火光冲天，照亮了长安的朱甍碧瓦。
宁颂瞬间起身，抄起佩剑披上外袍冲出居室，一步踏在门外的回廊上，银白蟒袍刚披上身的一瞬，鸣镝乍响，望楼上值守的队士几步去报——
“敌袭，敌袭！”
闻声，宁颂不敢再耽搁，转身沿着回廊拍响了几扇门，镇安府的总旗居室相距不远，宁颂拍门的当晌便看见宋士抄着剑松散着衣领从居室内走出，看到宁颂的一瞬，拧眉问了一句。
“敌袭？”
宁颂重重点了一下头，阴郁的心一瞬间沉入谷底：“是城北方向传来的，一定是光化门。”
昔日的光化门惨剧历历在目，只怕今日要重演了。
宁颂准备亲自去看看情况，当即悬着剑三步并作两步跨上望楼，俯身在弩.箭旁往城北这么一望——
一颗心霎时沉入到了谷底。
梨河沉沉浮浮，有一小股头绑着抹额的人马顺着水路上了岸，此时正抄着武器往城北去。
而城北的光化门外也汇聚了一批人马，原本驻守在城外、被李珀均设计打散的汝州叛军此刻又重新汇聚了起来，而与这些汝州叛军汇集在一起的分明是广贤军！
宁颂咬了咬牙，飞快转身下楼去找宁严，将汝州叛军残党和广贤军勾连的消息汇报。
镇安府的大门轰然而开，宁颂亲率一队队士直奔城北方向去，与此同时镇安府望楼上鸣镝再度响起，连鸣三声，声声急促，整座长安城都被这声警报引得陷入警戒之中。
宁颂带人抄近路，拐过小巷时正好与叛军夹路相逢。
叛军早有准备，即刻转身迎战，宁颂等人也丝毫不敢含糊，两方人马瞬间纠缠在一起！
一时之间只能听到刀剑交接的嘶鸣声，宁颂狠下心要将这批人斩杀在此，出手毫不含糊，步步杀招。
不过片刻，叛军死的死伤的伤，已再无还手之力。
“宁总旗，留活口吗？”
宁颂用袖子一抹剑上的血迹，睨了那苟延残喘的叛军一眼：“杀干净。”
长剑没入，尸横遍地。
与此同时，光化门上人影攒动，弓弩手纷纷就位，森寒冷刃已经对准了城下的乱军。
长宁将军来到城楼上，身披甲胄看着城楼下正在叫阵示威的乱军，脸上显然没露出什么好颜色。
早在长安党争白热化时，广贤军便趁乱北上，伏守在关内道外，如今郑氏一党大旗刚倒，这些广贤军便入城，若说这其中没有什么勾连，长宁将军时断断不信的。
“将军，经过上次袭击，光化门虽然被修葺过，但毕竟还不算牢固，若是这些人再度冲上来……城门失守该如何？”
长宁将军瞥了他一眼：“上次广贤军带了投石机来，这次他们显然来得仓促，手中并没有这样的利器——”
说到这里，长江将军眉头拧在一起，心中有股不好的预感。
城楼下的广贤军与汝州军正在和朝廷的军队厮杀着，但并没有显露出神勇无畏的模样，看起来似乎留有后手。
想到此处，长宁将军招人来问话：“进宫的人，可有回复了？”
“正要报告将军，殿下有令，全权交由将军处理，唯有一道命令需将军坚守。”
长宁将军转身，单膝跪下，只听头顶的声音响起，脑海中封令仪的声音与传令人的声音重叠：“誓死守城，绝不能让乱军踏进一步。”
“是，臣定不辱命！”
长宁将军起身，城楼上又一传令的斥候上前来：“将军，镇安府已带人将水路入城的乱党剿灭！”
“传令，请镇安府诸位同僚严守水路。”
……
直至天明，乱党被杀灭了一半，此时生了退意，长宁将军乘胜追击，命令铁骑营的人继续追杀，不准备放过乱党的一兵一卒。
宁颂剿灭水路入城的乱党后便带队回府，宁严派了文鸿盛去围堵水路。
听到城北传来首战大捷的消息，城中众人心情却并不明朗，派出去查探消息的斥候一夜未归，而乱军撤到距长安十里时便停住不动了。
食时，宁颂拿了个馕饼坐在廊上，远处天边鸿雁结队飞过。
裴韫过来的时候正巧看到了宁颂坐在那发呆的模样，他撩袍坐在宁颂的身旁，看到她眼底的两团乌青，心中浮现了一丝说不清道不明的情绪，倒是很想拿些什么东西将那乌青抹淡了。
涂脂抹粉一类的，于她来说似乎不太恰当。
打相识起，裴韫便没在宁颂的身上看到半点柔弱，什么女子不能做不该做的在宁颂这里一向视为狗屁，她不拘泥于世俗，也盼望着别人和她一样不拘泥于世俗。
天边又是一队鸿雁飞过，深秋风冷，裴韫拢紧了衣衫，问道：“你冷不冷，我屋里有个汤婆子，送你？”
宁颂回神，淡淡看了他一眼，摇摇头。
“自己留着吧，反正也享受不了几天了。”
说话间，她用手指一点点揪着馕饼，饼渣掉在地上吸引来几只蚂蚁，裴韫挪了挪脚，生怕踩到它们。
裴韫嚼着丁香提神，用手指敲着自己的手背，嘴里哼着不成调的曲子，唇边酿着一抹苦笑，半晌也没落下半分。
“快吃吧，吃完休息一会儿，指不定还要怎么折腾呢。”
宁颂终于抓起馕饼胡乱往嘴巴里塞了塞，裴韫转身去给她倒了杯水，宁颂就着吞咽了，裴韫又起身去倒了一杯。
“还好离厨房近，要不然啊累死我。”
宁颂啜饮一口，抿唇一笑，裴韫转头看见她不达眼底的笑意时，稍怔了怔。
末了，终是抬起手搭在了她的肩上，轻轻捏了捏她的肩膀：“小小年纪，愁花了脸，等你到我这个年纪的时候，万一要是像你师兄一样凶神恶煞的，该如何？”
宁颂横了他一眼，冷哼一声：“你少编排我师兄，又不是你怕他的时候了？”
“‘鬼见愁’看在你的面子上，也总不会砍了我吧？”裴韫笑道。
闻声，两个人皆是一怔，似乎想起了那个雨夜里二人树下相拥的记忆来，二人之间的气氛霎时弥漫了一股诡异。
宁颂欲言又止，情窦初开的年纪偏逢狂风恶浪，他们对彼此的心意心照不宣，但却又不敢轻言情爱二字。比之国步艰难，情爱二字实在太轻了，他们肩担对千万人的许诺，心中也可以容下天地，独独没有一隅空隙能容纳一方情爱。
在这个节骨眼上，宁颂总怕自己太自私，稍有不慎便因一己私欲而置危楼倾颓。
但她心里也无比清楚，国兴国灭，从来都不是一个人的过错。
可如果不以光复盛世为己任，宁颂怕自己先倒在这片征途上。
“裴韫，抱歉，我总是有些不适应……”宁颂看着天边的一片白云，“我戎装长大，旁人视我为儿郎，我不曾‘嫌弃’自己的女子身份，也从来不曾觉得这样的生长环境于我不利。
“若是我们相遇得再早一些，是不是一切会有一些不一样呢？”宁颂转头，看着裴韫笑了笑。
裴韫无言，他无法对这样虚渺的畅想做出半分回答。
心意相通之眷侣可风花雪月，共同构想月下白头，或是构筑采菊东篱下的怡然，或是期盼儿孙绕膝共享天伦——
唯有裴韫与宁颂，不敢设想过去的如果、更不敢对未来有一丝一毫的期盼。
……
裴韫这才想去回答刚才宁颂的提问：“如果早一点相遇……半生不如意杀人不眨眼的剑客与少年得志壮志凌云的不良卫？”
他叹了一口气：“那说不定，我们只会落得个你死我活的下场呢。”
宁颂端起杯盏将水一饮而尽，她抹了抹唇珠上还沾着的水滴，开口反驳了一句，但心里却很清楚自己对裴韫的话是赞同的。
“是更大的危难让我们达成了一致，”听到她的反驳，裴韫解释道，“李相和不良帅能够放下成见，都是因为更大的危难，以至于如果他们不站到同一立场上，所有人就都会没戏可唱了——”
裴韫将嘴里的丁香吐了出来，他站起身伸展了一下身体，转头看着宁颂还呆愣愣坐在原处，只是不再看着远处的鸿雁了。
“如果，我是说如果。”私下寂静无声，裴韫的话被秋风裹挟飘进宁颂的耳内，像是深秋万物的呓语，若是不留心听，随时就会随风飘散了。
宁颂仰起头，看着裴韫。
“如果未来一切尚有转圜的机会，我们会胜利，你还会一如既往的在我身边吗？”
宁颂一怔，望着日光氤氲下裴韫有些颤抖的肩脊。
不敢轻言如果，不敢幻想未来，却仍忍不住去想、去念。
就像好多时候明知会死，但一定要挣扎一番。
宁颂莞尔：“会的，我一直在。”
·
半个时辰后，皇宫突传急诏，太子殿下封令仪传召宁颂。
来传令的宦官言简意赅，并未言明其他，宁颂看着宦官严肃的表情，又是在这个节骨眼上，只怕又是大事。
即刻启程，不得有误。
“是，颂这便前往。”