池妧赶到同福客栈时，天色已经完全暗下来了。掌柜告诉她，没有那二人入住的信息。
“姑娘，今天住店的大多是‘同辉镖局’的镖师，还有几名年长的客人，小的都认得，没有您说的夫人和公子。”
池妧以为他们更换了客栈，又将贺府附近的客栈都搜寻了一遍，竟没有他俩的音讯！
娘把贺辛止带去哪里了？
难道回芦荻山庄了？
池妧倒不担心娘会“谋害”贺辛止，仅仅是自己心急想当面问清楚罢了。眼见天色不早，又寻不到人，她只好怏怏回府。
小保是贺辛止的心腹，池妧原想探探他的口风，没想到在府上找了一圈，发现小保也“消失”了。
这真叫人灼烜心焦。
一个这样，两个也这样，他们都瞒着她在做什么？云苏苏的事她还没捋清，接着池恒跑了，娘跑了，贺辛止跑了，这都是什么事？！
池妧坐卧不安之际，贺辛止早敲晕了岳母，让小保给送上莫唤山去。
而他自己嘛……另有要事。
方姨娘用这么点软骨散想对付他，是不是太自信了？
＊
通往桦城的路上，有两匹骏马疾驰而行，踏沙涉水，扬起风声如灌。两位公子身穿白衣，姿如朗月，清俊无匹，千秋各异。
一人芳华贵气，潇洒恣意。
一人端肃冷厉，高洁气宇，其背上还挂着一个熟睡的孩子。“以后有什么打算？”
“兄长是担心我无家可归？”谁笑容可掬。
“小妧会担心。”谁稳了稳马缰，不愿太颠弄醒孩子，“芦荻山庄，随时欢迎。”
那人温润失笑，策马先行，不觉飞沙扬砾。
＊
桦城云家，与贺府一样门庭森严，高大廊楹。礼制外的高墙，是云家祖上累积而来的福荫。
有白影轻松翻过高墙，在后院找到了云家旧人。
“你，你是谁？”江嫂大吃一惊，险些喊出了“捉贼”二字，又见此人未穿夜行黑衣，镇定自若，不似寻常盗贼，后退几步质问。
江嫂是个四五十岁的婶子，瘦弱本分，一身俭朴，原是季菱荇儿时玩伴，后来成了寡妇投奔云家，与季菱荇一道抚育季红英。
用季红英的话来说，江嫂就是她半个娘。
“你们家小姐有一事相求，这是她的信。”白衣人递来季红英手书一封，江嫂拆开一观，果然是小姐笔迹。
当年她一笔一画教季红英写字，小姐字迹如何，世上无人比她更清楚。
“季氏为谁所害，又是因谁而亡，想必您很清楚，这个忙帮与不帮，全凭您的心意。”
江嫂不是个胆大的人，看信后仍犹犹豫豫，瞻前顾后。那人没等她回复，“嗖”一下如风疾行，没了踪影。
“欸？这……”江嫂疑心他是鬼魅，又见手中多出一包药粉，赶紧将信件藏进怀中。
那白衣人轻松躲过巡视，如惊鸿一瞥，从墙垣跃出，匿而远去。
一切准备就绪。
只要告诉池恒，这一趟已经从云家偷来毒液，他向季红英取毒血之事，就会成为永远的秘密。
＊
云家又过了一天安稳的日子。
隔天夜里，乌云半卷，天色晦冥。
孙倩倩仍在房中哭哭啼啼，怪丈夫没有保护好孩子。
云天祥寻不到云苏苏，又不见云莺莺回头求解药，听着哭声更加心烦气躁，甩袂回到了书房。
他刚要关上房门，隐约看见一名黑衣男子立于屋顶，手抱孩子的轮廓与那晚几乎一模一样。
暗夜遮面，面目不清。
云天祥揉了揉眼睛。
不错！他手里确实抱着孩子！
“苏苏！”云天祥猜测对方手中的孩子定是云苏苏，激动得差点儿要夺门而出。考虑到自己仅有一臂，非常人敌手，他亦不敢轻易迈出书房的门。“你是芦荻山庄的……的……”
“池恒。”池恒身轻如燕，带着孩子从云端而下，轻若点水。
他踏入书房，一步一步，将云天祥逼退到案前。
房中机关改没改过，他不关心，亦无惧色。
为了季红英，就是刀山火海，他也敢闯。
“你，你想干什么？只要你把孩子还回来，老夫什么都答应你。”云天祥擅于蛊惑人心，一张憨厚老实的圆脸生来恳切，极具迷惑性。
此人定是孽女派来求解药的。
当初以为窃走孩子的另有其人，没想到这几个人竟是同伙。
失策！
早知如此，把云莺莺留下做质，云苏苏便不用受苦了。而且，孽女再不济，也能卖几个钱。
“两件事，云老爷若应允我两件事，我就把孩子还给你。”池恒一张脸刚毅冷肃，话中坚定，不似有欺人之意。
“英雄请讲。”云天祥奉承应对。
池恒从怀中掏出婚书，抛到案前。“第一件事，芦荻山庄欲与云家结亲，这是婚书，望云老爷成全。”
云天祥打开婚书一看，竟真是芦荻山庄少主求娶云莺莺，登时大喜。
此人当初轻率地自报家门，他还半信半疑，如今芦荻山庄婚书至，他才敢确定此人正是少主池恒。
云天祥早看出来他和孽女有私，本以为是露水姻缘，没想到他们真心要结为夫妻。
莺莺这丫头好手段，这么“脏”还能攀上富贵的芦荻山庄！
与芦荻山庄结亲，绝不是亏本的买卖，何不顺水推舟给池家人情？
“天赐良缘！天赐良缘啊！贤婿，小女以后就交给你了。”云天祥已经清楚池恒所求，料他不会伤害云苏苏，爽快地应承了，“贤婿哪，池云两家联姻可是大事，马虎不得，你看聘礼方面……”
“最贵重的东西我已经带来了。”池恒是头犟牛，绝不会让人牵着鼻子走，“先把婚书签了，明日自会有媒人登门。”
“好好好。”云天祥揣度了一阵，逢迎地笑了笑，把婚书签下。
云莺莺本来就是赔钱货，白送他池家捞个名声也不错。
池恒公道，收了婚书，把“最贵重的聘礼”放在了案上。“请岳丈过目。”
云天祥见物件不大，立刻拆开红布一观，这过程中闻到一股浓烈的咸臭味，令他甚是困惑。
什么宝贝会是这个味道？
他急于拆开礼物，松懈了防备，扯下布头的一瞬，被藏于鱼腹的利刃割破了手。
鱼头露出，竟是两条下饭的咸鱼。
“你戏耍老夫！”云天祥恶相毕露，一张肉乎乎的圆脸气得扭曲，不再与他演“翁婿和睦”。
“我说的贵重之物，是指你女儿的命。”池恒厉色道，“鱼刃上有毒，你不给莺莺解药，也妄想从我这里得到解药！”
云天祥猛然看向手心伤口！
这臭小子竟给他下毒？
他不知此毒何毒，不敢轻易开罪池恒，又瞬间变了脸色，忍耐赔脸。“都是一家人了，何必如此……老夫肯定给莺莺解药的嘛……”
他眼底诡秘，从柜中探出一个瓷瓶。
里面装的，大概就是“解药”了。
池恒夺过瓷瓶，一手将云苏苏送进老父亲怀中。云天祥苦寻多日，得见儿子毫发无损，当下松了一口气。
孩子咿咿呀呀摇着手，什么都不懂。
池恒从瓷瓶中随手倒出一颗药丸，端着老丈人的下巴，倏地塞进他口中。“毒药还是解药，一试便知。”
云天祥这才意识到自己中的是自家的毒，微微一怔，脸色倒不算难看。
毒从何而来？
他想不明白。
“贤婿多虑了，我怎么可能会加害莺莺呢？”云天祥从容无惧。
若非知道此人毒杀发妻，残害骨肉，池恒恐怕就着了他的道了。
池恒见云天祥没被毒死，佯装得手，离开了书房。他刚踏出去两步，突然听见云天祥大喝一声：“动手！”
数名彪壮的汉子，提着锋利无比的大刀，从四面八方围攻而来，招招狠厉！
这根本不似在龙虎堂切磋武艺那般“和风细雨”。
杀人利刃，刀刀夺命，掠过他颈边，削过他发尖。一时朔风霍霍，刀声击鸣，暗夜中耳畔尽是不宁之音。
霎时刀光四起，重辉夺影！
“白月”应声出鞘，剑走游蛇，随着池恒的步调划出一道道发白的亮光。
那几人武功不俗，并非胡乱劈来。池恒以宝剑化去几招，奈何头顶脚下，左手右臂，皆逢利刃织网，他上下不抵，连连后退，滑出几步踉跄。
手臂，快被震得失去知觉。
池恒在季红英的指导下，曾经武功大进，起码打斗时不拘泥于剑招了。不过，他以往太过追求术式，没把力量练上去，终究有些软肋。
池恒想要听从贺辛止之见，拿到“解药”后“移步”云夫人房中，可当下脱身困难，他也不知是走是留。
本来池恒与数人平分秋色，还能再战三百回合，偏生此时敌方又来了一人，把局面打破了。
那人身迅影疾，如鬼魅般掠到近处，一出手就是快而狠！他那大刀狂肆，影生已至，快得毫无道理！
池恒根本来不及反应，已被面前的刀光震慑。
眼看要落下刎颈！
避不开了！
死前一刻，池恒脑海中划过无数念头，皆是平生憾事。
最令他难过的是，从此再也不能陪伴季红英和孩子共度春秋，坐看云卷云舒了。