消息不胫而走，很快传遍整个南海子。

有悄悄来向梦龄祝贺的旧友，也有好奇打探的娘娘，唯独万贞儿没有任何动静。

直到回宫那日，待长辈们都上了轿，太子抬脚往自己的轿中走去，经过万贞儿的车轿时，她忽然掀开帘子，冲他轻轻招手：

“太子。”

太子留步，凑近身子，恭敬询问：

“贵妃娘娘有何事？”

“无他，只是想提醒你一下。”

“哦？愿闻其详。”

万贞儿瞟了眼他身侧的梦龄，道：“别以为请来点神仙，就能打败黄眉怪，闹不好，最后都折在金铙里，平白连累了人家。”

太子不以为意地笑笑：“折也只是暂时的，弥勒佛一出马，黄眉怪不还是跪地求饶乖乖投降？先前被关在金铙里的，也全都毫发无损的放了出来，还让孙大圣欠了人情呢。”

万贞儿不屑一笑：“弥勒佛要是到不了呢？”

“到不到得了，往后走着瞧不就知道了？”太子满是自信，又道：“对了，孩儿也提醒娘娘一句。”

“哦？愿闻其详。”

太子瞟了眼不远处的梁芳，道：“有时候，戏演得太真不好，睁眼说自己没指使梁芳，万一哪天应了验，神魂俱灭，沦入万劫不复的地狱，阎王小鬼儿面前，找谁哭去？”

“哈哈哈哈哈哈......”

万贞儿像是听到了什么好笑的事情，指了指太子：

“果然是孩子，一派天真。”

“什么意思？”太子不解。

万贞儿敛了容色，眉目傲然：

“我恶事做尽，背了那么多条人命，你当我怕这个？哼，紫禁城就是一个禁锢过我、又被我加深巩固的炼狱，我早活出滋味儿了，什么沉沦地狱，什么万劫不复，我不过是回到自己的大本营，继续修炼为魔罢了。”

太子震惊，少顷，面色恢复如常，淡淡道：

“好啊，那就看这场仙魔大战，谁赢谁输了。”

“拭目以待！”

轿帘放下，两人隔开。

太子重新抬开步子，去往自己座轿，身后的梦龄透着不解：

“她干嘛和你说这些？”

“她是想借机说给你听，挑拨咱们的关系。”

“啊？”

“趁你刚到我身边，信任还不牢靠，暗示你，我是平白连累你，好让你打起退堂鼓，从我这儿撤走。”

“天呐，这个女人的心机太可怕了。”

说话间，两人到了轿前，太子却不急着上轿，转过身望着梦龄的眼睛：

“咱们的敌人可不是一般的难对付，梦龄，你做好准备了吗？”

“嗯，做好了。”梦龄回视着他，“你放心，任何人都挑拨不了咱们的关系！”

“好，上路！”

两人相视一笑，先后上了车轿。

轿帘垂下，马鞭扬起，皇家车队缓缓启动，踏着碧翠的草丛，溅起滚滚烟尘，浩浩荡荡的回宫去了。

时隔多年，梦龄再次回到了紫禁城。

普天下的王气所在，权力中心。

红墙黄瓦绵延起伏，殿宇飞阁错落有致，组成一座金碧辉煌的四方城。

四方城内的一片片瓦，一块块砖，也是四四方方的，一条条青砖铺就的宫道纵横交错，隔出一座座大小不一的宫院来，那些宫院还是四四方方的，围着，框着，人一进来，管你什么性子，皆要变得规规矩矩方方正正，按它的规训而活。

梦龄忽然觉得，身处之地，似一座华美威严的巨笼，巨笼之中，又含着许许多多个小笼，小笼里则关着许许多多个困兽。

困兽们有的残暴好斗，活脱脱的丛林之王；有的伺机而动，只在背后张开獠牙；有的瑟瑟发抖，拼力讨好兽王，求得喘息之机；还有的心如死灰，干脆关起门来，默默舔舐伤口。

但无论是哪一种，都不复初时模样。

梦龄不免怅然。

如今她也进来了，最终——会变成什么模样呢？

仁寿宫。

梦龄跟在林林后头，一路听她介绍着情况：

“后院啊，是太后和几位太妃在住，太子殿下呢，在前院，不过他如今长大了，还是个男人，和大家挤在一处，到底不像回事儿，太后已经命人去把清宁宫好好安置一番，过几天咱们就搬过去。”

说话间，抬脚踏进前院的西北庑殿，一进门便觉一股阴凉的空气扑面而来，梦龄不由自主哆嗦了一下，林林察觉，回首笑道：

“殿下畏光，特意选了这最背阴的地方住，比其他地方要凉上许多，春天也得烧着碳炉子，你若还怕冷，就教人再加点，只要殿下不喊热，想烧几个烧几个。”

“好。”梦龄笑应。

再瞧里面，只摆着一些简单的紫檀木家具，奇珍异宝、古玩字画竟是一件都看不到，连花几的玉瓶里也只插了几根耐寒挺立的君子竹，这一派简朴素净，莫说不见皇家气派，便连外面的商贾人家也不如。

更别说窗户上都挂着厚厚的帷幔，严密遮挡住外面的光线，整个房间暗沉沉灰蒙蒙，大白天也要点着烛。

堂堂太子寝居，倒像个山洞，好没生趣。

梦龄心里嘀咕着，步伐跟随林林来到与太子卧房相连的碧纱橱，林林指指里面的那张小床：

“你先在这儿凑合几天，等咱们搬到清宁宫，那儿屋子多，就匀得开了。只是这几日，都要劳烦你值夜。”

梦龄忙道：“无妨无妨。”

“哦对，你值夜的时候，若碰上殿下做噩梦说梦话——”

林林瞧向里间太子卧榻，不自觉地摸了摸自己颈间，眼神微微闪烁：

“别理会，只要他没叫你，接着睡你的就是。”

“啊？”梦龄睁圆了眼珠子，“这样——好吗？”

“没什么不好。”

林林扭回身，低首将碧纱橱内自己的物品一一收拢进包袱里，又补充道：

“殿下睡觉的时候，不喜欢别人离得太近，所以啊，乖乖睡你的，其他不用管，虽说梦话吵了点，但时间长了，你就习惯了。”

“噢......”梦龄消化着她的话。

林林收拾完，拎着包袱去和其他宫女挤了，走到门口，忽又回首：

“一定要记住我的话啊。”

“嗯！”梦龄点头。

如林林所言，晚间睡觉之时，果然被里面的动静吵醒，朦朦胧胧的，听见他在喊：

“娘！娘！”

“我听你的话，我以后都听你的话，你快让人救救我娘，救救我娘！”

“不！有得救！有得救！”

梦龄叹了口气，复又闭上眼，努力入睡，可那梦话断断续续不停，加之才来此地，怎么都进不了梦。

她犹疑着下榻，披上外袍趿拉着鞋，移灯走过去，昏黄的烛光照耀下，映出床帘内的人影，他的脑袋在挣扎，声音里满是绝望：

“爹，你快叫醒娘，她那会儿可难受了，你让人给她瞧一瞧。”

梦龄终究是心软，轻轻掀开床帘，想到林林的嘱托，又退后两步，方开口唤：

“吉哥儿！”

“嗯？”

太子从噩梦中惊醒，睁开一双怒目，噌地坐起身子，梦龄正要上前安抚他，下一刻他却打枕下摸出一把匕首，以迅雷不及掩耳之势朝她刺来！

“啊！”

梦龄大惊失色，趔趄着后仰，灯烛脱手而飞，红黄的烛光划出一道上扬的弧线，在黑暗中照亮了两个人的面孔。

他眼神如刀，脸上布满了杀气，似一头撕咬仇敌的狮子，令她不寒而栗的同时，又觉如此陌生。

放大的瞳孔溢满恐惧，像一只受惊慌乱的小鹿，令他立时生出不忍来，恢复了神智：

“梦龄！”

砰！

灯烛跌地，光亮熄灭。

一片幽暗寂静中，梦龄扶着床梆将将站稳身子，借着窗棱洒进的淡淡月光，方才看清，那匕首的尖刃离她仅剩一寸!

若非事先保持距离，恐怕自己的鼻尖已被划花！

梦龄吓得说不出话，一颗心跳个不停，太子忙撤回了手，过来关切察看：

“伤到没有？”

梦龄惊魂未定，微颤着摇摇头，不自觉地退后两步，警惕地盯着他手中的匕首。

锋利的尖刃在暗夜中闪着泠泠寒光，散发着无形煞气，连着他的人，教她避之不及。

对他来说，尴尬倒是其次，此时最怕的，莫过于就此吓退了她。同盟初建，人心未稳，若因此悔约，嚷嚷着要回南海子，那便麻烦了。

他赶紧扭身回到床前，把罪魁祸首压在枕下，接着拾起躺在地上的烛台，重新点燃。

红黄的光亮起，顿时将黑夜里的不安驱散了大半。

他再来靠近她时，她没有再后退，由着他扶住自己往床榻一侧的绣墩坐去：

“来。”

烛台搁在茶几上，他堂堂一国储君，又拎起白玉茶壶，亲自倒了盏茶递给梦龄：

“喝口水缓缓。”

梦龄捧着茶盏，轻轻呷了一口，渐渐平复下来。

太子挨着床边坐下，与她保持了一个安全又不疏离的距离，轻声询问：

“是不是吓到你了？”

“嗯。”梦龄点点头，心有余悸地问：“你干嘛要在枕头下放个匕首？”

太子垂眸：“我总是害怕，怕有一天遭了毒手，就没命替我娘报仇了，所以我的内心总是不安，一到晚上就睡不着觉，后来在书上看到，曹操睡觉时会在枕下放一把刀，我便效仿于他，还真就睡着了。”

“噢，这样啊。”

梦龄恍然，想起沈琼莲的话，眼神一黯：

“也是，就你长大路上遇到的那些人和事，性子不改才怪呢。”

那相隔十年的时光，终究把记忆里爱笑单纯的吉哥儿隔走了，姑姑说得对，保留点距离好。

“那、那你接着睡，我不打扰你了。”

茶盏搁回茶几上，她起身离凳，他看出了她的态度，连忙开口唤：

“梦龄，别走！”

她停住脚，回首问：“还有事吗？”

他可怜巴巴道：“我睡不着，你能不能陪我说说话，哄我入睡？”

又是这等低姿态，梦龄无法拒绝，复又回到绣墩坐下：

“好。”

太子展颜一笑，半靠着躺回床上。

垂落的帘尾随意地搭在一侧，并未完全把床内掩住，露出的大缝隙像一个斜斜的三角形，正好让他们的脸对着彼此。

“说什么呢？”梦龄问。

他心念一动，微笑道：

“说说咱们怎么认识的吧。”

“好。”

梦龄在南海子已经重温过儿时记录生活的画册，加之问过沈琼莲一些细节，那些记忆倒也能勉强穿起来，便缓缓讲道：

“我入宫的时候，以为只是来过冬，等春天到了就能回家，结果盼来了春天，姑姑却告诉我，爹娘不会来接我，我再也回不了家了，我不信，就趁着她们没注意时逃跑，可我找不到回家的路，怎么都跑不出去，后来跑到一堵破墙那儿哭，你就忽然隔着墙和我说话了。”

“我和你说什么了？”

“爹是什么东西？”

“爹是什么东西？”太子诧异，“为什么说这个？”

“因为我在哭爹喊娘嘛，你那时只有娘没有爹，爹这个字连听都没听过，当然好奇啦。”

“哦~”

太子茅塞顿开，继而微微一顿，目中瞬间流出一丝复杂神色：

“是因为我好奇，娘才让我与他相认吗？”

“或许吧。”梦龄歪着小脑袋道，“听说你娘一直把你藏在安乐堂，忽然有天早上，张敏公公告诉万岁你的存在，你们这才被接了出来，算时间——是咱们认识不久后的事。”

“那就是了，张敏公公是自己人，他敢跟爹爹提我，一定先获得了我娘的同意。”

说罢，他默默垂下眼帘，情绪变得异常低迷。

梦龄看在眼里，心里也不是滋味，声音里满是歉疚：

“对不住，本来是哄你入睡的，却让你想起了伤心事，要不我还是去外边候着吧。”

“不要！”

太子连忙制止，迅即从低迷的情绪中抽离，冲她挤出一个笑：

“接着聊吧。”

“呃......”梦龄挠挠眉心，“可我怕再说错话，勾起你的伤心事。”

“嗯......”

他沉吟片刻，心思一转，问：

“咱们除了说话，还有什么？”

“唱歌。”

“什么歌？你唱给我听听！”

“好！”

梦龄清了清嗓子，低吟浅唱：

月儿圆圆，圆圆哟~

爹爹摆筷娘放碗，八月十五团圆宴，团圆宴~

月儿圆圆，圆圆哟~

鞭儿轻甩车轮转，夫君陪我把家还，把家还~

月儿圆圆，圆圆哟~

恩恩爱爱情意坚，爹娘直赞好姻缘，好姻缘~

月儿圆圆，圆圆哟~

团圆美酒滋味甜，阖家欢乐真美满，真美满~

一曲唱毕，梦龄不再像先前那般紧张局促，整个人放松不少，眼睛亮了许多。

“你唱歌真好听。”他怔怔地夸。

“小时候你也这么说。”她吟吟一笑。

见她神态间总算恢复了些先前的亲昵，他那颗吊起的心才微微放下些，笑道：

“父母康健情郎相伴，不愁吃穿一家团圆，原来你小时候就喜欢唱这个了。”

“嗨，小孩子嘛，喜欢跟大人学，我娘说这是顶好顶好的日子，我就信这是顶好顶好的日子。总归我是女孩，除了嫁人，也没旁的路，当然想嫁个心里眼里只有我的如意郎君啦，逢年过节，再陪我回家与父母团圆，这一辈子也就知足了。”

说到这里，她落寞地叹了口气：

“可一旦进宫，梦便做不成了，这十年，我再没唱过这首歌——”

“能做能做。”太子趁机给她画起大饼，“咱们说好的，只要你助我顺利登基，我就放你回家，凭我赏赐你们的富贵，还怕招不来如意郎君？他要敢纳妾，你就进京告御状，看我不整死他？”

梦龄噗嗤笑出声，那笑声如山泉叮咚，带来轻松欢快的气息，彻底冲开了心底的隔阂，亦抚平了他不安的心。

笑完之后，她娇嗔地睨他一眼：

“你整死他，我岂不成了寡妇？”

“这有何难？”他轻挑眉梢，“再招一个便是，有我给你撑腰，那些个俊俏郎君，得排着队来娶你。”

“那倒也是。”

梦龄捧住小脸，亮晶晶的眼眸一眨一眨，畅想起出宫后的快活日子。

他目的达成，不再引申其他话题，微扬着唇角躺下，枕好脑袋，侧过脸道：

“梦龄，接着唱歌儿吧。”

“好。”

梦龄樱唇重启，轻盈灵动的歌声流淌开来：

小小子，拾棉花，一拾拾个大甜瓜。

爹咬一口，娘咬一口，一咬咬着孩子的手。

孩子孩子你别哭，明天给你买锣鼓，白天拿着玩，黑夜藏马虎......

细腻活泼的音律中，他脑海中复苏了新的画面：

昏暗的小屋，娘亲含笑的眉眼，温柔欢快的音调，轻哄着他睡觉。

完全不同于梦中的焦灼急切，而是一片宁谧安详。

“还要听什么？”

唱完歌的梦龄抬眸来问时，方才发现，烛光昏黄，床上之人已闭上双目，进入沉沉梦乡。

她默默凝视着他，隔着薄薄的床帘缝隙，宛如隔着当年墙上的孔洞，恍然之间，似乎回到了往昔，旧时的亲近无声归来，须臾，她微微一笑，缓步起身，移灯回到碧纱橱，也睡下了。

梦龄初来此地，觉轻，刚进卯时，便被一阵轻微的脚步声吵醒，睁眼一看，是林林蹑手蹑脚的扒拉住隔扇，探着脑袋往里瞧，瞧了一会儿，回过身来，瞥见梦龄已醒，低声道：

“嘿，奇了，今儿个殿下竟还睡着呢，往常这个时辰，早摇铃叫我们了。”

“对，我是来侍奉人的，得勤快着点。”

梦龄揉揉眼，下床穿鞋，取衣穿上，系领口之际，忽然忆及一处，蓦地扭过脸问林林：

“你是不是也被他拿匕首指过？”

啥情况啊，一加更反而没评论了o(╥﹏╥)o