“勤王入城”这四个字，便这么突兀且尖锐地被刻在了宁颂的掌心中。
长街之上阳光刺眼，宁颂下意识抬起手挡住了日光，却被指缝中倾泻而下的斑驳光影刺得睁不开眼睛，一片虚浮之中，不远处镇安府的望楼森寒威严，撕裂了披洒的日光。
显而易见，他们的皇帝找了州府军，预备让他们浩浩汤汤来到长安，解救“身陷囹圄”的陛下。
身陷囹圄。
宁颂加快脚步走回去，嘴角忍不住提起一抹讽刺，一时之间竟也分不清是在讽刺自己用词之严重，还是讽刺当今圣人之目光短浅、忠贞不分。
她生在一个荒诞的时代。小时候拿着风车穿过长安的大街小巷，宁颂能看到每个人华美繁复的裙裾，师父告诉她这是盛世长安，是他要誓死护卫的盛世长安。
长安犹是长安，可街上再也看不到华美繁复的裙裾，肮脏混着泥水的街道掩盖住了带着花纹的青砖，入目所及只有哀颓暮色下的飞檐反宇，曾经穿着裙裾满面笑容的人挑着重重的担子，畏首畏尾地躲过每一个人。
再也回不去的长安。
……
消息究竟是什么时候传递出去的呢？
几天后宁颂想起这个问题，脑子里竟是莫名浮现出了那晚自己抓到的几个官宦，他们说着去什么白法师的私宅为陛下拿东西，宁颂出宫后翻遍了整个长安连带着周边县镇，却没有找到半点痕迹。
回到长安时，她路过了驿站，心中一抹惊疑乍起，她在情绪的裹挟下命令自己带人问询，宁颂也确实这么做了。
驿站的人在利刃的恐吓下，三言两语交代了当时的情形，并且主动交上来一大笔银子。
“这都是他们给我的……我们替郑贵妃办了事，他们说有重赏……”
郑贵妃郑贵妃郑贵妃。
她不是一个可以搅弄局势令各方闻风丧胆的人，但她很乐意火上浇油，在其他人为如乱麻一般的事忙得不可开交时，趴在九五之尊的耳边吹上几句枕边风，而后笑着看某些人因为她的三两句话丢去身家性命，交出权位。
看来这次“夜请勤王”一事，也少不了她的主意。
放眼九州大地满目疮痍，各州府倒戈卖国者有之，誓死抵抗忠肝义胆者有之，阿谀奉承为求高升者亦有之。
那个造反杀了汝州刺史的汝州录事谭晋，便是最后一种。
汝州录事谭晋以勤王军的名义出现在长安城门下时，宁颂早就该想到的。
他们的皇帝陛下竟然启用反贼……
“我乃汝州录事谭晋，奉旨勤王入城，尔等速速打开城门，休要误了陛下的大事！”
长宁将军冷眼站在城楼之上，身后的铁骑营手持箭矢，仿佛随时会弓开满月。
汝州录事敢造反杀了汝州刺史——出身长安三大姓的殷照，自然不会怕眼前这个架势。
从汝州随行而来的士兵们身上隐隐还带着残留的铁锈味，宁颂站在那看着，好像听见了刀下嘶喊，不知殷照死在汝州录事谭晋手下时，有没有过一丝怕呢？
他会因为错信于人而悔恨吗？会因为汝州拱手让人而羞愧吗？会恐惧自己死亡后所带来的一连串麻烦吗？
……
宁颂知道，死了就是死了，刀光一闪抹脖子鲜血纵飞三尺的瞬间，人是不会想那么多的。
长宁将军在宁颂的耳边放声回应：“本将军未收到什么勤王的命令！圣人如今安居宫中，你等反贼先杀殷刺史，如今又无诏入城，当真想改朝换代不成？！”
长宁将军按着早先商量好的话术，将一顶帽子扣在了谭晋的头上。
宁颂默默听着，而后先向长宁将军递去一个眼神，她并没在长宁将军的眼中看到自己预料的英勇，反倒捕捉到了平日包含杀气的眼眸中稍纵即逝的恐惧。
不仅长宁将军在怕，宁颂身旁的俞毅也在怕。
是啊，思夏冒死传递的不会是假的，宁颂顺着蛛丝马迹查证的结果也不会是假的。种种都告诉他们，他们为之死、为之奋战的皇帝陛下，正将整座长安的忠肝义胆之士视为反贼，他宁愿绞尽脑汁从千里迢迢的汝州调来一个手浴鲜血的反贼，我不愿对他们交付半分信任。
他爱极了他的皇位，发妻、亲生儿子、肱股之臣、舍生取义的将士……都是他忌惮防备的对象，无大将之材却又权者心病，他仍然残留着少年时征战天下的野心，却忘了他的天下不是自己双手打下来的。
站在朝堂之上的每一个人，都是他家国天下的勇士。
殷皇后、封令仪、李珀均、宁颂的师父，甚至是死去的姜大夫……
他们每一个人都有一万个理由对陛下心寒，就算他们唾弃这个王朝也没有人会对他们非议半句。
但是宁颂知道他们一个都没有，姜大夫甚至宁愿自己撞死。
……
“俞毅，”宁颂的声音从未像现在一样冰冷，“将消息传回去，这里要拦不住了。”
俞毅一愣，紧接着顺着宁颂的目光看去。市井喧嚣中，有一道脚步声是那样的清晰。俞毅看到街上一个穿着官宦服的人急匆匆跑着，一路上他丢了幞头、拂尘，鬓发凌乱叫喊着——
长街上人群对之避之不及，很快便让出了一条路。
“陛下有令，开城门！”
“陛下有令，开城门！”
“开城门迎勤王军入城——”
来不及了。
宁颂闭目。
宦官尖细地声音带着几分喑哑，如一道雷鸣划破了寂静的白昼。宁颂转身看着城墙下黑压压的“勤王军”，长风吹拂，少年郎的背影无端萧瑟。
“宁总旗……”长宁将军狠下心皱了皱眉头，“事到如今，已经不是你我能左右的了。赵某一家老小曾受殿下恩惠，殿下有难，赵某纵然死也不会推辞半句，但是现在……”
宁颂看向了长宁将军，伸手握住了他的肩，盔甲硌得她手掌有些痛，但宁颂却好像浑然不察一般，一点点收紧力气，眼中像是藏了两道尖锐的猝了毒的匕首。
她的语气不容置喙：“不许开门。”
“什么？”不仅是长宁将军，就连宁颂身后的俞毅也愕然。
“我说，不许开城门。”
“宁总旗你疯了？！如今宫里已经来人传了陛下口谕，若是不开城门便是抗旨不遵，这样的罪名纵然你我担得起，可殿下怎么办？难道要让他戴上不忠不孝不义的帽子吗？！”
宁颂淡然，开口说了句让长宁将军摸不到头脑的话：“赵将军怕吗？”
长宁将军皱了皱眉头。
“如果我说这是殿下的意思，他要你不开城门，你会照做么？”
说话间，宁颂将手放在了腰间的东宫令上。
长宁将军注意到了她的小动作，脸上霎时写满了惊惧，百种情绪如白昼光影般在他的眼里流转变幻，说不上来到底是哪一种占据了上风。
太子殿下的意思……
前有玄武门之变，后有神龙政变。
长宁将军喉咙像是鲠住了一般，他试探性地看了看宁颂，久经沙场宦海沉浮多年早就练就了一番心性，他自诩不会被任何事吓破胆子，但独独没有料到会有今日。
这个尚不及弱冠的少年郎一身白袍负手而立，梳得整洁的发冠下是一双淡然到极致的双眼，看不到半点阴谋诡计，微抿的唇角甚至还带着一丝好整以暇地端详。
“赵将军，你听，谭晋还在叫阵呢。”
长宁将军如梦方醒，他忽地在宁颂面前单膝跪下：“赵某生来为臣，亦是我朝子民，为民为臣都誓死侍奉主君，若能以一条贱命铺就康庄大道，赵某万死不辞！”
宁颂紧绷的身躯微微松懈了一丝，她伸出手将长宁将军搀扶起来：“赵将军，我说笑的。”
长宁将军原是坚定的脸上出现了一丝裂痕，一时之间竟是分不出宁颂话中哪句是真哪句是假，他心中霎时浮现了一丝被戏弄的愤怒，可在触及到宁颂那双带着淡然的眼眸后，微起的火焰霎时又被浇灭了大半。
宁颂开口，表达出了和之前截然相反的意思：“可以开城门，但勤王军不许入城，只有谭晋一人可以进来。”
“他不应怎么办？”
宁颂转头，忽地露出了一抹笑容，不同于之前笑中的似有所指，这次她笑得真心实意。
“那铁骑营和不良卫会誓死保卫长安，绝不将汝州军的任何一个人放进去，同时也不会让长安的任何一个人出去。”
长宁将军满面惊愕，他看着宁颂，恰好日光正盛，照得镇安府的望楼一角熠熠生辉，不远处李尚令府的楼阙与之遥相呼应。
“……是，”长宁将军喉结动了动，“宁总旗有万全把握？”
宁颂遥遥一指远处的李尚令府：“他们都会同意的。”
与此同时，长安李尚令府中是前所未有的热闹，尚书令李珀均“义女”卢氏今日在陇西李氏本宅出嫁，长安城的名门显贵都看在李尚令的面子上前来吃酒。
天方亮时李尚令的府里便聚满了人，闹到日光大盛时也没有一个人离去。
待出阁的李氏义女卢氏，迟迟没有出场。
李珀均稳坐泰山，和周围的宾客谈笑风生，有些人心中疑虑，直到自家下人从李宅外进来上前耳语，听者脸色一变，忙起身要告辞。
李珀均长子却在这个时候迎了上来，李氏郎君各个人中龙凤，笑起来时让人如沐春风，但今天却无端地让人心中生寒。
“大人何故早退？”
“……贤侄莫怪，家中传讯拙荆染病，需我速速回去照顾。”
另一道声音突然插了进来，那人闻声去望，便见到从前跟上李尚令身旁的护卫裴韫，穿着一身银白蟒袍腰佩长剑，抱着手臂挡在他的退路上。
他这下彻底无处可去了。
“既然来了，便吃了酒再走吧，令正那里李尚令会请人去看的，一切有李尚令和镇安府在，还请您放心。”
满院之内，半数收到了勤王军门前叫阵的风声，但却无一人能从李府离去。
他们早就该知道这个节骨眼上“办喜事”，根本就是鸿门宴。
雀鸟囚于金笼之内，却依然可振翅四方，棋盘之上，无一子可逃。