五月十四日,朝野内外放假三天,庆贺圣上千秋万寿。
宴会在宫中举行,场面盛大,唯有除夕夜能比拟。宫人往来穿梭,美酒佳肴一盘又一盏,乐舞翩翩,兴致来时,臣子们也上来献歌献舞,或弹琴奏乐,越鲤通通有赏。
越鲤面前端上来一道富贵团圆盆菜,是沿海官员进献,里面有鲍鱼、海参、花胶、海虾、金蚝鱼、瑶柱,配上烧肉、白切鸡……等等诸多鲜美食材,取一个富贵无极的兆头。越鲤配上山楂茯苓陈皮水解腻,尝尝这道奢华美味。
表演节目的间隙,臣子们纷纷进献贺词,有的提前写好,有的当场作诗。大好的日子,越鲤就不点评诸位的文采,尽皆收下。
君臣同饮,其乐融融,酒至半酣时,有一人神色清醒,从容上前来,跪下说:“臣有一事启奏。”
越鲤定睛去看,正是她刚认的亲戚钟闻。越鲤问道:“何事?”
钟闻先磕头,再说:“此事关乎家国社稷,臣不敢擅作主张,因此留到今日,请朝中各位大人一同做个见证。”
周围的喧闹稍微降低,众人听他说得挺唬人,都缓下来看他卖的什么关子。
越鲤在上方问:“怎么?”
钟闻说:“臣虽家道中落,但既然姓钟,就时常感念先祖,想太祖开国艰苦,一代一代传至如今,前几年皇脉几近断绝,人人都说上天垂怜,降下真龙的十四公主,来拯救大越命数。”
越鲤命令道:“这些没用的话不必再说,你只说是什么事。”
钟闻道:“臣去年流落至襄阳,幸得忠君爱国的有志之士收留,暂且住了一些时日,正是此人向臣检举。事关重大,请陛下召此人进殿作证。”
越鲤驳斥道:“少故弄玄虚,什么事如此严重,你说出来,我再决定是召见还是打出去。”
钟闻拜伏在地,作诚惶诚恐状,说:“襄阳孔家的孔望轩向臣揭发,称,如今坐在皇位上的并非十四公主,乃是十四公主身边一名侍女。此人偷龙转凤,玷污皇族血脉,犯下窃国大罪!”
这番话一出,殿内霎时间鸦雀无声,激得所有人清醒过来。越鲤蹙着眉头,面上不显惊慌。
当初登基时仓促,大家都以为大越没几天可活了,因此所有事都非常粗糙,破绽很多。她知道迟早会有这么一天,心中有过预演,只是没想到在今天。
众人震撼过后,互相探看,忍不住窃窃私语,议论起来。韩世临座位就在几位老臣之后,他将酒杯重重撂在案桌上,率先作出反应,冷声道:“孔望轩背信弃义之人,当初洛阳城危急,他便飞快逃回襄阳老家。他遭陛下退婚的事天下皆知,如今看陛下与我等死守洛阳的忠臣过得顺遂,便诽谤报复罢了。”
此话一出,不少人都想起来,孔望轩曾与十四公主有婚约,因韩世临从中作梗,二人才退亲。如今越鲤与韩世临君臣相合,无论国事还是私情都顺风顺水,说孔望轩嫉妒,合情合理。
眼看许多臣子点头,钟闻忙道:“陛下既问心无愧,不妨召见那孔望轩,他与十四公主有旧,一定认得公主的脸。若他胆敢诬陷,便治他的罪,让他今后不敢再乱说话。”
韩世临拒绝道:“此等无稽之谈,理会他做什么?陛下应当砍了此人,免得他妖言惑众。今后再有敢提及此类言论之人,一律按谋反论处。”
钟闻道:“韩大人莫急,陛下还未发话,你就做起主来了?如此蛮横态度,不免引人议论,你莫不是想害陛下。”
韩世临道:“我劝陛下斩乱臣,有何不可,你再处处维护,连你一同斩了。”
“你!”钟闻又怒又急,周围的京官同情地看向他:没见识吧,在洛阳,大家早就习惯了韩世临的做派,不然你以为大家为什么一有机会就要弹劾他。
钟闻拿他没办法,又看向越鲤:“陛下在襄阳时,始终不肯见孔望轩,便叫他抓住空子说陛下问心有愧。如果这次仍不见,恐怕难以服众。”
韩世临反驳道:“服哪个众,谁不服了?在座百官,有哪位对陛下身份有所质疑,便出来站到这位钟大人旁边。”
他说罢,众臣互相看看,谁也不敢造次,他们既觉得此事天方夜谭,又慑于韩世临的威胁,谁都没信。
钟闻怒道:“韩大人何必恐吓群臣?”
越鲤几乎看笑,制止道:“行了。既然这话已经开了口,便叫孔望轩进来,对质个清楚,免得日后留下话柄没完没了。”
她胸有成竹,并不惧怕,叫人带孔望轩进来,并说:“今次审问个清楚,此后如果再有人提及类似言论,便依韩卿所言,再不讨论,直接照谋反论处,众卿以为如何?”
大家都点点头,赞同道:“陛下公允。”
少顷,孔望轩进来,他一看见越鲤,就叫道:“越姑娘,这龙椅也是你能坐的?你犯下窃国死罪,还不快快伏法认罪。”
越鲤看着他,不快地训斥道:“既然认得这是龙椅,还不跪下?”
孔望轩没料到她这么豪横,还在摆皇帝架子,再不情愿,也被满殿大臣盯着,只能先跪拜行礼。
他十分不爽,从前他追求钟明月时,越鲤就对他冷眼相待,百般阻挠,时不时提醒钟明月别上当。现在越鲤高高在上,竟敢叫他下跪,他一定要让她好看。
孔望轩拜完起身,向群臣告状:“诸位大人,我曾经与十四公主相恋,她的侍女我见过,现在这一位,根本不是公主,而是公主的贴身侍女,名叫越鲤。此人性情凶悍,仗着有些学识,便骑到公主头上去了,说不定真正的公主已经被她……”
他正在慷慨陈词,殿中有一个声音忽然打断他:“你说她叫什么?”
众人听得认真,冷不丁出来这么一声,都回头去看,孔望轩也没料到,愣了一下,顺从地回答说:“叫越鲤。”
宁长风追问:“哪个越,哪个鲤?”
孔望轩说:“是我大越的越,鲤鱼的鲤。”
越鲤目光落到宁长风身上,正与他对视。一瞬之后,越鲤就移开,掩饰地去看孔望轩。从钟闻跪下揭发到现在,她一直不算太担心,但宁长风忽而发问,她的心猛然跳动。
他发现了。
越鲤迅速压下心底的不安,调动呼吸放松全身,不能露出破绽。现在顾不得管宁长风。
宁长风的确想明白了,长久以来困惑着他的问题解开了,许多声音在他脑子里回响。
“传闻陛下从前体弱,深居宫中经常卧床,现在却耳聪目明,一个人就能震慑群臣。”
“玉壶光转,凤箫声动,一夜鱼龙舞。”
“陛下为大越天子,就取越姓,潜龙化鱼,叫越小鱼……”
“我有一个想要重逢之人,我不想让她等太久。”
“我不会有子嗣!”
“陛下有家事要与我商议,宁将军请回避。”
“宁将军,你是忠义之臣,不要再被她骗了!”
……
如此种种,从前听不懂的话,骤然都明白了。若不是韩世临经常当着他的面显摆炫耀,得意地说一些鱼龙之谈,他还发现不了!
他心中惊涛骇浪,一时之间,难以置信、愤怒、悲伤……各种情绪翻涌混杂,到最后,他体会到一种从来没有的感受——深深的失望与心寒。
宁长风出生在一个美满的大家庭中,从小被爱意环绕,不曾伤害过别人,也不曾被人伤害,对这个世界始终怀着乐天善意,直到今天。
原来相遇以来的一切都是假的。
他一直都知道越鲤在利用他,那又如何,他心甘情愿,臣子就是拿来给帝王用的。可是现在他才发现,他连越鲤是什么人都不知道,她就那样默许韩世临在他面前炫耀,他们两个有无声的默契,那他呢,他算什么?
宁长风悲哀地想,他自始至终都被排除在外。
他的发问虽然突兀,但合理,其他人都没在意。韩世临怀疑他想到了什么,隐有担忧,去看越鲤。
越鲤察觉他情绪不对,但无暇理会,孔望轩已经继续道:“还请诸位大人查明,还真正的十四公主一个公道。”
刚才分神一瞬,越鲤没太听清孔望轩说的话。她并不着急,能猜到孔望轩都会说什么,她只问:“说完了?”
孔望轩见没能激得她气急败坏,便重重哼了一声,不屑回答,意思是你少装模作样了。
她转过头,颇为亲切地询问孟怀光:“群臣之中,数孟太傅为尊,太傅有什么要说的吗?”
孟怀光起身微微拜了一下,说:“先帝在时,十四公主为幼子,深得宠爱,先帝常与我等老臣称赞公主聪敏好学。及至先帝驾崩,曾召臣与方太常、蔡学士以及世临四人,一同到御前托孤。”
他的座次在首位,望了望身后,其余三人都颔首表示肯定。他长叹一口气,动情道:“那时情势危急,眼看洛阳就要失守,朝中空虚,先帝撒手去了,臣等悲从中来,潸然泪下,几乎不能从殿里走出来。陛下当时尚未登基,仍为十四公主,虽然伤怀,却镇定自如,一件一件安排先帝后事,部署洛阳城防,送玉玺去汝南求救。陛下虽年幼,却硬是扛起来大越的命数。”
臣子里年龄大的,听不得这种话,无论听多少次,都闪动起泪花来。
孟怀光擦了擦眼睛,说道:“陛下自继位以来,殚精竭虑,好不容易如今天下初定,却有人来疑心陛下身份。孔公子,我且问你,当初吕氏乱党攻洛阳时,你为何不检举,要等到今日才检举?”
孟怀光在朝臣中德高望重,分量很重,他一番忆往昔,惹得不少人垂泪。他娓娓道来,说得有理,大家随着他的话音思索,这一看,孔望轩可不就是来添乱的。
越鲤宽慰孟怀光道:“太傅请坐,不必落泪,那些艰难日子都已经由我们君臣齐心攻克过去了。”
他拱手行个礼,依言坐下。越鲤转回来说:“可以理解孔公子,若我是假的,做不得皇帝,钟慈钟煦年纪又小,算来算去,不就是这位同姓钟的翎王之后能登大位?”
一句话说得孔望轩与钟闻都大惊失色,钟闻连连叩拜,大呼冤枉。
作者有话说
第57章 第 57 章