“五阿哥，慈宁宫的高公公来了，请您去一趟。”门外小桌子一声传告，打破了永琪跟尔康在景阳宫书房里的对话。

“放心，其他的易守难攻之地，我回学士府以后会一一用朱砂标记。过两天出发的时候，顺便给你带一份。快去吧！”尔康拍了拍永琪的肩膀，让他快去慈宁宫。

永琪觉得慈宁宫今日传召有些蹊跷，心里总有隐隐约约不妙的预感；然而脚下到底不敢磨蹭，在穿衣镜前整理了服饰，便立刻跟着高公公一路快步而行，转眼就到了老佛爷身前。

“老佛爷吉祥。”请安罢了，永琪这才发现，令妃跟乾隆也在慈宁宫陪着老佛爷，坐了满满一屋子。

“永琪，你来得正好，朕有个喜事要通知你。”乾隆微笑着看向老佛爷，顺便开了口：“这次南巡，老佛爷非常欣赏你的表现，所以决定了，要把知画指婚给你。”

小登科的福气，永琪这辈子是不想再多经历几次了；突闻噩耗，他只感觉脑门顶上有一记响雷炸开，接着便是小燕子悲伤的眼泪，化作绵密急雨，将他浑身浇透。

背着这个消息，他还怎么回景阳宫？

“回皇阿玛，此事还请三思啊。儿臣实在没有坐享齐人之福的奢望。这对小燕子会是大大的伤害，儿臣实在不愿意辜负她。”永琪立刻跪下推辞，见上位二人并没什么反应，这才带着求助的眼神，看向一旁的令妃。

当年尔康也差点被迫“笑纳”皇阿玛“娥皇女英”的提议，令妃也是在皇阿玛耳边劝过的；如今老佛爷和皇阿玛的心意昭然若揭，那全场能指望的，就剩下令妃一个人了。

令妃见双方对峙，也不敢擅自让永琪起身，只能硬着头皮从中调和：“五阿哥，这个决定是老佛爷和皇上对你的重视，也是对小燕子的认可呀！她是你的福晋，一定希望你能过得开心，这才是女子贤良的本分。如果知画进府就是伤害，那她犯妒忌的名声，对你们夫妇两人，只有坏处，没有好处呀。”

永琪知道，小燕子即使犯妒忌，也是人之常情；从前去南阳时，一路上遇到个采莲，她都能念叨到今天，可见她心里是满满当当地放着自己，完全容不下有任何其他人分享。这和自己当年不知道箫剑跟小燕子的兄妹关系时，心里犯的妒忌，是同一种滋味，他又怎么会不明白？

皇宫就是这样，这种只有男子可以犯妒忌，女子不可以犯妒忌的特权，永琪早早地就在皇阿玛的人生里见识过了，但他没曾想到，自己才成婚几年，就会重演到自己身上。

“回皇阿玛，儿臣真的不值得您和老佛爷这么看重；儿臣的名声，儿臣自己背着就是。这次出征，纵然是马革裹尸，只求能报答老佛爷跟皇阿玛这么多年的养育之恩。请您放过儿臣吧！”永琪急得眼中含泪，强忍着又磕了一个响头。

“够了！”老佛爷越听越不高兴，直接拍了桌子：“永琪，你这么大人了，还在执迷不悟。你身上中了这小燕子的毒，知画来了，正好解一解！你们成亲已经四年多了吧？小燕子连个孩子都保不住，她还有什么理由不退位让贤？”

一听到孩子是老佛爷的心腹大患，永琪几乎是脱口而出，连礼节都忘了：“她已经有身孕了！是南巡的时候有的！”

不小心将这夫妻私房的事情说出来，永琪立刻觉得有些懊悔；令妃听闻，虽然惊喜，也忍不住拿手帕遮了遮脸。乾隆倒是很高兴，但估摸着老佛爷还有话要说，只是淡淡地应和了一句：“哦？是吗，这么巧？”

老佛爷鼻子里哼了一声：“小燕子的孩子，就算足月生下来，教出来能是什么样子！跟她一样，爬屋顶，钻狗洞，上树甩鞭子吗？简直是荒唐！永琪，不怕一万，就怕万一——这事就这么定了！婚礼就定在后天！仪仗么，本来是给晴儿准备的；现在那个箫剑人鬼不知，还不如就给知画用；知画的父母不在，就从慈宁宫出嫁，以嫡福晋的身份直接搬进景阳宫！”

嫡福晋？

如果知画成了嫡福晋，那小燕子怎么办？

永琪见反抗无望，垂头丧气地站起身，闷声不吭。

他知道，老佛爷把话说到这个份上，除非他想被直接关进宗人府，否则是再也没有转寰的余地了。

乾隆看永琪如此颓丧，忍不住出言提醒：“永琪，这件事你跟小燕子好好说一下，让她也想开一点。如果她能明白老佛爷跟朕的心意，这对你们的将来也很有助益。不是知画，接下来也会有别人，小燕子她真的要改一改自己的脾气了。你也是要带兵的人了，要是连家宅的事情都处理不好，那老佛爷让知画帮你处理一下，朕看也的确很有必要。”

老佛爷一副“知母莫若子”的表情，赞许地向乾隆点了点头。

跪安离去时，永琪踟蹰着不敢直接回景阳宫，便故意绕了几步路。

多贵人正在跟宫女一起散步，远远地看着神色大异的永琪，便差人拦住了从慈宁宫甬道边路过的小太监：“敢问公公，这五阿哥怎么跟霜打的茄子似的，今天这么没精神啊？”说着，从袖子里掏出一小把金瓜子，乐得那小太监眉开眼笑。

想来是早晚的事，那小太监也没嘴上把门，便把老佛爷指婚知画给五阿哥的事情说漏了嘴。

多贵人听闻，心一下就吊到了嗓子眼。

这怎么好？

一行人打仗，主要将领之一现在心绪不宁，那费安扬跟着还要听他调遣；军令难违，岂不是十分危险？

本来五阿哥跟费安扬就有地位悬殊，到了阵前，更是刀枪无眼。

不行，一定要提醒阿弟，去了云南要多加小心。

“快，快把小王爷从兵部叫回来，就说阿姐有事，要跟他赶紧商量。”多贵人吩咐着自己宫里的小太监：“要快！”

等永琪好容易鼓起勇气回到景阳宫，发现家里空荡荡的，只有明月、彩霞和小桂子，小顺子和小凳子在打扫屋子。

一问才知道，小燕子身上有些不舒服，但不想直接找宫中太医询问，找人打听了得知令妃娘娘不在延禧宫，就直接让小桌子套车，去学士府请教紫薇了。

令妃娘娘可不离开延禧宫了吗。

全皇宫的主子们都在慈宁宫，板着脸孔围着训自己呢。

永琪露出一丝苦笑。这世上除了令妃以外，唯一能提供小燕子信得过的妊娠经验的，也就只有紫薇一个人而已。现在皇额娘在静心苑里，人事不知，只怕也没有心思去解答小燕子的问题罢。

还没来得及思考，外面浩浩荡荡的宫女太监，已经从慈宁宫赶过来，拿着各种装点房屋的饰品，开始里里外外地忙活。

明月、彩霞面面相觑，手上拿着鸡毛掸子和抹布，站在堂屋里不知道该干什么好。

桂嬷嬷倒是一副主人气派：“来人啊，把这些桌椅都挪动开，把梯子架起来，灯笼跟囍字都认真贴好啊！”

“五阿哥，这是怎么回事啊？”小凳子一脸茫然，代替明月、彩霞开了口。料想此事到底是瞒不住了，永琪让人牵了匹马来，飞奔着去往学士府。

“什么？永琪，我刚前脚从宫里出来，后脚你就往我家里带来这么灾难的消息，我以后可不敢进宫了啊。”尔康被永琪拉到一边，听完永琪的叙述，震惊之余，无端地开了个玩笑，以求化解这尴尬而绝望的气氛。

永琪愁眉紧锁，语带怨愤：“都什么时候了，你还有心思开玩笑，我已经满头包了。苍天啊，为什么不能放过我和小燕子呢。孩子都已经在肚子里了，为什么还要‘以防万一’？”

“什么‘以防万一’啊？没有万一！”紫薇不知何时从他们二人背后钻了出来，牵着满脸笑容的小燕子：“我可知道你们的小秘密了，这是我的儿媳妇，我要牢牢地看好她，绝对不会让她出半点差错的。”

永琪被身后人的说笑声吓得一个激灵，猝不及防地看向小燕子。

她脸上的笑容越灿烂，永琪就觉得景阳宫里的景象对她越残忍。

要是可能的话，他真想长一双翅膀，带着她索性远走高飞算了，再也不要回到那个“回忆城”里去！

尔康看永琪的表情跟现场喜上眉梢的气氛明显不搭调，便在旁边敲边鼓，给紫薇传递信号：“我看呢，为了庆祝这件大喜事，今晚永琪和小燕子就留在学士府吃饭，要是吃完了不尽兴，就陪我们东儿玩一会儿。晚了就别回去了吧，反正咱们家也不缺一个房间，你说是不是啊？”

紫薇听了尔康这话，觉得有点奇怪，便跟他对上了眼神。

平时除非小燕子央告，尔康从来不会这么主动地挽留他们夫妇二人在宫外过夜，毕竟慈宁宫和养心殿都随时有可能传召，皇阿玛也时常起了兴致，到景阳宫跟他们夫妇俩说几个笑话，这么一下子不在宫里过夜，多少有点不合规矩。

“紫薇，行军服的事，我跟你说一下，你来。”尔康撇了撇眼，紫薇会意，跟着他到了隔壁房间。

“你这两天，最好搬到宫里去住，把小燕子给看紧一点；这两天景阳宫里，要出大事了。”尔康语重心长，攥了攥紫薇的手，按在她自己的肚子上：“还好这件事上，我爹娘没有皇上跟老佛爷那么急。尔泰早就有了儿女，咱们也有了东儿，他们就没心思管别的了。”

紫薇越听越严重，仰着头直视尔康的双眸，想从中搜寻出信息：“你还是直说吧，究竟怎么回事？”

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