宫城巍峨壮观，美轮美奂，人在其列，渺小不过沧海一粟。

但这里属于皇权的中心，一朝一夕，足以决定一个人，甚至一群人的生死。

眼下，皇宫表面看似平静无波，内里已然暗流涌动，渐有大风起兮之势。

皇宫突然增加守卫实属罕见，除却昨天在慈安殿亲眼目睹，知晓实情的人外，其余各宫低位宫嫔，宫女，内侍，各司总管等内心无不充斥着不解与茫然，其中不乏有人经历了与秦相思相似的情况，奈何没有明月公主高贵的地位，历经一夜，战战兢兢，人心惶惶。

今晨，就在秦相思离开皇宫后不久，以紫宸殿为中心，前至宣政殿，后达椒房殿，西连慈安殿，东延六宫处，临时增添足足一倍的羽林军悉数撤退，恢复如常。

宫人终于松了口气，照常开启新的一天，企图将昨晚遇到的不快抛却脑后。

没过多久，御前近侍余忠良携天子口谕响彻后宫：江皇后身体有恙，不宜操劳，静养为佳。即日枫溪宫淑妃摄后宫事，体制宜崇。

淑妃深受皇恩，协理后宫多年，如今皇后生病，代管后宫无可厚非，诸人并未觉得不妥。

但皇后究竟为何突然生病，知之者闭口不谈，不知者以为皇后真的生病，初时不曾放在心上，可当怪异的消息接连拔起，流言蜚语在不知者们间广泛流传。

既然江皇后因病需要休养，理所应当待在自己的寝宫，宫人尽心侍奉，以防万一，太医亦需随叫随到。

可怪就怪在，皇后娘娘的寝宫，椒房殿内空荡荡的，宛如一俱没有灵魂的躯壳。

诡异，实在诡异，椒房殿为中宫，东祁一国之母的寝宫，怎么可能没有人？

不明真相的诸人知道昨夜椒房殿与紫宸殿般，里三层外三层禁军重重包围；殊不知正是当晚殿内宫人悉数被带走，该杀则杀，该囚禁囚禁，短短一两个时辰，人去楼空，不见人影。

而当禁军撤退，椒房殿四周不再禁止无关人靠近，任何一个经过此处的宫人发现中宫异样，消息恍如惊弓之鸟似的乱窜。

皇后是谁，天子妻，正位中宫，掌六宫事，日常椒房殿进出的嫔妃、宫女内侍、各司总管等数不胜数。

后亦君也。天曰皇天，地曰后土，故天子之妃，以后为称，取象二仪【1】。

身为后宫正儿八经的主子，皇后却不在自己的寝宫里，无异于紫宸殿内，天子突然不见踪影。

不可能不令后宫众人震惊，猜疑。

哪怕御前近侍点明江皇后正在养病，可，人呢？

既是养病，人到底在皇宫何处；若是送出宫休养，为何司宫台事先没有得到任何消息，也没有人瞧见皇后出宫的仪仗。

后宫皆知皇后病了，需要静养，可她到底在哪里静养，已然成迷。

有心者很快想到，情况从昨晚开始变得与众不同。

昨天江皇后携清宁公主前往慈安殿给老祖宗请安，然后就再也没有回来。

但这也并不符合常理，皇后只是去请安，又不是阖宫出动，椒房殿总得有人留下，起早贪黑，按时做着份内之事，照顾主子们的衣食起居。

事实却是，椒房殿毫无一丝人气。

司宫台甚至都没有去椒房殿送每日份例，太医署也不曾来此为皇后娘娘诊脉，椒房殿空荡无人足以令人震撼，宫人私底下一传十十传百，各种小道消息漫天飞。

后宫众人不再关心江皇后是否真的生病了，而是猜测她如今到底身在何处。

一说江皇后在慈安殿不小心犯错，惹怒了老祖宗，是而被老祖宗软禁在慈安殿某处，这种说法很快被人辟谣，回应的正是慈安殿洒扫宫女，言明除清宁公主外，皇后与各宫嫔妃，两位公主和皇子昨天全部离开。

又说皇后在陛下的寝宫紫宸殿，很快打扫紫宸殿的内侍澄清：陛下的寝宫并无皇后娘娘的影子。

这两种说法呼声最高，随着逐渐被人否认，众人的猜想越来越不经推敲，甚至开始大言不惭，有人盲猜皇后娘娘被打发去了冷宫，所以御前近侍对其具体行踪讳莫如深。

此消息甫在宫人圈里传出来，立刻遭到老人们集体嗤笑，笑说这话的人胡言乱语。

“皇后娘娘金尊玉贵，又与陛下伉俪情深，好端端地去冷宫作甚！再说了，宫里哪有冷宫啊，这么多年，陛下可没有罚过任何一个妃嫔。”

宫里的老人纷纷附和，都觉得皇后在冷宫纯属无稽之谈，能做出如此猜想的必然是新人。

话虽如此，却也在另一方面提醒了某些老人，皇宫里没有冷宫，可有个地方不是冷宫却胜似冷宫，说不定皇后娘娘就在那里。

好事的宫人们围在一起，好奇地问说出此言的老人：“姐姐，且别卖关子了，你快说说，到底是什么地方，我们怎么从未听说过。”

对方意味深长地挤弄着眼睛：“还能是哪儿，无名宫呗。”

闻者神色各异，有人不屑道：“啧啧，你胡说什么呢，宫里哪里来的无名宫，这谣言十几年前就在传，怎得现在还不消停。”

“谁说谣言一定是假的？我看未必，不然为什么十几年过去了，无名宫的传言屡禁不止。照我看，皇后娘娘一定藏在无名宫。”

阳光之下必有阴霾，诚如皇宫这样一个金碧辉煌，美轮美奂的地方，千百年来，数不清多少人明里暗里丢掉性命，昨天还能见到的宫女，今天不知所踪；某个宠妃跟前的红人总管，也许转瞬就离奇死亡。

藏在华丽宫墙之下，见不得光的鲜血足以涂满整座皇宫，这些为人知或不为人知失去的生命，世人总喜欢找出一个理由予以搪塞。

各朝各代无一不是如此，祁帝登基的最初几年，余孽势力尚未全尽，皇位不稳，前朝动荡不安，各大世族势力互相倾轧，随之渗透进皇宫里，离奇消失的宫人不计其数。

不知道从哪一年开始，传言皇宫里有座无名宫，那些突然消失的人就被关押在此，尸骨堆积成山。

无名宫是否真的存在，是否真的尸骨堆积，无人知晓，但从前宫里的嬷嬷们经常借此警告犯了错的新人，小心行事，不该听的别听，不该说的也千万别说，否则哪一天进了无名宫，只能等死。

随着祁帝坐稳根基，皇权稳固，宫里相似的情况日益减少，后宫相对平和，无名宫的传言在时间流逝中越来越少，但并未彻底消失，传到如今无名宫不过是一座藏人的宫殿，仍然能提及一嘴的，几乎清一色是在宫里待了十余年的老人。

真真假假，假假真真，谣言是否真的只是谣言，仁者见仁，智者见智。

但有句话实为真言：好事不出门，坏事传千里。

皇宫从不缺人，更不缺乱嚼舌头之人。有人不明真相但听风就是雨；亦有人沉着冷静，任由大风刮过，事不关己高高挂起。

按理说，宫里有传言冒出头，涉及中宫皇后，星星之火应当在燎原之前被高位者掐灭。

但是没有，代管六宫事宜的淑妃不管不问，任由风言风语在皇宫疯传。

国事繁忙，陛下不得空倒也情有可原；可老祖宗天天在慈安殿躺着，消息早就传到她耳朵里，竟到现在不闻不问。

谣言止于智者，或迫终于强者。

当下皇宫城内，两者皆无。

是以某种程度上，激发了不知者们的无限遐想，随着时间流逝，谣言层出不穷，似乎在等待着某个时刻，越过城楼高墙，传入市井大街小巷。

*

远在宫外想用美味的秦相思并不知道皇宫城内谣言四起，她微黯的情绪经过一顿午饭得到纾解，心情甚是愉快。

食过片刻，等酒楼客人走了七七八八，三楼临窗雅间也全都落筷，准备互相告辞分开。

秦相思出宫已过半日，饭桌的融洽氛围使得她想起今日匆匆出宫，未来得及向皇兄和皇祖母禀告，不知皇祖母病情是否有好转，她也该回去看看。

雅间里五人相继站起身，秦相思向裴家三口表达谢意，对面亦各自回礼。

“公主，慢，慢走，保，保重……”

裴阁老平日滴酒不沾，中午乍然几杯下肚，酒意上头，清秀的面庞红如云霞，他个子高，脊背挺直，刚刚站起身体开始轻轻摇晃，他极力地想让自己维持清醒，不想差强人意。

短短一句话说得七七八八，他鲜有在外人面前如此失态，裴阁老不肯随小厮离开，也许是想挽留些颜面。

裴老夫人顾不上他，由着丈夫逞能留在原地。

“长公主身子弱，是该早些回宫休息。”老夫人苍老的容颜上露出和蔼可亲的笑容，也将裴阁老没能说出来的话补充完整。

“夏天到了，天气渐热，您保重身体，千万别中了暑气。”

秦相思看着眼前的老人，手心还被她牢牢握着，温暖无比。

裴老夫人似乎很喜欢秦相思，每逢碰面握着对方的手来回摩挲，不舍放下。

上回在京郊，秦相思离开前老人也是这般，后来裴翊简单向她提及裴家往事：他原有位姑母，天不假年，离开时刚刚及笄，祖父祖母日思夜想，时而触景生情。

逝者为大，或许两位老人将秦相思当成女儿的替身，将心比心，她思念父皇母后也如裴府老人一般，便不曾推拒，也欣然接受对方的好心。

秦相思温柔以待，笑容似阳光明媚，“老夫人挂心，本宫会仔细留意自己的身体。”

说罢，视线向左移动，她颔首示意： “小裴大人，再会。”

裴翊拱手：“长公主，回见。”

离开酒楼，时无度打马送秦相思回宫。

街道两旁，生意好的小摊已经收摊，等着夜市的时候再过来；也有小摊乐此不疲地叫卖着，希望能多卖出些东西补贴家用。

人流渐稀，骑马走在路中央已不觉得拥挤，不多时将酒楼抛在脑后。

就在此节，秦相思忽然回眸，望着酒楼的方向。

她感受到一股视线，但不十分确定，半信半疑地向后看，眼帘上移，却见酒楼三楼窗口大开，探出两颗脑袋，虽然看不亲切，但灰白的发丝随风轻扬，与乌黑相比截然不同。

突如其来的回眸使得窗口的两人下意识往后缩，余光瞥见远方明眸皓齿的女子正朝着方向挥手，极大地鼓舞略微胆怯的两人，心头瞬间一片潮涌，二老倚着窗，挥手回应，直到人影完全没入长街，入目所见，只有东方高耸的皇宫城墙，犹如一座牢笼，露出死寂般的黑色。

*

打马进入皇宫，一路行至阙楼，长公主的仪仗等候多时。

两人分开前，时无度提及淑妃的手帕，最好先不要还回去。

原因无他，捡到手帕的可以是后宫的任何人，唯独不应该是秦相思。

她曾在西凌待过三年，嫁入西凌王室，亦是西凌百姓眼中业已不幸病故的三王子妃；而淑妃，假使她真的是西凌人，从小隐姓埋名来到东祁，成为某个世族偏支的女儿。

换言之，淑妃对西凌王室了解多少，无论秦相思还是时无度，皆无定论。

她被西凌的某位重要人物送至东祁，若说十几年没有任何联系，似乎不太现实；尤其后来淑妃顺利进宫，诞育皇子，西凌的那位幕后之人，难道不会知晓？

眼下东祁圣上可再没别的皇子，江皇后酿下大祸，已成风雨欲来之势，四月注定不甚太平，淑妃若奋起直追，安知没有幕后主使的命令。

此乃其一，其二则是当年在云州，淑妃亲眼见过秦相思与景衍偶遇。

往最坏的一面去想，淑妃即为琉珠，她亦知晓秦相思与景衍的过往经历，之所以避而不谈，选择隐瞒，想来无非是秦相思不知她的真实身份，无法威胁自己今时今日的地位。

父母之命媒妁之言，秦相思身为一国公主，却暗度陈仓隐姓埋名与西凌三王子结为夫妻，此事若传出去，于她于东祁，都将有无尽浪花滚滚袭来。

她在西凌的经历实在敏感，不宜广而告之，秦相思甚至都不敢与祁帝和太皇太后说实情，便为此故。

淑妃的身份更是敏感，人为财死鸟为食亡，一旦得知自己丢失的手帕无意间被秦相思获得，为了保住如今的地位，淑妃也许会对秦相思下手。

以上种种，表明这个节骨点上将手帕还给淑妃兴许不是个明智的决定。

“可我已经答应阿桓，手帕一定完好无损地还给他母妃。”秦相思修长的眉微微拧出川字，想到侄子阿桓圆润乖巧的小脸，她于心不忍，“我不能食言。”

约定送还的日子本就推迟了一天，秦相思过意不去，离宫前吩咐海棠将手帕交予大皇子的宫女。

手帕回到淑妃手里不过是时间早晚问题。

时无度黑眸里明光微闪，他敛眸，喜怒不形于色，语气不轻不重，却或多或少掺杂些微感慨。

“思思待孩子很好。”

他没有追究，而是心有感触，她自己都还不是母亲，却懂得遵守与孩子之间的承诺。

反观镇国公，他的双亲……思及幼年，时无度唇角轻轻一扯，无言以对。

少小离家，寄人篱下，他曾一度艳羡秦相思——后来，他成为守护中的一员，心甘情愿。

湿柴难烧，惯子难教，高门贵族里不缺被宠坏的公子千金，高昂着头颅，对下位者□□践踏，这类人，时无度见过太多。

若说娇惯溺爱，无人能及秦相思，她的确被宠坏了，娇气任性，受不得一丝一毫的委屈。

可这所谓的宠坏，却处在合理的程度内。

她有自己的小脾气，也会仰着高贵的头颅，居高临下；与此同时，却也懂得善解人意，体谅他人。

这样的秦相思，时无度无法嫉妒。

她对他一点点的好，足以令人俯首称臣。

秦相思没听出话里的轻微羡慕，她望了时无度一眼，发现他神情煞是冷淡。

到嘴边的话不由自主飘了出去：“那是自然，以后我们有了孩子，我亦加倍待之。”

话音刚落，惊觉自己竟然堂而皇之与时无度谈论起孩子，秦相思顿时难为情地别过头，不敢再看时无度。

时无度赫然抬首，眼神里溢出讶然的情绪，他怔愣几许，眉目随即化开浓浓的笑意。

长臂一揽，时无度将人揽入怀中，千言万语道不尽心意，可他并非聒噪多言之人，寥寥几字实在无法诉说此刻的心情。

他曾编织成网等待秦相思甘愿跳下，结果自己才是被牢牢套住的一方；他曾后悔自己聪明反被聪明误，不得不等待三年之久才能与秦相思完成婚事。

可当南山山谷两人坦诚相待，时无度欣然接受现实，他业已等待秦相思三年，再等三年又何妨；可当听到秦相思将他放进自己的未来，时无度恍然又觉得，时间已经不那么重要了。

西域关重逢之日起，害怕秦相思再度离开，时无度走了许多步，每一步深思熟虑，而今，蓄谋的一切全都实现，却赫然发现上天的恩赐远超他的想象。

回忆过往，曾经不止一次怒斥苍天有眼无珠，时过境迁，原来时无度早在不知觉间拥有了太多太多。

短短不足两个月的时间，他深有体会，幸福的滋味原来是这般令人刻骨铭心。

不再沉湎于过去，不再后悔遥遥无期的婚期，秦相思的未来时无度无处不在，既如此，立眼于当下，未来如何，他陪伴她一起向前走。

无关岁月，无论风雨。

相拥片刻，时无度缓缓闭上眼睛，努力将心头翻涌的情绪化整为零。

待他终于冷静下来，再附在怀中人的耳畔，轻声低语。

“思思，不要怕。既来之则安之，淑妃之事急不得，我们从长计议。”

凡事需要讲究证据，秦相思猜测不无道理，但淑妃的真实身份究竟如何，有待进一步确认。

圣上知晓的实情远远超过陆齐，天子暗卫遍布天下，不仅北燕西凌企图混淆东祁皇室血脉，他们这位工于心计的圣上自然也在西南北三国安插了不少眼线。

淑妃不是和亲送来的贵女，她的下场基本注定，无论她究竟是否出生西凌，都改变不了既定的结局，全看圣上将来如何裁决。

但为了能让秦相思安心，让她暂时从淑妃之事中抽离，切莫陷入自责境地，时无度答应她会暗中派人去西凌查探琉珠与淑妃是否为同一人。

当年暗中协助秦相思离开东祁，时无度隐瞒她的行踪，祁帝盛怒之下将他贬至西域关。

关外即是沙漠，自从四国互市相通，经常有马匪出没其中抢劫来往商队。四国不管小小的马匪之祸，时无度一己之力为之，许多商队在他的守护下安然无恙，一来二去，他与各国商队交情匪浅。

时无度在沙漠的英雄事迹秦相思早有耳闻，亦亲生经历，当听到他说派人去梧州寻找西凌商队帮忙，她不假思索地相信了。

寻求商队帮助不失为一个好办法，但东京与梧州太远，梧州又与西凌隔着沙漠相望，这样来回浪费时间，即便能顺利打听到想要的消息，快马加鞭至少需要两个月时间。

东祁至西凌，来回两条路秦相思亲自走过，当然明白，两个月能得到消息实属极限，也许真正要等待的时间更长，三五月之久。

她选择接受。

淑妃背后牵扯的势力非同小可，秦相思有自知之明，她不过是颗明珠，好看、耀眼，可涉及国本江山，她的美貌几乎一无是处。

从小到大在皇兄的羽翼下锦衣玉食长大，根本无需操心国家大事，说句大不敬的话，哪怕东祁国破，只要皇兄在一日，断然不会短了她的。

仅凭这一点，秦相思不可能完全放下淑妃之事，奈何她能力不足，唯一能做的，便是听从陆齐与时无度的建议，按兵不动，隐而不发。

时无度思忖少倾，又补充，“你在宫中，小心为上，这几日尽量不要出来走动。”

目前宫里没有传出江皇后出事的消息，圣上似乎在等着下一盘大棋，答案如何，目前为止，除却圣上本人，无人知晓。

有一点不可否认，那便是即将到来的风雨，在朝为官，听风未必有雨，但一昧不听显然于自身无益。

联想宫里可能发生的状况，江皇后恐怕一时半刻不得自由，太皇太后又病着，不论祁帝有意还是无意，六宫事最有可能全权交由嫔妃地位最高的淑妃，她既是敌人，理应避免与之打交道。

秦相思尚且不知宫内发生变故的具体原因，只以为时无度担心她情急之下，在淑妃面前露出马脚。

于是乖觉地点头，答应他的要求。

作者有话要说：

【1】出自隋唐，颜师古。

目前是两件事：江皇后虐女及淑妃的真实身份牵扯引发的系列阴谋。

两件事是混在一起，先处置皇后再处置淑妃，等事情都了了，离结局也就不远了。

卡文实在厉害，连着两次推迟很抱歉，下一次不会了，硬着头皮也要更新。