第三十六章：

神州大陆，苍穹之下，苍穹圣域，以深厚的武学底蕴、高无上的武学秘籍，傲然屹立于世间。

被尊为武林第一大派，引得四方强者纷至沓来，趋之若鹜。

历代圣主皆是惊才绝艳之辈，他们不仅武功盖世，更以慈悲为怀庇护当地百姓，使得苍穹圣域声名远播。

正所谓“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之”。

二十年前，苍穹圣域的强盛与影响力，逐渐引起北炎皇室的忌惮与不安，为了千秋大计，锦宗皇帝驾崩前，下诏对苍穹圣域进行清除。

一时间，苍穹圣域烽火连天，战云密布。北炎汇聚无数高手与精锐之师，对苍穹圣域发起了猛烈攻势。

苍穹圣域的弟子奋勇抵抗，但终因寡不敌众，防线逐渐崩溃，无数弟子陨落，血染山河，苍穹圣域从此绝迹江湖。

“当年，苍穹圣域弟子，仅凭寥寥数十人，竟能横扫千军，将那上千人的雄师悉数歼灭，其战力之强悍，足以撼动天地，令人闻风丧胆。若不能为我大炎所用，则必成心腹大患。皇爷爷深谙此中利害，才会下令不惜一切代价，也要让苍穹圣域，从世间消失。”

面具之后，其声如寒冰，透露出的是决绝与冷酷。

“那您的意思是？”郭准眼睛一亮，上前一步示意道。

面具男子转身看向郭准，“不论你用什么方法，此人决不能留。”

“在下谨遵大皇子命。”

东宫深处，烛光摇曳，映照着南宫知秋专注的面容。她手法娴熟，自赵谦胸前拔出那支致命的箭弩，随着箭矢离体，紧张的气氛似乎也随之松缓了几分。

南宫知秋细心处理好伤口，轻拭去额间细密的汗珠：“还好时轩大哥及时用内力护住了殿下心脉，眼下暂无性命之忧，但需静心调养，以复元气。”

此言一出，周遭众人紧绷的神经终于得以松懈，脸上纷纷露出了释然与安心的神色。

凝视着赵谦渐渐恢复平稳的呼吸，时轩紧锁的眉头悄然间舒展开来，仿佛卸下了千斤重担，眼中流露出安心。

待屋内其余人等皆已离去，夜色静谧之时，时轩的身影又悄无声息地潜入赵谦房里，宛如夜色中一缕轻风。

他缓缓行至床边，静静地在赵谦身旁坐下，目中满是温柔。

“不知何人敢如此大胆，胆敢行刺当朝太子？”萧沐道。

“正直南北和谈之际，太子这个时候遇刺，显然是想阻止和谈，但我总觉得事情没那么简单。”南宫知秋道。

“赵谦大哥此次着急回来，恐怕也是想阻止陛下同意和谈...若是他出了意外，不知谁会是最大收益者？”萧沐话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“又或者，和谈成功与否根本不重要，他们真正的目的就是赵谦大哥？”

南宫知秋闻言，细思极恐。

太子若遇刺身亡，无疑会引起朝中各大势力权力洗牌，定会借此机会，或明或暗地展开较量，争夺太子之位。

南北和谈本就敏感复杂，太子的遇刺无疑给和谈蒙上了一层阴影。若不能迅速查明真相，恐将引发更深的误解与猜疑，一些别有用心之人恐怕借机从中作梗，将两国再次推向战争的边缘...至于是否有叛国嫌疑，虽不能妄下结论，但也不能排除这种可能性。

“沐沐，此等朝中大事，不是你我可以妄加议论的，此事不可到处宣扬，以免再出事端。”

萧沐点头答应。

朝堂的事自己管不着，但赵谦是朋友，时轩是老师，若是有人胆敢伤害他们，自己无论如何也不能做事不管。

可现实的无力感如同重石压胸，自己当下的能力尚不足以介入这等复杂的局势之中，唯有不断提升实力，才能有足够的力量去保护重要的人。

马车缓缓停稳在张家村口，夕阳的余晖洒在萧沐家门楣上，镀上了一层温暖的金色。南宫知秋轻轻掀开马车窗帘，目光温柔地望向门外，心中满是不舍。

她转头看向身旁的萧沐，只见萧沐的眼中也是同样的情感，两人相视一笑。

“知秋，到家了。”萧沐说道。

她率先跳下马车，转身伸手扶住南宫知秋，南宫知秋握住萧沐的手，稳稳地踏出马车。

“知秋，明早你无需特地赶来接我。我自行前往书院即可，你府邸距离此地甚远，绕行一圈太过繁琐，也怕你太过辛劳。”

萧沐话语温暖，让南宫知秋心中涌起一股暖流。她望着萧沐嘴角不禁勾起一抹微笑，轻轻点头。

两人之间的氛围变得格外温馨，仿佛连周围的空气都变得甜蜜。

随着夜幕的降临，张家村逐渐归于宁静，只有远处偶尔传来的几声狗吠和虫鸣打破了这份宁静。

南宫知秋告别萧沐，萧沐站在门口，目送南宫知秋离去，直到那抹身影完全消失在夜色之中，她才转身回屋。

一进屋，萧沐正准备回屋，就被娘亲阿秀叫住。

“沐沐，你来一下，娘有话跟你说。”阿秀一脸严肃。

萧沐一脸疑惑，走进阿秀房里。

“娘，您有事？”

“沐沐，娘也就是直说了，你和知秋姑娘...今天的事，我都看见了。”

萧沐脸上的笑容渐淡，她知道阿秀在说的是什么，本就不打算瞒着，既然撞见了，也不打算再隐瞒。

“娘，这件事，我本来还打算找时间和您说的。”

“说什么？告诉我，你跟知秋姑娘不是我想的那样的对吧？”

“娘，不瞒您，我跟知秋情投意合，已经私定终生了。”

“胡闹！”阿秀气的直接站了起来，“我不同意，女子与女子之间，何来私定终生之说！”

“为什么不可以？”萧沐倔强道。

“先不不说你们都是女子身份，本就不被世人所容，退一万步，”阿秀严肃继续道，“你是家财万贯，还是权贵显赫，或是军功傍身...你有什么能与南宫小姐相匹配的筹码？你能自信地说，自己足以与她并肩？”

萧沐闻言，心中不禁泛起一阵苦涩：“娘，我在您眼里，竟是如此不堪吗？”

阿秀轻叹一声，目光温柔却带着几分无奈：“不是你差，是你们的身份鸿沟、人生阅历相差极大，更何况还隔着世俗人伦，你觉得换做她父亲南宫义大人，他能答应吗？”

萧沐心中暗淡，句句扎心，但句句是实话，知秋这么好这么优秀，而自己只不过是个一无所有的普通人。

想到之前南宫义大寿时，陛下的意思，就知道知秋的婚事不是自己能决定的，它关乎家族权势乃至皇权利益。

萧沐的心沉了下去，每一句话都像重锤般击打着心房，不得不正视自己与知秋之间不可逾越的差距。

“娘，女儿心已决，深知此路不易，却誓不放弃与知秋之间的感情。我愿以一生为誓，伴她左右，她不弃，我定不离。”

阿秀一声叹息，“孽缘啊。”

门外，张绾绾静静地站着，泪水无声滑落脸颊，滴落在青石板上，心如刀割。