县丞见邱老二一副没见过世面的样子，一脚踹他屁股上把人给踹跪下，又忙对上座的人赔笑，“赵公子，小地方的人不懂规矩，您别介意。”
邱老二吓了一跳，又见县丞诚惶诚恐终于意识到这是个了不得的大人物，忙头也不抬的跪好，求饶道：“小的不懂规矩冲撞贵人，还请贵人见谅！”
伯一嫌弃地看着下面的人，怀疑道：“南若真认识你这般贪生怕死的人？”
邱老二小心翼翼抬起头，满脸不解，“贵人，小的不认识什么南若。”
伯一皱眉，想了想，“她还有个名字叫瓜儿。”
邱老二一愣，下意识打量这人，不知道他与瓜儿是什么关系，一时不敢说话。
伯一一眼看出他的想法，挑眉道：“你真认识我师妹？”
“师妹？”
“对，”伯一自然而然点头，“她那些本事都是在我家学的，我们一起同窗四年多。后来她说想念家人就回来了。对了，她娘还好吧？她爹还赌吗？她那四个兄弟姐妹如何？”
邱老二顿时放下警惕，忍不住高兴道：“原来您是瓜儿的师兄啊，怪不得她回来后大变样，厉害的不得了，有您这样的师兄可真难怪。”
伯一听着这话心里高兴，脸上终于露了点笑，指了指县丞对面的椅子，“坐下说吧。”
邱老二站起来，看了眼县丞，忙摆手道：“不用不用，我站着听您说就行。”
伯一皱眉，“怎么？你要我仰着脑袋看你？”
邱老二一愣，县丞忙道：“让你坐赶紧坐，啰嗦什么！”
邱老二不敢再拒绝，屁股挨着椅子坐下，背脊挺得笔直。
伯一问：“你什么时候回家？”
邱老二不解其意，看了眼县丞，后者赶紧道：“若赵公子有差遣他随时可以。”
伯一点头，站起来道：“那就走吧，你们这里没什么好逛的，直接去我师妹家。”
邱老二懂了，忙道：“贵人，瓜儿已经走了，没在后丘村了。”
伯一抬起的脚停下，阴鸷瞬间爬上脸又极快地消下去，他转头，疑惑地道：“她不是急着回家看家人，怎么会离开？”
邱老二道：“贵人您不知道，四年多前瓜儿离开没两个月，她娘和小弟就失踪了，之后……”
他简单说了下南家发生的事，道：“想必这会儿正在睢县找她娘和弟弟呢。”
伯一招手，“舆图。”
花开从袖中掏出一张牛皮纸在他眼前展开，伯一很快找到睢县的位置，骑马约莫两日路程。
“行了，去睢县。”
他说走就走，雷厉风行，一旁的邱老二愣住。
随即一个钱袋子分别扔到县丞和他怀里，两人下意识接住，县丞顾不得钱袋子，忙挽留道：“赵公子，天色不早，您远道而来尚未歇息，不若让在下略尽地主之谊，明日再去？”
伯一毫不客气，“算了，你这儿要什么没什么，我留下吃苦？”
县丞脸皮一抽，也不敢再留，点头哈腰的将人送走。
邱老二反应过来安静地跟在后面，等到他们一行人上了外面那膘肥体壮的马，很快消失后才摸了摸袋子，打开一看，两个十两的银锭子，不由呼吸一紧。
娘也，瓜儿这师兄也太大方了。
县丞见他这副没出息的样子嗤笑，注定是个没福气的，要巴结上了人这点微末银子又算什么。
伯一一行人才出城，忽然天空一声嘹亮的啼叫，花开看了眼，撮着嘴叫了一声，在天上盘旋的小黑点俯冲而下，身影逐渐变大，停在花开手臂上时便见是一只威武的游隼。
花开取下它脚上的密信，打开后看了眼道：“三公子，是二公子来信，说睢县有一位依附赵家的商人被陈家的爪牙陷害，如今身陷牢狱，让您把人给捞出来。”
伯一不耐烦道：“早说了我不管他们那些破事。”
花开道：“二公子说知道您不想管，但朝廷已秘密联系几路兵马往荆州而去，大老爷在京中孤军奋战，他们分身乏术，您又离得最近，只能劳烦您。”
花开又看了眼密信上的内容，低声道：“二公子说，倾巢之下焉有完卵，望您慎重斟酌。”
伯一冷着张脸面无表情，心情比灰扑扑的天空还要阴沉。
覃庄劝道：“三公子，正好咱们要去睢县，不如到了之后顺道看一眼。”
伯一不耐烦的甩了甩马鞭，冷声道：“走吧，到了再说。”
一行人急奔而出。
京城，皇宫。
勤政殿偏殿。
当今少年皇帝容帝孤身高坐，瘦弱的身躯和宽大威严的紫檀木宝座并不相配，像是被强迫穿上大人衣服的小孩儿，不安而惶恐地看着下面争吵的两人。
一身华服的陈太后满脸不耐烦，“父亲，你也说了赵家就是彦祯坐稳皇位的最大威胁，那赵尚书根本不足为据，怕的是南赵在荆州的屯兵，我趁你和赵尚书周旋悄悄调兵去剿灭这有什么错？”
陈丞相阴沉着脸，极力平静，“太后，你太小看赵家，你以为你的那些动作他们不知道？”
陈太后不以为然，“我派的人不是我身边的，也不是你身边的，他们是秘密出发，谁会知道？”
“你简直幼稚！每逢天下剧变，便有隐于深山的隐士家族出山助力，这些年我一直在寻找他们的踪迹，可从未找到，我怀疑他们只怕早就被几大势力给藏了起来。赵家敢在彦祯登基后还如此嚣张，你当真以为他们依仗的只是那些远在南边的兵力？”
陈太后一愣，“隐士家族？我怎么从未听说过？”
陈丞相正要解释隐士家族的来历，陈太后一摆手，“如此不更要尽快铲除赵家，我就不信等他们没了一兵一卒，仅凭个什么隐士家族又奈我何！”
言语狂妄，神色轻蔑。
陈丞相看着这个女儿，这些年养尊处优的生活将四十多岁的人养的小姑娘一般，不止容貌依然艳丽如初，连思想也从未成熟。
陈丞相忽然冷静下来，道：“太后，俗话说攘外必先安内，如今对我们来说，赵家就是外，那几位犹豫不决的节度使便是内，先将他们安抚好，到时赵家孤立无援而我众望所归，收拾他们不是手到擒来？”
陈太后皱眉，正欲说话，陈丞相又道：“还有，太后是否忘了，先皇还有子孙逃匿在外，若让他们暗中说服其他节度使讨伐，我们又将面临多一重的压力。”
陈太后脸色一变，却道：“如此就更要将赵家提早灭了，正好让其他人看看与我陈家作对的下场，到时谁敢替那些人出头？”
陈丞相才消下去的火气瞬间升腾，脸都黑了，陈太后一见他如此便知道要说什么，也沉下脸拿出太后的威风道：“这件事就这么定了，丞相大人不必再说了！”
陈丞相阴沉地看了她一眼，直接甩袖离开。
陈太后气怒，站起来道：“我怎么说也是太后，您这般作为是否太过无礼？”
“我无礼？”陈丞相站定，“这会儿说我无礼，当年求着我帮你们母子的时候不说我无礼？我扶着你们母子坐上高位的时候不说我无礼？”
他说着心里那些火气愈发蓬勃，怒不可遏道：“如今你成了高高在上的太后，想做什么就做什么，别人不能辩驳，不顾大局任性妄为自私自利，怎么，现在我触怒了你太后娘娘的凤威，连我也要收拾了是不是？”
太后涨红了脸，眼里猩红，什么叫求着他们帮忙，若不是她进宫得宠一步步爬上贵妃之位，陈家其他人又哪里会有好日子过！助他们母子登位事关整个陈家的荣誉，怎么到了他嘴里他们成了大功臣，他们母子就是那巴望着娘家的乞丐？
太后冷笑，不由想到古往今来的帝王都忌惮外家强势，她初始还不以为意，觉得只要陈家上下一心，周家的江山迟早是他们的，如今坐在皇位上的不就是她的儿子么。可现在看来，古人诚不欺她，再亲密的关系沾上权势也会变质。
这一刻她突然意识到，不能完全依靠陈家了。
她看着自己的父亲那张义正言辞理所当然的脸，冷笑道：“那可真是谢谢您了，您说的对，没有您哪有如今我们母子的好日子呢！”
见她到了这一步依然阴阳怪气，陈丞相想果然不能让女人权势过大，因为她们根本没有理性可言，更别想和她们谈论什么大局观，她们还是适合安居后宅生儿育女。
话不投机半句多，陈丞相拂袖而去。
太后脸色变了又变，身形微微踉跄，一旁的心腹宫人忙上来搀扶，她咬牙切齿，阴声道：“回宫！”
宫人们忙一拥而上，簇拥着她离开偏殿。
瞬间偏殿沉寂下来，剩下的宫人无不战战兢兢。
少年皇帝继承了母亲的艳丽样貌，长得极其精致，只是他太过瘦弱，脸上没什么肉，便显得有几分阴沉。
那两人争吵时他一直安静，此时缓缓吐出口气，阴沉的眉眼抬起，还在变声期的嗓子有些粗哑，他压抑着声音道：“曹贵人。”
精美贵气的帐幔被掀起，一位十六七的美人从后面小心翼翼走出来。
正是当初的甲二。
她比在密院时瘦了不少，此时眼含惶恐地看着坐上的少年，眉眼间的软弱和愁绪让她多了几分惹人怜爱的娇柔气质。
少年皇帝朝她招手，“过来。”
曹贵人眸光颤了颤，脸色又白了一分，却不敢拒绝，走上前颤抖着跪在他面前，颤声道：“陛下。”
容帝起身，从一旁的紫檀木矮柜中取出一条乌黑的鞭子，拿在手里把玩一眼，偏头看向曹贵人。
曹曦下意识朝他讨好一笑，双手颤抖着解开自己的衣裳，直到露出雪白的肌肤，身上只剩一条肚兜才停下。
她下意识看了眼宫人，见他们仿佛木人铁桩一般才松了口气。虽然这样的场景已经不止一次，但她还是难掩羞耻。
其实宫里人私下如何说的她又哪里不知道呢。
“啪！”
曹贵人死死咬住唇，将闷哼声紧闭在嘴里。
“让你们看不起我！”
“啪！”
“可是只有我才能坐上这把尊贵的龙椅，你们都只能眼睁睁看着！”
“啪！”
“我迟早要让你们全都匍匐在我脚下！”
“啪！”
“你们都该死！都去死！”
“啪！”
……
一切结束后，曹贵人被人抬回后宫，随行的还有无数赏赐。
她宫里的人急而不乱的安置一切，等到曹贵人上好药，大宫女安芮将其他人遣出去，蹲在床边道：“娘娘，怎么今日陛下打得这样厉害？”
曹贵人惨白的脸上冒出细密的冷汗，嘴里吸着气，将当时发生的事说了。
安芮皱眉，“得把消息赶紧传出去。”
思索一二，眼底闪过厉色，对曹贵人道：“看来时候快要到了，娘娘，您得准备好，到时候务必要一击即中。”
趴在床上的曹贵人眼皮颤了颤，似是太过痛苦闭上双眼，嘴里虚弱道：“我知道了。”
安芮道：“娘娘放心，奴婢到时定会保护好您，咱们还得回去呢。”
曹贵人轻声道：“嗯。”
安芮出去后，曹贵人再次睁开眼睛，眼角有眼泪滑落，整个人怔怔的，莫名想起当初在密院。
那时候的日子辛苦，可其实无忧无虑，还有十二和伯三他们作伴，那是她这辈子最美好的日子。
可后来十二不见了，不知道是死了还是被安排其他去处，如果她在就好了，她一定知道接下来该怎么办吧？