冷清平和许靖池回来时，已是日头偏西下午时分。

华英和胡符箓亲自迎人进屋，方一进屋，就见着冷明烛悠闲自在的披个枣红色外衫，她很白，而这枣红色又将她显得较之前还要白上三分。

她正倚在次间靠南面的榻上看书。这个位置极好，正巧能晒到从窗格子透进来的丝丝缕缕的阳光。

金色的光束投在她单薄的肩颈上，将她本就莹莹玉白的肌肤镀上一层淡淡的光晕。

像是从极远的天边，降落在人间大地上的一尊神明。

眉目间一片淡然与平和，似乎世间万物都与她脱离干系，茫茫大地上就只有她一个人。

许靖池候在门边守着，呆呆望着眼前的盛景，不敢上前半步，唯恐一不小心打破了眼前的静谧美好。

或许于他来说，这是漫长的生命中极难见到的场面，可是对冷清平来说却是稀疏平常。

于是，活泼热情的公主殿下开口打破了这份宁静安然。

“阿姊，你看的什么书，上上上次我送给你的那册话本子看完了么？”

冷明烛慢慢抬头，不情不愿的侧目瞥她一眼，方缓缓说道：“就你那本书，也很好意思来问我，你自己看过没有？”

冷清平重重点头，顺势挨着她也坐到榻上，脑袋往她肩上轻轻靠过去，微微仰头寻了个最舒适的姿势坐稳，才兴高采烈说：“当然看过，就是因为看过觉得好看才给你带了一本嘛。”

“那么你告诉我，那本书到底哪里好看？”

冷清平不假思索道：“自然是他们的情爱故事，动人心肺，看过之后让人难以忘怀啦。”

冷明烛冷笑一声，问：“那你是觉得那世家小姐放弃父母亲族与一个什么用都没有的男人私奔感人？还是说觉得书生考上状元之后谋杀了发妻和幼子感人？亦或是你觉得，那小姐没日没夜做工赚钱供书生赶考，最终自己一天福没享到就命丧黄泉感人？”

“阿姊，你不能总是这样看待事情啊，明明一开始他们很幸福啊。而且，那个小姐为了心中的爱情，不顾一切的精神，是多么值得赞颂的。我若是有这种不顾一切、为了爱情反抗到底的精神，就算是嫁给个乞丐也值得了。”

冷明烛把手中书册卷成棍子，给了这个妹妹当头一棒，“要是真有一日你做出这样的事，那一日就是你的死期。”

冷清平哎呀痛呼一声，跳起来揉着被打的地方，犹自愤愤不平地对抗，“怎么可能，我堂堂一个公主，谁敢碰我一根手指头？也就是阿姊你了，动不动就打我一下，打我一下的，真的很痛！”

“看来你是真的不明白。”冷明烛已经懒得与她再争论这个问题。

她年纪尚小，没人引导她皇家公主与生俱来的使命究竟是什么。

冷清平不知道，冷明烛却是一清二楚，他们大厉冷氏皇族，每十年就会送一位公主去新楼国，与他们的王或王子和亲。

上一个十年，是他们的姑母，也就是明帝最小的妹妹福慧公主，当年只有十六岁，就被送到千里之外的新楼。

而这新的一个十年，被送去的又将是谁？

冷明烛自己已有婚约在身，那么即是二公主冷舒惠、三公主冷谨言以及四公主冷清平之中的一个。

二公主和三公主自有她们的生母为其谋划未来，也就是说，被送走和亲的，只能是冷清平了。

这个最天真烂漫、最无忧无虑的小公主，直到现在都还不知道自己即将面对的是什么。

冷明烛看着眼前还只会撒娇讨宠的妹妹，却不知道自己该想些什么，亦或是该做些什么。

总不能为了自己的妹妹，就去将别人家的掌上明珠推到火坑中。

除非……

彻底断绝了这个延续了三代皇帝的习俗，可于一个国家来说，能依靠一个和亲公主解决的事情，为何要发起无谓的战火？

看上去似乎并不值得。

她默默叹了口气。

姐妹二人又说了一会子话，天色渐暗，冷清平说要回家。

冷明烛本想留她在家中用过暮食再回去，便挽留道：“用过饭再走吧，尝尝我小厨房的手艺。”

“不了。”冷清平道：“我出来一整天，自己玩得欢了，家里养的小兽还不知道闹成什么样子，想赶紧回去瞧瞧它。”

她家里养了个小小的猫儿，是上个月二皇子送给她的小礼物，拿来时还是不曾满月的小奶猫，经过她将近一个月的精心养护，已是长得高高胖胖，像小老虎一样神气威风，平日里十分淘气，满院子里乱跑。

即是如此，冷明烛也不再拦她，亲自送她出院子。

一边走，冷清平一边说道：“好阿姊，初八的跑马春游，你一起来好不好，你要是不来，可真是白瞎了我这一整天的忙活。”

所谓吃人嘴软拿人手短，由她这样一说，冷明烛却是没有拒绝的理由，毕竟人家进宫出宫帮着告状做事，冷明烛笑着应下，“既然你这样盛情，那我就勉强答应你吧。”

冷清平这才满意地登上自家马车，临行前还不放心地撩开帘子，探出半个身子嘱咐道：“别忘了，是初八那天的东灵山！”

“记住了，不会迟的。”

得到最后的承诺，她这才放下帘子，吩咐车夫侍从赶车。

接下来的时间，冷明烛除了看书，就是安排许靖池舞枪给她看。

许是那日华英的话起了作用，又或是她实在闲极无聊只想找点事情做。总之这几天都要求许靖池跟在前后左右的侍奉。

那许靖池人生的好看俊俏，实际上却是个胆小的，不敢离得冷明烛太近，怕自己笨手笨脚不小心伤了她，也不敢离得太远，怕她有吩咐自己不能及时赶到。

对冷明烛来说，身边无非是多了个说话解闷，还会功夫的美人，茶余饭后让他跪在面前，挠挠下巴捏捏脸颊，倒像极了冷清平逗弄自家小猫的手法。

期间那沈开明也没闲着，今天寻死明天叫骂，冷明烛处理他的手段通常是堵了嘴揍上一顿。别说，这一套法子果真有用，能叫他消停半天两日的。

李淑妃禁足扶摇宫，虽然心急火燎想要向明帝示弱讨好，奈何明帝这次竟像是铁了心一样，一次也没到她宫里瞧她，把李淑妃憋闷的病恹恹十分不好。

而阜阳侯，那日之后的第二天，被明帝召进宫里单独待了小半天，谁也不知道他二人谈了些什么，便是一向跟在明帝身边侍奉的陆长宁也被打发到外面看门。

只知道阜阳侯从宫里出来回家后，就闭门不出。直到现在，都十分低调。

日子悠悠闲闲，过得飞快，转眼就到了三月初八，与冷清平约好东灵山跑马春游的日子。

这天春光明媚、气候宜人，连吹过的风都是暖洋洋轻柔柔的。

冷明烛难得起了个大早，由华英和墨画服侍着打水净面，穿戴上特意为今日跑马春游准备的利落的骑马装，上穿红色圆领短襦，下穿宽松的长裤配裙，再搭配了一双鹿皮长靴，长发挽成高髻，戴一顶月影纱的帷帽，甭提多么英姿飒爽、气势凌人了。

用过朝食，小厮牵来她的坐骑——一匹浑身雪白没有一丝杂色的高头大马。

冷明烛给这马起了名子，唤作明烈，寓意爽朗刚正。

翻身上马，一手扣住缰绳，一手拿持马鞭，端坐马上往下看。

一眼就瞧见同样换了着装的许靖池。

华英给他从成衣铺子定做了五套衣裳，今天他穿的是一套藏青色长衫，银灰色织绣云纹的腰带将他窄腰完美的呈现出来。长发用一顶碧色玉冠竖起。

为了方便骑马出行，他弃了惯用的虎头湛金枪，改成腰挎长刀，那刀又宽又重，几乎都要比他的腰还宽上几分。

冷明烛只在马上粗略地扫了他一眼，便已是忍不住赞叹：“阿池，今日这身着装很是衬你，不错。”

许靖池闻言低头，脸一瞬间就红了，“多谢主人夸奖。”

经过几日相处，他已经不再动不动就跪地请罪，但那左一个“主人”右一个“主人”却是叫的越发顺口痛快。

冷明烛甩过身上墨色披风，朝他招了下手，爽朗一笑道：“还不快上马来！”

这厢许靖池得了命令，只见他身姿轻盈纵身提气，便已翻身到了马上端坐，待他坐稳，双腿一夹马肚，策马行到冷明烛马后，保持着不远不近的距离跟随。

剩余七名随行护卫也纷纷踩镫上马，策马跟在许靖池的坐骑后面。

以冷明烛为首的八人驭马先行，华英及女使墨画还有一众伺候的小厮仆使，则负责将食物和游玩时需要用到的桌椅小凳搬上马车，再随马车跟在后面慢慢赶上来。

冷明烛甩开马鞭，一马当先。

此时此刻的她就像一道熊熊燃烧的烈焰，浑身上下都是无边的洒脱和掩饰不住的豪迈爽朗。

这样的冷明烛，与那个晚上许靖池见到的似乎完全不是同一人。

他怎么也想不明白，她竟可以一边如冰如玉的冷漠，又可以骄阳似火的灼热。

这种感觉，有些神奇。