好在楚炼似乎并没有多对她起疑心，只是由着身边的亲信问了几句，姜蘅自知这样鬼鬼祟祟的模样难免招人疑心，便也乖巧听询，只在交代身世时撒了个小谎，看上去楚炼并未看出来。

被楚炼放走之后，姜蘅仍然心有余悸地抚了抚心口。

她刚来到这个世界，对各项规则都还不够熟悉，本以为绑定了测谎系统能过够听见旁人的心声就是莫大的金手指，结果还没和系统磨合好，就遇到了这么一个怪人。

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吴王世子与宰相嫡女成婚不过月余，坊间传闻夫妇不合，世子豪掷千金买下百花楼花魁抬为侍妾，秦婉蓉一纸哭状告至东宫皇后，偏只得了个敷衍问候。

宰相谏言吴王有过未果，反被将一军，吴王如今正是如日中天之时，朝臣之中无人敢与其抗衡。

“吴王倒也不是只手遮天，有一人不在吴王阵营。”说书人摇着扇子诡秘一笑，睁开一只眼睛看见台下众人个个伸直脖子等着听，书童立即抽出铜托盘，挨个朝看客们收取银钱。

“快说啊！”

“就是！”

叮呤哐啷响了一阵，说书人睨了一眼铜盘，满意地捻着唇上的小须，扇子大摇起来：“那便是臭名昭著的内卫司司使楚炼，此人城府之深、手段狠辣......”

姜蘅听了一半，从人群里退出来，回到自己的摊位前。

【攒够十万两白银，系统会送你去想去的地方】

这是系统最初对她的承诺。

她将“营业”的布旗重新挂上，小摊前很快站满了人，多是年轻面孔的男男女女，好奇地看着她招牌上“搭鹊桥，验真心”六个大字。

这一个月来她在长宁街上摆摊替有情人测算真心，起初门可罗雀，后来真的拆散了几对怨侣又促成了几说佳话，便在这街上名声鹊起，每日来往的客人络绎不绝。

相比那些算卦摊，她这行更新鲜。

姜蘅赚起有钱人的钱来毫不手软，一场测试收一两银子，足以买一石米。

因此她每日午时出摊，只接十客，剩下的时间四处游走，将整个京城除了皇宫之外的地方都摸了个透彻。

顺便她也想看看，是不是还有人像那日吴王府前的那个男人一样令人捉摸不透，可惜摆了几天的摊，见到了那么多的客人，都没有再出现相似的情况，她对那个人愈发好奇了。

今日额度已满，她把旗子收好，埋头数盘里的银两，拿出一枚来同边上卖首饰的大哥换成钱币，跑到对面采芳斋买了一包鲜花乳酪饼，周妈妈如今牙口不大好，只能吃些好入口的。

姜蘅正打算收拾东西走人，头顶却出现一片阴影，她猛然抬头，往后退了一步，惊奇道：“你们是什么人？”

来者七八个男子，皆是满脸的怨恨，给姜蘅看傻了。

边上算命铺的白瞎子看热闹不嫌事大，调侃道：“嘿，小丫头片子拆人姻缘，祸到临头了吧。”

姜蘅看着这些人一身华服凶神恶煞的样子，还是没忍住问：“失恋阵线联盟？你们是草蜢组合吗？”

为首的男子仍然一脸气愤，将腰间的锦囊恶狠狠拍到她的桌上：“这些钱都给你，帮我把林林追回来！”

姜蘅愣了愣，想起来了，拿起那袋银两在手中掂了掂，扔回男子怀中：“郑公子，你自己答应林林姑娘送她一头小马驹，结果非要把驴装成红鬃马，还死不承认，这可不怪我啊。”

“还有你。”姜蘅指着另外一个，扬了扬下巴，“王公子，你瞒着郑公子的妹妹和旁人私会，我只是告诉她实情，怪不到我头上吧？”

郑公子立刻把矛头怼向王公子：“当真？”

姜蘅还嫌不够乱，又挑了一张眼熟的面孔，把人拉到前面来：“林公子也是的，在福缘酒楼输了钱实话实说告诉夫人不就好了，一谎更比一谎高，是你自己圆不回来。”

林公子的食指在郑公子面前指指，又在姜蘅面前指指，气得差点要翻白眼。

姜蘅也是来了这里才知道，世界上真的有那么多奇葩男，现代见过了一堆就算了，穿越了还有这么多，送赝品以次充好的都算良心发现了。

“失恋阵线联盟”的诸位被姜蘅驳了面子，几句话卡在喉咙里说不出来，最终负气而去。

姜蘅得意地看向白瞎子：“这就是本事。”

白瞎子不屑地哼了一声，他本是这条街上最权威的算命大师，自从姜蘅来了，客源流失惨重。

姜蘅这下真的打算离开了，低着头整理包裹，看见一双白底皂靴，富贵织金，便以为还是那群人，敷衍道：“想要把心仪的姑娘追回来得花真金白银，谎言被我戳穿了可不是我的过错。”

面前的人不为所动，她疑惑抬头。

眼前的男子一袭湖色青衫，腰间的鎏金玉镶嵌银带钩上垂着一枚双鱼佩，长发飘逸，面如冠玉。

姜蘅惊呼：“怎么又是你？”

“姑娘此言差矣，你我何曾见过？”楚炼嘴角挑着几分冷漠的笑意，瞥了一眼姜蘅手上抓着的点心，“鲜花乳酪不错，姑娘好品味。”

姜蘅警惕地看着他，又往后退了两步。

还真是说曹操曹操就到，她以为再也没有机会跟这个神秘人见面，没想到楚炼自己找来了。

今日再见，他身着便服，身边人却煞有介事。

“司使，公主要您亲自请位江湖骗子，您何不劝劝？”

楚炼抿唇，似是不悦，手下立刻噤声。

姜蘅听见那手下的话心中有气，却不敢发作，梗着脖子质问道：“今日不再接单，公子另寻他处吧。”

楚炼淡淡地盯着她，看得姜蘅浑身发毛。

“不急，姑娘江湖行骗亦看收益大小，我有一桩大生意只等着姑娘接。”

姜蘅面色沉下来，对上他的目光，讥讽一笑：“公子既说我是江湖行骗，为何心甘情愿上当受骗呢？”

“既是心甘情愿，自然有利可图。”他轻描淡写地丢了这几个字出来，手下看他眼色，端出一盘盖着红绸的银元。

手下正声道：“此一百两为定金，姑娘只要接这单生意，便能立即收下。”

“杀人放火的事情我可不敢，我会的只有这些江湖骗术。”她看见了红绸之下闪闪发光的银元，嘴唇不由得一颤，记得当时在工作室里鉴定银元，光是价格换算的数字就够她打一辈子工，她看了看自己周身，实在没什么可图的。

“我们买的便是姑娘这骗术。”

【真】

姜蘅的手犹疑地伸向盘子，又缩了回来：“我会死吗？”

手下看了一眼楚炼，他眸中意味不明，轻哼了一声：“不会。”

姜蘅看着他，不能确认这话究竟可不可信，他的手下显然不敢打包票，否则也无需他开贵口。

她直直地站定，长缓一口气，推辞道：“我行骗也不过为了获取蝇头小利，不敢高攀公子千金。”

楚炼的嘴角终于浮起一抹笑意，眸光薄薄地敷在眼底，他向前走了一步，开口朗润却危险：“姑娘不曾听说，富贵险中求？”

姜蘅不吃他这套：“我不求富贵。”

“大周律法，游商纳税所得十分之一，月缴。”楚炼毫不在意地笑笑，“姑娘在此摆摊一月有余，可曾见到日日巡游的衙门捕头？”

姜蘅两眼一闭，意识到面前的人绝对不肯轻易善罢甘休，但她实在想不通，自己只是一个靠拆人姻缘吃饭的，进了寺庙恐怕都得被人当门槛踩，这位达官贵人怎么就非她不可了。

明知逃不掉，她还是倔强地又问：“我会不会死？你来说！”

姜蘅看向手下，手下看向楚炼，他眯了眯眸，眼底浮现的寒光消散，变得轻蔑冷淡。

手下说：“不会。”

“我保你不死。”话里懒意与笑意相融，显得漫不经心。

姜蘅对他的话丝毫没有底气和信任，认栽一般叹了口气，随即又警惕地望望四周。

长宁街熙熙攘攘，就连这个拐角处也多有人途经，他们贸然给她这样一大笔钱，真不怕害她惹上杀身之祸，她看着沉甸甸的银两咽了一口口水，担心自己会在某个月黑风高的晚上人财两空。

楚炼的耐心显然被她耗尽，吩咐手下把银两放在她摆摊的小桌上，衣袖半挥，上了那辆马车。

姜蘅仍然心惊肉跳，多关心了一眼马车的帘幕。

十字蛇曲符文，呈暗紫色，马车帏帘用的是暗紫色云锦。

她曾经在史书上看到过记载，大周太祖皇帝建国初期朝政不稳，私设内卫府探查内外情报以求政治安稳，这一制度在十年前达到顶峰，先帝尤其信任内卫，恩赏丰厚，当今圣上年迈，内卫权势更是集中，出入内宫自由畅通。

内卫府在朝堂内外都令人闻风丧胆，行事果断狠辣，手段阴毒，尤其是现如今年轻的内卫司使楚炼，年纪轻轻坐上统领之位，谋算不言而喻。

十字蛇曲符文正是内卫府的专属符文，此人能够用象征尊容的暗紫色，可见身份。

姜蘅猜了个大概，那白衣男子便是楚炼，看上去倒是文质书生气度不凡，果真是人不可貌相。

为了不招人嫉恨，她将所有银两用绸布包好全部塞进内领，模样虽狼狈之极，也好过招摇过市。

“周妈妈，我回来了！”晓得周妈妈必定会担忧银两来出，她将银两先堆在草垛中，拿着那包已经被油渍了的糕点小跑着进里屋。

“小小姐，可要当心！”

“我又不是孩童，周妈妈不必如此担忧。”

周妈妈看着桌上打开的糕点，去厨房把做好的菜端了出来，粉蒸肉的香气飘了满屋，她给姜蘅盛了一大碗饭：“今日刘屠户新宰的猪，排骨上好，我买了些。”

“好吃！”姜蘅的收入足以满足她们二人平日吃穿用度，但是她与宰相府的恩怨如今算是结下了，不宜在长宁街上抛头露面太久，她得多攒些钱。

她饿了，狼吞虎咽起来，周妈妈起先笑眯了眼，逐渐落下泪来，眼泪横亘在眼角枯皱的纹路中，亮盈盈的，惹得姜蘅也一阵鼻酸。

她来这个世界这么长时间，周妈妈是唯一一个对她好的人。

姜蘅放下筷子，伸手去抹周妈妈的眼泪。

周妈妈羞赧地笑，哽咽道：“若是小姐也在，看到小小姐如此，定然开心。”

姜蘅一直想问，原主的母亲既能攒下京郊带院落屋子的地契，又有从小教养的奶娘，想来也是显赫人家出生，怎么沦落到为人妾室还早早就撒手人寰。

但是望着这位年逾六十的老妇人悲戚的一张脸，她无法问出这句话只为满足自己的好奇心，她没见过原主的母亲，对这个女人没有丝毫的情感寄托，但是周妈妈不一样，老人的伤心事，还是少提一些为妙。

她并不是挑嘴的人，周妈妈的厨艺也很好，还把她当幼时孩童一样悉心照料，饭后必要叫她喝一碗清汤来解腻，二人在院落中摇着扇子吹风到月上枝头，周妈妈先回房里睡了。

姜蘅把着一盏烛灯蹑手蹑脚地走到院子里，将那包银两抱回自己的屋内，颇有种做贼心虚的感觉。

她将绸布翻开来，摸出一张皱巴的草纸。

“后日午时百花楼。”