裴景和他们运气不错，走了没多久就遇到了巡逻的都护府士兵。裴景和立刻亮明了身份，并要求士兵去救萧长捷。

谁知那士兵却说：“没有这个必要吧，北羌骑兵之下，一向没有活口。若你说的是真的，他一定活不下来。”

裴景和听着轻飘飘的两句话，怒了：“尔等身为我大周守将，知道大周百姓身陷敌军铁蹄之下，不想着如何救援，反而说出这种话！这便是你们都护府的该守的职责吗？”

“哎——你看那，是不是有人？”一个眼见的骑兵指着身后的黄沙，透过烟尘，隐约人有一个黑色的小点在移动。

裴景和依言望去，真的在漫漫黄沙之中，看到了萧长捷蹒跚而来的身影。

霎那间，裴景和气血上涌，只觉得周围一片寂静，他听不见任何声响，只能看到那个遥远的人，正在向自己走来。

天地间仿佛只剩下了那人，裴景和听见自己的心跳，他控制不住自己向前奔去。

“公子——”裴家的侍卫惊呼道。

裴景和深一脚浅一脚在沙漠里奔跑，像一个忘记了自己还会轻功的人，用最笨拙的方法朝着远处的人跑去。

远处的萧长捷也看到了人群之中向她跑来的裴景和，萧长捷笑着挥舞着手臂，向裴景和喊道：“我在这里！”

萧长捷远远地就笑了开来，她看着裴景和笨拙的跑姿，笑着打趣道：“师兄，你跑步也太难看了吧！真应该要长安城迷恋你的大家闺秀们看看，这就是她们爱慕的第一公子的风姿。”

裴景和丝毫没有理会萧长捷的取笑，他的心里只有一个念头：她还活着，她没死！

太好了，真的太好了！他还以为他真的失去她了。

裴景和一言不发地抱住萧长捷。萧长捷猝不及防地被裴景和揽入怀中，裴景和默不作声，但力气极大，这个拥抱让萧长捷感到了裴景和的不安，萧长捷叹了口气，轻拍了拍裴景和的肩膀说：“没事的，师兄，我这不是好好的吗？”

裴景和这才抬起头，仔细地端详了一番萧长捷，确认她身上没有任何伤口之后，才松了一口气说：“北羌人没有伤到你吗？你不逞英雄会死吗？你知不知道我多后怕！”

萧长捷笑着说：“没事的，师兄。我没碰到北羌骑兵，他们好像另有目的，在前面一个山谷调了头，往东北方向去了。”

裴景和却自顾自地说：“这次没有事算你幸运，但没有下次了！若你下次再如此胆大妄为！我就告诉师叔！”

萧长捷缩了缩脖子，无可奈何地说：“好了好了，我知道了，以后不这么冲动了，你别和我师傅告状。”

他们二人吵吵闹闹地几个回合，两人都没注意到，都护府的支援到了。

虽然他们二人没注意到，但裴景和情急之下已经亮明来身份，当朝一品太傅在此，就算都护府的大都护简凌之在此，也得前来拜会。都护府的小兵们自然不敢怠慢，连忙发了令信。

就连萧长捷也没想到，裴景和的消息居然真的惊动了简凌之。

当萧长捷看到一人一马，带着千人，烈烈军旗写着简字时，她多少有些世异时移的恍惚感。毕竟他们二人上次相见，还是三年前，围歼北羌左单于王帐之时。却不想再见面，她已是这番不人不鬼的模样。

简凌之看到人群中的萧长捷，也是一阵恍惚，还是副将催促，他在翻身下马，向裴景和走来。

“末将简凌之，见过裴太傅。”简凌之并未穿甲，一看便是得了消息立刻赶来的。

裴景和也是立刻回礼，二人寒暄了一阵，简凌之像是才看到一旁的萧长捷一样，出言问道：“不知这位是？”

萧长捷笑了笑，行了个下官礼，恭敬地说：“在下户部林书阳，见过简大人。”

简凌之愣了一下才说：“原来是户部的林大人，大人此次西行，是和裴太傅一道吗？”

“是，下官奉命协助裴太傅。”萧长捷说道。

简凌之点了点头，对着身后的卫兵吩咐了一声，便对着裴景和说：“裴太傅舟车劳顿，我已经备下了薄酒，还请裴太傅赏光。”

裴景和立刻推辞：“简大人，裴某此次是微服暗访，希望大人装作不知裴某行踪。也希望大人约束手下士兵，不要将今日遇见我们的事情透露出去。”

简凌之答应说：“裴大人放心，我手下的兵嘴巴严的很。大人的行踪不会从这里走漏，大人的接风宴也办在我府上，只有亲信参加。”

裴景和见状便也答应了下来。

于是一行人便由都护府的士兵护送着，浩浩荡荡回了城。

简凌之一路陪同，将他们一行人送回了都护府。简凌之唤管家将他们一行人都安顿好之后，便匆匆离去。

裴景和看着除了打招呼之外，一路上一句话都没有说过的两人，还笑着问萧长捷：“你们同为北境守将，互相都不熟吗？”

萧长捷也笑了笑说：“不熟。”

看着裴景和没再追问的模样，萧长捷知道这是一个令他满意的答案。对于高坐于庙堂上的人来说，他们边境掌有兵权的人，若是太团结，可不是好事。

制衡之道，是文官的拿手好戏，也是他们的得意之作。可他们不懂所谓同袍之谊，远比同侪之情可靠的多。

晚宴果然如简凌之所说，定在他的府邸。萧长捷官职低，于是敬陪末座，两侧坐着的是都护府低阶军官，一位姓何，一位姓李。

这两位都是校尉，看上去便是不通权术的实在人。李校尉看着萧长捷，率先豪爽地冲着萧长捷敬酒说：“林大人，我叫李大虎，是都护府的仁勇校尉。我平生就敬佩你这样读书读的好的人，听闻你是今科榜眼。你的脑子真的厉害啊，那么多人里面能考中前三甲，真是令人敬佩！来，我敬你一杯。我先干了！”

萧长捷笑了笑，结过了酒一饮而尽。

辛辣的酒从喉头划过，许久没喝如此烈的酒的萧长捷咳了一下，才接着端起了第二杯，回敬了李校尉，又敬了旁边的何校尉。

“来，李校尉，何校尉，我敬你一杯。感谢你们二人驻守边疆，保佑我大周和平。”萧长捷倒满了酒杯，恭敬地向二人敬酒。

那何校尉也是憨厚人，萧长捷一番冠冕堂皇的话说的他有些不好意思地笑了笑，他端起了酒杯说：“林大人，我是粗人，不会说话，但心意都在酒里了！来！喝！”

三人一杯接着一杯，边喝边聊，一场宴席喝的十分尽兴。酒过三巡，都开始已兄弟相称。

何校尉酒到兴处，略带忧虑地向萧长捷发出了疑问：“林大人，你是长安来的，你比较了解如今的朝局。我是个臭带兵的，平生就只会打仗。对我来说，军人打胜仗就是好事，打了败仗就是坏事。可现如今我却不懂了。从前永安将军打胜仗的时候，朝廷从不封赏，低调地仿佛像是没有这回事。可现如今北境吃了败仗，边境要和谈了，朝廷反而大肆庆祝。这究竟是为什么？”

这番话说的着实出格，萧长捷不知如何回答，于是笑了笑说：“何兄，你醉了。李兄，你去帮何兄喝一碗醒酒汤吧。”

李校尉似乎也觉得这话不妥，便就这萧长捷的台阶下了。他笑着接茬说：“是啊，何兄，你醉了，走，我带你去醒酒。”

两人一走，刚才还热络的气氛瞬间低沉了下来，连身侧吹过的风似乎都冷了些。

萧长捷看向上首，简凌之和裴景和言笑晏晏，正在把酒言欢，看着气氛正好。于是萧长捷松了口气，偷偷离了席。

和她告诉裴景和的话不同，其实她来过很多次单于都护府，就连简凌之也都可以说是她父王一手带出来的弟子。

果然，不过一刻，简凌之就出现在了她身边。他面色如常，但细看起来，还是能从他加快的步伐里看出他的焦急。

萧长捷站在暗处，看着简凌之踏月而来。两人隔着月光，一明一暗，对视许久。

终究是简凌之先沉不住气，开口问道：“你现在到底在做什么？你为何变成了林书阳？你既然活着，就该去做你该做的事！你难道不知道北羌和西蕃屯兵西北，随时准备南下！”

萧长捷听着这一连串的质问，没有生气，只是心平气和地说：“你倒是真的看得起我，就算我仍然驻守西北，又能怎样呢？”

简凌之斩钉截铁地说：“你要你守着北方关隘，我大周的境况至少要比现在好。起码不会像这样，卑躬屈膝向胡人求和。”

萧长捷冷笑了一声说：“你难道看不懂如今的朝局吗？皇上忌惮镇北王府，我们打的胜仗越多，他越害怕。北境陷落，黎明百姓的生死他才不在意！他们只在意他们手中的权利！在意他们的位子是否能坐的安稳。我若还活着，镇北王府的兵权还能留得住？”

简凌之沉默片刻才说：“所以你去做了林书阳，是为了从中枢改变这一切？”

怎么可能？

局势如此，岂是一人入局就能化解的？

萧长捷如实地说：“凉州之战出了内贼，我入长安只是为了把真相查出来，还凉州兄弟一个清白。他们都是为我大周牺牲的英雄，不应该被看作是举手投降的懦夫。”

“然后呢？”

萧长捷听懂了简凌之想要问的意思，但她无法回答。她是冤魂，是厉鬼，若有朝一日执念得解，是否她也会消散在这人世间？她不知道，因此她无法做出任何承诺。

于是她只好笑着问：“然后······我自然是要去游山玩水，快意平生。”

“萧长捷！”简凌之的眉眼彻底冷了下来，他像是失望至极一般说：“从前那个要踏破北羌王廷，要边疆再无战事，要为万世开太平的永安将军去哪了？一场败仗，便冷了你一腔热血吗？”

萧长捷看了头顶的月亮，斜晖陌陌，月亮如水。

她平静地说出了自凉州一战后无处可说的凄凉之语：“凌之哥哥，你还记得从前和你一起并肩作战的袍泽吗？”

“我还记得，我记得他们每一个人！他们说的话，他们的音容笑貌，全都在我眼前。可他们全都死了，我甚至记得他们每个人死时的样子，他们的眼神，他们的痛苦。每一具袍泽的尸首都是我亲手入殓的，整整十万人，只有我活了下来！有时候我甚至希望，我也死在凉州，死在那个我们一同守护的地方。”

“这一切就像是一场醒不来的噩梦，凌之哥哥，我累了。十万人命，真的，太沉重了。”

简凌之看着双眼微红的萧长捷，她站在三步之外，这么近的距离，却好似在千山万水之外。他终于明白了，萧长捷不愿再做萧长捷的真正原因。

她从没原谅自己，一个人从战场上活下来。

简凌之喉头一紧，想要安慰什么却说不出口，好在他的行动快过了言语。他上前，将萧长捷揽入怀中，什么都没说，可身体传过去的温度，却让萧长捷悲愤的心瞬间安定了下来。

简凌之用安定的声音坚定地说：“这不是你的错，战场上瞬息万变，刀剑无眼，你已经做了你应该做的。你不必内疚自己活了下来而别人没有，这不是你的错。”

“但你既然还活着站在我面前，我就不能看你如此沉沦。安稳边疆是我们共同的理想，死去的人因此而死，活着的人也因此而活，这是我们逃不开的使命。”

“命运叫你驻守在这大漠之中，可这也是你选择的路。也许你一时彷徨彳亍，犹豫不安，这都不紧要。我会在这里等你，我这一生都将为了和平而战，我希望你不要放弃，我们曾经的诺言。”

曾经少年轻狂时，夜醉戈壁滩，曾经把酒望月，笑谈人间，这天下仿佛近在囊中，太平也仿佛唾手可得。

可戍边十年，一腔热血早已成冰，冷得彻骨。

她也早就兑现了从前的承诺，作为永安将军，她已经死在了战场上。

这也是她最后能为大周做的事了。