何夫人脸色平静，丝毫不意外她们会有这样的反应。

事实上，她自己现在的样子，连一直贴身伺候的青蕊都不敢直视，眼前这两个人没有看到后转头就跑或者当场吐出来，已经是承受能力极强了。

“很恶心对吧？”何夫人收敛起脸上的笑意，面无表情地对站在床前的萧然说道。

但她显然不是想要萧然的回答。

她半阖上眼睛，盯着自己的腹部，继续自言自语：“我自己也觉得恶心。我有时候在想，人身上怎么能长这样的东西呢？！”

“每次一看到这些东西，一想到它居然还能动，我就想挖掉它。可是我挖了，它为什么还在？为什么还在？！”

说到最后，何夫人声音骤然拔高，带着仿佛指甲刮过木头的尖刻，她的神情扭曲，变得癫狂起来，整个人有一种崩溃的歇斯底里。

眼看着何夫人说着说着话，就失去了理智，下一刻准备动手抓挠自己的腹部，青蕊反应极快地扑上去，单膝跪在床上，压住了何夫人的双手，让她不能动弹。

整个过程中，她甚至能在扑上去的同时扭过自己的上半身，精准压制住何夫人的同时尽量别过身体，以一种极其别扭的方式避免自己直视何夫人。

整套动作行云流水，一看就是经常如此，所以非常熟练。

房门被大力敲响，门外何知府还没有离开，听到屋内的动静，高声询问：“夫人？世侄，里面出什么事了？”

或许是对这一套平静——发疯——被压制的流程熟悉了，何夫人很快找回了自己的理智，她没有出声回复何知府，只是看着萧然，眼中流露出一丝哀切。

何知府将门敲得碰碰作响，应该是青蕊关门时将门闩上了，这即便是这么大的力道房门也没有被暴力打开。

李大妞刚才已经悄悄挪到萧然身后，但眼睛左看右看，就是不敢看床上。

何夫人显然是不准备出声了，萧然艰难地收回视线，对外面道：“何伯父，这里没什么事，您不要激动。”

何知府停下了拍门的动作，问道：“世侄，可知道我夫人得的是什么病吗？”

萧然之前光顾着震惊，又目睹了何夫人发疯，到现在都还没有接触到她的身体，半点头绪也无，只能搪塞道：“还需辨别一番，暂时还没有头绪。”

这时何夫人开口，声音还有些沙哑：“老爷，衙门里公务繁忙，老爷不必再这里等着了，公事重要。”

门外何知府停顿了一下，没有接话。

四周一片寂静，半晌才听他道：“那夫人，我便先回去了。世侄，从管家就在院子外面，世侄有任何需要，尽管吩咐他。”

“好。”

萧然回话时，何夫人已经闭上眼睛，显得很疲惫。

青蕊从头到尾都没有说一句话，见何夫人平静下来，才站起身，轻手轻脚地准备将何夫人的亵衣重新系好。

“等一等。”

何夫人和青蕊同时转头看向萧然。

“我想再看一看。”

萧然开口，无视当她说出这句话时，何夫人眼里的惊异。

“青蕊姑娘，劳烦你让一让。”

萧然走近两步，李大妞想跟，被萧然背对着摆了摆手制止了。

冲击太大，之前两人的反应其实对病人是一种刺激，只是何夫人陷在自己的情绪里没有顾得上不计较，萧然怕李大妞心里准备不足，待会儿再做出什么不当举动，即便这不是她的本意。

在何夫人眼神示意下，青蕊退到一边，给萧然腾出位置。

近距离看到眼前的景象，之前没有注意到的细节展露无遗，比刚才的感官刺激更大。

即便萧然已经有了心里准备，现在也忍不住飞快眨眼，以掩饰自己想闭眼的冲动，避免自己露出不忍直视的表情，让何夫人再次崩溃。

眼前的一幕非常掉san，何夫人的腹部从肋骨边缘往下，长满了大大小小的肉瘤，大如鸡蛋，小如黄豆，堆堆叠叠。

这样也就罢了，这些肉瘤表面还极不光滑，上面有纵横交错的纹路，视觉冲击非常强烈，多看两眼都有些晕。

有几处地方的瘤子已经不见，徒留一些伤口，渗出脓血混合的液体。

联想到何夫人刚才的话，不难想象这些伤口是怎么来的。

但是刚刚何夫人说它会动，萧然站在这里观察了一会儿，也没看到所谓的动是指什么？

只是随着何夫人的呼吸，她的腹部有些起伏，看起来是肉瘤在晃动。

莫非是何夫人精神不大正常产生的错觉？

说实在的，一个正常人突然变成这样，还要天天被迫面对自己的身体，身体的疼痛加精神的双重折磨，没彻底疯掉已经是心性坚韧了。

“林大夫，看出什么了吗？”

见萧然久久不语，何夫人忍不住开口问道。

萧然抬眼看她，余光中仿佛有什么东西动了一下，但再看去却什么也没有。

“林大夫？”

何夫人脸上如一潭死水般平静无波，也许是已经绝望，眼神里没有任何希冀之色。

萧然有些不忍，不知道该如何开口说她也看不出什么来。

似乎看出了萧然内心的想法，何夫人也不见失望，只是道：“没关系，之前的那些声名斐然的名医也没诊出来什么。”

在还没有发展到现在这种程度时，何府也请过不少名医，不过男女有别，鲜有人能如萧然这般，直视患处。

“夫人，还未把脉，说这些尚早。便是找不出病因，我也可以替夫人将这些都切除。”

这样的外部患处，可以切除，这点萧然自问还是可以做到的。

谁料何夫人摇了摇头，“没有的，切掉了会重新长出来。它还会动。”

何夫人语气里还隐隐夹杂着些惊恐，“你知道吗？它是活的！活着的！”

“喳~喳~”

一直安静的八哥此时突兀地叫了两声，配合着何夫人的话和房内昏暗的光线，莫名有一种阴森的气氛。

“姑——姑娘~”

李大妞哆哆嗦嗦地叫了萧然一声。

萧然转过头看她，她抖着身子，看样子被吓得不轻，一旁的青蕊也脸色发白，不知道联想到了什么。

萧然抬手冲李大妞招了招手，低声道：“你要是害怕，就先到外面等着我。”

李大妞不肯，“我和姑娘待在一起，夫人吩咐过的。”

“我跟在姑娘旁边就不害怕了。”

萧然看她坚持，也不赶她，从管家在院子外面没有进来，也不见半点动静，这个小院在她们都不说话的时候，仿佛一个寂静的孤岛，没有一点人气。让她单独出去恐怕也容易胡思乱想。

“那你离我近些。”

安抚好李大妞，萧然准备继续问何夫人和青蕊，割掉的肉瘤会重新长，不知道是不是有传染性，但青蕊显然照顾了何夫人不短的时间，现在一切正常。

还有何夫人强调了两次“它”会动，到底是什么意思？

“夫人，什么东西会动？‘它’是活着的是指什么？”

“它就是活的，有生命的，你明白吗？我有时候能感觉到有东西在我身体里动，一定是它——”

何夫人混乱地描述着，显然又陷入了自己的思绪，萧然不知道该不该继续问，害怕又刺激她发疯。

“林大夫，还是我跟你说吧。”

这时青蕊开口，从之前门外到现在，这是萧然听到她说的第二句话。

在开口之，青蕊并没有继续，而是先安抚住了何夫人。

等何夫人平静下来，青蕊替她掖好衣服，放下床帐，引着萧然和李大妞绕过屏风，八哥又开始扑腾了。

青蕊原本将鸟架放在桌子上，这时怕它又乱挣扎带倒架子，先将它找地方挂好，才回到萧然跟前，组织了语言缓缓开口。

-*

何夫人最初发病是萧然等人抵达永平府的三天前。

何夫人喜欢花草，府中养了不少。

许是怕有人弹劾知府贪污，何夫人养的都不是什么名贵品种。

这些花草中有一株名为“雪逢君”的兰草最合心意，何夫人不假他手，亲自照顾。

但这次在照顾兰草时突然晕倒，府中当时就请了大夫，大夫说是天热中暑，休息便好。

歇了一晚，第二天何夫人果然恢复了，想着昨日中暑，今天便多加了些冰盆，不想当天下午又感到身体不适，只好又请大夫。

这次大夫说是受凉，开了些药。

何夫人服了药却并未见好转，反而昏昏沉沉了几天，其间林父带着一家子来拜见何知府，那时何夫人就昏沉不能起身，因此才没有出现。

之后何夫人总不见好，后来又陆续请了几位大夫，都是名医，也开了药，但都没用。

一个月后，何夫人突然精神了，仿佛之前没生过病。

也是那时，她的腹部开始长东西。

初时只有一点，不比黄豆大，但蔓延极快，不过两三天，就长了一片。

等小的变大，又有更多新的肉瘤长出来。

不仅如此，何夫人说好像有什么东西在啃食她的血肉，疼痛折磨和丑陋身体的刺激，何夫人崩溃了，发疯般持刀剜下了一小片肉瘤。

青蕊说到这里，眼神中透着惊恐，嗓音颤抖，“当时情况混乱，我们忙着拦下夫人，没有注意到剜下的东西滚到地上并不是不动的，直到夫人喊‘它是活的’，我们才发现那东西竟然在地上缓缓蠕动。”

萧然光听描述都起了一身鸡皮疙瘩，当时亲身经历的人不知道受到了多大的冲击。

“后来老爷让人将它烧掉，但是没人敢动，最后是夫人自己点燃了烛台，将东西烧死的。”

“烧的时候，它还在叫，那声音‘吱吱’不绝，像是、像是......”

“像什么？”萧然追问，她脑海中隐约闪过一丝灵光，但不知道到底是什么。

青蕊看着她，“像是虫子在叫。”