夕水巷。顾家院门上挂着一盏灯笼，照亮门前檐下。
“咯咯咯——”母鸡的鸣叫声从虚掩的门缝里溜出。
姜繁莞尔，与杨廷春道别后迈进门槛。
果然见姜阿婆手拿木棍，四处驱赶着肥硕的母鸡。母鸡久不入巢，姜阿婆生了气。
“该杀的畜牲，再不进去我明日就烧水拔了你的毛！”
母鸡听不懂威胁，张开翅膀躲避挥来的木棍，扑腾间绒毛纷飞。
借着风力，母鸡跳上鸡舍，挑衅似地朝姜阿婆叫：“咯咯咯——”
姜阿婆正要继续驱赶，这次更是多使了几分力气，定要给那只鸡一次教训！
一道风从后方吹来，在姜阿婆面前打了个旋，方才还咯咯叫的鸡就被无形的绳索困住了双脚，吧嗒一声落了下来。
“阿奶怎地不在院子里点个灯？”姜繁把院门上的灯笼取下带进来，手腕轻动。
那只鸡突然悬空，被一股风送进了鸡舍。
“嗒。”姜阿婆将鸡舍的门关上。
“惯会偷懒，以炁化风，怎能用来抓鸡。”姜阿婆扔下棍子，踩着灯笼映照的暖光进房。
姜繁抬高灯笼，让烛光照在姜阿婆脚下，嘴上认错：“是，下次不会了。”
姜阿婆轻哼一声：“认错挺快，也不见你改。”
上次还撞见她用灵炁化雨给菜园子浇水。
姜繁讨好地笑笑，转移话题：“阿奶，你还记得桥头巷的王阿婆吗？常来买香烛的。”
烛光为老旧的木桌披上一层暖色，桌上放着一碟小菜一碗浓汤。
“是彩娘。阿奶记得。”姜阿婆坐下挑了挑灯芯，她眯起眼睛，“她家的香烛都是在我们铺子买的。”
姜繁将这两日的事情告诉她。
“保家仙啊。”姜阿婆晚食胃口小，吃了两口便盛碗汤慢慢喝，“你王阿婆既然没交代，那供奉的神龛兴许还在，因果缘分未断，可请出那保家仙。”
“明日我与你一道去。”
杨家的神龛确实还在。
神龛摆在偏房，红底黑色的牌位置于正中，上书蛇仙名讳，写有“保家仙之神位”。
前设一香炉，上面是燃尽的香脚。桌面有一层浅灰。
“吱呀——”随着窗棂的撑起，阳光驱散房内的阴沉与黑暗，有细小的灰尘在成束的阳光下翻飞。
“往日这偏房里，我家婆从不让我们进，自她去后，家里又连番出事，这偏房也就没来过。”
玉娘打开窗子，与姜繁一道打量着前方的神龛。
她有些局促和紧张，今早丈夫与她说，昨夜家婆托梦，道家里供了保家仙让他来偏房供奉。
两人还茫然不知真假时，姜繁敲响了她家的门，还带来了平日很少来往的姜阿婆。
“婶子，来上柱香吧。”姜繁摸出一根清香递给玉娘。
玉娘瞥一眼未说话的姜阿婆，“这真的是保家仙吗？那为何前段时间……”
“是王阿婆供奉着的保家仙，阿婆去得突然，应是未曾交代过让你们继续供奉。”
姜繁安抚地朝她笑笑：“保家仙享香火供奉，保家宅平安，这是定下的契约，它若未收到供奉，自然会生气。”
“我们今日，就是请保家仙现身来赔罪。”
偏房只有一处窗棂，阳光只照亮半边，姜繁站在那半边阳光里，仪态气度仿若仙童。
玉娘伸手去接清香，抬眼瞧见隐没在另外半边昏暗里的神龛。
神龛是黑色的，牌位是黑色的，放置在照不到阳光的黑暗里，散发着冰冷阴沉的气息。
她心一紧，又将那柱香推了回去：“现身？我上次请过神婆，神婆说我家已经干净了！”
“我知婶子家里已经请过神婆，婶子家里气息确也干净。”姜繁与玉娘对视，“但婶子有没有想过，来庆叔不过是咬伤，大夫也说不严重，却为何半个多月还不能下地。”
“婶子请神婆时，来庆叔可在家？”
不在家……
玉娘垂下眼思忖，双手不自觉地抚上肚子，上次请过神婆，家里不再遇事，她便对这神鬼之事颇为忌讳，昨夜家婆托了梦，今早姜繁她们就来了，会是巧合吗？
可这神龛颇为诡异，她实在不敢……
姜阿婆冷不丁开口：“让杨来庆来。”
姜繁视线落在玉娘的孕肚上，一拍脑袋：“哦对，婶子有孕，不宜惊吓，还是让来庆叔来。”
玉娘抬起眼来，还是担忧：“可来庆还有伤，无法起身，这保家仙会对他有冲撞吗？”
“婶子放心，因果契约未断，再者，我和阿婆在的。”姜繁扶着玉娘出去。
“来庆叔这伤也多半是蛇怨作祟，拔除即可。”
杨来庆靠在床上往门外张望，瞧见玉娘连忙问到：“如何了？可有劳累？”
玉娘摇头，将方才的事与他说了，握住杨来庆的手，期盼地望向姜繁：“姜家阿繁说，你这伤是有蛇怨作祟，拔除了便能好了。”
姜繁纠正：“拔除了蛇怨，这伤便与那正常咬伤一样，也得有恢复时间的。”
“也好也好。”杨来庆很是惊喜。
他这右脚伤处久不愈合，每日如针扎似的疼，还有那寒气从伤口处钻入，冷得人浑身打颤。
在姜繁的眼中，杨来庆吊起的右脚正丝丝缕缕地冒着黑雾，有些黑雾往外蔓延，消散在阳光里，有些黑雾蜿蜒而上，缠绕在杨来庆的身躯上。
卧房里采光足够，几处窗子敞开着通风，正值夏日，杨来庆竟还需盖着厚被。
姜繁捻起黑雾，将杨来庆身上的先撕下来，再顺着腿上伤处，深层清理 。
很快，杨来庆便察觉到冷意消退，那股疼也没了，伤口泛着痒意。
姜繁出去寻了根长棍，予杨来庆做手杖，扶着他进了偏房。
玉娘抬脚跟着进去，被姜繁拦下：“婶子，去房内收拾下吧，来庆叔应是不需要厚被褥了。”
“哎哎。”
偏房内，杨来庆接过姜繁的清香，缓缓插入香炉里。
他盯着牌位上工整的字迹，轻声喊：“柳泉，柳泉，柳泉。”
几乎是在他声落的那刹那，空气变得浓稠，沉沉地压在人肩，香炉里的清香燃得极快，青烟如缕。
“嗒。”窗子被扣上，阳光被拦截在外，屋内陷入昏暗。
似乎有冰冷的水汽扑面而来，无人关注的地面上凝聚一团黑影，而后拉长，变粗。
杨来庆眨眼的动作变得缓慢，浑身僵直，艰难地想要喊姜繁。
“姜……”
话刚出口，他睁大的瞳孔猛然一缩。
一条粗壮的蛇影立在他面前，浓郁的黑色不停翻滚，不停溢散，最终蛇影融化重组，凝聚成一道高大人影。
依旧是一团黑色的浓雾，瞧不见五官，瞧不见四肢，只有黑色。
人影低头，阴冷窒息之感压近。
杨来庆看不见它嘴唇蠕动，却听得见声音，听见他问：“所唤何事？”
冷气似乎是从骨头缝里钻进来的，冻住了手脚，也冻住了杨来庆的喉骨，使他说不出话。
忽而清风拂过，吹散肩头无形的重量，带来户外夏日的暖意。是姜繁将屋内的阴气化去。
漆黑的人影朝门边她们这边望来，姜繁与姜阿婆颔首致意。
杨来庆咽了咽口水，垂首，照着姜繁给的说辞道：“家母去得突然，未有交代，怠慢了蛇仙，某特来请罪，望蛇仙宽宥。”
香炉里的那柱香燃尽，香灰轻轻落下，那人影的声音沉如闷雷。
“杨来庆，可还记得你那日上云雾山，做了什么？”
他做了什么？
杨来庆是想为给老爷子采人参才进的山，特意请了山民带路，没成想，进山才一日，就与山民走散，莫说人参了，差点人都没了。
他仔细回想，他走失那几日，忙着辨别方向与赶路，也未曾做过什么特别的事。
若说倒霉的事倒是有，进山的第一日，与山民休息时，他粗枝大叶，一屁股坐碎了一窝蛋。
杨来庆倏而灵光一闪，他的倒霉似乎就是从坐碎那一窝蛋开始的。
“那是一窝蛇蛋。”柳泉责问：“莫非你母亲也未曾告诫过你，不可伤害蛇？”
杨来庆战战兢兢地叩首：“误会啊，我不知道那是蛇蛋啊！若是知道，我定不会去碰它。”
“蛇仙明鉴，我从小到大，严守母亲教诲，从未伤害过一条蛇，此次实非本心啊！”
杨来庆保持着姿势没有抬头，生怕蛇仙感到一丝冒犯。
柳泉沉默片刻，浓黑的头颅转了一圈，视线扫过一旁的姜繁与姜阿婆，问道：“王彩娘何在？”
杨来庆疑惑；“我……我娘？”
“王阿婆应在阴宅。”姜繁回答，王阿婆只是普通的鬼，不入鬼道，白日里便只能在阴宅。
只见那柳泉抬起黑雾凝聚的手，一道妖气裹着因果之力冲出门外，姜繁似乎听到他轻叹了一口气。
须臾，一阵湿风袭来，王阿婆站在杨来庆身边，透明的身躯若隐若现。
王阿婆茫然地眨眼，突然瞧见那浓黑的身影：“蛇仙！”
“王彩娘。”
柳泉轻唤，随着声落，一缕黑雾爬上神龛，从中取出一片漆黑如墨的蛇鳞。
王阿婆：“蛇仙？”
“你后代子孙违反契约，我亦施以惩戒。”柳泉轻声道，“你我缘分已断。”
“咔嚓——”神龛里的牌位忽然出现裂缝。
那道高大的黑色人影逐渐溃散，如烟如雾般消失了。
偏房内悄然无声，那香炉里最后一点星火也熄灭。
“来庆叔。”杨来庆听见有人喊。
他缓慢抬头，鬼使神差地伸手去碰那适才出现黑影的地方。
什么都没有。
窗外的鸟叫蝉鸣顿然涌入耳中，屋内温度逐渐升高，昭示着炎炎夏日。
“吱呀——”窗子又被打开，这次阳光爬上了桌子。
那黑色的神龛依旧，红底黑色的牌位上保家仙的名讳却已模糊不清。