下过雨之后，路上的痕迹都会被冲洗掉。

他们原路返回到被山匪袭击的地点，除了几具山匪的尸体和打斗之后的狼藉，其他人去了哪个方向便不得而知。

“山匪人数众多，执乘和执杖还带着公主的行李，来的路上没有看到他们的痕迹，显然没有直接去扬州府。”庄吟说道。

“那他们很有可能绕路，但是现在根本判断不出来，他们往哪个方向去了。”

肖凌儿看着一路的泥泞，犯了难。

胡酒转悠了两圈儿，向众人提议分头行动。

“人多目标大，分开找快一点，老林很可能带他们藏到林子里去了，比起他，我更担心我的公主。”

毕竟官道上出现了山匪，刺史的态度却只是嘴上说着剿匪，并无实际的行动。

“无论如何，公主留在扬州府反而是最安全的。”

“庄吟说的没错，现在最重要的还是找到林统领，若是公主那边有意外，紫苏会给我们信号的。”

肖凌儿说完，众人点头示意，便向着不同的方向飞奔而去。

胡酒比其他人慢一步，他去了东边。

习武之人，耳力眼力极好，林中障碍物多，但是也足够安静，风吹草东都能听到，更何况是那么一大波人。

公主的执乘和执杖被庄吟找到了，他们藏身一处山洞中。

说山，不过是一座丘。

洞口被灌木掩盖，外面发现不了，但是庄吟的直觉告诉他那里藏有人。

他的直觉很准，快速拔刀，将那些碍眼的灌木拦腰斩断。

与此同时，藏身洞中的人已经准备还击。

庄吟差点被从洞中冲出来的人群饿狼扑食，幸好他退的够快。

看着面前倒成一片的人，衣着面熟，庄吟收刀问：“你们干什么？”

听到庄吟的声音，那些人都抬起头，发现是庄吟，不顾自己狼狈的样子，热泪盈眶的围了上来。

“是，是庄护卫。”

“庄护卫，你是来救我们的吗？”

“庄护卫，你总算来了。”

“大家都出来吧！”

所有人从洞中出来之后，庄吟没发现林统领和其他羽林军，问道。

“林统领呢？”

所有人都低眉摇头，站在最前面的人回答道：“不知道，林统领和其他的大人带着我们冲出山匪的包围圈之后，找到了这处隐秘的山洞，就让我们藏在里面，然后他们就走了。”

另一个人说道：“林统领担心这一片还是山匪的势力范围，告诉我们除非他和其他护卫来，否则让我们都不要出来。”

“可有人受伤？”

听到庄吟的询问，一直垂头丧气的他们，忽然像打了胜仗的士兵，一个个灰头土脸的样子，却骄傲的说：“林统领很厉害，我们不仅都没有受伤，就连公主的行李，我们都守着没让山匪抢走。”

庄吟终于放心的点点头。

既然他们在这里，那么林统领为引开山匪，必定像不同的方向去了。

而此时林中没有山匪在寻找，就说明这里暂时安全。

“你们将行李拿上，跟我走吧，我带你们去泸州。”

“不去扬州吗？”

队伍的下一个目的地应该是扬州才对，这是林统领说的，庄吟忽然说带他们去泸州，执杖顾有此一问。

庄吟解释道：“现在扬州的情况不明，你们先去泸州等着。”

他们打算在泸州换成水路入江南道，江南道基本都是走水路。

领头的那人说：“一切听从庄护卫的安排。”

此时人群中突然有人大声的问了一句：“那公主殿下呢？”

庄吟看了那人一眼，只说：“有人会保护公主的安全，有你们在，我们反而顾不过来。”

“是，庄护卫说的是。”

于是庄吟领着他们去了泸州，一路无话，将他们安置在泸州的官渡码头驿站，便折返回去，一来一回也花费了一天一夜的行程。

庄吟是幸运的，就是没怎么合眼。

但是其他人便没这么好的运气了，肖凌儿花费了一天的时间，不仅发现林统领的踪迹，只在野道上发现了几个行迹可疑的人。

她跟了上去。

是两个郎君，穿着寻常百姓的衣服，打眼一看像是行脚的货郎。

但是货郎一般都是独自一人，或者带着自己的家眷，两个货郎通行的情况很少，而且他们的神情严肃，毫无交流，还总是时不时的四处打量。

肖凌儿嗅到了一丝不同寻常的味道，于是一路小心的跟着他们。

这二人十分谨慎，似乎有意要避开所有人，却不知正式这种过分谨慎的模样让他们暴露了自己。

肖凌儿竟然一路跟到了山匪的据点。

“难道他们是山匪吗？若是如此，也能抓一个来问出林统领的下落。”

不过，肖凌儿还是疑惑，那二人虽然经过了乔装打扮，但是从他们的行动和仪态来看，更像是军中之人，肖凌儿对这群人再熟悉不过。

而山匪对待他们的态度，不像是对待同伴，更像是远道而来的贵客，一群粗人做出以礼相待的笨拙模样。

她现在是孤身一人，不能轻举妄动，躲在据点外的大树上，隐没在大树上，以夜色为盾，只远远的观察着。

那两个假货郎被带入一间屋子，没多久就被一个身材魁梧的人带着去了另一个间房。

距离太远，肖凌儿看不清那人的脸。

肖凌儿在寒风中耐心等待了一炷香的时间，假货郎总算是出来了。

他们看上去虽然没有任何的变化，但是肖凌儿从他们行走的细微变化中看出，他们身上背着的货箱重量变化了，变重了。

“他们带走了什么？”

肖凌儿心中想着，也越来越纠结。因为两个假货郎离开了山匪的据点，准备返回。

接下来她是跟着假货郎，还是探查山匪的老巢。

肖凌儿深深的闭上了眼睛，缓解自己紧张的情绪，压抑住好奇心和正义感。

不断告诫自己这趟出来的目的——找到林统领。

假货郎最后进入的那间屋子就十分的可疑，她决定从那里开始调查。

等夜色更深，借助据点外的一颗大树，悄无声息的翻进了进去。

这处山匪窝有些像一座被弃置的山庄，有院墙，院子还很大，藏匿百十来号山匪并不难。

肖凌儿目标明确，躲开巡夜的人，从那屋子的窗户翻了进去。

从外面看不出，这间屋子的窗户上竟然糊了好几层的窗纸，一到夜里，外面微弱的夜光和火光根本透不进来，可想而知白天房间里也是十分灰暗。

肖凌儿在伸手不见五指的房间内，贴着墙，躬身缓慢摸索，不放过任何细微的声响。

当听到微弱的呼吸声时，肖凌儿的心跳开始加快。心中确性，屋子里有人！

抽出藏在靴子中的匕首，锋利的匕首能让任何靠近她的人立刻丧命。

另一只手试探性的向着声音的来源摸索而去，触手温热，触感细腻。

这人是个女娘。

被摸到的女娘却没有任何的反应，这样弱的警惕性，应该不是习武之人。

几声嘤咛之后，那女娘终于感知到肖凌儿的存在。

女娘朦胧意识下，错将肖凌儿当成想要对她不轨的山匪，刚要惊呼出声，但肖凌儿还是更快一步，捂住了她的嘴。

“小娘子不要出身，我并无恶意。”

一听肖凌儿的声音，那女娘挣扎的手才松懈了。

感觉到女娘不在反抗，肖凌儿也放开了捂住她的手，那女娘极其小声的问道：“你是谁？”

“你是被他们抓过来的吗？”

“我被他们抓来有两日了。”

“他们抓你做什么？”

女娘的声音隐约哽咽起来，但是她已经极力在压制了。“他们把我抓过来是为了把我卖掉？”

“拐卖人口！”肖凌儿已经开始有些气愤。

“你可见过有其他人？例如穿着官服的。”

女娘摇摇头，但想起屋里太黑，对方看不见，只得出声说：“没有，这几天都没有人在被抓过来了，但是前些日子，他们有好多人出去了，但是回来的时候少了不少人，我听见他们还发生了激烈的争吵。”

肖凌儿心想，很可能就是袭击送嫁队伍的那日，他们应该是失败了。

那林统领应该不在此地。

肖凌儿起身，想要走的时候，衣角被那女娘抓住，她苦苦求道：“这位女侠你能安然无恙的闯进来，一定十分有本事，求求女侠，女侠带我出去吧，我不想被卖到……卖到那种地方。”

那女娘月说越激动，肖凌儿担心她讲山匪引过来，蹲下身子对她说：“姑娘稍安勿躁，我只身一人，无法现在就将你带出，但我既然知道了山匪的巢穴，定会回来……”

“别走，别走女侠别走，求你现在就带我出去吧，他们会把我卖掉的，不是今日便是明日，他们一定会将我卖到那些脏地方……”

那小女娘说到最后甚至嚷了起来，害怕占据了她所有的理智，最终她成功的引来了外面看守的人。

“小娘子在喝谁说话？”

肖凌儿想要尽快从这里撤离，否则她不但没能找到林统领，自己还会被困。

只是那女娘将她当作唯一的救命稻草，双手死死捏着肖凌儿的衣角。

肖凌儿竟然一时挣脱不开。结果她被暴露，最终被山匪所包围。

“哟，又来了个小娘子。”

“老大，这小女娘看着有些眼熟呀！”

他们老大一开口就是粗旷的声音，嗓子里好像卡了东西，让肖凌儿听了就作呕。

他说：“不用管，送到嘴边的兔子，没有放跑的道理，既然来了就留下吧。”然后他的视线移向了拽着肖凌儿衣角的那娘，又开口道，“一个也跑不了。”

跪坐在地上的女娘瑟缩了一下，不敢再说话。

随着山匪的闯入，从外面照进细微光亮，肖凌儿看到身边的小女娘，满脸惊恐还有泪痕，责备的话语没能说出口。

只能愤愤从腰间抽出长鞭，抽打着地面，发出闪电般的响声。

放狠话，谁不会？

“想要留我，你们试试看。”

对方是山匪，才不会跟肖凌儿讲道义，全都冲了上去，那个女娘害怕的缩到了屋子的角落中，看着一群大男人向肖凌儿围攻而去。

山匪们想要上千捉住肖凌儿的胳膊，但是肖凌儿手中的长鞭让他们根本没办法靠近。

只要山匪一靠近，身上必定会留下一到血红的鞭痕，痛的他们呲牙咧嘴。

“怎么，不是想抓我吗？”

肖凌儿的挑衅让那些小喽啰不敢再轻易靠近，却激怒了山匪头子。

他大骂了一声自己的手下，威胁他们说：“你们怕这小娘们儿的鞭子，就不怕我手中的刀吗？”

说完毫不客气的一到划伤身边人的手臂，那人的惨叫声能挣破耳膜。

比起肖凌儿手中的鞭子，他们更怕他们的头儿，鞭子抽在身上固然疼，但是他们头儿一刀下来可会没命。

他们不敢在犹豫，甚至有些人被鞭子抽的起了几分血性，不管不顾的冲了上去。

肖凌儿在这般密不透风的包围中，渐渐没了优势。

“小心！”

躲在角落里的那个小女娘，忽然高声提醒，但是已经晚了，有人直接绕到了肖凌儿的身后，一个恶狗扑食就将肖凌儿扑倒。

肖凌儿心中咯噔一声。

“糟糕！”

一个男子的重量，她根本推不开，手中的鞭子更是施展不得，她毫不犹豫的反手将匕首刺入身后人身体。

随着一声凄厉的喊叫，外面的烛火忽然被一阵风熄灭，月光也很合时宜的躲进了云中。

屋子的门诡异的关了起来，屋子里忽然再次陷入了黑暗之中。

所有人第一时间都想去重新打开门，但是门好像被人从外面卡住了。

山匪头子本以为留在屋子里的人中了计，命令手下立刻将门撞开，却没想到屋外立刻传来了一片惨叫声，一个又一个，他们甚至不知道来对手是谁。

“什么人？”

“到底是谁，快出来！”

“啊！”

……

惨叫声连绵不绝，他们都不敢撞开门出去看一看，不知道撞开门之后，门外等待他们的是怎样的地狱，所有人默契的远离了那道门，他们甚至能够听到液体洒在窗纸上的声音。

不用多想也知道那该不是水。

屋子陷入黑暗，他们在黑暗中听着外面情况，更加的人心惶惶。

他们的老大也是个任务，他是他们中最镇定的一个，他转而对屋里的人说：“一定是她的同伙儿，兄弟们不要怕，快抓了那个小娘们儿。”

抓住肖凌儿，作为人质，这是他们唯一的出路。

而山匪头子却按照自己原先的记忆，贴着墙摸向了墙角。

作者有话说

第17章 小黑屋