国子学，侧殿。
毫尖还未触碰到洒金的纸面，一滴汗水却率先滴落，晕开才将誊写的墨迹。李呈右手缠着厚厚的白纱，他表情似是在忍痛，额脚在冬日里浸满汗水。
“申——正——！”
一炷香燃尽，殿中飘散过最后一缕烟雾，一位头戴高帽的内官便报时辰。他跪坐在殿末，身前排放着一组石磬，而后自若拿起晶杵依次敲击磬片。
李呈好似没有听见这清脆的磬音，他眼见半天的文墨功夫就要被那滴咸汗尽毁，赶忙向身侧伸手：“帕子！”
“殿下，此章怕是需要重写，丝帕只会将墨色晕得更重 。”
与李呈并排同坐于塌上的，是一个面貌清秀的小公子，看上去年龄比李呈略小些，此刻正恭谨对着李呈施礼言道。他不似奴仆，袍服素净但织造繁琐，一眼便知他出身知书循礼的达贵人家。而殿上还坐着另一位白须夫子，此时听闻小公子一言，也微微笑了。
“重来的话，今日的份额怕是做不完了。” 李呈带着点无奈看向小公子。
“殿下如今伤病未愈，莫要自苛，书晏自会向父亲说明。况且，柴将军已在殿外候您多时了。”
一旁的夫子也拱手言道：“殿下，时至申正，今日到此为止。”
李呈面露疑惑，他思忖片刻先是冲着夫子回礼，而后对小公子回礼道：“房尚书近日朝务繁忙不得空来国子学，那便劳烦书晏小兄向尚书说明功课近况，小兄不必为本殿回护，如实禀上便是。”
小公子原是房尚书家的大郎房书晏，他如今遵父亲之命与李呈同入国子学作伴读，年纪虽小但礼数周全，与李呈这个皇子比起来也毫不逊色。房尚书原名房桥，字若谷，乃圣人肱骨之臣。如今他位席尚书右仆射，驭宰相之职，实为朝中一等一的权贵。现下圣人亲征陇右，房若谷遵圣命坐镇长安城，怕是比皇后窦如嫣更为长安乃至大唐的定海神针。能得房书晏作伴读，也足见李呈之于圣上的分量。[15]
只见房书晏和李呈皆遵礼从榻上站起，互相作揖。二人又走向前去，对着居殿中盘坐的夫子行三拜尊师大礼，礼毕，李呈便自行出殿去了。
李呈心中还纳闷柴镇斯怎会找到国子学来，难不成是宁儿出了什么事？想到此，他眉头瞬间锁起来，提着白衫衣摆加快脚步寻出去。还未等他焦急张望，柴镇斯披着甲胄的身影已然跃入眼帘。
“柴将军！” 李呈焦急迎上。
柴镇斯原本背对着李呈来的方向，听到有人唤自己的名字便转过头来，这一转不要紧，差点将李呈的眼珠子吓出来。
“这是！出了何事？” 李呈连忙抓着柴镇斯的手臂急问。
只见柴镇斯满脸脏灰，幞巾上还有未拂干净的灰尘，一幅刚从战场回来的样子。他还未来得及解释，另一只手臂又被李呈抓住。
“承晖殿，遭贼了？！” 李呈极为诧异。
—
承晖殿。
“将军是否将千牛卫的人手尽数调来？这如何是好，可有派得力的去兴庆宫向母亲传信？将军怎的不发一言呢！”
李呈嘴中咂巴出好些话来，他扽着袖子一脸焦急，脚步极快。可还未行至殿门，却被柴镇斯横臂挡住前路。
看向眼前的手臂，李呈自知来到了柴镇斯职责所在的敏感区域，有了先前被拦下的经验，于是他停住步子颇为老实地问：“将军这是何意？”
“殿下自此处进去便知道了。”
柴镇斯将李呈拦在不远处的一扇栅栏门，指指门内的方向。而后又默默张望四周，满脸挂着生疏的遮掩之意，微声道：“走到头，有间偏房，赤朱小门。”
李呈见柴镇斯说话嘴皮子也不动，似是在表演口技，实在没了那夜拦下自己的气势，更觉疑惑。于是眼珠转了半圈，而后也学着柴镇斯谨小慎微的样子凑近说：
“二郎不必自责，我知你柴家几代忠义规矩甚严，即便要以薄酒小席向本殿赔礼，也不必如此遮掩。那夜的事，呈早已忘了...”
李呈笑着大度拍拍柴镇斯的肩膀，柴镇斯也眯起眼睛假笑起来。这一脸的灰渍更为苦笑平添一丝狼狈，而后他咬牙笑眯眯道：“快进去吧殿下...”
刚说完，柴镇斯就以迅雷之势将李呈推进去，而后速速将栅栏门掩好，清清喉咙在门口站定，恢复门神之姿。
被硬生生推进来，李呈此刻只觉这殿院寒气逼人，只好照那门神的话寻尽头的赤朱小门。他小跑几步遛到朱门前，这看上去是间放杂物的屋子，不知道到底有何蹊跷。李呈扭头看看柴镇斯只顾看守的背影，这小门怕是必须得进去瞧瞧了。
他蹑手蹑脚地推开朱色小门，门内甚是昏暗，薄尘悠悠飘出来，好似被这黑暗喂养出魂魄。李呈面露恐色，他抱紧小门探头往里瞅，这屋子摆了些许桌椅和杂物，除了破旧实在看不出别的。他缓缓转头瞧了一圈，终于看见屋子正中的墙上贴了一扇横幅。
“自、在、阁？” 李呈眯眼喃喃横幅上的字，面露疑惑又道：“...此字甚丑。”
“哪里丑了！”
“啊！！！”
李呈惊声尖叫，瘫坐在地。他先是被这声音惊了一跳，寻声看过去，却望见屋内墙根忽悠伸出一个断头般的脑袋来。
还没等李呈回过神来，李毓宁已然站到他面前，双手掐腰笑眯眯看着他。
... ...
“胡闹！宫城之内你岂能穿墙打洞，你莫不是只老鼠么？” 李呈一脸严肃指着李毓宁斥责。
此时兄妹二人对坐在屋内的桌椅前，而李毓宁却一点没在意兄长的训教，她手中正拿着根毛笔细细研究。对比起柴镇斯满脸的污渍，她的小脸倒是白净得很，除了脸颊早已结痂的箭伤，一抹灰尘都没有。
“老鼠？那也得是柴将军，可不是我。”
“你竟伙同二郎与你行此事？这这...不过你怎么指挥得动他这尊门神的。”
李呈说着说着便忘了自己是训诫妹妹来着，他现下更为疑惑柴镇斯此人的品格...怎会忽高忽低。
李毓宁听到哥哥这么说，也瞬间来了兴致，她露出狡黠的笑：“那自然是多亏了哥哥。”
“诶诶诶，你可莫要将此荒唐之事攀扯到为兄身上！” 李呈连连摆手。
“哥哥怕什么，此事你知我知老鼠知，定不会被阿娘发现的。”
突然李毓宁站起身来，她将自己的羊角发髻拢在一起，顺手把毛笔横插进去假作道簪，又单手指着那个横幅底气十足道：
“自今日起，我便是这自在阁的阁主，自在道人！天下万事滔滔，本阁唯取‘自在’饮！我不过是将殿宇稍扩，丝毫不曾打破禁令。今后你我兄妹二人大可在此阁相见，哥哥若是有三两好友，也可带他们到我阁中一叙！不过...此阁有个门神戍卫，哥哥来前须先得了门神的应允...”
刚说罢，李毓宁便单手比了个“六”，置于胸前向李呈施礼。
“你...这又是行何大礼啊？” 李呈嘴角抽动。
“这是我自在阁的阁礼，六六大顺。人在江湖出门在外，行此大顺之礼，便知是同道中人。哥哥，该你向本阁主行礼了。”
李呈原本一脸愕然，看到李毓宁这般富有活力，转念间也露出宽慰的笑。他原本还担心妹妹被禁足心情郁闷，现下看来是自己多虑了。历经一路的磨难，这丫头未受影响还颇为逗趣，何尝不是一种幸运呢。
他想着，便也比了个六向李毓宁行礼，娓娓道：“我马维驹，六辔如濡。我马维骐，六辔如丝。我马维骆，六...”[15.1]
“够了够了，六反正是个挺好的数，我已知道了...”
这听不懂的诗词如排山倒海向自在道人压来，李毓宁险些就要在这自在阁失了自在，她后撤几步连连叫停，也引得李呈暗笑。
“阁主在上，请受呈拜。” 李呈不再逗弄她，诚心比六施礼。
“哥哥实在有眼光，不像那个门神，明明墙都打得，却怎么都不愿跟我行礼！也罢，名额紧俏，那本阁主便不给他入阁的机会。”
“呈不知阁主竟深谙咨访之理，那不如与呈说说，是如何向二郎寻得这风水宝地吧？”
六六大顺的手势在李呈手中甚是熟练，李毓宁见哥哥如此捧场，也不免得意起来。她背手在阁中踱步，一边踢着襦裙裙摆说：
“这可不是我向柴将军求来的！那夜哥哥来送纸鸢我便听见了，所以打算对他试上一试，他说纸鸢是他寻来的，那我自然不能放过这送上门的错处。所以我便假意放纸鸢，爬到树上侦查承晖殿的地形，我一眼便看到寝殿背后与一排偏屋相连，那便有了这老鼠打洞的故事了。”
李毓宁扬起小脸满面容光，还没注意到李呈正在她身后细细端详自在阁的墨宝。
“自在道人可谓聪慧非常！不过这学问还是要多精进啊，否则自在便成了空自在，以自在之名行懒怠之实，怎能服众。”
李呈摩挲着下巴上不存在的胡须，瞥眼望向李毓宁暗笑。而李毓宁也自知字迹丑陋，无奈她每每习字就开始胡思乱想，总觉得每一个偏旁部首都是小人儿，将笔画写在一起就好像小人们在打架。偶尔她写着写着就开始担心这个部首势弱，那个偏旁打不过，还自行为它们添加“武器”。写到最后，李毓宁自己都忘了这字原先正确的写法，更别提何为结构气韵。
不过，她惯会狡辩的，尤其是在哥哥面前。
“哥哥若实在看不过眼，那便为本阁主题字即可。”
李毓宁断不会将习字这事揽到自己身上，但她刚说完又想起哥哥的右手伤得厉害，忙不迭改口：“不行不行，哥哥还是少写些字吧，那纸鸢都快成金创散腌的了...”
她说着便上前拉起哥哥的手，而李呈见她气焰弱下去，便顺着她的话道：“你愿意好好习字，为兄甚是欢喜！”
“我没说...”
“我明日便为你送些书卷来！正巧母亲命我同房尚书一道编纂晋书，你也瞧瞧为兄近日的功课如何。”[15.2]
“母亲...” 李毓宁听到哥哥提及阿娘，又感伤起来。她低下头喃喃道：“母亲还在恼我，一次都不曾来看我...”
李呈弯下腰握住李毓宁的肩膀道：“母亲行事何时不是为了你我兄妹好，此次也怪为兄考虑不周，连累你了。”
他接着道：“母亲即便恼怒，还是教导我要好好协助房尚书，母亲说大哥如今跟着父亲在外征战，我既同为皇子也要发挥所长为父亲分忧。父亲早就想编纂晋书以谆诲天下学子，若是此次大捷凯旋能见书册初成眉目，定会欣慰。”
“那我呢？” 李毓宁听到哥哥这么说，心中也有想法，“我该做些什么，让阿娘没那么气恼。”
“母亲既将你禁足，是望你安好，不要插手大人的事。你若是在自在阁中好好习字，不闹乱子，过几日我再在母亲面前为你说说话，母亲就不会生气了！”
李毓宁望着哥哥明亮的眼眸，还想说些什么，却被门外寥寥声响打断思绪。兄妹二人意识到有人行近，皆靠近小门仔细着外头的动向。
“潘尚宫远至，镇斯实在失迎！！！”
柴镇斯的声音如狮吼般自门外传来，兄妹二人暗自对视片刻，便如老鼠遁阴沟被火把照见，速速鼠窜到墙根的小洞。如果气氛紧张到一定程度，语言就会失去存在的意义，都不用李毓宁提醒，李呈早已自觉蹲在地上帮她又摁又怼，终于将自在道人推回寝殿做公主去了。
李呈又速速在洞口掩盖一些杂物，顺便将自己也蜷缩起来用破席子遮盖，只当作世间没有自己这号人。
栅栏门外，柴镇斯早已淌得一身冷汗。
只见潘尚宫身后跟着内监里犯错的那对小姐弟，她对柴镇斯恭谨回礼道：“将军不必多礼，奴婢奉皇后娘娘之命前来...”
“潘尚宫远至，镇斯实在失迎！！！”
柴镇斯拱手低头再次怒喊一遍，将尚宫三人都吓得后退一步。他深深闭起眼睛，难以忍受自己这般痴傻模样，谁让自己骗了李毓宁在先。
潘尚宫摸摸被震到的耳朵，诧异看着柴镇斯，她刚要张口，柴镇斯再次大声：“潘尚宫！...”
“将军莫非是觉得奴婢年岁大，耳朵聋了？奴婢虽年长些...也没有那般老吧...”
见被潘尚宫打断憨话，汗水浸湿柴镇斯的幞巾，他抬脸干笑两声，对潘尚宫说：“是镇斯曾在战场伤了耳朵，没听清尚宫说话。”
“那便是了，正巧娘娘念叨大将军家教严不曾为你配使唤的，这不，为你寻来个小厮，今后将军若是听不清，就让这孩子给你做个耳朵。”
潘尚宫说着将身后的小男孩推到柴镇斯面前，男孩在牢中还穿着内侍的衣物，现下已然装扮得像个寻常小厮。只见他原本还吓得哆嗦，瞅瞅尚宫和姐姐，便恭谨地握起小拳头对柴镇斯行礼：
“小的馒头，见过将军，今后甘为将军驱使，鞍前马后。”
你知我知老鼠知（柴镇斯：总觉得有人骂我，不确定，再看看。）
[15]尚书省：尚书省是三省六部制中央政权体系中的三省之一，主要负责执行已通过审查的诏令。其余二省中书省和门下省分别为决策机构、审议机构，尚书省则为执行机构。唐朝，尚书省多以尚书左右仆射为尚书省长官。
[15.1]我马维驹，六辔如濡。我马维骐，六辔如丝。我马维骆，六辔沃若。：出自诗经·小雅·鹿鸣之什（先秦）《皇皇者华》；“君教使臣”乃此诗之原旨，使臣秉承国君之明命，重任在身，故必须以咨周善道，广询博访。
[15.2]晋书：于唐朝贞观年间写成，中国的二十四史之一，记载的历史上起三国时期司马懿早年，下至东晋恭帝元熙二年。
作者有话说
第27章 自在道人