素颜走出营帐，忍住干呕的冲动。

方才，她模仿了她记忆中摘宿胭花的那位女子有时说话的语调。许是对这种腔调很熟悉，她模仿起来得心应手。

她这样做，是在众人面前给自己找接近姜铳的理由。

姜铳已被脱去上身的衣物绑在帐外的木架上。四周士兵们整齐列队，观其受刑，静默无声。

皮鞭由生牛皮制成，浸满了油，长约一丈。鞭刑只是薄刑，不伤筋骨，但血肉横飞，同样能鞭人至死。

姜锋听从父亲的命令，握着皮鞭一头的铁杆，一鞭下去，便使姜铳皮开肉绽。

“只有痛才能让你记住，战场上不允许失败！”姜毅恨铁不成钢道，“而这失败的代价，便是那么多好兄弟的性命！姜铳，你如何忍心？”

姜铳咬牙，血沫从上下齿缝中溢出，他喉头一滚，将血咽了下去。不知是冻的还是疼的，他的嘴唇发白，面色青紫。

又是一鞭见红，新伤旧痕叠在一起，触目惊心。

姜毅治军严明，即使是自己的儿子，也一样严肃处理，甚至更狠。既然是他的儿子，更要以身作则，成为全军表率。

这是簪缨世家姜氏的风范，世世代代传承了严明家风。

姜铳明白父亲的苦心，所以他甘愿受罚，这本就是他应得的惩罚。姜锋听父亲的命令施刑，打的是小弟，但他也同样不好受。

素颜就远远地站在人群中，看着姜铳受刑。她知道阜川一战伤亡惨重，以姜毅的个性定不会放过姜铳，所以她央求安置她的军官悄悄带她来远远地瞧着，做出一副十分担心的样子。

反正离了姜铳也无事可做，其他人她也不感兴趣，不如来观刑凑个热闹。

负责安置素颜的军官名叫罗普，看上去像个庄稼汉。

罗普意味深长地看了她一眼。京都之中亦有不少姜铳的倾慕者，他早已习惯了。显然这位少女也因为姜铳出手相救而生出了情愫。

于是他请示了姜毅，姜毅并未表示反对，只让他自行决定。罗普这才点头同意了素颜的请求，带她来看姜铳。

素颜本意是来凑热闹，但看着姜铳双手被吊起还赤着上身挨打，心里却生出恼怒。

她几乎耗费所有法力来救下姜铳，转眼间他又被自己人弄得伤痕累累了？

“打得这样厉害，他会不会……”素颜开口问道。

要是把姜铳打死了，她上哪儿去收魂？

罗普理所当然认为她是在担心姜铳会被打死，便安慰道：“你别担心，只是看起来血淋淋的吓人了点，少将军皮糙肉厚，受得住，回头好好休息就没事了。”

“嗯。”素颜点头，眼神一刻未离开姜铳。

鞭子每抽向姜铳一次，她就跟着心颤一次，也许还是怕他被打死。

其实比鞭刑更让姜铳难受的，是他受刑的理由。这刑，他受得，可已造成的严重后果，那些失去的生命，再也不能挽回。

战争无情，死亡对他们来说是司空见惯的事，但姜家军俨然是浩浩荡荡的一家人。他们同吃同住共同杀敌，加上姜大将军及其子姜铳治军有方，整个姜家军上下一心，虽为异姓，情同手足。

在自己手里失去这么多好兄弟，姜铳何尝不怨恨自己。虽有奸细，但战场上容不得一丁点马虎。

愿这鞭刑能将这种痛苦更深地烙入他的骨髓。

他闭眼，咬牙承受这应得的一切。

围观的士兵中，也有姜铳麾下金霆军的人。他们看着自己敬爱的主帅受刑，心中又何尝好受。有些人不忍再看，悄悄低了头。

站在姜锋身侧的一名金霆军的百夫长为姜铳愤愤不平，明明是奸细的错，怎么惩罚少将军？他欲站出，为姜铳求情，被罗普眼疾手快地按了回去，厉声喝了一句：“军令不可违！”

姜铳听到这边的动静，微微侧头向这边看来，他先瞧见了素颜，怔了一下，又将目光移向罗普与那名百夫长。他认出了那是他的士兵，也明白了那名士兵想要做什么。他摇摇头，示意不可违抗军令。

百夫长吞下了一肚子怨气，听从他主帅的命令。

素颜沉默地看着姜铳，看他血水与汗水混杂在一起汩汩流下，看他宁肯大口呼吸吐出血沫也不愿叫出一声，看他借着鞭刑自己惩罚自己。

她突然转身，悄声道：“罗大哥，我不看了，带我离开吧。”

罗普十分理解，觉得她是在心疼心上人，于是他道了声好，便带她去空置的营帐安置。

当姜铳奄奄一息地被抬回营帐后，姜锋这个大老粗哥哥送来了伤药，笨手笨脚地给弟弟上药，痛得弟弟嗷嗷叫唤。

“别叫了，你又不是要吃奶的小老虎！”姜锋手下没轻没重，抱怨道，“咱们战场上的男人，哪能没几道伤？”

“大哥，没打死我，你是不甘心吗？”姜铳气若游丝地嫌弃大哥，“救命……”

“你刮了胡子，就从里到外都变成小白脸了？”姜锋故意逗他，让他别昏过去，“哟，咱们的小白崽子长大了，会扮俏了！我还真的差点没认出来！”

“不是……”姜铳好想晕过去，但他仍坚持反驳哥哥的话。

“好了好了。”姜锋见他模样凄惨，下手轻了些，但还是不好把握轻重，姜铳仍痛得嗷嗷叫。

“别动。”姜铳总是试图避开，姜锋不好抹药膏，让他别动。

“痛痛痛……”姜铳龇牙咧嘴。

姜锋听他叫唤，没了耐心，怒道：“这军营里都是大老爷们儿，你还想有多轻柔？”

说完这句话，他抹药膏的手顿了一下。

还真不是都是大老爷们儿。

姜锋看了看坐在床上、前后都是鞭痕、将被子捏得死紧的弟弟，叹了口气，放下药膏道：“等一会儿。”

不一会儿，素颜就跟在姜锋身后钻进了营帐。

姜铳一见她进来，忙拿起被子盖住自己的上半身，不让她瞧见。布料一接触皮肤，他又痛得龇牙咧嘴，但这回没叫出来。

素颜坐在床边，拿起药膏，挖了一小团出来，面无表情看着越挪越远的姜铳：“过来。”

姜铳大声抗议：“怎么能让姑娘瞧见呢？大哥，这不妥！”

原来是觉得不好意思让素颜看见他的身躯。

素颜觉得他很奇怪，这有什么看不得的，就是皮开肉绽，可怕了点。

其实姜铳可以大大咧咧在素颜面前展示伤口，不觉得自己吃亏。他只是不觉得素颜能轻柔多少，素颜只是看着柔柔弱弱，但手上的力气……

他仍然记得背素颜时，她捏自己耳朵玩的力道。

“事儿真多！小白崽子，你今日怎么回事？”姜锋骂骂咧咧，甚至不顾外人在场叫了姜铳的乳名。随后，他一掀帐篷帘子就出去了。

“过来，小白崽子。”素颜的声音提高了一倍，显然不耐烦了。

这个称呼仿佛有某种魔力。姜铳咽了咽嘴里的血沫，还是乖乖挪回去了。万一素颜不高兴，下手更重了呢？

姜铳背对素颜，让素颜给他上药。他闭上眼，感受到背后的力道果然轻了不少，就像是蜻蜓点水，很快就弄完了，即使偶尔也吃痛，但他一声都没嗷。

“谢谢仙女姐姐。”姜铳不好意思地道谢。

“嗯。”素颜仍是那般不咸不淡不放在心上，“别动，还没完。”

姜铳不敢动，于是下一刻他感觉背后一股清凉的力量覆上。

他火辣的伤口贪恋这力量的冰凉，但他还是说道：“仙女姐姐，不要浪费你的法力，我用药膏就好了。”

“无妨。”依然是淡淡的语调。

素颜治疗完他的背部，让他转过来治疗前面。

姜铳老老实实转过来，但仍是不吭声。素颜也没管他，手上覆上一层轻柔的法力，就放在他心口。

姜铳垂眼，正看见素颜一丝不苟地为他疗伤。她垂在双耳旁的发丝随她的动作轻晃，她的脖颈那样纤细雪白，延伸至单薄布衣中。

那颗年轻而炙热的心似乎跳得有些快。

“仙女姐姐，你不冷吗？”姜铳这时才懊恼自己的疏忽。路上她一直没叫冷，到了营地忘记给她添衣了。他抓过挂在一旁的狐裘，将她包裹在里面。

素颜又被兜头罩住。她从狐裘中钻出来，仰头不满地说道：“不冷。别乱动。”

对上她似嗔似怒的双眸，姜铳那样一个大块头，只敢唯唯诺诺地道：“抱歉。”

这时，有人一掀帘子，大步走进来。

姜铳一抖，忙叫道：“父亲。”

素颜背对着门口，此时转身一看，姜毅正立在门口，面色不善。

姜毅一进来，就看见素颜双手置于姜铳胸前，披着姜铳的狐裘，而药膏却被搁在一旁。

姜毅打量着一脸窘迫的儿子，又看了看面色平静的素颜，对她道：“请素颜姑娘先出去吧。”

虽说是“请”，却是毫不客气的命令。

素颜乖巧点头道：“是。”随后她想把狐裘脱下还给姜铳，却被姜铳按住了手。

“你留着它。”父亲在侧，姜铳说话的语气都变得干巴巴。

素颜裹着狐裘走出营帐，将头埋在毛茸茸的帽兜内，本想偷听姜毅和姜铳的谈话，奈何营外就站着姜毅的大儿子姜锋，也是姜毅的副将之一。

姜锋粗声道：“多谢素颜姑娘为小弟上药，这就送素颜姑娘回去。”

素颜没法，只得跟着姜锋回了自己的营帐。

而此时，姜铳的营帐内，姜毅正语重心长地告诫姜铳：“铳儿，对于女人，你还是太单纯。那个素颜不是善茬，她的手过于细嫩，不像是普通药贩之女。观她气度不凡，甚至像大淮贵女，也许是偷跑出来的。原支人也少有如她这般白净的，但也可能是奸细。总之，我会派人看紧她，而你离她远一点，不要惹事。现下战事紧张，待煞灵式前后我们击溃原支主军，便送她离去。”

毕竟姜还是老的辣，姜老将军比姜少将军眼光更为毒辣，纵然素颜尽力伪装，他还是看出了素颜的不同。

姜铳窝在被子里，恹恹地回道：“是，父亲。”

“关于那个奸细，铳儿，你可有线索？”姜毅话锋一转，提起正事。

姜铳摇摇头，但随即说道：“七日后，请父亲亲率金霆军追击原支二王子拿托。”

拿托。姜铳握紧了拳头，正是他杀得先行军几乎全军覆没。

他要报仇。

“七日后，你的伤应该无恙，却让为父去。铳儿有何用意？”姜毅问。

“因为金霆将军姜铳受刑体弱，染了瘟疫，危在旦夕。”