无数次经过熟悉的长廊，昨晚突然多出的羽林军不复存在，走廊尽头一分为二，东边前后依次是宣政殿与紫宸殿，两座巍峨壮观的殿宇雕梁画栋，分隔着前朝与后宫。

不觉已是黄昏，夕阳落在秦相思的肩头，金光闪烁，拉开悠长的斜影。

远远看见明月长公主的仪仗，余忠良忙不迭上前，陪着笑脸。

他以为长公主又着急面见陛下，可惜圣上实在不得空。

从上午至现在，御书房诸位朝臣不曾断过。

不意外与江皇后的母族，即河东江氏有关。虽说皇宫内谣言满天飞，但脏水尚未完全泼到真相身上，且流言迄今止步于后宫之中，消息按理说不会这么快传出宫去。

然而江氏一族还是知道了，不仅如此，知道的远比宫里的谣言深刻。

今日并无早朝，但其门下众臣接连求见，他们知道江皇后因何“生病”，不外乎向陛下求个人情。

此事因江皇后而起，河东江氏自知理亏，言行举止无不恭谨。

陛下未置可否，御书房可谓争执不休。

余忠良言辞恳切，话里话外无不适陛下依旧很忙，抽不出空见人。

“多谢公公告知，本宫晓得了。”

跟随时无度历经陆宅，酒楼，皇宫阙楼，秦相思的心态逐渐变得平稳，自责与不安一点点瓦解，虽然存在，但至少，她不再心急如焚，心乱如麻。

她不着急见皇兄了，也答应过时无度，既来之，则安之。

总会有办法的，秦相思想，淑妃之事，总有顺利解决的那天。

淡淡的夕光在秦相思平和的脸上，天空落日旁，白云泛起橙黄、浅粉的颜色，并着天空的蔚蓝，成就一幅美丽的画卷。

仪仗一路向西往春风殿走，在宫巷中穿梭，途中遇见三五成群的宫人，堆在宫巷各个角落，窃窃私语。

看见明月公主的仪仗，识趣作鸟兽散。

秦相思不以为然，宫人聊着闲话不是什么稀奇事，一时半刻便没有放在心上。

等相似的状况接踵而至，她才觉得奇怪。

复遇见一□□头接耳，见到仪仗靠墙低头的宫人，秦相思狐疑地回眸凝了眼，发现那几人等公主的仪仗走远，又围在了一起。

“他们在说什么？”秦相思不解，遂问身旁的海棠等人。

“奴婢不甚清楚，隐约听着与皇后娘娘有关。”海棠应道，“要奴婢去问问吗？”

“罢了，我没兴趣。”秦相思摇摇头，她今日在宫外，未知全貌，是以也不曾多想，一听是江皇后，自然没多大兴趣。

奈何她低估了皇宫流言传播的速度，即便无心窥探，言语也多多少少传到春风殿，秦相思闻得风声，眉头微皱。

晚些时辰去慈安殿请安，服侍皇祖母吃药时，她不免将自己听到的流言说与长辈听。

太皇太后不想秦相思那么快得知真相，三言两语糊弄了过去，孙女信任她，便没再多问。

等人走后，老人开始担心起来，她心知肚明，宫里关于江皇后的流言，犹如春草般，野火燃烧不尽，除非能有场及时雨，可惜这雨一时半刻下不得。

大约猜测出祁帝的真实意图，总归与皇权相宜，太皇太后不便说些什么，由着风声在皇宫内刮起。

也明白秦相思早晚得知道，她早就不是笼中鸟，该来的也迟早会来。

私心却在想，晚一些，慢一些，思思曾被保护得这样好，太皇太后于心不忍，不想让她快一点得知真相。

多年对孙女教养，陪伴，疼爱已成习惯，习惯难以轻易改变，诚如太皇太后习惯守护着秦相思，也习惯将掩藏在深宫之中的污浊阻拦，一分一毫都不要沾染到秦相思身上。

秉承这仅有的私心，太皇太后难以启齿，大抵是寿数将尽的缘故，老人愈发感到力不从心。

午夜梦回之时，也时常幻想，如果思思还是个孩子，那该多好。

这样，她就可以为其挡住任何风雨。

*

春日走向尽头，迎来初夏，四月的天渐有山雨欲来风满楼之势，就像江南的梅雨季节，东京城的整个四月似乎正走向揭开迷雾，清了明了的盛夏。

树欲静而风不止，关于江皇后的各种流言蜚语终于冲破桎梏，大风刮过般入了秦相思耳朵，她满心震撼，只是她来不及反应，因为，江皇后虐女终究大肆传扬至群臣耳中，于前朝刮起一场废后风波。

废后一说闹得沸沸扬扬，如何也瞒不过秦相思的耳朵，当她得知江皇后犯错的原因后，一下子失了神，针脚歪斜，猝不及防扎在了细嫩的指腹上。

“呀！”海棠海澜几人看见，脸色大变，捧着秦相思的手像命根似的舍不得放开，干净的手帕，药膏很快摆在眼前。

宫女小心翼翼地擦拭主子食指指尖上的血珠，止血后敷上药膏。

宫女们看着公主细皮嫩肉的手指，心疼地想大婚吉服哪有公主的身体重要。

素日秦相思大概皱起眉头，扔掉针线等伤口好了再行刺绣，今时不同往日，她魂不守舍，江皇后与清宁两人的名字于脑海徘徊，带给她的除却震惊便是满满的不可思议。

江皇后伤害清宁？

不可能，绝对不可能。

秦相思下意识矢口否认。

诚然，她对江皇后存有隔阂，源于察觉那些年对方言行举止屡屡纵容着秦相思，怂恿着秦相思犯下大错。

但这并无法抹除在其他方面江皇后十分用心对待秦相思，哪怕去年甫得知江皇后的真实嘴脸，秦相思立时三刻难以接受，也猜想过对方是否会暗中对她不利，结果自然杞人忧天，春风殿一饮一食皆无差错，与从前无异，没有最好，只有更好。

一番惊醒，秦相思与江皇后再也回不到从前那般坦诚相待，诉说心事的时候。

虽然不知皇后为何对她心生龃龉，但亦无法否认，自记事起，作为孩童曾经亲身经历的时光里，江皇后真心待秦相思，从无差池。

何况，这本就不合常理，江皇后多年未育，难得喜得一女，怎么会，竟然会残忍相待？！

思及此，秦相思了无心思关注指尖的伤口，转而质问说这话的孙嬷嬷：“嬷嬷可别是听岔了，皇嫂对我，对清和如何，这些年后宫无数双眼睛看得清楚，清宁可是皇嫂亲生，她何故如此？”

孙嬷嬷也一脸无奈，解释道：“长公主，老奴听得真真的，这事已经闹到朝堂上了，各大宗族吵得不可开交，甚至上奏陛下要求废后。”

“什么，废后？”秦相思瞳孔骤缩吃惊不已，她喃喃重复，“不可能，皇兄不可能废后，他和皇嫂，”

想要说什么恩爱两不疑，却如鲠在喉，怎么也发不出一个字符。

本身江皇后伤害清宁就很怪异，如今又闹到前朝，废后的奏疏山丘似的堆积在御书房，群臣激昂，言官义愤填膺，已在宣政殿外杵了三日。

原因无非是江皇后德不配位，枉为国母云云。

思来想去，秦相思决定按兵不动，她相信皇兄秉公处理此事。

毕竟，偌大的皇宫之中，最最了解江皇后的，也只有和她夫妻十数年的丈夫。

江皇后伤害清宁一事，既然秦相思能察觉其中不妥之处，皇兄也一定能。

*

东祁世族林立，最初相互扶持，相互壮大，最后逐渐发展为四族鼎立，其余家族依附扶持等局面。

即便如此，世族与世族间权势争斗经年不休，贵族与普通朝臣间恩怨累年不止。

直到数年前皇室动荡，四族之一的河东江氏借此机会与皇室联姻，各方势力空前高涨，就此江氏一族与其他世族间差距不断扩大。

出自河东江氏的皇后江静言嫁入皇室十数年未育，已犯七出，其他名门望族明里暗里上奏另立国母，看似为皇室业考虑，实则想尽办法将自家女儿取代江皇后，诞育嫡子，储君便是板上钉钉，家族蒸蒸日上。

奈何河东江氏一族朝中势力庞大，加之祁帝并无废后之心，遂退而求其次，建议陛下广纳后宫，绵延子嗣。

祁帝初登基那些年，帝王心智未成，又与皇后江静言举案齐眉，是以竭力不允新人入宫，随之而来的是各大世族暗中倾轧。

皇权不稳，祁帝身为皇帝俨然似夹缝中生存，得益于河东江氏在其背后支撑，才能勉勉强强维持着朝堂和平局面。

等到后来，帝王心智成熟，祁帝熟稔纵横之术，与此同时，江皇后嫁入皇室五年，肚子没有任何动静，终是承受不住各方压力，答应选新人入宫。

万万没想到的是，新人入宫多年，祁帝辛苦耕耘，年逾三十膝下仅得一女，实在太不像话。

若非还有个公主，群臣都以为陛下身体有恙，不能生育。实际上陛下鲜少去嫔妃处，一个月能有一次就不错了，其余时间大都留宿椒房殿。

可，江皇后她生不出孩子。

十几年，后宫的宫嫔连年增加，表面看似是江皇后无法生育，不得已各退一步，让自己的丈夫去宠幸别的女子；实则却是各个名门望族的权势争夺。

结果便如今日，祁帝的后宫是东祁世族的缩影，与前朝息息相关，相互制衡。

直到淑妃的出现，天平稍微倾斜，无他，概因淑妃诞育唯一的皇长子。

她几乎在后宫横行，祁帝如今三十有五，膝下仅有一位皇子，淑妃能得此殊荣倒也情有可原。

其背后的势力自然不会放过任何一个能让大皇子成为储君的机会。

暗戳戳开始搞幺蛾子。

先是提及既然皇帝的身体没有问题，那为何子嗣凋零，难道不会有什么阴谋诡计？

隐隐把脏水往江皇后身上泼，试图将其在废后的理由上再添一笔。

相似的奏折多年来断断续续，从来没有停过，只是每一次被祁帝压制，被河东江氏压制。

而到今天，却再也压不住了，因为江皇后犯下的错误，不仅仅是无子这么简单。

各个世族无不激动，尤其暗中支持淑妃的宗族们，一直苦于江皇后除无儿无女外再无其他过错，从没想过天上竟砸下一块巨大的金元宝。

皇后犯错了，而且并非轻易遮掩过去的错误，残虐一国公主，且是幼女，且是亲女，且是当今天子的女儿，任何一条足以令江皇后淹死在唾沫里，她一下子竟是四重重罪并发。

更遑论太皇太后亲眼所见，后宫嫔妃亲眼所见，年幼的公主和皇子更是亲眼所见。

天理难容。

江皇后难辞其咎，难逃罪责，德行有亏，苛待亲女，枉为国母。

可是皇后的宝座岂能轻易割舍，河东江氏自是不愿放弃，可为平息这场愤怒，也不得不自割腿肉。

在京的势力分崩离析，不仅有皇帝的意思，更有其余世族趁机敛财得势。

河东江氏大出血，换来的是保住中宫的地位，他们明白，江皇后倘若被废，下一任后位与江氏无缘，至少宗族势力未被祁帝完全四分五裂之前，不会再有。

但只要能保住江皇后的地位，即便她无法生育，将来借机再选几个族中适龄女子入宫，能不能封妃不要紧，重要的是生下皇子，由江皇后抚养，太子之位指日可待，假以时日，江氏一族的荣耀亦能失而复得。

孰轻孰重，并不难选，眼光要放长远一点，既然祁帝犹豫废后，江氏一族更要抓住机会，不让其余世族渔翁得利。

舍不得孩子，套不到狼。

河东江氏自然舍得，门下太半的势力被砍得七七八八，换来的则是祁帝动容，

多日未置可否的天终于表明态度：不会废后，但活罪可免，死罪难逃，皇后江氏即日起禁足一年，非诏不得出。

*

废后之说在朝堂愈演愈烈，最终以皇后禁足一年而结束，某种程度上，算是坐实了江皇后虐待清宁公主。

消息传至后宫，合宫哗然，有悲有喜，或愤怒，或轻叹，不一而足。

从结果上看，祁帝对江皇后的惩罚不轻不重，似有高高拿起，轻轻放下之意。

无疑令后宫那些暗地支持废后的嫔妃不满，为首当属摄六宫事，任由有关江皇后谣言满天飞的淑妃。

不曾想，最先按捺不住的，并非枫溪宫，而是春风殿里，从头到尾与此无关的明月公主，秦相思。

从心头冒出疑惑开始，首先浮现在秦相思脑海的念头是查清来龙去脉，她也如是做了，答案不言而喻，都说亲眼所见清宁公主身上的伤口，乳母也亲口承认乃皇后为之，不应有假。

既然为真，那么原因呢？

当初在西凌“怀孕”，继而遭东宫姬王后暗害小产，秦相思获悉真相之余，亦在思忖原因。

原因很简单，姬王后维护血统纯正，身为外族人的秦相思不可能生下王室血脉。

有因便有果，有果亦有因。

那么是什么原因使得江皇后不惜伤害自己的亲生女儿？

秦相思听到几个不同的答案，但最终都殊途同归：淑妃诞育皇子，威胁到皇后的地位，皇后妒忌淑妃已久，愤恨不满，面对自己的女儿也逐渐由爱生恨。

乍然听了，确实有几分道理。

但，无法说服秦相思。

她并非执意为江皇后辩解，只是将自己的内心感受和盘托出，年幼从长嫂那里获得的疼爱是真是假秦相思分得清楚。

皇嫂喜爱过她，至少这份爱，曾经真心实意。

江皇后如此渴望能有个孩子，为此前前后后不知吃了多少药，甚至不惜求得偏方。

这些，皇兄都看在眼里，秦相思也看在眼里，如今突然指出江皇后伤害清宁，如同当初忽然意识到江皇后的嘴脸般，同样令秦相思难以接受。

眼见为实，耳听为虚。

皇祖母这般教导她，嬷嬷们亦这般教导她，可是，如果真的眼见为实，那么，作为孩童的秦相思亲眼见到江皇后温柔善待的面容，必然也是真实的。

两相权衡之下，秦相思决意找皇兄说个明白，问个清楚。

是夜明月当空，银辉洒满皇宫高耸的屋檐，紫宸殿灯火通明，窗口映出天子伟岸的身影，挺拔如松。

刚用完晚膳，祁帝至在书案前批阅奏折，有几封无外乎委婉提及处置皇后不甚妥当，他看得面无表情，不见喜怒。

当明月出现在眼前，为皇后辩白时，祁帝眼神微不可察地闪了闪。

废后自从在前朝提及，后宫对皇后唯恐避之不及，没有人出面替中宫求情，就连一向与江皇后交好的惠妃也沉默寡言。

要知道，她的女儿清和，也是江皇后看着长大，如同眼前的明月般。

可惜的是，惠妃没有出头，清和自然不欲出面。

“皇兄，皇嫂不可能伤害清宁，您相信我，她怎么可能伤害孩子呢。”秦相思坐立难安，她来得匆匆忙忙，额头布满细汗。

目光落在明月急色尽显的脸庞，祁帝没有回答她的话，而是提醒她坐下，擦汗、喝水。

秦相思有些着急上火，一路小跑着过来的确口干舌燥，接连饮了两杯，才擦干脸上的细汗，又道：“皇兄，您忘了吗？明月也是在皇嫂眼皮底下长大的，清和亦不例外，无论我还是清和，既然都不曾被伤害过，那么作为皇嫂的女儿，清宁更不会因她受苦遭罪。”

无论江皇后私底下说过多少句故意捧杀的言论，无论江皇后行为举止有多少次肆意纵容秦相思胡作非为，但有件事实不会改变。

即，江皇后从未伤害过她的身体，有意也好，无意也罢，至少秦相思身上，或是清和身上，都不曾留下任意一道触目惊心的伤痕。

而令她感受最为深刻的，则是曾亲身经历过江皇后对她那份美好的疼爱，源自对皇兄的爱意，包含着对孩子的渴望期盼。

至少这一点，秦相思无可辩驳，她情愿相信江皇后对清宁冷眼旁观，也不愿承认她竟在堪堪三岁的幼儿身上，一遍又一遍地留下伤痕。

祁帝听完她振振有词的解释，平静的面色没有任何变化。

内心却是有几分欣慰，虽然明月的理由不能改变任何决定。

原因无他，此事牵扯前朝，又与后宫产生瓜葛，仅仅江皇后为人如何，不足以解决问题。

除非她不是江静言，不是皇后。

“明月，此事朕已有裁决，你莫要牵扯其中。夜深了，赶紧回去。”语气不见有不耐之色，他只是平静地让皇妹离开。

“皇兄！”秦相思愕然抬眸，她滔滔不绝说了许多，不明白皇兄为何如此反应。

因为受到伤害的是清宁，皇兄关心则乱，所以矫枉过正，对待皇嫂之事难以冷静？

废后一说群臣前前后后吵闹多日，最终以江氏一族退让割据太半军权而结束，祁帝得到满意的结果，自是不愿在此事上浪费口舌。

何况对面非臣非妻非妾，对面是明月，有些事，她无需了解太多或牵连太深。

准驸马已定，婚期也是迟早的事，祁帝于明月的私心不过如此，将来，只需她快快乐乐，健健康康，安安稳稳地留在京城，再也不要去他够不到的远方，便已足矣。

其余的，她都不需要担心，也无需参与其中。

他会解决好一切麻烦，祁帝想，任何可能发生的麻烦。

祁帝深吸口气，撑起手臂紧握在明月肩膀，目光与之对视，一字一句，沉稳冷静。

“明月，听好了：在你面前，朕首先是兄长，是亲人；但在其余人面前，朕首先是皇帝，是君，是天子，然后才能是夫，是父。”

兄长或亲人，意味着偏心，肆无忌惮的偏爱；可皇帝就不能了，皇帝只能是皇帝，不能有私心，任何决定，必须关乎得与失。

东祁天子溢出温和的目光，他熟稔轻捋着明月乌黑的发丝，嗓音也变得亲切起来。

“不要让朕为难，明月乖乖听话。回去休息，嗯？”

换作朝臣，乍然听到圣上漫不经心地扬起语调大抵毛骨悚然，毕竟伴君如伴虎；而在明月面前，这等语气没有丝毫威胁的意味，唯有宠溺。

但不知为何，秦相思听出不同往日的味道，哪怕相似的语气祁帝说过无数次，她熟稔于心，却在这一刻，心头生出霎那的动荡，转瞬即逝。

很快她意识到自己的想法多余，抚摸在头上，属于皇兄的手掌温暖无比，秦相思的感受亦与往日一般无二。

皇兄依然是皇兄，一如既往，疼爱她的皇兄。

“嗯。明月知道了，皇兄。”秦相思点点头，听从祁帝的吩咐，回春风殿。

“明月告退。”

她福身行礼，未及动身，肩头复是一暖，抬眼所见天子的玄冕，日月同辰，金龙盘飞。

祁帝正为她裹上披风，系上，就像从前做过无数次那样，最后轻拍了拍她的肩膀：“去吧。”

*

肉眼看不见的地方，一间宽阔四四方方的空间里，精致奢华的明黄床铺上坐着一人，身量颀长，曲段玲珑，衣服上绣着雍容华贵的牡丹与展翅而飞的金凤；乌发打理得干净整洁，绾成堕马髻，不见任何珠翠，面容却施就粉黛，口脂嫣红，遮掩住稍显疲态的容颜。

仔细看去，正是消失多日的江皇后。

她木桩似的端坐在床，咬着唇，精心装扮的口脂在撕咬中褪去色彩。

两行清泪无声得破眶而出，顺着脸颊滑落，于颌下徘徊，最终淹没在华美的锦衣中。

“果然啊，他在意的，只有明月。”江皇后喃喃自语，凄然泪下。

自从被祁帝关在紫宸殿，她再也看不见外面的天地。

密室里应有尽有，除却自由。

被关进来后江皇后无法亲眼目睹日升月落，但她一直在算着日子。

昨天十五，祁帝留在密室里陪她度过，而今天，十六了。

月圆之夜，该是夫妻共枕，琴瑟和谐的时刻。

可惜十五的月亮十六圆，每月十六，从来不是祁帝留宿椒房殿的日子。

不知何时，外面动作响动渐无，不仅没了明月的声音，后来，祁帝也离开紫宸殿。

软禁在密室中的女人无法观察外面的具体情形，她的唇角扬起一抹颇为无奈的苦笑，如同眼眸里水漫金山般的酸涩，掩盖原有的光芒。

“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”江皇后自言自语，念出祁帝经常挂在嘴边的诗句。

话音跟随视线凝望着头顶上方，似乎渴望能穿透墙面，看一眼挂在天空的明月。

“今晚的明月，又会照在哪个地方呢。”

作者有话要说：想说点啥又不知道说啥。嗯，希望6月能完结吧QAQ。