水盆里的清水很清澈。
结果小孩的头发一浸泡到水里。
水里便成了血水脏水，还有碎小骨头。
忍着嫌弃和作呕，陶蓉换了好几遍水，才硬生生给他洗干净了头。
水是冷的，每一次碰到脑袋，怀里的小孩都在发抖。
她喘了口气，又端了一盆水来。
陶蓉想用汗巾给他擦身。
他又在抖。
双手环在胸前，死活不张开。
少女叹气，嗓音放柔：“有什么好害怕的？我就是给你擦干净。”
“你有名字吗？叫什么呀？”
“……”
“张开手，你真的很臭啊。”
“……”
自言自语的少女扯住小孩横在胸口死犟的爪子，一点点扒拉下脏衣服。
“你太脏了，不洗干净，以后我就只能离你远点了。”
小少爷垂着头，湿漉漉的长发淌着水，不再反抗，露出了伤痕累累的胸膛。
都是凹凸不平的疤痕。
胸口那儿，还有一圈密密麻麻黑色的……鳞片。
怪胎心里是恐惧的。
因为他长在胸口的东西，很渗人。
他听过别人骂他，是有竖瞳蛇鳞的怪物。
陶蓉心惊，头皮发麻，撇开眼，假装没看见。
半干半湿的汗巾碰到小孩身体的疤痕，他都一声不吭忍着。
但只要触碰到胸口的鳞片，这小子就会发出轻微的抽气声。
少女擦拭的动作轻了许多，轻声一笑，打趣道：
“你知道脏郎（蟑螂）吗？就是墙角污垢里的虫子，那虫子命可硬了，一鞋底拍下去，过了一会它还能爬，就算断了头，还能存活呢。”
“还有志高（蚯蚓）。”
牵起小少爷的右手，小拇指和无名指都是残缺的。
她抿唇：“以前我在菜地锄草，锄刀一下去，藏在泥巴地里的志高身体断成两节，结果过了好久，它还活着呢。后来啊，我听别人说，这躲在泥巴地里的志高，就算身体断成两段，一段身体可以再生一段，厉害吧？”
“手指断了又没事，你可是比虫子还高大的人啊！比脏郎和志高都强大呢，以后啊，咱们还可以戴手套或者把手藏进袖子里，根本没人注意的。”
小少爷右手搭在她的手上，听得很认真，湿发下遮住的眼睛少了几分诡异空洞，倒真像一个听故事的孩子，显得异常乖顺。
她的掌心是几日前划伤的疤痕，他的手有所残缺。
但对两个都有求生欲的人来说，这并不影响什么。
陶蓉小心给他擦净右手，小孩身子终于不哆嗦了。
她拿出了剪刀。
弯起嘴角，尽量表情温和：“小少爷，放轻松，你指甲太长，会刮伤我，只能给你剪了。”
小孩身子又绷紧了，颤抖的手被她握在手心，半晌，他闭上了眼睛。
少女被小崽子这副壮士赴死的小表情逗乐了。
搞得她要杀他似的。
“放心，我不贴着肉剪，一点都不疼。”
长指甲一个个落下。
不知过了多久，日头下山了。
整整一下午，陶蓉都在西屋打扫。
好歹，总算干净了。
长长叹气，几缕头发凌乱的垂在脸上，累得满头大汗不说，后背也都是黏糊糊的汗液。
木板床上铺好松软的薄被，陶蓉一屁股坐下，头晕眼花，喉咙发干。
“……喝…喝…”
半碗新换的水碗被端过来。
小少爷捧着水碗怯怯端到她面前。
经过她的努力，小崽子从头到脚可以说是焕然一新。
不再是乌七八黑脏污恶臭的小乞丐了。
甚至眼前一亮。
他从未晒过太阳，皮肤白到透明，配合那一双竖瞳，更像是巢穴中人为饲养的小怪物。
穿着她缝制的粗布小衫，遮住脸的长发全部别再耳后，露出一张巴掌大的小脸来。
圆眼，小嘴，鼻梁挺翘，虽然瞧着还是过于瘦巴了，但五官生得倒是不错，是有几分底子的小美人坯子。
少女满意一笑。
“我不渴。”
收拾好食盒，她就该回去了。
“唔……这寿包和糕点怎么都没吃？”
小孩放下水碗，紧跟不舍地走过来，学着她的姿势，小手指也指着盘子里的点心。
“小蓉……你…你吃。”
“我不要。”
少女摇头。
水是小崽子喝过的，
他的手应该也碰过点心。
不太干净。
铁门重新被打开。
外头天色渐渐黑下来。
“呦，丫头厉害啊，打扫得这么干净。”
张护卫瞥了一眼屋内，目光诧异地扫向打理整洁的小孩，又蹲在他脚边一盘子里的点心。
语调听不出恭维还是嘲讽：“你倒是对小少爷好，好东西都舍得给他吃。”
陶蓉心里咯噔一响，连忙低头：“今日厨房人太多，这些糕点都是掉在地上才送来的。等日后再带些好酒好菜孝敬两位大哥。”
“行了，我们可不是这意思，你回去吧。”
护卫挥挥手，没再说什么。
*
陶蓉腰酸手疼，异常疲惫。
换干净衣衫时，正巧又赶上来癸水。
天黑了。
厨房那边没有吩咐她再做什么事。
便偷了懒，早早上榻入睡。
不知睡了多久，窗外一片漆黑。
而床边的黑影映入眼帘。
喉咙刚发出一声短促的尖叫，便听见低低笑意。
“小蓉儿，你有时候胆子也忒小了。”
是玉霖道长。
第二次，他站在她床头恐吓她。
道士拂袖，床头柜上的煤油灯自燃亮起。
眼前的道士没穿灰色道袍。
难得换了一身月牙长衫。
墨发修眉，瞳如点漆，面如冠玉，清隽绝伦。
今夜的道长，少了几分清冷端持，往日浅淡的唇色变得殷红润泽，瞧着更为随和俊美了。
“道……道长。”
少女情不自禁咽了咽口水。
揉了揉睡眼惺忪的眼：“您怎么来了？可是有什么要紧事？”
“不算要紧事。”
一碗盛着灰烬的水递来。
青年道士语气很柔和：“只是你今日去给少爷送饭，怕你受了惊，特意来给你送符水来了。”
大半夜特意来送碗符水？
少女垂眸，盯着那碗。
道长说，符水有清神明目之效，能让人心生恐惧受到惊吓之人，安神静气。
护卫听命于道长。
道长明知道，她已经不怕少爷了。
未生恐惧，也未受到惊吓。
为何，他还要让她喝？
更大的迷雾，弥漫在心底。
端着符水，少女迟迟未动作。
“小蓉儿，你在担心什么？”
低醇悦耳的嗓音传来，陶蓉抬眸，正巧对上道士那双幽深黑眸。
他嘴唇上扬，半张俊朗面目的侧颜打上暗影，明晃晃的烛火下，青年眉眼温和，却莫名阴凉。
“你不信我？”
陶蓉脊背发凉。
周围的空气变得稀缺起来，无形的凉意和压力，在慢慢逼近她。
她还有得选择吗？
“奴婢…现在就喝。”
在注视下，陶蓉将符水一滴不剩喝下了肚。
“小蓉儿真乖。”
冰凉的手抚去她唇角沾染的符灰。
可陶蓉低着头，全身紧绷。
她只想等他走。
“这段时日，你好像与我生分了。”
青年坐在塌边，反倒不急于离开。
白日装道士，晚上挖人心。
他抿唇一笑，静静凝着眼前的少女。
少女穿着单薄里衣，唇色微微发白，秀气的眉眼几分恬淡素净。
很普通的姿色，他却多看好几眼。
如若这丫头知道，上次吻她的是个十恶不赦的妖物，不知道，她还能不能如此温顺坐在他面前。
不，多半也会和夜半他站在她床侧恐吓她一般，吓出浑身冷汗，险些失了魂。
“蓉儿，你可是还怨我，让你去给少爷送饭之事？”
“还是怪我这段时日不够关心你？”
他握住少女的手。
却发觉她向来温热暖和的手心很凉。
“奴婢怎么会。”
少女咬唇，小腹绞痛，搭在被褥上的手慢慢握紧。
每次来癸水后，总要会疼得厉害些。
陶蓉觉得挺可笑的。
他明明说，让她做好分内之事便行。
如今，她一日比一日用心照顾怪胎少爷。
结果大半夜他却神不知鬼不觉来恐吓她。
精神本就不太好，还要听他盘问这些有的没的。
“你怎么了？脸色不好。”
“道长，不是奴婢有意冒犯您，只是奴婢…身子实在不舒服……”
“是何缘故？”
陶蓉顿住：“应是奴婢近来身子骨弱，喝了有灵效的符水承受不住。”
“道长，日后便别浪费您的灵符了，奴婢忍忍就好，受点惊吓没什么的。”
“哦，是么？”
玉霖捏住了她的细腕。
陶蓉不明白他的用意，便见青年道士轻挑眉峰。
“气血充盈，脉搏细弱弦滑，我摸着，像是来癸水了。”
陶蓉小脸窘迫，没想到这邪气道士还会号脉。
“刚刚喝了符水下肚才见疼，是奴婢弄错了。”
耳际传来冷沉一笑。
也不知道是在笑陶蓉假话被戳穿，还是笑她不自量力动小心思。
煤油灯燃尽了。
道长松开她的手。
陶蓉同样松了口气。
*
“阿丑。”
应是很久远的记忆了。
从前，也有人这样喊过怪胎。
他坐在木板床上，静悄悄盯着陶蓉。
习惯在黑暗中窥伺别人。
在怪胎的目光所及之处，陶蓉后背对着他，屈膝蹲着，灌满他喝水的大碗。
要换以前，他会张开嘴，扑过去，啃住她的后脖子，那是人最脆弱的致命处。
一般咬死脖子，骂他打他的人，都挣扎不得，无法动弹。
“这水碗也要次次换，这黑屋里会爬进来小虫子，有些虫子吃进肚子会得病的，你以前当然是无所谓，不过我来了，总还是还多注意一点 。”
否则生病了，道长怪罪她，真是倒了霉。
“过来。”
他打了一个激灵，她在喊他。
听话走过去。
瘦弱的小身板站在她身后，视线和半蹲着的丫环人头持平。
怪胎静默立着，抬手隔空一抓。
不敢碰到她。
眼前说话的人，却好像就能碎掉了，眨眼间就能消失。
所以他呼吸放轻。
“听说，你叫薛丑啊？”
陶蓉转过身来，撇撇嘴：“这算什么名字，还没有旺财来福好听呢。”
“算了，丑少爷，我给你擦擦手。”
“道长今日特意嘱咐，少爷的吃穿都不能再随便应付，你看啊，排骨和乳鸽汤，都是采买的家丁特意吩咐我给你煲的。”
心里有几分复杂。
眼下，明眼人都看得出，道长对少爷很重视。
糟糕的境遇，突然朝着好的方向发展。
府内采买的家丁又出府给少爷去了，据说除了鞋子和丝绸料子的衣服褂子，还会给少爷购置一应俱全的家具器皿。
甚至听闻不久后，少爷约要搬离西屋，换到更大的住处。
那屋子里不仅备了文房四宝，道长还会亲自教导少爷识文断字。
这样看来，道长的目的突然变得明朗许多。
陶蓉深思熟虑，左思右想，猜想是玉霖道士看中了这怪胎的根骨。
道士嘛，不图钱不图利，收个徒弟继承衣钵倒是很有可能。
以前怪胎对人戒备，不好驯服，如今这怪胎不咬人，也能开口说话，变得温顺听话。
道士多半真有收徒的心思。
怪胎存活至今，没成想还有脱胎换骨的可能。
一人得道鸡犬升天。
心头一紧，少女有了几分懊恼。
这几日，少爷但凡不听话，她可是张口就训话。
态度少了随意，多了几分毕恭毕敬。
她笑眯眯端着盘子过去，带着小心思，灌输自己的重要性。
“小少爷，奴婢辛辛苦苦照顾了您这么久，也受了很多伤吃了很多苦，以后不论是谁，发生什么事，您要记住，奴婢就是您心里第一重要的人！ ”
支起耳，怪胎睁着骨碌碌瞳孔，有些茫然地望着眼前的陶蓉。
话，他听懂了。
端来的肉，很香。
他递过去，嘴角不由自主微微弯着：“小……小蓉……你你吃。”
作者有话说
第7章 明示