楼逾正跟几个仙族首领议事，仙侍进来低声报告说：“君上，方才司渊上神来过。”

屏退几位首领后，楼逾才问：“这次去了何处？”

“百花宫。与牡丹仙子小坐了片刻，就离开了。”

“他似乎很久没来过了。”

仙侍想了一下，说：“算起来上次司渊上神来探望牡丹仙子，大概还是二十年前。”

楼逾说：“这回他来，只是小坐？”

仙侍说：“跟从前一样，略坐坐就走了。君上，都说司渊上神性情孤傲，不与任何人来往。殊冥上神陨后，他掌管冥界多年，也从不参与其他几界任何事务，可这么多年，却偏偏不时前来探望牡丹仙子……”

楼逾不知在想什么，突然道：“让司命拨一批仙侍给百花宫。”

“君上，牡丹仙子只是七品小仙，她如今宫里的仙侍职数已是四品仙家的规格，若是再拨……”

“天界灵植皆由百花宫照料，拨些人手有何不可？另外，天后诞辰将近，让百花宫尽早筹备。”

*

纪惟生办事利落，当天就带着弟子赶到三扇门传令。三扇门不过区区三流仙门，闻听仙盟召唤，不敢有丝毫懈怠，押解姚从元，随即赶赴衍天宗，于第二日抵达，天枢阁也闻讯到场。经过审理，尽管姚从元供认不讳，但人证物证皆指向渝占亭。渝占亭被看管起来，连姚从元也不能见他。

“你打算如何处置他？”单云阁问起萧莲舟的打算，“杀人偿命，既然已经证明他是凶手，断不能姑息。”

萧莲舟说：“他的确杀了人，但念在他既是失手，又情有可原，我与几位执法长老商量，打算从轻处理。”

单云阁脸色一沉：“何谓从轻？”

“重杖二十即可。”

“一条命就只打他一顿？”

“死者咎由自取，岂能苛责旁人？”

“咎由自取？”单云阁冷哼：“我看道不见得。只凭他跟姚从元的供述，如何能定案？”

“他二人所说只是杀伤人的部分有所出入，其他大体上一致，并无可疑之处。”

“或许他们提前商量好了。”单云阁说，“他们不是都提到一个姑娘？那就把她找出来。她是当事人，又是受害者，她的话或许更为可信。”

萧莲舟看看他，单云阁问：“你看我做什么？”

萧莲舟平静道：“你何时对这些小事感兴趣？”

单云阁一笑：“我这是帮你分忧，若是处置不公，惹得众人议论，岂不堕了你萧宗主的名声？”

夜里，萧莲舟被殿外的动静吵醒，他刚要起身，身侧的单云阁便按下他：“别管了，睡吧。”

萧莲舟躺下之后，外面依旧吵吵闹闹，他心下狐疑，边说边起身：“你睡吧，我去看看。”

萧莲舟走出来，原是姚从元跟他寝殿跟前的弟子在争执，纪惟生也在。见他出来，两人立即跑上来。

“师尊。”

“萧宗主，求你救救我师弟。”姚从元说话间已经弯腰行礼。

萧莲舟让纪惟生扶他起来：“起来说，怎么回事？”

姚从元眼睛通红，六神无主：“我师弟发病了，他随身的药也用了，不管用，统统不管用。萧宗主，我知道你认定我师弟是凶手，但请你还是救救他，你救救他，我请你救救他……”

纪惟生使劲拦住他，才没让他再跪到地上。

萧莲舟也未犹豫，立马道：“惟生，让医师去瞧瞧。”

纪惟生说：“师尊，渝公子突然发病，我已经让医师去看了，都说……”

话未说完，但意思明显。

萧莲舟当机立断：“去苍梧峰请青赋师叔。”

“是。”纪惟生转身御剑而去。

约摸半个时辰后，青赋顶着一双惺忪睡眼前来，看清榻上昏睡的人，眉头不禁微微皱起：“他怎么病成这样？”

前些日子他才在合州见过渝占亭。此人虽算不上丰神俊朗，道也是个五官端正的少年。月余不见，竟是瘦脱了相，活像蒙着一层皮的骷髅。

姚从元带着哭腔说：“前辈，我师弟他身体本就不好，在合州受了凉，回去就高烧不退，昏迷不醒，全靠参汤吊命。这回……这回又撑着力气来衍天宗，他……他是把这条命都搭上了。前辈，请你一定要救救我师弟……”

青赋说：“杀人偿命，道也不必救了。”

姚从元激动大叫：“他没杀人，我师弟不可能杀人。他都这样了，怎么可能杀得了人？”

“行了，别喊了，还没死呢。”

青赋不紧不慢给人切脉，哪知眉头却越皱越紧。他睁开惺忪的眼睛，露出沉凝的眼神，伸手在渝占亭头上摸了摸，指腹尽可能贴着头皮，摸索了一圈后，他满脸疑惑，又摸了一圈，脸上疑惑之色更甚：“不对。”

姚从元问：“什么不对？”

青赋抬眼看着他：“你确定他是你师弟？”

姚从元觉得荒唐：“这有什么不确定的？难道我连自己师弟都认不出吗？”

青赋开始捏他周身的关节，脸色沉的像潭水。

“前辈，你在干什么？”姚从元对他的举动感到疑惑，也更加焦灼，“我是请你救我师弟，你这……”

青赋的手停在渝占亭的后颈处：“安静。”

姚从元：“……”

青赋的手缓缓往外抽出，渝占亭五官皱起，神色痛苦，姚从元立即劝阻，却见他指尖竟捻出一枚银针，他刚要说什么，榻上的渝占亭瞬间没了动静。

“师弟？师弟！”姚从元一惊，感觉脑子里嗡的一声，仿佛神经尽数崩断，就要扑过去。

青赋拦住他：“哭早了，还没死呢。”

姚从元又慌张又悲痛，以至语无伦次：“前辈，我师弟他……”

青赋捻着银针给他看：“这根针见过吗？”

姚从元摇头。纪惟生问：“这里怎么会有根针？”

“若我没猜错，这根针似乎是固魂所用。”

“固魂？”

“魂魄不全者，一是体弱多病，二是容易受邪祟侵扰，所以便有固魂一说。固魂的方式有很多，像是佩戴灵器、符篆都算。像这种以银针引阳气入体的法子，只有魂魄缺失严重的情况下才会用。”

姚从元似懂非懂，催促道：“那请前辈把银针放回去。”

青赋说：“既然已经取出来，阳气自然散了，放回去有什么用？”

姚从元急了：“那怎么办？我师弟他会不会有事？他不会死吧？前辈，前辈你想想办法啊！”

青赋说：“你这小娃娃不关心这银针的来历，大吼大叫做什么？”

姚从元一屁股坐在床上：“我管它什么来历？我只要我师弟没事，他要是有什么事，我……我……”

“你怎么样？”青赋示意纪惟生把他拉开，他虽然年岁长，但遇着这十七八岁的毛头小子，他也没辙。

纪惟生劝说道：“姚兄，有前辈在，渝兄不会有事的。”

“那可不一定。”青赋冷着脸说，“魂魄不全，身子又亏空成这样，说不定一口气出不来人就没了。”

“前辈……”

青赋示意他闭嘴，接着相继从渝占亭各处紧要穴位取出大小银针共一十二枚。姚从元光是看着便心疼不已：“怎么会有这么多针？”

青赋擦了擦额头上的汗：“下针的人是个高手，人体几处紧要的大穴，连我也不敢轻动。”

“前辈，这针既然是用作固魂，你现在将它们取出来……”

“他之所以重病不起，是因为魂魄之力太过微弱，如今这固魂之法已经起不了作用。银针留在体内，也是白白受苦而已。”

姚从元追问：“那现在怎么办？我师弟他……他不会有事吧？”

青赋看了一眼榻上昏睡的渝占亭，想了想道：“暂时没什么事，不过也撑不了几日，得尽快重新固魂。他这身体不能再用这种法子，得换些温和的手段，最好是先用灵力养一阵子。”

姚从元立马自告奋勇：“我给他养。”

青赋嘁了一声：“你那点灵力还不够打牙祭。”

纪惟生说：“我在书上看到，说是若要温养魂魄，需得灵力温厚才好。不知姚宗主是否……”

青赋突然注意到渝占亭眉间隐隐漫着一股阴沉之气，眉头不禁蹙得更紧，伸手一拂，竟有一串淡金色符文在他耳下一闪而过。青赋怀疑自己眼花，伸手蹭了蹭，却是干干净净。

他心下起疑，随即起身：“后面怎么安排你们自己商量。”说完就离开了。

“前辈……”

纪惟生宽慰道：“姚兄，你别太担心了，只要姚宗主替渝兄温养好魂魄，他就没事了。”

姚从元却忧心忡忡：“万一，万一师傅他不同意怎么办？”

“怎么会呢？姚宗主是渝兄的师傅，他一定会同意的。”

姚从元说：“温养魂魄需要耗费不少灵力，师傅他……他真的会同意吗？”

纪惟生说：“比起灵力，自然是渝兄的性命更要紧些。”

“可师傅是宗主，天枢阁不止我和师弟两个弟子……”

察觉他的不安，纪惟生感到不解：“姚兄，你怎么了？难道你不相信姚宗主？”

“我……”姚从元语塞，“我不知道。我只是担心……万一师傅不理会此事，就像他不理会三扇门为难渝氏，为难我和师弟一样，那师弟……师弟他怎么办？”

纪惟生心里也有些不好受。老实说，以姚从元和渝占亭两人天枢阁弟子的身份，三扇门无论如何也要忌惮几分，但这次他二人狼狈不堪，其中不乏也有三扇门视若无睹的缘故，也难怪渝占亭重病在身还要来衍天宗求救。

“别想这么多，先试试看吧。万一呢？万一姚宗主他同意……”纪惟生尽可能给他一些积极的暗示。

姚从元还是担心，不过已经有了尝试的念头：“那我明日一早就去找师傅。”

第二天一早，姚从元便去见姚平之，如他所料，姚平之果然以宗门大局为由，拒绝了此事。被拒后，他独自信步闲逛，把能想到的人都想了一遍，却依然找不到一个合适人选。

要么就是高不可攀，找了也没用。要么就是修为太低，同样没用。

一种无能为力之感从四面八方铺天盖地而来，就好像一块无形的巨石压在他身上。

他好不容易才拖着身子回到房间，木然的坐在床边。盯着人看了片刻，他想起很多从前的事情，想起他们自小一起修行，一起念书识字，一起捉弄师兄弟……

眼睛酸疼的厉害，他觉得该找些事做，便拿毛巾给渝占亭擦手擦脸，可眼泪却止不住的往下滚。

门外突然传来脚步声，他慌忙将眼泪擦干，谁知进来的却是三扇门弟子黄胜。这个黄胜年纪不大，却极其刁钻难缠，打着给他师弟讨公道的口号，让他跟渝占亭没少在他手上吃亏。

果然，他一进来，眼睛往床上一打量，便语出不逊：“病了？病得不轻啊，这就叫老天开眼，绝不会让你们这些杀人凶手逍遥法外。”

姚从元本就伤心，这话叫他又怒又气：“黄胜！你少胡说，我师弟没杀人！他也绝不会杀人！”

黄胜冷笑：“要不是他渝占亭非要娶亲冲喜，会有后面这些事？一个半截身子都已经入土的人，凭什么耽误人家姑娘家？”

姚从元道：“我师弟的身体早已经恢复好了。”

“既然恢复好了，那还躺着做什么？起来啊。”

“黄胜！”

“姚从元！”黄胜针锋相对，“识相的就给我滚一边去，他渝占亭手上沾着我师弟的血，一命换一命，我师弟死在他手上，他也休想活在这世上。”

“混蛋！”

姚从元就要出手，床上的人突然有了动静：“师兄……”

姚从元顾不上面前这几个令他愤怒的家伙，转头跑向渝占亭：“你醒了？感觉怎么样？饿不饿？要不要喝水？我让人叫医师来给你瞧瞧……”

一旁的黄胜冷笑出声：“还没断气呢？不过估计也快了。”

渝占亭艰难的偏过头看着他们，黄胜笑的更加猖狂：“这病我看也就别治了，治又治不好，治好了也活不了，何必呢？”

渝占亭面色惨白，气息微弱而紊乱。

黄胜继续道：“既然你醒了，咱们何必浪费彼此的时间？尽早把这事了了。”

闻言，姚从元提高声音道：“我师弟还在病中，你连这么两日都等不了，就急着要他的命？”

黄胜冷哼：“你们耗得起，我们可等不起。当然我也明白，你们想拖延时间。但我告诉你们，任你们想什么法子，总归早死晚死都得死。”

“你！”

“来啊，将渝占亭拖出来，跟我们去见萧宗主。”

几个三扇门弟子就要上前，姚从元一步挡住他们：“你们谁都不能动他！黄胜，这可是在衍天宗，不是在你三扇门！你休得放肆！”

黄胜丝毫也不惧：“放肆？他杀我师弟时难道就不放肆？拖出来。”

姚从元当即拔剑：“谁敢再上前一步？别怪我不客气。”

黄胜嘲笑道：“姚从元，你还真是愚蠢至极。姚宗主都不插手这件事，你在这装什么大尾巴狼？板上钉钉的真相摆在你面前，你竟然还护着这个凶手。”

“是你们欺人太甚！”

“沧川渝氏以冲喜为名，强占民女。我师弟挺身而出，反遭横祸。欺人太甚？我看是你们欺人太甚！”

渝占亭紧紧攥着被单，手背、额头青筋暴起。

姚从元怒道：“你简直胡说八道，颠倒黑白！那姑娘是自愿……”

黄胜打断他：“自愿？好一个自愿？”他指着渝占亭说，“试问，天底下哪个姑娘会自愿嫁给一个病痨鬼，死了还要给人陪葬？渝氏夫妇丧尽天良，为一己之私，竟要断送一个二八少女的性命，简直畜牲不如！”

“咳咳咳咳，呕——”

渝占亭急火攻心，说不出话，竟当场呕出一口血。

“师弟，师弟……”

黄胜嘴角勾起笑意，姚从元恨恨的瞪向他：“黄胜，你以为颠倒是非就能掩盖真相？实情究竟如何，我相信萧宗主一定会查清楚，你这套说辞还是拿去忽悠别人吧！”

黄胜得意道：“等真相大白的时候，我看你还会不会像现在这么自信？我们走。”