“你知晓自己此刻所言何意么？”谢思瑾目光深邃，凝视着谢云书。

谢云书神色不变，声音中透露出坚定：“我自然明白。心志已坚，况且，若不剖腹取子，胎儿在我腹中日渐成长，终将酿成一尸两命的悲剧。”

空气仿佛凝固了一般，静谧中，大夫轻声打破沉默：“大人稍安勿躁，容我再行深入研究，或许能探寻到胎儿的来历之谜。”

“若寻而不得，那便唯有剖腹取子一途？”谢思瑾追问。

“正是如此。然而，即便选择剖腹，倘若一切顺利，或许尚存一线生机。”大夫的回答带着几分无奈。

谢思瑾轻叹一声：“有劳大夫费心了。”

职责所在，大人无需客气。”大夫转身吩咐男侍取来笔墨纸砚，“谢公子身体稍显虚弱，伴有干呕之症，我需开一剂药方，以调理身体。”

药方写成，大夫将其交予男侍，随后便告辞离去。

“随我来。”谢思瑾深深看了谢云书一眼，转身向书房走去。

谢云书默然跟随，一路无言。

步入书房，谢思瑾转身面对谢云书，沉声问道：“谢云书，你腹中的胎儿，究竟从何而来？”

谢云书面不改色，从容应答：“我确实不知，除了那场梦境外，别无线索可循。”

谢思瑾目光如炬，却也未再深究，转而谈及另一话题：“数月前，我命你随流放队伍前往西岭，一路照应江海江宁。然而你却在途中修书一封，自称有孕，不足五月便匆匆返回京城。你可知道，你这一走，若我无法及时寻得援手，江海将面临何种境地？”

“我明白，”谢云书解释道，“在离开之前，我已寻得可靠之人托付此事，待一切安顿妥当后，方才启程返回。”

“你离开时，江海是否还安好？”谢思瑾继续追问。

“我已悉心打点，江姨并未受到为难，虽然情绪低落，但身体尚算康健，只是连日奔波有些疲惫。”谢云书一一细述。

谢思瑾听后心中稍安，却又涌起一股莫名的苦涩。她犹豫了片刻，终于问出了那个一直萦绕在心头的问题：“江宁呢？她……真的已经离世了吗？”

“……是的。”谢云书低声回答。

“你亲眼看到了吗？”

“是。”

“她为何会离世？”

“服毒自尽。”

谢思瑾转过身去，背对着谢云书，沉默良久。终于，她长长地吐出一口气，声音低沉而沙哑：“死了……也好。”

谢云书闻言，心底涌起一股难言的酸楚，他双拳紧握，眼中闪过一丝不甘：“宁宁自那日起，茶饭不思，夜不能寐，短短月余，便形容憔悴，恍若重病缠身。她所受苦楚，何止万分，甚至最后选择了以死谢罪。母亲，难道这还不够吗？您还想她怎样呢？”

谢思瑾骤然回身，眼中怒火熊熊：“她所受之苦，皆是自作自受！难不成那忘恩负义、不忠不孝之举，是我逼她做出来的？她一死解脱，已算是便宜了她，即便是万死，也难赎其罪！”

“人非圣贤，孰能无过？一时失误，在所难免。更何况，宁宁也算得上是您的女儿，她走错路，难道就没有长辈教导无方的责任？您为何如此狠心，不仅不肯施予她丝毫怜悯，反而在她死后仍恶语相向？”谢云书的声音中充满了哀痛与不解。

“孽障！你竟敢指责我？”谢思瑾怒不可遏，正欲抬腿踹向谢云书，却瞥见他凸起的小腹，硬生生收回了脚，转而将一旁的椅子踹翻在地，“我若真个绝情，早就将你与这孽种一同沉入猪笼了！”

谢云书还想争辩些什么，然而该问的都已问尽，谢思瑾不愿再多看他一眼，撂下一句话后，便大步流星地离开了书房：“你就待在这儿吧，我倒想看看，三个月后，你肚里究竟会爬出什么东西来！”

谢云书轻抚着凸起的小腹，脑海中回荡着母亲方才的言语，眼中流露出难以抑制的疼惜。他想，若是江宁没有失去记忆，听到谢思瑾那番话，必定会伤心欲绝吧？

他缓缓步出书房，回到了谢府中自己的小院。院内虽不大，却布置得精致典雅。一间书房、一间卧房，院中则是花木扶疏、错落有致。石桌石凳旁的小亭子里，还挂着他为江宁抚过的琴。

院中有一棵树长得格外茂盛，树枝上悬挂着一个秋千。这秋千并非寻常所见的那般简陋，而是精心制作，带有靠背，极为舒适。这是他为江宁特意打造的。虽然江宁并不十分热衷于荡秋千，却爱在画画之余，坐在秋千上悠闲地歇息。

昔日里，他与江宁常在此处嬉戏玩耍。那时他为江宁抚琴弹奏，而江宁则在一旁挥毫泼墨，画树、画鸟、画这小院中的一草一木、也画他。

笔尖轻舞于绢布之上，细细描绘出他温柔雅致的容颜。起初，他略显羞涩，被江宁观察着，心中既紧张又忐忑，指尖在琴弦上跳跃，却屡屡出错，就连耳根也染上了一抹嫣红。然而，随着时间的流转，他愈发沉醉于这份静谧与恬淡，曾几何时，他以为能与江宁携手共度此生。

如今，时光荏苒，不过短短一年，却已是沧海桑田。谢云书心中涌起一股莫名的怅惘，然而他仍心存庆幸，一切尚未到无法挽回的地步。

江宁依旧在，那座熟悉的小院依旧静静守候，秋千依旧在风中轻轻摇曳。他深信，即便没有他的陪伴，江宁也定能在这里安然度过第二个人生。

谢云书轻轻垂下眼帘，遮挡住眸中流转的追忆之色。

他重回这里，便需将昔日住所的物件与男侍一一接回。

一切安排妥当之后，谢云书静坐于凉亭之内，他轻抚隆起的腹部，心中涌起一股强烈的渴望，想要将这个喜讯诉诸江宁之耳。

※

江宁浑然不知周遭所发生的一切，她如常醒来，在似醒非醒的边缘挣扎了许久。尽管她再三努力，却再也无法沉入梦乡，于是轻戳了戳谢云书。

聆听着谢云书的问候，江宁心中暗忖，又是一个平淡无奇的日子揭开了序幕。

“宁宁，你醒了吗？”

“今日睡得可好？”

每日例行的问候之后，江宁静待着谢云书的故事。

“宁宁，今日我们搬家了。”

最出人意料的消息，往往只需要最平静的语气来传达。

“现在我们已在谢家。你曾在此地留下过许多画卷，还有那架你深爱的秋千。宁宁，你还有印象吗？”

啊？难道苦肉计这么快就奏效了？

谢云书竟能独自应对这一切，前些日子的种种担忧，难道是我太过悲观了吗？

秋千？我竟然会喜欢那种荡来荡去的东西吗？

江宁略感惊讶，谢云书特意提及，说明自己对秋千的喜好，并非一时兴起，而是值得一提的深情。然而，她对此却毫无记忆，也并未觉得自己对秋千有何特别喜好。

再者说，谢府乃是谢云书的家，若自己真的喜欢秋千，为何不在自家院中安置一架，而要跑到谢云书家中玩耍呢？

江宁沉思片刻，回想起前几日谢父的态度，谢家似乎是个极为严肃的门第。那么，有没有可能，自己并非真心喜欢在谢家荡秋千，而是因为谢家除了秋千之外，别无他物可供消遣？

可即便如此，自己又为何要频频造访谢家呢？

莫非自己家更为不堪？或者自己本就住在谢家？又或是自己对谢云书情深意切，因此日日寻他作伴？

江宁很快便否定了第三种假设，若自己真的对谢云书情有独钟，且谢家并无更多乐趣可言，那么邀请谢云书来自己家中玩耍，方为更合理的选择。

接下来，她想推翻第二个假设，并且对于“为何第二个假设比第一个假设更值得推翻”有着严密的论证过程。然而，这一论证需要写很多字，此处写不下。

此外，自己先前所持的“谢家人并不认识我”的假设，也该被推翻了。除非自己是偷偷潜入谢府私会，否则谢家人不可能对自己毫无印象。

江宁恍若梦醒，心神渐定，耳畔已回荡着谢云书的温言软语，似那绵绵春风，不厌其烦地拂过心田。

“宁宁，又睡着了吗？”

心潮起伏间，江宁却说不了话，唯有戳两下以作回应。

她更想从谢云书口中，听闻关于搬到谢家的事情。他既然提了此事，应该不是随口一说，还会再解释一番的。

“待宁宁降临人世，这里便是你的家了。”

谢云书道，“入肚腹疗伤太过惊骇，我不敢吐露真相，便不得不谎称你是我的血脉。”

“宁宁，你可会怪我自作主张？”

江宁再次以指戳两下。她知道此举已是万般无奈中的最佳选择。

世间对幼儿与成人的容忍犹如天壤之别。倘若谢云书实言相告，恐怕他的家人不仅难以接纳自己，更会因此增添无尽的怨恨。

谢云书见江宁如此通情达理，眼眶微湿。他渴望能紧紧拥抱她，倾诉满腔的思念与爱意。然而，他深知此生注定无法与她携手共度，无法如恋人般倾诉衷肠。

他强忍心中的悲痛，迅速平复激荡的情绪，轻声细语地问道：“宁宁，关于你的家人，你可还记得些什么？”

江宁凭借着零星的记忆与醒来后所得的信息，推断出自己的娘亲或许已不在人世。每当回想起娘亲的容颜，她心中便涌起一股莫名的怀念与哀伤，她想，若娘亲尚在人间，绝不会多年不见自己。

她所残存的记忆皆源于幼年时光，还能记这么清楚，以前她应该常常想起，为什么呢？是因为后来的日子太过艰难，还是因为她对往昔的深情留恋？

江宁以指轻戳，算作回答。

“你可还记得我母亲？她叫谢思瑾，与你娘亲是莫逆之交，亦是你的老师。”

然而，江宁对此并无半点印象，她戳两下。

谢云书不愿让江宁过早地面对生死离别之痛，却又不想让她一无所知地降临人世，迎接一场永别。

作者有话说

第9章 已故