叶锦姝熟睡了许久，翌日，她在云府之中的一个客房之中醒来。她本是卧在床上的，见若琛进了房间朝她走来，便浑然不顾身上的鞭伤灼得她疼痛难忍，挣扎着想要爬起来。
“云公子。”她呢喃着，语气虚弱。
“你醒了啊？”云若琛笑了笑，言语之中饱含着温柔，“坐着别动，我有话问你。”
叶锦姝抬眼看了过去，只见眼前的少年缓缓朝她走来，他那俊朗的面庞越来越清晰，日已过午，南窗的斜阳映在少年浓密的睫毛上，映得他眼中的光芒熠熠生辉。他的眉眼生得极好，远远地就能从这如画般的眉目之中看到如同暖春微风般的温柔。
“我想问问，姑娘是怎么拿到这个账簿的？姑娘既然没有收下我的银子，想来也不是贪图荣华富贵之人。只是姑娘既不贪图富贵，又洁身自好，怎么会有官员在你这里留下这么一个把柄？”
叶锦姝的眼睛里写满了不可置信：“你怀疑我？”
“入朝为官，哪怕我不为我自己考虑，也不得不为我那些好兄弟考虑。”若琛这般平静，他想要同她推心置腹。
“听姑娘的口音，好像是南方人。”云若琛开始询问起来叶锦姝家住何处，并对她突然一下来到京城感到诧异，“那绑匪可真是胆大包天，竟将外地来的女孩子运送至京城里逼良为娼。”
“我家的确是南方江浙一带的。”锦姝的眼眸垂了下来，眼中一下晃过了许多情景，她免不得触景生情，眼角泛湿。
“大人，小女子真没有骗您！马车载着我跑了三天三夜，不必说我浑身被绑着动弹不得——”说着她便撸起袖口，展示自己手腕的勒痕，“那又粗又厚满是麻刺的绳子扎得我好疼！即便是我能够挣脱开那个麻绳，坐在马车上都有人看着，哪怕我想跳车逃走也会被人早早发觉。”
云若琛注视着她的手腕，叶家虽然没有在朝廷上有个一官半职，但也是富贵人家，叶二小姐的手可真是细皮嫩肉，红红的勒痕在她白皙的肌肤上显得尤为明显。
“我也试着逃出去过，可是……”
“把我卖过来以后，鸨母逼着我接客，逼着我服侍那些公子哥，我不乐意，就不给我饭吃，还每天叫打手打我。”叶锦姝又将袖口撸地更深了，胳膊上是密密麻麻的鞭痕，“终于有一天我偷跑了出去，可是我刚来到这里，人生地不熟，又饿又乏根本没力气跑，于是又被抓了回来。”
叶锦姝哭得梨花带雨，让云若琛不由得认为自己就是个混蛋，她都这么惨了，还总是怀疑他。
“她把我打了个半死，可是我隐隐约约，感觉到了一个漂亮的姐姐救了我，还给我上药，等我醒来一睁眼，这外头黑压压一片，我什么也看不清，就捡到了这个小册子……”
若琛知道锦姝沉浸在她的回忆之中，叙述的话语时断时续，可他却听得格外认真，不打断她，也不催她。如果，真是这样，那可真就冤枉这个姑娘了！
“圣上亦是下过旨意，允准皇商走官道运送货物，怎么？姑娘老家没有下达这道指令吗？为什么还要走山路？”云若琛继续询问道。
叶锦姝含泪摇了摇头：“没用的，这种圣旨根本下达不到地方。州县知府独揽了官道的放行权力，重重苛税，我本来想着，去京城里置办点东西，毕竟姐姐的婚事重要，也不知是太过露财还是怎的，后来……”
真没想到，事情居然会发展成这样！云若琛努力回想着这些日子朝中发生的事，唯有太子爷启钰那边的事情，才算得上是大事。
江苏巡抚瞒报江南灾情，将灾民拒之门外，欺上瞒下，独揽官道；而蓟州知府又花了这么大手笔买下面前的叶锦姝……
虽然这些事情，他也只是听旁人说过。
这事不简单！或许这叶姑娘真的只是一个无辜的受害者。
若琛的眼前浮现出好几幕悲怆的画面，有浑身喋血的姑娘，也有在一片狼藉之中翻找馊饭剩菜的灾民……甚至，他看到了许多年前的自己，弱小可怜又无助，衣裳破破烂烂的。看着眼前这位姑娘澄澈的眼睛，若琛只觉得格外熟悉，似是许多年前的故人。
小姑娘，你曾告诉我要坚强些，不知你自己做到了吗？
如是想着，若琛心里的愧疚油然而生。
二人缄默良久，终是若琛沉吟着，默默转过身去，轻推房门。
锦姝不由得问道：“云公子，你去哪？”
“我……送你回去。”若琛轻轻垂眸，脚步停顿了，回头朝锦姝微微一笑，“反正无论如何，这账簿也是叶姑娘你拿命给我换过来的，我自然要好好报答你。”
叶锦姝笑了笑，点点头。
“顺便，陪你去江浙一带看看圣上推行的政令，然后，各回各家咯！”
各回各家，各找各妈。可是他俩都没妈了！左不过是锦姝有姐姐可以依附罢了！
云若琛自有打算，他想把账簿的事，告知一个人。
临安城，在这秀美江南的柔情里，掩映着地方的腐败。二人一同走着，终于到了一个匾额上写着“叶”字的大户人家。叶家的公子拨弄着算盘，算着今年的开销，而叶家大小姐锦瑟急得想一直热锅上的蚂蚁，因为妹妹的失踪而漫无目的地踱着步，时而匆忙地喊家丁，时而哀叹着“咱们家锦姝会不会出什么事”。
叶容与和姐姐叶锦瑟一样心急如焚，可是他还得端出一副家主的镇定之姿来。
“姐姐！”刚进门，叶锦姝大喊一声，扑过去抱住了叶锦瑟。
“你这傻妞，你到哪里去了？害得姐姐好生担心！”叶锦瑟喜极而泣，热泪盈眶，说着她伸手拍了拍叶锦姝的背脊，“傻妹妹，你到底怎么了！”
这一拍，拍得叶锦姝后背一阵酸痛，疼得她眼泪直流：“姐姐，别拍！痛……”
“她的背上有很重的伤。”云若琛冷不防地说出这一句，让叶锦瑟震惊无比。
“姐姐，我随着商队入京城，结果没想到遇到劫匪，我被卖到了百花楼之中险些流落风尘……”叶锦姝倾诉着这几天她的不幸，惹得姐姐叶锦瑟揪心不已，“最后是这位云大人救了我！”
“小妹一向冒失，真是有劳云大人了！”叶锦瑟十分感激地看着云若琛，一边说，一边跪了下来，恭恭敬敬地将银两摆在他面前，“这些银两，是民女用来酬谢大人的。”
“不用不用！”云若琛赶忙制止住了叶锦瑟接下来的动作。
“姐姐……我的背上被鞭子抽了好几下。”叶锦姝继续诉说着她这几日的艰辛，眼泪大滴大滴地落了下来，“那天百花楼的老鸨要我去服侍那个张公子，他一直要我给他卖笑。可是我无端被绑过去，被强迫着去干不想干的事情，我怎么笑得出来？然后他就吼我，我吓哭了，他就拿鞭子出来抽我，还一面说我扫了他的兴，他要我笑我偏偏哭……”
叶锦瑟听到这里，再没了心思继续听下去，这丫头到底经历了些什么，再听她说下去，自己会心疼死的：“好妹妹，你回家了！没人会伤害你了！”
看着姐妹重逢的画面，云若琛欣慰地笑了笑。曾几何时，他也能够倒在亲人的怀抱之中做一个撒娇的少年。可是，他也是一个被战乱毁了家庭的人。
这样的画面，看得他有些歆羡。
“云某告辞！”云若琛短短一句告别后，他扭头就走。
倒是叶锦姝有些不舍得了：“云大人，你这就走了吗？”
“我说了，把你送回去以后，就各回各家了！”云若琛转过身来对她礼貌地笑了笑，“我陪你过来，本来也是有事的。”
让叶锦姝看得一阵揪心，倒是叶锦瑟在背后啧啧啧感慨着：“好妹妹，你可真是碰到好男人了，这就是所谓因祸得福吧！你看他又是关心你，保护你，还不占你便宜，送你回来后立马就走了！”
说得叶锦姝的脸上一阵红晕。叶锦姝不得不承认，这几天的相处，她确实对这位年轻小将军动心了。
“姐姐，本来我想短短去个四五天就回来的，没想到……”叶锦姝见小将军走远了，失落地往回走，愧疚的心情溢于言表，“姐姐，你是不是专门等我的？你马上要和谢公子成亲了！听说谢家的人不久后会来提亲的。”
“世事难料，谁能想到你会在路上遭遇山匪，还吃了这么多苦！”叶锦瑟看着叶锦姝脸上的青肿，黯然神伤，拿帕子拭了一下泪。
“姐姐，你当真要嫁给这个弱书生吗？”叶锦姝连忙打断了姐姐的伤感之语，连连问道，“就他那个清瘦文弱的样子根本靠不住！整天之乎者也地舞文弄墨，也就家里富贵些罢了，只知吟风弄月、红袖添香，可是这些东西根本不长久！”
叶锦瑟突然和颜悦色地笑了起来：“我还没成亲呢，你就说你姐夫的坏话了？你可别忘了，你出事的这几天里，你姐夫也操碎了心，还一直联络这一带官府的人帮忙寻找！”
叶锦姝虽然在心里嘀咕一句，“这办事效率怎么这么慢，要是等他在这一带慢慢找，我早死在京城了！”可是嘴上为了不得罪姐姐还是说了句：“那就谢谢姐夫了！”
“你呀！”叶锦瑟食指抵了抵妹妹的脑门，“就是嘴上没有把门的。”
锦瑟对即将前来提亲的谢家也算是知根知底，谢家原是富裕的书香门第，可无奈牵连进了三年前的淮阳贪官案，因此家道中落。这谢老爷原本是判了死刑了，可当今圣上仁慈，又看谢老爷向来为官清廉正直，便心下一软，只革职查办，抄没家产。只是无奈谢老爷受不了打击，在这之后郁郁而终。不过好在，他有个争气的儿子，谢韫儒。此人聪慧异常，年纪轻轻便考取了状元。
噫！想来这风度翩翩的状元郎，马上就要来叶家提亲了。镇上的邻里邻居都说，这是佳人配才子，这是让人羡慕的良缘。锦瑟心里虽然也认同那谢公子，可是……这么草率地就定下了婚约，他到底是个什么样的人呢？日后的相处之中，是否还会像初见之时那般温润如玉？
谢家抄没家产后，家道中落，可是今年来，为何谢家又像从前那样富裕起来了？是有人襄助还是说这谢少爷精得跟猴似的，做了些生意发了财呢？
锦瑟不得而知，只知道，自己将要嫁的人，是个极其聪明有能力的人，他，应该会在官场上平步青云，也会帮扶叶家吧？锦瑟作为长姐，心里自然惦念着家中弟妹。想来，叶家只是个普通的富商之家，竟然攀上了谢家的亲事……
作者有话要说：改了许多剧情呜呜呜