河西七月的天也是酷热。
萧琰从景苑走到承和院时已经一身汗，赤日炎炎下脸上还盖着副面具，只觉汗水都憋在脸上黏糊糊的。
今天十四，是药课的日子，西次间已置了冰盆。
萧琰抬步入屋就长吁出口气，忙不迭摘了面具，脱靴入内，抬眼见沈清猗跽坐在簟席上，素裳乌发，目光冷冽，如同冰雪一般。
萧琰一下都清凉了。
“阿嫂等了很久吗？”她上前行礼。
“才来一会。”沈清猗放下书卷，抬眸看了她一眼，清寒眸底掠过艳色，眼睑敛了下，“十七颜若朝霞啊。”声音里透着一分揶揄。
萧琰苦了脸，“云蒸霞蔚，这‘霞蔚’就是蒸出来的啊。”
沈清猗好笑，唇角浅勾，“去换衣吧。”
“嗯，今天院里有点事，过来晚了点，我就是先过来和阿嫂打声招呼。这就去沐浴更衣。”萧琰笑说着。
她重戴上面具出来，不走回廊直接跨天井快步往前庭去，省得让沈清猗等久了。
她的房间在外楼，萧琮让人做出了一个楼上院，三间房带一个楼中小天井，四周摆着葱郁盆植和时令花盆，萧琰曾笑说“这不是客房，是客院”，其中西间就是浴房。夏日天热易汗，她从清宁院过来都要沐浴换衣。
她照例没让婢女服侍，自内锁了浴房门，不到一刻，就沐浴出来。换下的护胸仍然穿上，这个没办法，为了安全计，只能忍着，总不能在这边也备个护胸，被发现了婢女大概得以为“十七郎君有怪癖！”但被兄嫂知道了可就会多思了。她从衣橱内取了换用的衣裤袜，穿了木屐，快步回内庭。
她一身清爽入内，抬手取了面具，浴后的脸庞还带着胭色，颜若桃霞，将这清凉的阁子也染出几分绯色。
赤芍看呆了眼。
青葙霎了下眼，回神过来就垂下眼睑，又伸肘拐了赤芍一记。
沈清猗清冽眸子也仿佛染了一抹绯色，眸光都变得几分温润，萧琰上前行礼，汇报道：“阿嫂我来晚了两刻，因上午练刀后突破了，”她说着商七教她的话，心里很是过意不去，垂着眼眉，一点看不出突破的高兴，眉耷耷的道，“化元了。”
沈清猗惊讶的眉一扬：这才五个月，就从聚气后期突破晋阶了？
虽然有“融合之下，晋阶不难”的说法，但这是相对周天境之后的晋阶而言，若武道真这么容易，内家武者人人都可成高手了。
“……十七悟性真是绝佳。”沈清猗意味深长的赞了一句。
萧琰脸就红了。
不是因为被夸脸红的，而是因为隐瞒了实情，心道：以后时机到了一定要跟阿兄阿嫂说明白。
见她毫无眉色飞扬的模样，沈清猗眸色一深，“怎么，有进境还不高兴？”
“有进境了当然高兴。只是，嗯，这个……”萧琰苦恼的愁眉，不能说实情，也不愿说谎话欺骗，老实说道，“以后我再告诉阿嫂吧。”
沈清猗看她一眼，想起之前的两次回去就“悟了”，心中隐有猜想，这会也不迫她，只问她《脉数集》读得如何了：“十三道脉数可都记住了？”
萧琰立即回道：“都记住了。”
沈清猗便出脉象病例，问她何症。初时萧琰张口便答；再问，想了下，才答；又再问，想得长了点，斟酌后回答；再再问……脉象一次比一次复杂，萧琰便有出错。
出错几例后，沈清猗便不再考较，从她错的地方，一一解例，错在何处，因由为何，如何辨析。
萧琰全神贯注，边听边记。
沈清猗不许她在传授时做笔记，她答应教萧琰辨症用药，但不是授医，而是传学。“不墨医案，不为医徒”，孙先生当年是这样要求。她学时都是心记，孙先生走后才全数默下来。孙先生的规矩，沈清猗也严格遵循。
……
“都记下了？”
萧琰心里默诵一遍，点头，“都记下了。”
“今日脉数先说到这里。”沈清猗道，“脉数说得再多，也只是理论。你要学会切脉，切对了脉，才能谈脉数。”
“是。”
“赤芍，让十七郎给你切脉。”
“喏。”
赤芍上前，跪坐在萧琰对面，右手搁在案几上，左手挽起衣袖，露出一截白皙手腕，脸庞微微侧着，心里有些紧张，不敢正眼对着萧琰。
萧琰读《脉数集》时就给母亲、绮娘、商七切过脉，有绮娘在一旁指导，心中已有分寸，右手食中二指一并，一搭轻按，就找准了脉。
赤芍侧着脸，眼角余光却能清晰看到萧琰精致优美的下颌。心里莫名紧张，眼睫毛轻轻颤动着，全身知觉都集中到手腕那处。感觉到腕脉上温热又微有力道的按触，便似有酥酥麻麻的感觉从按触的地方透入腕脉，又一直酥麻到心上。
她垂着头，脸上红起来，就连小巧的耳尖都沁红了，像是一颗鲜艳的珊瑚珠子，美丽可爱。
沈清猗不易察觉的蹙了下眉。
她身边的四位大侍女都已过了及笄之年，需要考虑许人了。
贴身服侍的人必须对她全心全意，一旦与郎君有了沾染，再忠诚的侍女也会生出异心。
她身边不留这样的人。
沈清猗原想给她们掌眼，留意合适的人，萧氏部曲、府里管事、侍卫，是她考虑的人选，不拘白苏四女今后是嫁还是平婚，夫妻俩都能成为她的臂助。
原打算一两年后再考虑，如今看来，却是得及早了。
便听萧琰奇道：“怎么忽地跳快了？”
赤芍一张脸更是红得欲滴，头都垂到了胸前。
沈清猗眸一冷，道：“行了。”
赤芍咻的收回手，逃也似退回来，垂手垂头立在主子身后。
萧琰愕然：还没切完呢。
沈清猗声音冰凉，“脉象如何？”
萧琰有些窘又有些急，“还没号出来就……”
沈清猗好笑，脸上却冷然，让赤芍把中门驻守的侍卫萧承义叫过来。
萧承义体步矫健，脉搏强劲，萧琰很轻松就能切到脉，二指时按时移。
萧承义坐得直挺挺的，浓眉轩然的脸上竟也现出几分忸怩之色。
沈清猗有些无语，考虑是否应该让萧琰戴上面具。
切过脉，她让萧承义下去，没有问萧琰切的脉象如何，而是问她：“前后两脉有何不同？”
“前脉寸弱，细小无力。后脉寸浮，大而有力。”
“此为男女脉象的不同。你初学，要先体会尺脉、寸脉之分。”
萧琰眨眼，“哦！”她只觉萧承义脉浮而强，赤芍脉细而弱，但这男女脉该怎么分辨？总不能强脉是男，弱脉是女吧。她自己的脉就挺强的。
“男女脉象相反：女子阴气盛而阳气弱，则尺脉盛，按之大而有力；而寸弱，按之细小无力。男子则阳气盛而阴弱，则寸脉盛，按之浮大且有力；而尺脉弱，按之细弱。”
萧琰眨了下眼，“若男子习阴柔功法，女子习阳刚功法，这怎么辨？”男的像女的？女的像男的？那就要辨错了。
沈清猗淡淡看她一眼，“也可辨。但阴阳之气和脉象的关联要说清楚，可以写部册子了；你也不须学这个。或者是，院里长辈学了阳刚功法？”
萧琰忙不迭摆手，“没有，没有。”
沈清猗冷哼她一声，继续说切脉：“切脉有寸口，左右分阴阳，左属阳而右属阴，故而男切左脉，女切右脉：男子左手脉大为宜，女子右手脉大为宜。但遇无法确切之脉，则需左右脉同切。”
萧琰心道：这么说来，母亲若有症必须切右脉，否则如男子般切左脉就会弄反症状，那用药岂不是反会加重病情？她心里一抖，赶紧将这点牢牢记住。
她又生起警觉之心，绝不能让沈清猗给她号脉。否则，凭她这分辨入微的脉术，没准只凭切脉就能察出她异处，那可就糟了！