“允慈呢？”弘德帝刚踏入凤仪宫就问起了李愿，“朕听说你让她来与成国公夫人说话，怎么却不见人？”

宫殿内一如往常般宁静。左右是跪了一地的宫人，正中架着一座玉质云屏，云屏背后是熄了的熏笼与铺着湖蓝绣绸的正榻，榻上的小案台还摆着一只插了桃枝的描金瓷瓶。若不晓得前事，一眼看来，只觉得清净淡雅。

佟皇后含笑迎上前，屈膝行了礼，被弘德帝扶起来后，才回答道，“陛下，臣妾的母亲在进宫时不慎崴了脚，虽传了太医查看，但一时半会的还是走不得路，臣妾就赐了轿辇送她出宫了。至于允慈，她方才与她表弟在庭中比试武艺，出了不少汗，臣妾担心她着凉，让她去侧阁更衣了。这会儿应该也好了，臣妾这就令人叫她过来。”

已知道发生了何事的弘德帝，不仅没有气恼佟皇后明目张胆的欺瞒，反而还挺满意这套说辞，抬起嘴角笑了笑。

在正榻上坐下后，宫女上了茶。帝后维持着一副表面恩爱亲近，实则生疏客套的样子，对坐饮茶。

一杯茶喝完，去侧阁传话的小太监还迟迟不回。佟皇后端着杯盏的手已有些不稳了，在抬眼瞥见一个立在角落的宫女朝她挤眉弄眼时，心里不禁咯噔了一下，面色也露出了几分不对。

弘德帝将这些动作尽收眼底，不动声色地道：“允慈过去只喜读书，不好练武，近来倒是活泼了许多，也爱去宫外走动了。”

佟皇后不确定帝王这句话是褒是贬，迟疑着没应声。

赶巧这时，传话的小太监终于回了，气喘吁吁地跪在殿门口，被弘德帝叫进来后，才告罪道：“回皇上，皇后娘娘，太女殿下并不在侧阁。奴才又去东宫问了，东宫的大宫女说，太女殿下离宫往成国公府去了。”

殿内一时静默。

小太监冒着冷汗，不敢窥视圣颜，只能埋着头问道：“皇上，是否要奴才去将太女殿下找回来？”

“哈哈。”弘德帝揉着眉心的沟壑，没下命令，只笑出了声，“皇后，瞧朕说中了吧，允慈果真喜欢出宫啊。”

“陛下，都是臣妾的错。”佟皇后立即将事情揽下，垂首恭顺道，“是臣妾惦记家中的父亲，便多说了几句。想必是被允慈听见了，她知道她的外祖父抱恙，又见臣妾忧心忡忡，这才着急去成国公府探望。虽说冲动了些，却也是出于一片孝心啊。”

跪在地上的小太监不知出于何种目的，明明腿脚都在抖，偏要在此刻插话道：“启禀皇上皇后娘娘，那名宫女还说了，太女殿下是带着佩剑走的……”

李愿要杀佟箫的事，被许多宫人看在眼里。尤其是佟箫逃出凤仪宫后，其他宫殿的人听见动静，都派了人过来打听。如今后宫还算平静，事情也没传到前朝去，已经算是佟皇后的能耐了。

凤仪宫内得了吩咐，无人敢嚼舌根。但凤仪宫外的人表面上关切非常，私底下谁不笑话一句：李愿疯到与佟家人自相残杀了。

小太监的话只说了一半，意思却足够明了了。李愿离宫不是去探病，而是去杀人的。她在宫里闹了一出还不够，竟还追去了国公府上。

别说大梁朝了，就是古往今来，也没有哪位皇子皇女敢无故弑亲的。

这下，连佟皇后都说不出话了。

不过，独自驾马赶往成国公府的李愿，并没有魔怔到众人以为的地步。

她在国公府门前勒马，被一脸惊诧的管事，诚惶诚恐地迎接入府时，还是将佩剑留在了马鞍上。

成国公府在京中也算一门望族。三间兽头大门矗立，入内是雕梁画栋，飞檐翘角，一派典雅富贵之像。

只是府里人丁稀少，伺候的下人也不多，穿过一道垂花门后，才看见有几个丫鬟坐在廊下绣花。李愿不常到国公府来，府里的下人自然不认得她，但见是管事在前引路，猜想她的身份必然尊贵，于是连忙起身见礼。

正屋里，佟老夫人头戴抹额，脸上尤且苍白，正坐在佟晁的病榻前，说起佟箫被李愿一剑刺中的事。

佟老夫人在宫里被太医施针唤醒，问清佟箫的安危后，一口气才喘了出来。她还来不及问缘由，就被佟皇后匆匆送出了宫。在马车上看见安然无恙但怕得缩成鹌鹑样的两个孙儿后，更觉得入宫一遭如做了场噩梦一样。

回府后，她宽慰了佟箫几句，便让他换下了被剑戳破的暗花对襟短袄，然后将这件短袄捧到了佟国公的面前。

“你看看，要是那剑开了刃，一剑下去，戳穿的就不是衣裳，而是箫儿的胸膛了。”佟老夫人一阵后怕。

佟国公支着身子坐起来，接过佟氏手里的衣裳后，眯着眼睛看了几眼。在军营里待了大半辈子的人，自然瞧得出短袄上的痕迹是由不够锋利的短剑留下的。

可作为臣子，他不能说储君的不是，只能道：“佟箫自小娇惯，又不懂宫里的礼数，也许是无意间触怒了皇太女。你多加管教，过几日，我去宫里替他请罪。”

佟老夫人欲言又止。

她知道，佟晁是打算将爵位给二女儿佟琼玉的，有了爵位后，琼玉的仕途定会更加坦荡。只是，如此一来，她幼子留下的一双儿女就没有倚仗了。因此她才盘算着将佟箫送进东宫，仗着表姐弟的关系，好歹让皇太女照顾几分。

可就今日的事看来，别说照顾了，只怕当天进了东宫，隔天就被一副棺椁抬出来了。

佟老夫人一边忧心着佟箫佟笙往后的日子，一边又怕皇太女是与他们佟氏生分了。

犹豫着不知该如何开口说她的顾虑时，屋外忽然禀道，“老爷，太女殿下来了。”

话音刚落，李愿就径直掀起门帘走了进来。在内室的佟老夫人下意识地要躲开，又见老国公咳嗽着要从床榻上起来，伸手搀了一把后，就来不及避到折屏后了。

“参见太女殿下。”佟晁借着佟老夫人的力气，才勉强下地。刚要叩拜，就被李愿托着手臂，扶回了榻上。

“外祖父，外祖母。”李愿看见满脸病容的佟晁，眼底微微蕴了泪光，语气也不由地放轻了，“是允慈不孝，今日才来看望二位长辈。”

佟晁背靠引枕，见到气质愈发沉静大气的李愿，无疑是欣喜的。他一双骨节粗壮的手抬起来，想像过去一般在李愿的头上抚摩，却又记起了规矩，掌心便落在了李愿单薄的肩上。

“殿下何出此言啊。臣年老体衰，未能为殿下分忧。要是这副病躯再让殿下挂心，就是臣的不对了。”

佟老夫人也干笑着，附和了几句，又让李愿坐下说话。似乎是怕了李愿一言不合跑去拔剑拿刀，一双眼睛慌乱地在屋里扫过，见里里外外没什么利器后，才略微松了口气。

但等她瞅见摊在锦被上的对襟短袄时，刚呼出的一口气，当即又憋住了。

而李愿在榻边坐下后，手边就是佟箫那件被她刺坏的衣裳。她当然认出来了，视线在衣裳上停了一瞬，神情依旧温和。

她先问了佟晁的病情，与每日用药。听说太医院院判才离开国公府，又要了院判留下的药方看了看，说道：“府里若缺了药材，就只管派人到东宫取。我那还有几棵千年人参，等会就令人送来。”

佟晁推辞不过，只能谢恩。几句话下来，他也看出了李愿还是真心将他当长辈相待。他到这个年纪，也转不动心思去猜人心里的弯弯绕绕了，何况是对着自己的亲外孙女。因而，他直接拿起了那件短袄，朝李愿问道：“不知箫儿那孩子哪里惹怒了殿下？”

李愿对着活生生坐在她面前的佟晁，说不出佟箫以后会害得他在阵前自刎的话。而且，她始终觉得佟晁的死是受了她的牵连。

她不愿说真话，也不愿说谎。沉吟了片刻后，低声叹道：“外祖父，你将佟箫送出京城吧。不然，我还是会忍不住要杀他的。”

佟国公与佟老夫人皆是一怔，想追问个中原因，李愿却摆了摆手，将话题转向了佟琼玉的差事。

“交州苦受海寇侵扰，比不上江州富庶安逸。等往后有机会，我再将姨母调回京城，让外祖父外祖母一家团聚。”她竟也用上了弘德帝打一巴掌给个甜枣的手段。

佟晁一听“海寇”二字，就是一声英雄迟暮般的叹息。他知道李愿是不想让再说佟箫的事，故意当着他的面提了交州海寇，引他分心。他既遗憾痛惜，又为李愿的小心思好笑。

半晌后，他终是松展了眉头，应道，“我会把佟箫送到京外的书院去，虽算不上离京，但绝不会让他再出现在殿下面前。”

毫无缘由地就要老人家把自己看着长大的孙子送走，任谁都不会轻易答应。佟晁能做到这一步，已经是难得了。

李愿却还得寸进尺，“我还要他不得入仕为官，不得袭爵，不得聘娶高官显贵之女。”

佟老夫人再强装镇定，也被她的话吓得瞪大了眼，“殿下，你这不是要断了箫儿的活路吗？”

李愿淡淡道，“他可以经商，务农，行医，走镖，天底下营生的行当何其多，怎会没有活路呢。”

佟晁定定地看了李愿良久，再次点头答应了。

佟老夫人却听不下去了。她怜惜自家孙儿，可“君臣”二字能压死人，不容她去争议辩驳。她只能青着脸，自己出去发脾气了。

李愿目送佟老夫人离去，心里浮起了些许歉意，只是这些歉意还不至于让她改变主意。

佟晁看着门边的帘子晃动，直到静止，浑浊的眼眸才闪过一丝为将者的威严。

他微微翕唇，语气多了谨慎，不是纠结家中儿孙的事，而是问道，“殿下为何要让佟槿去凉州？”

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