今年天热得早，不到正月十五，冰都化开了。文莺近来夜不成眠，仗着天暖又不甚经心，倒不知不觉受了一点寒气，成日只得恹恹地闷在屋里。这日清晨忽被外头一阵喧嚷嬉笑惊醒，推窗一望，只见庭前的老柳树新抽了几丝鹅黄嫩缕，几个年少的小姑子正围着它说笑。

“早就看它枯死了，怎么还能发新芽儿呢？”

“听师父说，这些有年头的东西都通晓造化之机。时候不好就藏蓄着，外面看着就像死了一样，赶上好天时自然就活过来……”

文莺漫不经心地听了两句，不觉怔怔地走起神来。鱼雁知方，万物知时，来者有凭，去者有信……而天地钟灵的人，却有几个是知时有信的呢？

夏鹂怕她独自个儿烦闷，走来笑道：“今儿天倒好，姐姐何不出去走走？我先前从披香殿回来，看他们在后头摆桌子呢！”

“一大早上，又吃酒么？”

“吃不吃酒的，左不过是玩。只管待在屋子里，好人也要闷出病了。”

文莺见她热心，不愿拂了她的好意，便打叠起精神洗漱，拧手巾时两人不知说了句什么，猛可地又令她想起一件旧事来，心头微微一酸。恐怕有必要静静神思……她这样想着，脑海里却又不听使唤地浮现出沈青筠那张半冷峻半厌倦的面容。倘若那人真的还活在世上……也会是这个样子么？她思忖不出。

天色晴明，一枝早开的桃花旁逸斜出，从竹篱后探出头来。夏鹂一眼瞧见，欢喜道：“这倒是个好兆头，待我去折了它来！”

文莺忙将她拉住：“长得好好的，折它做什么？”

“待会儿到席上可不要行酒令？正好用得上！”

“也未必就玩传花了。何况行令的东西都是席上现备的，等你带去这花早蔫了。它在枝上又能开几回呢？便连这点时候也不给它。”

“好好，一枝花也能让你大发慈悲。”夏鹂笑着摆手，“我不折它就是了。”

文莺亦微笑不语，拿了拂尘同她出门。人是没有再少年了，可怜花有重开日。她这时想起，若按闺阁中的算法，她如今早已“上了岁数”；只是自从进了道观，走上另一条路，这些都变得无关紧要起来，天长日久，自己也便忘却了。此刻忽而思及，心底才骤然震动，随即便觉黯然，以至于令她感到，即便真是那人还魂到她眼前，她其实也已不想和他相认了。

“难道我恨他么？”她在心里自问，很快便否定了——这是全无道理的。昔年一别后，也就黄鹤无音，两不相干了。没有痴缠、没有亏欠、没有谁约束她、没有谁要她担负……一切都纯是她自己情愿。她自愿误尽青春年华，说到底也不过是为了自己心里好受些罢了。

只是世间总有许多求不得，人生总有遗恨。

可怪的是，这丝无处指向的幽恨究竟是从来都有，今日才被发觉呢？还是从前没有，刚刚才偶然诞生？她左思右想，觉得两种都不对，世上并没有什么东西真能突兀陡现，也并没有什么是终始恒存。

“哎呀稀奇！文莺也来了，身上可大安了？”

笑语嫣然，迎着她的是几张明媚生春的粉脸儿。文莺由着她们拉进坐席。

“无妨。这是为什么事办酒呢？”

“大师姐的生辰，恰又赶上她家送信来，下月就要接她回去了。趁还有些日子，就让大家聚一聚。”

文莺噙着一丝笑点了点头，摆弄起面前的杯筷。她一向不很在乎生辰这些事物，随缘凑个热闹也无妨，不知有多少年了，自己的生辰也只当平常日子过。她这会儿模模糊糊地意识到，也许她心中的疏离感是自己选择的结果，她仿佛有意无意地抹除着自己和世间的联系，好似“万缘断绝”能让她感到某种更彻底的自由，身命也无非是羁绁。

众人吃了一巡酒，掣了几根花签，又要玩射覆。文莺有些头疼，道：“我不会这个，你们玩罢，我去外头走走。”

邻座的小师妹云雁拦住她道：“不就是起卦猜谜？纵是猜错了也不打紧，我们不罚你就是了。”

夏鹂听见她们说话，早已心知肚明，未等文莺答话，忙插口道：“她起不了卦，就算师父亲来，也没法让她起卦。这里热得很，出去透透风也好。”

最后一句是对文莺说的。文莺侧首，向她略带感激地一笑，收拾了衣裾起身，翩翩地出去了。

转过殿廊，迎头跟人打了个照面。文莺定了定神，抬眸一看，是观主昭成元君。

“师父。”

“这早晚就出来了？菜不好吃？还是酒不好喝？”

昭成元君年近五旬，性子还活泼得很，笑盈盈地瞅着她打趣。文莺教她一逗，倒有些哭笑不得。

“不是。她们玩射覆呢！”

昭成元君端详着她，神色里有些了然，片刻忽道：“这年头江湖骗子是越来越多了。我一向跟人说：‘命不是好算的’，也没几个肯听。可见当真的不用人说就自己当了真，不当真的说破了嘴皮子也不当真。那片林子长得好，陪为师走走吧。”

人的心深浅不同，眼光也就不同。文莺随着师父缓步而行，心下不无感叹。夏鹂单知道她不能起卦，师父却好像知道她为什么不能起卦——尽管自己从未向任何人言明。

当年初初入门拜师，五花八门的方术里，算命可谓她最感兴趣的一科。大小六壬、奇门遁甲、紫微斗数、六爻纳卦……听过的没听过的都被她陆陆续续摸了一遍。那一日秋风萧瑟，她对景思人，忍不住想摇上一卦，问问那人是不是还活着。好在四下无人，也没哪个来问长问短，她红着脸、屏着气，惊心吊胆地将阴阳排定，却是个“天地否”。一刹那只觉万念俱灰，她伏在案上，好半天无力起身。末了，她总归依旧不肯信那人死了。只是从此以后，她再不肯算卦，旁人问起，只说这东西毫无意思，谁知道准不准的，不准没什么算头，准了也不一定有算头。

如今回想起来，自己也觉得可笑。本来也没什么好算的，人总是因着对未知的恐惧而求神问卜，以为若能窥得一点“天机”就可以过得更好，可惜以人心的软弱和人力的微薄，那一丝越出常轨的“天机泄露”只能徒增惊恐悲忧罢了。只要她立定主张，那么任凭他是生是死，都必然已活生生嵌在她心里，一刻也抹不掉了。

正思量间，忽听师父问道：“我前日在宫中碰见沈令君，听他说初一在太师府上做客。你初一是不是也正好回家来着？可曾见着他么？”

文莺神色不动，淡淡道：“那日是听人说起过，只是礼数有别，徒儿回避了，不曾见着令君本人。”

昭成元君笑道：“这些世俗分别，于我辈倒也无甚大碍。我原以为你与他熟识，想托你一件事来着。”

“师父若有差遣，只管吩咐徒儿便是。”

昭成元君见她应承得柔顺，便放心道：“我这里有一卷文书、一瓶膏药，要派人送去给他。你若是得闲，就劳你跑上一趟了。”