离开了幽州的萧长捷，以最快的速度赶往了单于都护府。
杨家已然撕破了脸，朝堂定然又要起波澜。她必须要见简凌之，确定他的立场，才好做下一步的打算。
杨家已经不是疥疮之癣，而是能要了大周命的凶症！若依建成帝这般放任自流，任他们党同伐异，争权夺利而不顾民生。那不出五年，羌人便可南下踏平大周江山。
到那时，想议和赔款嫁公主？没门，汉人都得去给胡人当奴隶。
高居庙堂的世家们不清楚，他们北方虎视眈眈的异族，可从来都没有学过圣人那一套仁者之道。他们刻在骨子里的杀戮和抢夺，是毫无仁义可言的。
长安的老古董们还想着教化，和亲。真是天真！
若没有北境的三十万大军，他们哪里来的资格去给胡人谈仁义？只怕还没张嘴，就见了阎王。
真是太平日子过久了，真以为这和平日子是天上掉下来的。
不能再给他们这种和亲和谈便可以保持和平的错觉了，无论如何，她都不能让这次和谈成功。
*
简凌之接到萧长捷传信在古寺见面的时候还觉得不可思议，萧长捷从前一直是一个说一不二的人，他还以为上次在古寺之外便是诀别之时。
于是在众将士不明所以的眼神之中，简凌之飞奔出了营地，立刻赶到萧长捷约定的地点。
一路拍马而行时简凌之未曾想过萧长捷这次前来的原因，等他迈过三千阶梯，站到古寺门前，看着正立在古寺门口那道熟悉的背影时，他的心里不禁有些踌躇。
大约是近乡情怯吧，他在心中暗想。
萧长捷早就听到了身后传来熟悉的脚步声，可奇怪的是，那脚步声停在十步之外，未再向前。萧长捷有些疑惑地回头，对着站在远处的简凌之笑了笑说：“兄长，你来了。”
简凌之的眼前突然出现从前的画面，萧长捷是北境军将领中年岁最小的，不管遇到哪一辈的，她不是要叫叔叔，就是要叫哥哥。可从前的萧长捷是个桀骜不驯的，嘴硬的要死，打不过她的她一律瞧不上。算起来，他这辈子也就听过萧长捷喊了他三次兄长。
石城之战他去接应她时，面对这数倍的敌人，她冷静地大喊：“兄长先走，我断后。”
长平大捷他负责声东击西，烧了敌方粮草时，她笑着提了两壶酒豪迈地说：“好样的简凌之，不愧是我兄长！”
还有就是这次······
不是在战场上，也不是在军队中。越过无数人的生与死，两个幸存下来的人，于这庄严的佛寺门口，背靠着无数逝去英灵的排位，笑着打了招呼。
虽久相离，终再相逢。
简凌之眼中泛起了雾气，他听到自己喜悦的声音说：“我来了。”
让你久等了，我终于来了。
*
两人漫步在古寺中，听着冬日有些萧瑟的鸟鸣，推心置腹地聊了起来。
简凌之没有问萧长捷这次突然来访，意欲何为。萧长捷也没有说起那些迫在眉睫的权宜算计之事，两人就像是多年熟识的老友一般，随意地参拜着这香火并不算旺盛的寺庙。
简凌之看着萧长捷身上单薄的衣裳，有些责怪地说：“你怎么冬日还穿这么单薄的衣衫？连件大麾都不披？年关将近，着了凉不是小事。你先穿我这件吧。”
说着简凌之就将自己身上的狐裘脱了下来，披到了萧长捷身上。他自己倒是呼了呼手，将双臂抱了起来。
萧长捷有些失笑地看着简凌之的举动，打趣道：“我会怕冷？你忘了我曾经在隆冬跨过洛水，在屋里苏雪原上把番子杀了个措手不及的事了？这衣服你还是拿回去吧，你再别冻出毛病了！这东北边境还得靠你呢。”
说着萧长捷就要脱了狐裘给简凌之扔回去。却被简凌之拦住了她的动作，简凌之无奈地笑着说：“我知道将军你英勇无敌，区区风寒奈何不了你。但你也适时给我们男子一点机会吧？你这样什么都做了，显得我很没用哎！”
不穿他的衣服居然还伤害了简凌之的男子气概吗？
萧长捷有些无语地看了他一眼，妥协说：“行吧，行吧。”
萧长捷看着虽然嘴硬，但明显瑟缩了一点的简凌之，好笑地说：“大冷天的也别在外面吹风了，找个地方坐下来喝杯热茶吧。”
简凌之笑了笑同意了，他领着萧长捷向东边走去，边走还边好奇地问：“你从前可是不爱喝茶只爱喝酒的，现在是怎么了？大冬天的居然要煮茶？”
还能是为什么？跟裴景和呆的时间长了，自然也染了一些他们世家子弟的习气。
萧长捷叹了口气说：“长安呆久了，自然也沾染了些武陵少年的习气。倒是让你见笑了。”
简凌之笑了笑说：“到北地来，自然要为你上最好的酒。正好我那里新来了几壶云门春！你来帮我尝尝，是不是地道的青州酒。”
提到青州酒萧长捷酒来了兴趣，她高兴地说：“走走走，说起来我也是很久没喝到正宗的青州酒了，今日沾兄长的光，好好地解一解谗。”
“哈哈哈哈好！”
两人相视一笑，谈到了喝酒，两人不约而同地加快了步伐。
*
简凌之带着萧长捷来到了后院一处禅房，对着守在门外的暗卫吩咐了一声，就看到暗卫火速给房里放下了火盆，不知从哪里拿出了几壶酒已经开始温了。
萧长捷脱掉大麾，好奇地凑了过去看了看暗卫手中的瓶子，隔着火盆闻了闻说：“看这瓶子像是青州产的白瓷，这味道醇香浓厚，闻着就是云门春！”
简凌之好笑地看着凑到酒边不回头的萧长捷说：“幺幺，你先过来坐，酒他们温好了会送过来的。”
听到了简凌之呼唤的萧长捷不情不愿地往简凌之那边走，边走还不忘回头叮嘱道：“快点哦！”
简凌之笑着说：“行了行了，别着急，那一壶都是你的，没人和你抢！”
“好嘞！”萧长捷愉快地答应了，说完觉得自己有些太过激动，像是没见过好久似的，于是又别捏地补充了一句：“其实我也不着急。”
简凌之一脸看破不说破的表情，没有拆穿她，反而顺着她的话说：“我想也是，青州酒你在你外祖家都喝腻了吧？正好，今天你少喝点。”
萧长捷白了眼简凌之，知道简凌之这是在逗她玩，但她还是没好气地说：“不行，见者有份！今天这酒说破天也得一人一半。你忘了你从前来凉州喝的都是我的珍藏了？”
简凌之反驳道：“什么叫我喝的都是你的酒？明明我去凉州之时，每次招待我的都是付渊兄弟！你只有喝酒的时候才见的到人，说的好像你尽了什么地主之谊一般。”
这倒是实话，从前她着实也是不怎么精通人情世故。这些琐碎小事大多都是军师付渊和她的副将一同料理的，所以说起来这个地主之谊，她确实没怎么尽到过责任。
简凌之说着说着声音又低了下去，他迟疑地问道：“战报中写的，凉州守备军全军覆没，是真的吗？”
萧长捷点了点头说：“当时与我一同守城的将士无一人幸免，但派去找援兵的和城破之前回雍州休整的将士，或许还有人活着。”
简凌之痛苦的闭上了眼，随后他长吐了一口气说：“不管怎么样，你还活着，就是好事。”
萧长捷无法反驳，只好岔开了话题说：“我近日遇到了一个人，他和付渊长的一模一样。但奇怪的是，他手腕上并没有北境军的刺青，而且他叫伏连筹。”
简凌之立刻明白了萧长捷的话，按照萧长捷的性格，绝不可能无的放矢地突然说一个人。这个人一定有问题，于是他问道：“伏连是羌人的国姓，但既然是如此身份，又怎么会流落到我大周？你有查到什么吗？”
萧长捷摇了摇头说：“暂时还没有什么消息，不过我自己有一点猜测。”
“我怀疑，他和南羌有关。”
南羌？
简凌之有些惊讶的说：“你是说他和当年安成大捷后，对我大周称臣的羌人有关？”
萧长捷咂嘛了一下嘴，迟疑地说：“只是有点怀疑，如果他真的和南羌那边有关系，那可真是老天帮我。”
简凌之不明所以地看了一眼萧长捷，识趣地没有多问。但萧长捷却开始越界，问一些她从前从不曾说起的事情。
萧长捷正色地说：“我这次来，就是为了和兄长说一件事。”
简凌之见状，也收回了刚才闲散的神情，用眼神示意萧长捷继续。
“我要毁了这次和北羌的和谈！”
“什么？”简凌之脱口而出：“你知道你在说什么吗？”
萧长捷的神情没有丝毫动摇，反而她极度的冷静，她用一种不容置疑的口吻说：“兄长身为边将，应该更清楚，这次和谈表面上是为了和平，实际上却是示弱！是用土地，金钱和美人换来暂时的休战。一旦开了这个口子，祸事将无穷无尽，边境只怕再无宁日。”
简凌之长叹一声道：“是啊，不过是输了一仗便让金麟台上那帮人这般害怕？便要立刻向羌人求和？真是文人误国！”
萧长捷冷冷地说：“虽然这话由我来说，像是狡辩。可凉州失守真的另有隐情！我怀疑朝中有人勾结北羌，拿我镇北王府的命和羌人做了交易。”
“什么？！”
简凌之大惊失色：“北境军中居然出了叛徒？”
萧长捷有些嘲讽地说：“不止军中，还有六部！户部送给我凉州的军粮，全是霉粮和稻草。若非他们断定我凉州军此战必败，且无人能够生还，又怎么敢做这种事？”
简凌之的脸上闪过震惊，气愤，使得他那英俊的脸庞瞬间有些扭曲，他气得口不择言地说：“他们怎么敢！！！怎么能！！！若不是你，若不是你们替他们守住北境，何来他们的好日子过？在自己的庄园和坞堡里做些见不得人的事就算了？可这是关系到成千上万人的战事！他们怎么能如此这般不知廉耻！”
随后简凌之气愤地将手中的酒瓶摔出。
一片沉默之中，只有一旁火盆里的炭火发出噼里啪啦的声音。
简凌之用一种失望至极的语气缓缓的说：“那是多少条人命啊？十万将士，三州百姓！就这么葬送在了上位之人的猜忌和陷害中？那是一条条活生生的人命啊！”
说到这里，简凌之都有些失态了，他将手捂住双眼，闷闷地说：“何至于此啊？”
简凌之是个聪明人，不用萧长捷多说，他便自己猜到了来龙去脉。只是有些事知道和看见，终究是两码事。
他不是不知道世家争权夺利之时的不择手段，可血淋淋的例子摆在眼前的时候，才发觉从前自己刻意忽视的东西，到底有多可怕。
只是，悔之晚矣。
事情都已经发生，再也无可挽回了。
简凌之不知道如何面对眼前的萧长捷了，他有些羞愧地看向对方，想从对方脸上看到一丝谴责或是气愤地神情。可他没有看到，萧长捷的脸色平静无痕，甚至比他的暗卫的表情还要宁静，似乎在说的是别人的事情一般。
“抱歉。”简凌之闷闷地说：“我当时······”
简凌之一下不知道如何说明，再多的解释在此刻都像是开脱，令人惭愧到无言以对。可好在萧长捷毫不在意。
萧长捷甚至带着微笑说：“兄长，我没有怪你。相反，我是来求你的。”
“我来求你，接下来的日子里。就算你不能帮我，但至少也不要帮他们。”
“兄长，你是个正直的人。请你，一直这样正直下去！这就是我这个做妹妹的，唯一的请求了。”
简凌之从萧长捷平淡的话语中嗅出了一丝不寻常的味道，他有些敏锐地察觉到了什么，不安地问：“幺幺，别做让你自己后悔的事！别逞能！你有我，还有你兄长萧长宁！还有北境军二十万弟兄！没有什么事是要你一个人独自一人去冒险的！”
萧长捷笑了笑说：“我答应你，你也能答应我吗？”
“我答应你！”
得到了肯定的回答之后，萧长捷松了口气举起了酒杯说：“此生得兄如此，是长捷之大幸。长捷身无长物，兄长之恩，来世结草衔环，也定会报答！”
“呸呸呸，说什么下辈子的事。”简凌之扬起手中的酒壶说：“这辈子还这么长，有的是你报答兄长的机会。哎呀，最近新换的红缨枪好像太重了，怎么为兄的肩膀有些疼了？”
简凌之故意夸张地冲着萧长捷扭他的胳膊，仿佛刚才还灵活的胳膊瞬间就残疾了一般。
萧长捷也不惯着，将简凌之手中的酒壶一把夺过，阴阳怪气地说：“伤经动骨怎么能喝酒呢？对身体不好，这酒还是我替兄长分担了吧！”
“哎——你这小子，反了你了！”简凌之说着就要上手抢。
萧长捷一个闪身，人就到了院中，她挑衅地喝了一口简凌之的酒说：“兄长，你是不是老了？怎么身手都没有从前灵活了？人啊，就不能不服老不是？所以酒，还是交给我们这些年轻人吧！”
简凌之见状也笑出了声：“好啊，你小子！敢说我老？来比划比划？今儿可没人拦着我，你这张嘴我非得收拾收拾不可！”
话音一落，两人便在院中缠斗到了一起。一黑一白，你来我往，互不相让。
“兄长，看我这招水中捞月！你做不到吧？你腰不行不要勉强啊！”
“兄长，你太慢了！”
“兄长，兄长······”
“闭嘴！打架还堵不住你的嘴？”
“哦——”
最后这场架，以简凌之的惨败告终。
萧长捷蹲在一边，看这暗卫给简凌之上药。她眼睛里充满担心，嘴上还不依不饶地说：“你这身手也太差了吧！才几年没见，你就松懈成这样了？”
简凌之正要还嘴时，就听见萧长捷落寞的声音说：“你要活的长一点啊！我认识的人不多了，你可别也死在战场上了！要是你也没了，我不开心的时候找谁喝酒呢？”
这话把简凌之刚要臭骂萧长捷的话堵的严严实实，半晌他才说：“你放心，算命的给我算过，我是能长命百岁的命格。你若是想喝酒了，就来找我。别的不说，酒我管够。”
听了这话的萧长捷眼睛亮了，她迫不及待地说：“一言为定！君子一言，驷马难追！你可不能反悔啊！”
简凌之翻了个白眼说：“就几壶酒你至于吗？”
萧长捷有些羞涩地说：“其实我挺能喝的。”
当时的简凌之还不知道萧长捷口中这个挺能喝究竟意味着什么，他想，再能喝还能喝完他珍藏的一地窖酒？多年之后终于明白她能的简凌之，悔之晚矣。