿鞭子的降临。
“疼？”白藤走近他，突然狠狠一捏他手指中间的关节。
黄伯痛得险些一嗓子叫出来，被捏过的手不受控制地打着颤。
“当年陆婆婆疼到彻夜难眠，依然每日准时教导我文韬武略，无论严冬酷暑。部分招式她摆出来已困难至极，却咬着牙一遍一遍示范于我，与我过招。还告诉我爹娘之事元凶不在你，让我看在你保护娘到大的份上留你一命……”白藤眼眸烧得赤红，放在桌上的手紧握成拳砸下，手边盖碗都跟着跳了跳，“可是当时你在干什么？！现在又在干什么？！”
当时？什么当时？白鹭不是积劳成疾死的吗？什么时候疼到彻夜难眠了？
黄伯不明所以，不过理智告诉他，如果在此时把这些问题问出口，那就不是一顿鞭子能解决的事了。
他头埋得很低，一声不吭地挨着训斥，等着一会磕头请罪然后滚蛋。
“滚回你们剑冢，如果明日让我看到你还在流风城，你就不用继续苟活于世了。”最后几个字冰冷如毒蛇的信子，轻飘飘地自白藤口中吐出。
屋外一道炸雷正好劈落，也不知是让雷惊得还是让白藤的话惊得，黄伯瞳孔骤缩，猛地抬起了头。
但那说话的人已拂袖而去，空荡荡的主位上尚留有一盏茶，茶盏的盖子倾倒在桌面一滩水渍上，瓷白的盏口早不再有热腾腾的蒸汽冒出，盏中茶汤凉得堪比他的心。
黄伯有些失神，他不明白这都是为什么，他做这些没有恶意，只是为了让白藤需要他，这样他才能为剑冢尽最后一点力，才不会沦为剑冢的废子被大公子抛之脑后，他承认自己有私心，可是人活一世，谁没私心呢？为什么白藤直接就打发他走呢？还拿他跟白鹭比，活人真的永远比不上死去的人吗？
想到此处，他越发后悔当年没跟着祝星栖一起葬身火海了。对他来说，没用和被遗忘是比死亡更令人恐惧的事。
脑子飞速转了几转，他又有了主意，手撑地面艰难地爬起身，一步步挪到前院，在雨中直挺挺地跪了下去。
可惜姓黑的小子走了，不然还能让他帮自己求个情……不对！这一切的根就是他！他死外头才好！
黄伯盯着雨丝没入积水泛起的涟漪，越想越烦闷，烦自己如今处境的艰难，也烦掏心掏肺这么多年，白藤却到现在都不肯信任他，什么事都不让他知道。
若是他能得到白藤对白鹭的那种信任，就不会不知道他开始出入酒坊，知道他会去他就不会将闹事的地点选在那里，至少也能躲开他去的那天。
一步错，步步错！真是岁数大了，做什么都不行了……
暮云收尽，夜风里溢着秋日的清寒，雨也越发大了，四顾而望，八表同昏、平陆成江，待在屋内的人都禁不住寒冷的湿气要添上一件衣，更别提跪在屋外的黄伯。
白藤不喜光，每到了夜晚老嬷嬷只会在几条要道上上灯，上罢灯她来到堂屋收拾茶盏，隐约看见有人在屋外跪着，走近一瞧，果然是那个姓黄的！
她收了茶盏，挟着一把伞又回到前院，打在他头上。
跪了这么久，黄伯等的就是她，如今除了黑衣，也就老嬷嬷的话白藤能听进去一二了，他装模作样地摆摆手，道：“是我有错，该罚。你不必管我，伺候少爷去吧。”
老嬷嬷不客气地比划道：“便是气头上罚你，你也该替少爷想想，淋病了岂不是成了少爷的罪过？”
黄伯深知老嬷嬷一向将白藤放在第一位，于是跟着装出一副为难的样子：“我若贸然走了，少爷知道了只怕还要气……”
老嬷嬷是打他们来到流风城就跟在身边伺候的，能不知道黄伯是什么意思？她比划着应下去求个情试试，便留下伞回去了。
白藤正在卧房窗前托着腮看雨，院子里的桂花让秋雨淋了满地，一股湿冷的香气在雨气中弥漫，泛出点寂寥的意味。忽然，廊道的灯下转过一个人影，老嬷嬷抱着阿一出现，对趴在窗框上的白藤慈祥一笑。
她今日穿了一件看起来暖洋洋的枣红色衣裳，发间一线金光在灯影下忽明忽灭——那是曾经白鹭赏给她的金簪。
对着白藤笑完，她又低头做鬼脸逗弄阿一，阿一被鬼脸吸引，忍不住伸出一只前爪去摸她的脸。
空寂寂的庭院原本只剩粉墙黛瓦的黑白色与桂花的金黄色，兔子灯和柚子灯的光芒都难以驱散一庭萧索，老嬷嬷的到来像突然燃起的一把火，一下烧退了大半伶仃的秋，阴冷的庭院中终于有了一丝烟火气。
白藤隔着窗框把阿一接到怀里，挠了挠它的耳后，又捏了捏它的脸。阿一许是觉出冷了，乖乖地贴着他的小腹在他腿上卧了下来，轻轻打着呼噜。
老嬷嬷习惯性地摸了摸他的手，带着责怪进屋找了件披风披到他身上：“一场秋雨一场寒，少爷怎么又穿这么少？”
白藤并不怕冷，反倒是受不得一丁点的热，不过为了让老嬷嬷放心，他没有脱下披风。
给他掖好披风，老嬷嬷接着比划道：“我见黄双在前院跪着，这么大雨，少爷不如改日再罚他。”
“嗯？”白藤一愣，反应过来后发出一声哂笑，“苦肉计而已，他有多怜惜自己嬷嬷还不知道么？不必管他。”
老嬷嬷得了令下去了，白藤懒洋洋地挣动几下弄掉了肩上的披风，抱着阿一在桂花香气里昏昏欲睡。前院，黄伯将老嬷嬷留下的伞放在一边，独自在期待中跪着淋了半宿的雨。
第二天鸡叫时，他挺直的身板已支撑不住疲软下来，整个人萎靡不振，一阵一阵打着寒战，昏沉的头脑和灼热的脸颊都在昭示着这具身体正发着高热，急需休息和医药。
好不容易捱过了一整夜，要是此刻回去了，一宿的功夫就白费了。
他咬咬牙，努力挺了挺腰杆，心中默背剑冢的心法熬时辰。
卯时，乌黑的鞭梢在空中打出一声脆响，身穿黑色劲装的白藤迎着天光，出现在堂屋门口。
“少爷早。”黄伯装出一副可怜兮兮的样子，俯首一拜。
白藤没有半点让他起来的意思，十分冷淡地受了礼：“我是不是说过，如果今天还看到你在流风城，就送你下地府？”
黄伯震惊地看向他，脸上终于浮出一丝恐惧。
长鞭迎面劈来，他本能一闪，堪堪躲过，但是今天白藤似乎铁了心要杀他，连喘息的时间都不给，第二道鞭影紧随第一道而落。
跪着冻了一宿，黄伯现在膝盖疼得厉害，高热又使他头重脚轻，甫一站起来，剧烈的晕眩给眼前带来一片漆黑，他看不见鞭影，只能摸索着抄起一边的纸伞，循声往前一挡。鞭梢与纸伞相触，涂了厚厚桐油的纸瞬间化作了纷纷的蝶，随风四散，空余伞骨与长鞭较量，发出咯吱咯吱的钝响。
白藤站在堂屋屋檐的阴影下，身形挺拔如松，全身上下仅一只手因控制鞭子而动，然而就一只手加一根鞭子，却把当年的剑冢第一杀手打了个狼狈不堪。
黄伯极少参与白藤的成长，十六年来和他比试的次数屈指可数，不知不觉间，他的武功竟已高出了他这么多……
黄伯无力回攻，一边躲闪一边估量着二人的武力差距，照白藤今日展现出的来看，只有精神百倍的他才能与之过几招，但战败是必然的结局，便是邀来二十岁巅峰时期的他都未必能战胜。至于现在这个让雨浇得像病猫一样的他，白藤想杀真是易如反掌！
他看得出白藤是在玩自己最爱的猫捉耗子游戏，等到他这只耗子所剩无几的体力彻底耗尽，猫就要亮出利爪了。
一个分神，卷来的鞭梢绕住了他的臂膀，将他扯翻在地，紧咬在身上的长鞭一松，灵蛇般转向他脖颈袭去，他用力一咬舌尖，用血腥和疼痛激发出了最后一丝气力，拼了命往旁边一滚，鞭梢擦着后颈打在坚硬的青石砖上，裂痕沿着砖缝蔓延出长长一道，咯啦咯啦的碎响宛如人骨折于鞭下。
凌厉的鞭风同时削断了黄伯裹发髻用的布巾，脑后碎发随破碎的布巾零落逶地，沾染上从他唇齿间溢出的血沫，看起来有些触目惊心。
花白的头发披散开来，黄伯仿佛一下老了十岁，不住地往外咳着血沫，花了许久功夫才重新站起来。
即便站起来了，他的背仍是佝偻的，气喘如牛。
白藤也玩够了，眼眸微眯，唇角勾出一个嗜血的弧度，执鞭的右手微微抬起……
许是让黄伯吐出的血吓到了，一直在堂屋里旁观的老嬷嬷快步走出，拦在了二人中间，手上比划得飞快：“少爷留情！莫要给自己添杀孽！”
黄伯实际上并没有受内伤，吐出的那些血都是咬破舌尖流出的，趁老嬷嬷挡在身前，他缓了口气，迅速溜之大吉。
白藤不好跟老嬷嬷发作，薄唇紧抿压抑着心头怒火，掏出一块手帕大力擦拭起鞭上泥水。
老嬷嬷看向他的目光慈爱如常，温和地比划道：“他活着没什么用，死了一样没什么用。让他死在家里徒增少爷的杀孽不说，被人知道了又是个麻烦。”
看到老嬷嬷比划的后半句话，白藤冷静下来陷入了沉思。
火气一上头，他都忘了自己和黄伯还有一层表面关系要维持，现在不比前十五年，他几个月前杀草乌一事已让自己现于荒月宫的视线内，稍微出一点差错都有可能暴露身份，在杀钩吻之前，他不宜再有大动作。
杀钩吻、屠荒月宫……然后才到和剑冢算账。眼前要想把姓黄的弄死，最好的办法就是神不知鬼不觉地暗里做！但嬷嬷说得好，他活着没什么用死了又有什么用呢？完全不值得费心思。
见少爷的脸色逐渐缓和下来，老嬷嬷又宽慰了几句，给他端来一碗提前晾上的梨汤。秋梨润燥，里面还放了燕窝和多多的冰糖，甜滋滋的沁人心脾。
白藤打小便是如此，天大的事压在心上，一碗甜食过后也能烟消云散，这次虽大动肝火，却亦不例外。
作者有话要说：白霜是个纯粹的杀手，换句话说就是纯粹的工具，根本不懂人的那么多，只知道效忠组织＋为达目的不择手段，所以委屈藤喵喵了，这货会遭报应的