三楼的走廊是个拉长版的回字形。地上铺了一层厚羊毛地毯,拐角处放着几盆半人高的绿色散尾葵,墙上装饰着精美的油画,内容大多描绘的是北方的风景,也有少部分人物肖像名作的临摹。
雨水拍在窗户玻璃上,发出连续的嗒嗒声。阿兰紧贴着墙壁轻轻挪动,她甚至能听见自己的呼吸声。
空气中飘散着一丝淡淡的血腥味。
她循着气味找到廊尽头,有一间休息室的门没有彻底关严,门缝里透出灯光和人影。她侧身的往门缝里看去,安东尼正背对着她站着,略长的头发简单扎起来束在脑后,此外地板上还有个穿着轻便礼服的中年男人呈“大”字形趴着,腹部流出一大滩血。
他突然单膝跪地蹲了下来,似乎在盯着地上的尸体思考。
“进来”,安东尼没转身,突然开口道。
阿兰没动,手心里出了汗。
“躲在盥洗室的也是你?”,安东尼重新站起来,但视线并未离开地板死去的管家。“运气不错,你得庆幸自己没去一楼”
一楼的人都在准备开会,详细讨论怎么杀你,你是准备把参加讨论的都灭口了?还是带给喀纳斯当土特产?阿兰几乎想象到画面了,有点反胃。
她开门进去了。
休息室布置的很简单,配套的米色大沙发,立式吊钟,靠墙的窗边是放着书桌和单人沙发、书柜,桌上放了一本打开的书和一支钢笔。
管家脸朝下躺在书桌与窗户之间。
安东尼命令道,“去把他翻过来,正面朝上”
阿兰照做了,伯爵管家大概五十多岁,看得出身材很瘦,她拉起一条胳膊,用脚抬起管家胯骨部分翻个面,并不吃力。
她回头看了安东尼一眼,等待他的下一步指令。……等等,安东尼衬衫下的两条胳膊都是完好的,那天晚上她见到的机械臂并没有出现!她低下头,如果一直盯着看无疑会引起安东尼怀疑。
“你刚才摸他的时候,有没有感觉哪里不正常?或者不舒服”,安东尼忽然看着她问道。
阿兰稍微活动了下筋骨,“应该没有。”
安东尼走到管家身边,伸出手拨开他伤口处的衣服。安东尼的手刚一被碰到管家,那道伤口立刻就迅速裂成一道缝隙,从下颚处贯穿至腰间,就像是被风化久了的木头,外边好好的,里面已经风干成了粉末。
这种变化是突然发生的,阿兰确信自己刚才搬动管家尸体的时候还很正常。
安东尼看起来并不意外,他似乎已经预见这种情况。
下一秒,裂开的缝隙里飞速钻出一条吐着信子的金黄蟒蛇,咬住他的手臂,拳头般粗壮的蛇身顺势紧紧地缠绕在他左边胳膊上。
阿兰看得头皮发麻。
安东尼没说话,只是用右手捏住蛇头附近,大拇指在蛇腹微微摩挲,似乎看起来没用劲,但是阿兰明显听到了蛇骨断裂的声音。
死去的蟒蛇很快碎成粉末飘散成化为一道虚无黑影,管家的身上的裂缝又迅速恢复成子弹大小。
安东尼再次伸出手,从管家的脖子上扯下一条项链,项链中间有一种常见的能打开的银盒坠子,许多情人会彼此赠送肖像小画藏在里面。不过管家的坠子里并没有肖像,只有一根红头发。
安东尼拿起来,就着桌上的灯火烧了,手臂上的伤还在流血。
“从以往的经验来看”,安东尼看了看胳膊道,“欺诈术被破开,所造成一切的后果就会马上复原,但现在我的胳膊还是中毒后的麻痹状态”
安东尼把项链绳子递给她,指了指胳膊上的伤口。阿兰会意,接过来马上紧紧扎在了伤口上面,防止蛇毒扩散。旧神大概不怕蛇毒,但是胳膊一直麻着也不舒服。
外面传来一阵脚步声,来人敲门道,“先生,快要到七点了”
里面那位没有出声。
他又敲了一次门,“先生,快要到七点了”
仍然没有听到回音,他开了门,看到倒在血泊中的老管家,直接腿一软跪了下来。
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窗户外。
安东尼和阿兰并排站在狭窄的窗台上,听着窗帘后面佣人发出的尖叫声。
马上会有其他人赶来,原路返回不太可能了。阿兰决定还是沿着水管爬下去,她看着安东尼,朝下面扬了扬下巴,安东尼点头。
不过他似乎理解有偏差。阿兰刚准备抓住阳台栏杆往下伸腿,就看到安东尼直接翻身跳了下去,稳稳落在草地上。
安东尼看着她,示意她快点。
阿兰估摸了一下高度,掏出腰包里的麻绳默默绑在窗台上,在安东尼的注视下沿墙壁慢慢爬下来。
院子里有一处小的景观池,阿兰刚一落地就被安东尼提起来按了进去。
阿兰呛了一口水,好不容易扑腾上来,就听见安东尼让她憋气,不要睁眼,然后就又把她按了进去。
大概十秒钟左右,阿兰打着寒颤被拖上岸,发现她们不在俱乐部了,这里是下城区的河道边。
所以,风暴之主在水里有瞬间移动的能力?
安东尼也爬上岸,对她道,“你看河面”
阿兰低头看了看河面,可除了自己看起来惨到家的倒影就没有别的了。
安东尼在她旁边。河水中,安东尼的倒影问道,“告诉我你的名字”
阿兰还没说话,她的倒影却抢先回答道:“我叫阿兰·图灵”
“你去俱乐部干什么?”,安东尼的倒影又问。
阿兰想转过去,但她根本动不了,身体各个环节都硬的。
她的倒影却答得很欢快:“考兰特上校给了我一个档案袋,里面写着这里会有个以刺杀安东尼·卡拉扬为目的的聚会,我想来听听情报”
“最后一个问题,你知道我是谁吗?”
她当然知道,安东尼·卡拉扬,风暴之主,主神座下第一顺位侍从。但按时间线,她还不应该知道这些。
阿兰担心倒影说了真话,结果倒影沉默了片刻,回答道:“我不知道”,随即恢复成正常的水中倒影。
今天得到的第二个知识,风暴之主可以与水中倒影对话,倒影的回答遵从事实而不是主人的意志。但是目前来看,这个回答的优先级必须在当前时间线才有效。阿兰默默给安东尼的能力定义。
她突然想起盥洗室的对话,她听到的很可能是安东尼与别人倒影的对话。管家不是他杀的,凶手掌握“欺诈术”,能精准作用于安东尼。
问完话,安东尼没再折磨她,而是递给她一把刀。
“用点力气,砍下我的左臂”,他一脸平静道,仿佛在安排她切个水果。
阿兰没有接,“你可以用右手”。
“毒素蔓延得挺快”,他道,“我使不上劲,得找个地方缓缓”
“那就缓好了再砍”,阿兰继续坚持。
“不行”,安东尼指了指胳膊上的绳子,“这东西在吃我的血肉,我必须尽快处理掉”
阿兰想起他那个冰冷的机械臂,真是万万想不到是被自己砍了他才装的。
“少一条胳膊你不会难过?”
“有一点”,安东尼把刀塞她手里,“过段时间还能再长出来”
阿兰横下心,比了比刀口,闭上眼睛砍下去…………
安东尼把空荡荡的袖子挽了个结,他里面的伤口已经迅速结痂愈合了,断胳膊被扔进河里,迅速沉了下去。
雨还在下。