这段日子没有下雨,表层土壤颜色很浅,土质也较硬。仅仅只是三两天没来地里,花生茎叶已变得更深黄,中下部脱的叶也更多了。
家里的地虽不多,但因着只有叶老爹一人做活顾不来,加上肥不够,这块地里的地豆长势算不上好。
叶澜直起腰,抬手擦了擦脸上、脖颈上的汗水,在心里盘算着养几只鸡,用鸡粪作肥。一块地只输出不输入,最后连草都长不出来是迟早的事。
心中打定主意,又弯下腰来做活。
拔地豆这事儿没什么技巧,抓着茎叶拔起,抖落泥土,再抛到同一块地方,等着一起收拾就行。有些长得深,便用耙子稍微松松土再扯。大人在前边拔地豆,两只小豆丁就撅着屁股捡地里落下的地豆。叶澜瞅了眼身后干得起劲的小孩,尤其是予哥儿,吭哧吭哧跑上跑下,小脸儿上早就布满了汗珠,用脏衣袖随意一抹就是继续。
叶老爹先几天已经扒了六成,剩下的地豆扒得快,扒完了,一家人就直接在地里处理起来。把地豆从根茎上一颗颗拔下来,再抛到箩筐里。叶澜试着剥开几个尝了个鲜,外壳还沾着泥,水分重,并不是很好剥。虽说个头是小了点,但胜在掰开的果实还算饱满。
味甘,渣少,看来能出不少油。
不免多吃了几个润润嗓子。叶澜自己吃欢了,倒也没忘记旁边眼馋嘴馋的小豆丁,顺手把几颗剥好的地豆摊在手心里递过去。
月姐儿还不大敢伸手,昨晚一餐他们的关系虽缓和不少,但眼神里的怯意淡不了几分。叶澜掂了下手心,月姐儿还是不敢拿,倒是予哥儿手快,一把全攥住了,接着分了大半到妹妹手里。
丁点地豆吃不饱,肚子里连个底都垫不着,反倒加深了那肚里的空虚感。叶老爹远远望见人家烟囱升起来的炊烟,这才想起到了吃午膳的时候,“天色不早了,阿澜你先带着孩子们回去罢,这些我和阿大挑回去就成。”
叶澜应下,捡了些拔下来的花生,挎着篮子去了河边。
找了处好落脚水不深的地方,她把篮子放到流水处,提着手柄上下晃动几下。地豆上沾的泥不多,很快就洗去了个八成。泥是洗掉了,但是染上了水的重量,叶澜拎起来还是费力。
月姐儿看她吃力,懂事地伸出手帮着提。细胳膊还没鸡脚粗,叶澜觉得好笑,心意已经领到了,她便让月姐儿注意脚下,莫让石子绊住了脚。
用这篮花生做今天中午的午餐怕是来不及,一大家子人都等着快点填饱肚子。叶澜路过菜地的时候顺手摘了一餐青菜,予哥儿一看,嘴角一下就瘪了下来。
小孩心思,叶澜也理解,心中不免后悔昨日一下做得太好吃。起点高了,一下怕是唬不住这个小人精。
“答应你们做的就一定会做到,这是我的诚信,现在耽误之急是让干活的人吃饱,这样才有力气干活。”
一大把绿叶菜被月姐儿捧着,脸都被遮去了七成,乖乖回应的声音从其中穿出。予哥儿这个年纪已经明事理,倒也不情不愿收敛了自己的情绪,慢吞吞跟在最后面。
“予哥儿。”
一声叫唤让所有人都停下了脚步。
见到来人,叶澜温声唤了句“李婶”。
“正好遇上你们回来,我就省的多走一趟了。这是豌豆淀粉,没多少,给你家盛了一碗。”李寡妇将手中的碗递给叶澜,又朝她身后瞅了两眼,“你爹下地还没回呢。”
“是,我先回来做饭。您等着,我拿了您家碗就来。”话落,叶澜赶忙将篮子放在灶台,从碗柜中取了自家的碗盛着。乡下人家的碗都不小,李寡妇给结结实实压了一碗。豌豆淀粉雪白得紧,叶澜一下就想到用来做些什么吃的了。
她又往里头装了满满一碗子生地豆,这才将碗送了回去,“今儿个刚从地里挖出来的地豆,您拿回去解解嘴。”
“留给孩子们吃就行。”
如今不是什么饥荒饿肚子的时代,这地豆不是什么新奇物件,人人家多少都种了有。叶澜还是再三坚持,李寡妇拗不过她,最后带着地豆回去了。
叶澜用竹篮把淀粉罩上,接着开始做饭。等叶老爹和秦铮二人担着地豆回来时,饭菜也熟了。
小孩子端碗上桌,人人都挑起了筷子,叶澜还在灶台前忙活。
“阿澜,吃饭了。”叶老爹叫她,“吃完饭再来忙活也不迟。”
“不碍事,你们先吃。”
叶澜把竹篮撤了,将豌豆淀粉取了出来。用凉水和开,确保里边没有颗粒,这才倒入锅里,随着凉水一起烧开。过程中要不断搅拌防止糊锅,烧到冒大泡,搅动上劲了,锅内的糊糊也变得粘稠,这时候就完成了一大半了。
笊篱已经提前洗过,这是用竹篾、柳条编成的,实际上就是漏勺,只是孔比漏勺小得多,勉强能用。
装一盆凉水,将糊糊倒进笊篱里,拍打边沿可以使糊糊下降的速度更快一些。只不过笊篱的孔相对来说还是太细,掉出来的凉虾稀碎。
不碍事,反正吃到肚子里都一个样。
滤出凉虾煮糖水又费了点时间,叶澜将两件东西都用凉水镇着降温后,这才来到餐桌上吃饭。
桌上的菜都没怎么动,直到叶澜来了大家的筷子动得才更勤。
叶老爹夹了一筷子菜到叶澜碗里:“快吃吧,一直都是你在忙活。”
叶澜挑了几粒米到嘴里,不知是不是混了些毛薯甘薯粗粮类的缘故,这米的味道格外醇厚。这里人的封建思想根深蒂固,若是放到了别家,别说等她吃饭了,就是连饭桌都上不去。
心中一阵暖意,她知道这得亏了叶老爹对女儿的疼爱。
饿得紧,一桌人没说上几句话。简单解决了午饭稍作歇息,叶澜便前去查看凉虾的情况。凉虾晶莹,边缘呈现一层剔透,好似和水融为了一体。再看另一边,糖水已经变得冰凉,丝丝沁着香甜气息。
香甜的味道直接勾来了两只馋虫。
“香。”
这两日月姐儿说的最多就是这个字,说得也最熟练。叶澜摸摸她的脸,接着拿了一只干净的碗,舀了一勺凉虾又倒了小半碗糖水进去,“端去给阿翁。”
又按照一样的步骤做了一碗,这次是递给予哥儿,“端给你大哥。”
小豆丁屁颠屁颠送过去,回来立马“邀功”。
做的好,自然有的吃。叶澜给他们的那份里头多加了一点糖水,两只小孩坐在凳子上晃悠着双腿,那凳子用得久了,一条凳腿有点坡,兄妹两全然不察,随着晃悠的凳子吃得起劲,嘴都要粘住了。
叶澜也给自己弄了一碗,凉虾弹牙,佐以甜度适中的糖水,一碗凉虾消去了一屋子的燥热。
予哥儿很快吃完,舔了舔嘴角的糖渍,意犹未尽,“还有吗?”
叶澜给两个小孩一人添了半碗:“不能多吃,你们都在换牙,吃糖吃多了牙齿容易坏。”怕自己的话起不到威慑力,她还恐吓,“谁要是偷吃了,就罚不许吃晚饭,也没有甜水吃了。”
叶老爹和秦铮不好甜食,吃了一碗解解热便够了。叶澜自己也没多吃,盛了一碗送给李寡妇,剩下的继续镇在盆里,等着晚上干完活回来再吃。
下午她便不去地里了,院里的这些花生要摊开晾晒,还要做些盐水花生。方法很简单,用粗盐调制好盐水,放进花生上锅煮,煮到入味就行。
也不需要时时看着灶台,添些大柴,把握着时间回来添柴即可。叶澜还要处理屋后的地,将来叶老爹便会方便些。
两个小孩也跟着她。大的枝叶已经处理掉了,还差些小的没处理干净。她在前边挥锄头,兄妹俩就把杂草捡了丢到一边。
刚开始都起劲,时间一长,予哥儿便有些心猿意马。
他心里想着晌午那碗甜水呢。那凉虾脆脆爽爽,糖水一灌入嗓子眼,别提多爽快了。可惜叶家这人是个小气的,味儿还没品出来呢便不让吃了。
扯扯妹妹的袖子,秦时予同她耳语几句,便把满眼错愕的妹妹拽去了前院。
叶澜回头看一眼,两小只已经跑没影了。想着他们年岁小,正是喜欢跟着小孩群打闹的年纪,叶澜没有多想,由着他们去玩。
这厢,秦时予已经扒在了灶台前。
把锅上的罩子一掀,里面用凉水镇着的,可不就是他心心念念的甜水吗?那叶澜越不让他吃,他偏要吃,还要带着妹妹一起吃。再说,他就吃一点,也不会被发现的。
“妹妹,吃。”
秦时月连忙摇头,眼睛撇到锅里的甜水儿,心中还是动摇。干脆捂住自己的嘴巴,含糊不清道,“不吃,罚。”
秦时予又哄了几句,见妹妹还是不吃,他骂了一句“胆小鬼”,便自己撒欢吃了起来。
这样一来,糖水就少了。秦时予托着下巴思考一番,紧接着跑进屋里,提了茶壶就跑到灶台前,往糖水碗里加了凉水。
他自以为做得天衣无缝,没想到还是让叶澜发现了。
毕竟小人精哪打得过老人精,叶澜一尝那糖水就知道味道不对,先前喝还是甜滋滋的,现在一喝就知道掺了水。厉色扫过两个孩子,一个强装镇定一个畏畏缩缩,她一下就发现了端倪。
她把两个小孩叫到跟前,话里不带一丝余地,“谁偷吃了糖水?”
兄妹二人皆是沉默。叶澜也不磨洋工,直接从妹妹开始下手,“哥哥吃了,对不对?”
秦时月被吓得不敢出声,用余光瞟向哥哥求助。叶澜还有什么不明白的,“现在承认错误还有挽回的余地。秦时月,你告诉我,哥哥偷吃了吗?”
这下小脑袋轻微点了一下。
秦时予恨铁不成钢,偏叶澜还在问,“你吃了没有?”
秦时月头摇得跟拨浪鼓一样,一晃眼泪就掉了下来。秦时予见不得妹妹哭,大声喊,“只有我一个人吃了,妹妹没吃!”
“好!我说过偷吃会是怎么样的,罚你在院里站着,今晚不许吃饭!”
“我为什么要听你的,喝你一点糖水而已,至于这么小气吗,你就是小气,村里人才不喜欢你,我大哥也不会喜欢你的!”
秦时予看了一眼不停掉眼泪的妹妹,心一狠随后提步就要跑,没成想刚到了门外,迎面而来的人就把他喝止住了。
“秦时予,给我跪下!”
注释【笊篱】漏勺
作者有话说
第6章 豌豆淀粉