流云湖畔坐落着大大小小的白色营帐。原支人来来往往，为即将开启的煞灵式忙碌。

原支王军驻扎在此，里三层外三层将流云湖包围。每往里进一层，都要接受严格的盘问和检查。越往里，身份便越尊贵。

王军在此，便表明原支王戈勒也到了。

原支平民自发聚集于外层，兴奋地准备给煞女的供品，期待在仪式上一睹灵女风采。

素颜的营帐处于此圈层的最中心。此刻，她盘膝坐于一方圆台之上。

圆台侧边雕刻出片片花瓣，高出底座不少，向上伸展。远处看来，圆座如花盛开，而全身笼于轻纱下的素颜则似花蕊坐于中央。

圆台立于白玉楼上，而白玉楼高出地面约三丈。前方是白玉梯，供原支王逐级登上。

白玉楼之下，四个方位站了四名高壮原支汉子，皆是髭须满面，身裹厚重羊毡，更显魁梧。

待素颜饮下王亲手奉上的美酒后，他们便要将花型圆台从白玉楼上抬下，送至流云湖，沉花入底。

白玉楼前摆放了各色牺牲，醇香烈酒，乃至弓弩刀剑。而这堆祭品中央，摆一玉盘，玉盘之上非珍馐，而是牛头状三足爵。

此时，爵中空无一物。待美酒斟满，便是祭典极盛之时。

而素颜于轻纱下，静如深潭。

祭司满意地看着乖巧的素颜，步下白玉楼，等待着王的来临。

不知又过了多少时候，一队黑甲士兵整齐跑来，又迅速分散，执长矛列于四周。

在队伍最后，神龙见首不见尾的原支王终于缓缓而至，未乘车马。

他裹在宽大的白袍之下，看不清面容，只看见一双眼苍老而浑浊。

十二颗遗福珠挂在他胸前，构成了白袍不多的色彩。

周围人肃穆而庄重，即使有姜家军虎视眈眈，他们也坚持完成这古老的仪式。

周围响起苍茫的歌声，是从远古流传下来的煞灵之歌，调子悠长而沉稳，颂煞女之伟业，祈神灵之祝福。

伴着召唤煞女的歌声，戈勒走至祭台前，祭司为他端起盛了三足爵的玉盘，垂首等待王斟满请煞酒。

戈勒一手捞袖，一手斟酒。之后，他端起三足爵，举至头顶，高声吟唱请煞真言。

吟罢，他举着三足爵，踏着歌声拾级而上。祭司跟随在王身后，双手高举权杖为王护法。

当他终于走到圆台，众人皆朝白玉楼跪下。而戈勒则将三足爵举过头顶，单膝跪在素颜身前。

祭司跪行至素颜身侧，用权杖挑开垂至她膝侧的轻纱，高声道：“请灵女饮请煞酒！”

素颜慢吞吞地抬起了手，好似木偶被提起了线。

“吾神仁德。”待素颜接过三足爵，戈勒忽然出声，接着他抬起头，浑浊的眼珠定在素颜身上，要看她饮下请煞酒。

素颜看着三足爵里致命的液体，心里却在想，他不会来了吧。

她到此处有一些故意的成分，但真的深入了虎穴，还是有一丝孤苦无依之感。

虽然她是救过他一命，可他身为主将，断无可能在今日抛下他的士兵们，越过层层叠叠的阻碍，冒着生命危险来这险境中救她。

在大局面前，她的这点恩情显得那么微不足道。

姜铳知道她是仙，不会轻易死于凡人之手，他就更不可能多此一举了。

素颜看着三足爵里的毒酒。腐蚀五脏六腑，这般的苦楚，不知跟刻骨咒比起来又如何？

不过她明白，这酒是必须饮的，因为死人能消除戒心。

素颜一口饮尽。

祭司露出了满意的笑容。这个女子，在见到她的第一面就觉得十分特别，怕不好对付。如今，也顺利让她喝下请煞酒了，算是有惊无险。

很快，戈勒和祭司就看见素颜在轻纱下痛苦的表情，没挣扎几下就晕死过去。

祭司挪动素颜的身躯，依旧以轻纱覆面，让她安然地躺在花台之上，看上去就好像只是睡着了。

戈勒从祭司手中接过权杖，高高举起，众人得到信息，得知灵女已准备完成，古老的歌谣再度响起，而这次曲调变得激昂，仿佛再现煞女当年率领族人征战的英姿。

祭司拿出精铁匕首，在素颜的脖颈、左右手腕、左右脚腕分别划了一刀，红得近似黑色的血液汩汩流出。

祭司用琉璃瓶依次接了五处鲜血，呈给戈勒。

她又看了眼仿佛处于睡梦中的素颜，从怀中掏出一个药瓶，拔出塞子，依次撒了些白色粉末在素颜的五处伤口上。瞬间，伤口加快了溃烂之势，导致血肉模糊。

祭司听闻素颜的伤口能愈合，早做了准备。此举是确保此女不会生出事端。

见素颜没有半分反应，祭司满意地点点头，果真是死透了。

戈勒接过装满深红血液的琉璃瓶，低声念诵着什么。

对原支人来说，这些血代表了煞女的意志。逢重大占卜，必以此血为引。

众人一圈又一圈，围着白玉台跳起了传统舞蹈，而原本站在白玉台下的四名壮汉则走上阶梯，由戈勒和祭司领路，稳稳扛下花台，朝流云湖走去。

众人自觉为花台让出一条道来，低头祈求煞女的护佑。

只要将灵女投下流云湖去服侍煞女，煞灵式便结束了。

到了湖边，四名壮汉放下花台，等待戈勒亲自送灵女入湖，向煞女展示王的虔诚。

素颜仍然静静地躺于花台之上，宽大的流云裙遮盖了狰狞的伤口，连脖颈上可怕的割痕也在轻纱笼罩下朦胧起来。

戈勒走上前去，抱起灵女的“尸身”，众人则攀伏于地，跪送灵女最后一程。

流云湖并未冻结，只是湖面的浮冰昭示着寒冬仍未过去。

戈勒抱着灵女走进湖中，湖水很快浸湿了他的衣摆。

浅处早筑好了十二级阶梯，走到最后一阶，湖水会猛得变深，便不能再走下去。戈勒将在此处将灵女送入深深湖底。

戈勒虽然年事渐长，但看起来仍算魁梧有力，同往年一样稳稳地走到了最后一级台阶。

湖水已经浸到了素颜的脸颊。她盖在轻纱下的手陡然一掀，便将轻纱往戈勒的头上盖去！

戈勒大惊失色，瞬间松手要扯开轻纱，而他在轻纱下挣扎之时，素颜已取下腰间缀了十二颗遗福珠的玉带，将它套上戈勒的脖子，向后一拉。

戈勒挣扎中一脚踏空，两人旋即脱离最后一级台阶，一同坠入深湖。

变故突生，岸上众人皆是目瞪口呆。

离湖边最近的一名壮汉最先反应过来，没有丝毫犹豫直接跳入冰冷的湖中。

扎扎大叫：“快救我父王！”

另外三名壮汉这才反应过来，也跳下湖去。

原支二王子拿托则高声道：“会水的全部去帮父王！不要慌乱！煞女会护佑父王！”

接二连三有人跳下湖去。

素颜用遗福珠玉带死死勒住戈勒的脖子，用这福气之珠送他上路。

两人被湖水包围，而戈勒四肢都被水草缠住，再无法挣扎。

终于，戈勒浑身一松，就此归西。

素颜这时才觉得力尽。因为太过用力，手腕上的伤口又裂开来，血色在湖水中荡漾。

请煞酒噬脏腑之苦，她忍了；割手脚腕及脖颈之痛，她忍了；药粉令伤口溃烂之疼，她忍了。

她一直忍着，一声不吭，就是为了此刻。

而如今，她已经力竭。缠住戈勒的水草也因为没了法力的支持，渐渐松开。

血丝蜿蜒，她一头秀发飘散开来，身体往更深的湖底坠去。

她眼睛微闭，恍惚看到人影往这里游来。

是戈勒的人追来了。

人都死了，又有什么用？她想得意地笑，可是身体只是下坠，坠向更深处。

她，一意一身孤行，却连自己也不明白，为何要做到这地步。

只是为了取得姜铳的魂魄，却付出了太多。

要是灵力充足就好了……

要是不只身冒险就好了……

要是……

她闭上了双眼。

要是能葬在寂静的湖底，也好。

她知道自己死不了，可总不自觉抱着希望，希望自己永久脱离痛苦。

她任由自己下坠，却不经意间被人揽住了腰肢。

她本以为是戈勒的人找她算账来了，可她睁眼，却看到一双熟悉的眼。

只是那大胡子怎么看怎么扎眼。

她突然来了力气，一把扯下了那假胡子，让它随水流飘走了。

失去了假胡须，呈现在素颜面前的，赫然是姜铳的脸。

姜铳好像想说什么，他的眼神太复杂，似乎有愧，有忧，有惊，有喜，甚至还有怒。十分矛盾的情绪杂糅在一起，揉成了一团名为心痛的情绪。

他记得素颜说过，她不会被凡人杀死，不会被利器所害，下毒也不成。

他相信她说的话，但他只是个普通的凡人，得知她饮下了毒酒，还是会心痛，看到她身上的伤，还是会心惊。

毕竟是凡人，姜铳已经开始憋不住气。

素颜见戈勒的人就要追来，忙操纵水草绑住二人，顺着一处暗流往别处游去。

姜铳闭眼将素颜搂在怀中，小心地避开她的伤口，听水声迅速划过，任由水草将自己拉走。

在姜铳快要晕厥之时，终于，水草一甩，将二人甩上了岸。

姜铳狠狠地咳出几口水。两人皆是狼狈不堪，冻得脸色青紫。

素颜在掌心覆上不多的灵力，就要覆上他的额头，却在伸到一半时，被他抓住了手肘。

“先治你自己。”姜铳看着素颜溃烂的手腕，说话时冒出冷气，语气也听起来寒气森森，“你能不能对自己好一点？”

他本不应该来的。

他是金霆军的将军，他有自己的使命。

他也记得素颜说过，她不会死于凡人之手，用刀，用毒，何种办法，都不能杀了她。

素颜为他治伤，费力气将他拖到山洞，为他寒冬腊月去捕鱼，在他被鞭打后再次为他治伤。素颜是他的恩人，他应该报恩。

他作为金霆军的将军不应该来，可他也是姜氏子。

姜氏子，最重情义。

他还是来了，将军中事务暂时委托给哥哥姜锋，假装称病，半夜逃出，又蛰伏三日，费尽周折混进了祭典的队伍。

她不会死，不代表她在遭受伤害时没有感觉。

如今，素颜又只身入险境，击杀戈勒，让原支人方寸大乱，她立了大功。

在姜铳看来，她用了非常惨烈的方式来帮助他。

如此惨烈，如此不爱惜自己，是为了……

姜铳看着素颜那触目惊心的伤口，加深了呼吸，仿佛这样就能掩饰心底的震颤。

他不敢多想当时的场面，移开目光：“你一开始说要我魂魄的话，是认真的吧？”

素颜脸色苍白，拨开姜铳阻止她的手，将掌心灵力轻柔地覆在他的额头。

她答：“是。”

姜铳再次感受到一股熟悉的清新之力灌注全身，但他并没有初次那么舒坦，只释然道：“果然。”

他不再试图阻止她。素颜很固执，他知道。

他伸出手，摘下从不轻易离身的耳饰。

他将这珍贵之物递给素颜：“以此为信物，见证今日之诺言。”

素颜灵力耗尽，放下了手，接过耳饰。

小小一枚“姜”字龙形耳饰静静地躺在她的掌心。

姜铳深吸一口气，下定了决心：“我曾说，此身此魂，皆予吾国。可是，我欠你的实在太多了，无以为报，唯有此魂。”

姜铳将手掌覆上素颜的掌心。那枚耳饰就在两人手掌之间，作为一切的见证。

他低头看着素颜的眼睛，他眼中仍有湖中带出的水光，浮光跃金。

他缓缓开口道：“此身归国，此魂予你。”

素颜并不感到意外，她所做的一切，正是为了这句话。素颜从不觉得自己聪慧，她只会通过这样曲折的办法让姜铳在意。

她握掌成拳，捏住了掌心之物，道：“好。”

素颜其实想告诉他，他守护的这一切都是虚假的，连他自己都是假的。可她却忽然说不出口。

在她看来是虚假的，可于他，却是真真切切的人生。

姜铳又道：“我要走了，我不能离开我的士兵太久。”

这仗才刚刚开始，将军应该回到他的战场了。

姜铳把她打横抱起。要先安置好她，姜铳才放心。

“素颜。”姜铳忽然唤道。

素颜有些诧异，他平时都是叫“仙女姐姐”，这还是第一次直呼她的名字。

“你知道很多我的事，要是你以后还记得我，有心的话，写本书说说我的故事吧。好歹我来这世上一趟，丢了性命，也留下了姓名。”姜铳语调平平，却说着让素颜感到惊诧的话。

素颜蛾眉轻蹙。

接着，姜铳朗声道：“这本书，就叫《姜铳传》吧。”