工厂与部队确实有很多的不同之处，在这里我的眼界大开，那些轰鸣的机器令我惊奇不已。在我们厂车间的外面，乱扔了一些废旧的设备和部件，尤其是一些大铁齿轮，成了我的玩物。不过，最让我流连忘返的是一个汽车驾驶楼空壳，它静静地坐在食堂旁边的一个碎石摊上。这个驾驶楼非同一般，它就是当年著名的苏联吉斯-5卡车的驾驶楼。据资料记载，中国第一个汽车队在1938年3月成立，当时汽车队使用的就是苏联提供的吉斯-5卡车。抗日战争初期，苏联使用吉斯-5卡车向中国援助了大批的军火，并把它们送到西安、重庆和武汉等战略要地。返程时为了掩人耳目，就利用这些吉斯-5卡车运载羊毛返回苏联境内，于是吉斯-5卡车就有了“羊毛车”的外号。
1941年纳粹德国发动“巴巴罗萨计划”，苏联投入了数十万辆军用卡车作战，其中很大一部分就是吉斯-5卡车。它们被改装为油罐车、救援车、机枪卡车和防空卡车等多种武器平台。还有，据说1939年中国部队和日本人在昆仑山恶战了一场，最终大量装备了苏式武器的中国部队赢得了胜利，那其中就不乏著名的苏联吉斯-5卡车。
我来到乌鲁木齐才第一次知道这种车叫羊毛车，因为大人们都这么叫它。这个羊毛车驾驶楼空壳成了我日思夜想的地方，一有空闲我就独自或与其他孩子一道钻进驾驶楼，想象自己驾驶着它奔驰在公路上，跨过平原、越过高山、勇往直前。
厂子里还有个东西，也让我流连忘返。那是一辆大号三轮汽车，就是大三蹦子。这辆车就是上海58-I型三轮汽车，曾经是城乡短途运输的国民车。它于1957年4月由上海汽车装修厂、内燃机配件厂和上海汽车底盘厂等50余家工厂共同协作，参照日本大发SDF-8型三轮汽车试制成功。
这辆三蹦子是我们厂里唯一的交通工具。我们用它拉货，用它接送人员，胡司令进城汇报工作也用它。有时候周末这辆三蹦子去市里拉东西，大家就搭便车进城逛逛，一路欢歌笑语，轻松愉快。
去逛乌鲁木齐市，主要是去红山商场，反修商场以及大、小十字等地，因为乌鲁木齐的商店都集中在那里。乌鲁木齐大街上跑的那种大鼻子公共汽车，与我在南疆时小画书上看到的一模一样，所以看到它们给我一种梦想成真的感觉。对我来讲，来到了乌鲁木齐确实大开眼界，耳目一新。这个城市在许多方面与南疆不一样。南疆的道路都是土路，汽车、马车、驴车，甚至人们在路上一过，立刻就掀起黄尘滚滚，遮天蔽日，令人窒息。这里有不少泊油路，汽车过后情况好得多。
一天放学回来，见到家里来了一个人，正与父母交谈。但见此人长得方头大脸，环眼牛鼻，略有驼背，举手投足间有点公子哥做派。他穿一身绿色军装，但是没有红领章和帽徽。这位非是旁人，正是那位部队干部的前小舅子，他是母亲的同学。这位前小舅子对运动似乎缺乏热情，一直琢磨着通过各种关系找一个更好的出路，他的首选目标是上大学。然而，这场运动打乱了这个设想，但是他一直在关注恢复招收大学生的事情。过了一段时间机会来了，大学开始招收工农兵学员，这位前小舅子终于如愿以偿，弄了个名额上大学走了。不过正是从他与父母的谈话中，我开始对上大学有了模模糊糊的概念，虽然还谈不上把它与自己的未来关联起来。
俗话说林子大了什么鸟都有。厂子虽小，但也有些奇葩事情。
厂里有个女工，人们叫她大秦。她生的五大三粗，面如重枣，酒糟大鼻，做事愣不拉几的，活脱脱就是一个母叶叉。她刚刚新婚燕尔，但是摆弄起她那个瘦瘠麻杆、猴头猴脑的丈夫时从来不手软。她丈夫在另外一个单位工作，不能经常回来。不过当他回来时，可以时不时地听到从他们的房间里传出“嘭嘭”的拳击声。这是老秦雌威大发，在调教他时弄出的动静。
厂里有个技术员取了个如花似玉的老婆，这个女人不工作。她长得确实漂亮，非常妖艳，眉目勾魂。技术员对老婆百依百顺，宠爱有加。他们有两个女儿，长得很像《草原英雄小姐妹》中的龙梅和玉荣。姐姐长得更好看些，是个美人坯子，我也喜欢与她们一起玩。但是，有人经常背后窃窃私语地说这个女的是个破鞋，搞了个野男人。有一天，突然听到他们家里人声嘈杂，有些人进进出出。他们家住在宿舍楼一层，出于好奇，我跑过去看热闹。我从门缝一看，但见那个女人坐在床上，披头散发，嘤嘤而泣。他们家的后窗户开着，白色的窗帘被风吹得上下摆动。据说这天有人看见她与一个男人在屋内鬼混，干些不正经的事情。于是，几个好事之徒就破门而入闯到他们家，口口声声要捉奸。但是，他们扑空了。于是这几个家伙就说，那个野男人已经翻窗逃之夭夭了。这当然是鬼话。实际上是有人想沾醒未果，因而借机故意陷害这位良家妇女。
我在乌鲁木齐第一次见识了北疆冬天的严酷。乌鲁木齐的冬天气温可以冷到零下25，甚至30度，真是滴水成冰。自从来到北疆，每年冬天我的四肢总被冻得毫无知觉，麻木僵硬，好像断了一样。这里的积雪很厚，可达一米左右，最深的地方几乎没过我的脖子。冬天去上学，是个艰巨的挑战。在那条羊肠小道没有被人们踏出来之前，我得一步一步踏着没过膝盖的雪原蹒跚而行。尤其是爬那个十几米高的铁路路基，更是常常滑落下来，要经过几次努力才能过去。当时我非常羡慕一个同学穿的那双毡靴子，即保暖又防滑。他们家是从北疆最冷的地方来的，所以，他们有越冬的装备也不奇怪。我们家是从南疆来的，那边冬天有时候连雪都见不到。冬天的乌鲁木齐到处都是白茫茫一片，到处冰天雪地，冬天扼杀了一切生机。在这里我看够了雪景，渐渐地开始讨厌冬天了，开始怀念南疆的温暖无雪的冬天。
那个时候的大众文化生活，就是看电影。我们厂小没有放映机，要看电影最近处就是去前面的化工厂。化工厂有个大食堂兼做大礼堂，他们就在那里放电影。化工厂的大食堂很低矮，好像伸手就能摸到天花板。放电影的时候，总是先放映几集新闻简报纪录片，新闻简报是分期拍摄的，内容紧跟当时形势，它包罗万象，工农商学兵和政要人物都粉墨登场。大人们很喜欢看新闻简报，但是孩子们就希望赶快放完了纪录片看当天晚上的正片。正片以京剧电影和《地道战》、《地雷战》等类型影片为主。
来到乌鲁木齐后，这里孩子们玩耍的花样也是层出不穷。
此时正值中苏关系紧张，边界上不时发生摩擦。为了准备对付苏联的可能进攻，各个单位要挖防空洞，为此厂里买了一些十字镐和头盔。一天，几个大孩子带着我们钻到放这些工具的地方。于是，有几个大孩子戴上了头盔，另外一个家伙抡起十字照着他们的头盔就砸了下来，说是看看头盔结不结实。只听“当啷”一声巨响，其中有个孩子晃了一下，差点趴下，好在人没事。看到这些，我和其他几个孩子笑得前仰后合，也要跃跃欲试。好在那些大孩子就此住手，不再搞这个花样了。事后回想，我吓出一身冷汗。要是失手，那戴头盔的孩子不就脑浆崩裂，一命呜呼了吗？真是初生牛犊不怕虎。
宿舍楼的前面有个篮球场，是我们玩耍的好地方。一个寒风刺骨的下午，老苏的儿子不知从哪里搞来一辆双轮手拉车。他让我们一群孩子坐在车上，由他当马拉着车子在球场转着奔跑。就在我和其他几个孩子欢呼雀跃、乐不可支的时候，车子突然被一块石头颠起来猛然地趔趄了一下，我一下子就从车子上飞了出去，犹如腾云驾雾一般四肢张开摔在地上，一个胳膊正好伸出挡在车轱辘前面。我当时脑子一阵空白，只觉得天上的浮云从眼前飘过。老苏的儿子似乎没有看到这一切而继续拉车，但是由于我胳膊卡住了车轱辘，他拉了几下没有拉过去，回头一看才发现本尊躺在那里。真是令人啼笑皆非。