阿秋的双眼有些红肿，但她其实很快就收拾好了心情，点起油灯，将笔墨与纸备好。

她将崔晓塞给第五日不单是为了发泄一番情绪，同时也是因为，下意识地不想让崔晓知道，她在做些什么。

阿秋提笔蘸墨，写下一行行字迹，将崔晓与乌刃来到九刃教的情况阐明，将密信折好，卷成卷，塞到信鸽脚上的圆柱形小细筒中，又出了门。

在九刃教中直接放飞信鸽太过显眼，她要去山中树林里，第二刃使住的地方就在树林中，时常在附近练功。他有可能会有所察觉，但是无妨，端木芷向来不愿意自找麻烦，看见了大概也不会声张。

但阿秋还是决定先去看看，以免被直接撞上，不好解释。

端木芷住的木屋并不简陋，建造者显然十分细致，对于生活极为讲究，硬生生将一间木屋布置得风雅。巧得很，阿秋悄声藏到树丛后时，端木芷正在与另一个人说话，由于另一个人坐在阴影中，又被端木芷挡住，阿秋换了几个角度都看不太清。

不过，她能听清他们的谈话。

说是谈话，其实大部分都是端木芷在说。

端木芷有一把好嗓子，虽然嗓音有点阴柔，语气却很清朗，这个每次阿秋看见时都满面阴沉的男人，居然语气带笑：“也是挺久不见了，你们近来还好吧？听说外面挺乱，我也挺久都没下山了，不太清楚。”

另一个人没有应答，端木芷又道：“当年阁主肯放我，实在是感激不尽，你们这次前来，有什么需要，如果我帮得上忙，大可明说。”

另一个人说道：“简令。”

“你们还在找简令？”端木芷似是怔了怔，“九刃教中有简令吗？我倒从未想过……不过既然是你们的消息，一定是确切无疑的，我帮你们找。”

接下来是两句客套话，阿秋没再听下去，悄悄转身，回了自己住处，提笔在纸上新填两行字迹，又到树林中，放飞了信鸽。

她放飞信鸽后在原地站了许久，方才转身又回了自己屋子，全然没有注意，在她写字及放飞信鸽的同时，有两道视线，一直在暗处盯着她。

端木芷从树后走了出来，将手掌搭在双眼上方，遥望远方：“这信鸽真快，一眨眼就不见踪影。”

乌刃本蹲在树上，此刻也跃了下来。

原来早在半个时辰前，乌刃就已经从蛇窟里出来了。蛇窟只有一个出口，他出来时把动作发出的声音压到很小，吕大吕二两人正靠在边上熟睡打鼾，半点也没有被惊醒的迹象。

而后他取回了自己的东西衣物，直奔端木芷的小屋而来，请他帮忙演一出戏给九刃教中的钉子看。他坐在阴影中，借着端木芷的遮掩，正大光明地警惕四周，当阿秋躲在草丛中时，给端木芷隐蔽地打了个手势，端木芷方才开始说话。

端木芷依言演了一出戏，此刻叹为观止：“你想到九刃教的钉子见到你被派来，定然要和他们的头儿联络，而如果要联络，不是派人传信就是用信鸽。九刃教中的钉子近来小九已经拔了不少，他们应该会用信鸽，放飞信鸽的话在山顶太过显眼，这座山上毕竟没有那么多的动物，所以他们会来附近的树林。”

而端木芷就在树林之中，且喜欢在树林中乱走，不知何时会在何地练功。如果想要确保万无一失，就一定会来端木芷的木屋一趟，确认他待在木屋之中。

“只是，为什么会是阿秋呢，明明她还不算大的时候就已经在九刃教了，也已经有十多年了……”端木芷语气沉闷，垂下眼睫，“如果不是我亲眼看到她写的是什么，都想要找些借口来开脱了。”

“对了，你找到简令了，对吧？能给我看一眼吗？”端木芷又道。

乌刃从怀里掏出一只小木匣，将其打开，里面赫然是一枚简令。

端木芷看了简令上猩红的纹路一会，说道：“心里惧怕的人看这东西就会指为妖魔，心有贪念的人看这东西就会奉为珍宝，但这不过只是一块石头罢了。”

乌刃没多说话，只点了点头，将简令收好，紧接着转身就要走，被端木芷眼疾手快地一把扯住：“等等，没说完呢，你着什么急？桓温佘的徒弟在第五日那里，他早些时候跟我递口信炫耀过了，总出不了岔子。”

乌刃被猛地扯住，呼吸一滞，停了下来。

端木芷一愣：“你又受伤了？能不能多爱惜点身体？不然等你到我这个年龄就知道了，受一点伤痛都有够好受的。”

乌刃依然没搭话，静静地看着他。

这是端木芷最不会应对的事情，一时语塞，再多的说教都堵在了嘴里，又叹了口气，语气颇为无奈：“好吧，你跟我来，我们进屋说……这次不啰唆了。”

端木芷的年龄确实已经有些大了，他的皮肤保养得当，没有太多皱纹，但一双眼睛里没有什么别的，仅剩温和，连带着阴柔的五官瞧着也分外和煦，令人半点看不出，他是很久以前恶名远扬的男花魁端木。

而今他已经十年未曾下山，江湖上大多数人已经忘却了男花魁端木，还记得他的，也多数是仇家。

端木芷帮乌刃包扎好了肩膀上显然是利器割破的伤口，不轻不重地一拍：“好了，你身上的伤疤又多了……不对，我说过不啰唆了的。”

“多谢。”乌刃忽然开口，“麻烦将药与布再给我一点。”

“哪里的伤？我看看。”端木芷皱眉，据他所知，乌刃这一下午可跑了不少地方。

乌刃显然在想别的事，心不在焉，顺手将鞋袜撕下。

端木芷看得皱眉，他的脚底岂止磨破，简直是磨得血肉模糊。他转身取了另外一卷布，递给乌刃：“用这个。”

乌刃接过，粗暴简单但有效地处理好伤口，这才发现这布有些花样，色泽触感极好，很舒适也很贵，除了大富人家，没人会舍得用它们来裹伤。

他这人很不擅长道谢，说得最多的就是多谢二字，但此刻再提一遍稍显不够，憋了半晌，只道：“你与被称作江湖十雅时……真是大不相同了。”

说完他方觉不对，端木芷尚被称为十雅时已是二十余年前，较之现在可谓大不相同。期间发生之事称不得好，他提起这个名号，正像是往端木芷经久不愈的伤口上撒盐。

“什么十雅不十雅的。”谁知端木芷笑了起来，“各人有各人的雅事，倘若当真规定了什么是雅，什么是最雅，才当真是件俗事！”