镇子上最好的食肆，就是崔晓先前吃胡麻饼的那一家。

这家食肆的老板起得一向很早，近几日与崔晓又混得熟悉了些，即便崔晓几人在店门未开之前就从后门溜进了店里，依然吃上了一顿不错的早饭。

蒲悠在吃饭时也很是狂放不羁，不沾半点淑女做派，与崔晓抢菜时将筷子拼断了两根。秉烛本只是坐在一边微笑看着，直到蒲悠筷子一歪，飞溅的汤汁直往人脸上而去。

秉烛微微侧首避过，用扇子在蒲悠与崔晓脑袋上一人敲了一下，俩人这才安分下来。

“说说正事吧。”蒲悠扭头环顾了一圈，发现老板仍在炊房中准备食物，整个食肆中姑且只有他们三人，便道，“你们既然已经知道了简令的事情，接下来打算如何？要凑这个热闹吗？”

崔晓嚼着东西，摇了摇头，而秉烛却轻轻点头。蒲悠挑了挑眉头，崔晓再扭头去看秉烛，方才发现他点了头。

崔晓急急嚼了两口食物，将之咽下，忙道：“前辈，你也对简令感兴趣？”

秉烛笑了一声：“没兴趣。我只是对于潘东的死，有些想法。他手上有没有简令的消息我不清楚，但他一定是被人设计，才会成落……嗯，落得如此下场。”

崔晓闻言一顿，仔细一想，道：“……前辈说得对，潘东此人传闻神出鬼没，并不怎么与人交往，即便手上当真有什么稀世珍宝，也不应当传得整个江湖都是……这背后定然有人设计捣鬼。”

“所以，你们想要查出背后捣鬼的人是谁？这有什么意义吗？”蒲悠用手撑着面颊，瞧起来分外不解，“潘东形迹本也不端，干的勾当也非正道，难不成你们是要给这人讨个公道不成？”

崔晓摇头：“不，此人劣迹我也听了许多，只是既然已经有人循着消息而来杀了潘东，姐姐你也知道潘东身在此地。如果这件事没个交代，恐怕江湖人会源源不断地涌向这个镇子，打扰这个镇子的平静。”

听他如此说，蒲悠点点头，有些欣喜，又问秉烛：“你呢？也是一样？”

秉烛又笑了一声，晃了晃合起的扇子：“非也。只是不去夺万人争抢的宝物，反而逆流而去，探查几乎无人在意的真相，这样……比较有格调。”

崔晓与蒲悠面面相觑，一时分不清秉烛方才所说，究竟是托词还是真话。

不大一会，三人便又已回到了院子之中。

这处小院依然十分寂静，灼烧的痕迹遍布其中，陶瓷筒的碎片有几块迸射到了院墙之上，蒲悠昨夜未太注意，此时方才伸手取下一片，仔细瞧了一瞧。

“我话且说在前头，我们昨日已经搜过一遍而毫无结果，并且原本看守这里的衙役，我只是将其打晕了捆在了树上。就算他们无能到这也挣脱不开，这时候大概也快被发现了。”蒲悠道。

“不急。”秉烛一甩袖子，几步走进院子中已经残破不堪的屋子，合上了摇摇欲坠的屋门，将崔晓与蒲悠关在了外边，“且先让我先添件衣服。”

蒲悠将陶瓷筒的碎片随手扔到地上，嘀咕道：“这人怎么还是这么麻烦，一点变化也没有……不，他变得更麻烦了，比以前更麻烦得多。”

“对了，姐姐与前辈很久以前就认识了吧？”崔晓正环抱着手臂，手指有一搭没一搭地胡乱敲着自己胳膊，忽然眼前一亮，“姐姐知道前辈的真名是什么吗？”

“我不知道。我当时跋山涉水跟了他一个月左右，但是……这一个月他只与我说了一句话，就是‘我没兴趣’……所以，我也只知道别人都叫他秉烛书生。”闻言，蒲悠的表情扭曲了一瞬。

崔晓摸摸鼻子，干笑了两声：“是、是嘛……”

这间屋子被燎得漆黑的门本就摇摇欲坠，再被推开时，就已经只能轰然倒地。崔晓冷不防被吓了一跳，忙看过去，只见秉烛再推开了门，披了身黑袍，正向他们招手。

崔晓与蒲悠一起向秉烛的方向走去，而秉烛见他们已经迈开步子，便自己也转身，向屋内走去。

这间屋子内的破损较院子中更为严重，近乎面目全非，手指轻轻一抹便尽是漆黑炭灰。秉烛带着二人行至一堆已看不出形状的东西前，起脚重重一踢，将之踹到一旁，掩在其后的暗门便显露出来。暗门后的阶梯很深，也有燎灼痕迹，就好像是自下而上烧上来的。

崔晓一边跟在后边，一边感觉有些怪异。

这一小段向下的楼梯回音不小，三人没有说话，只是蒲悠似乎越走越懵。她跟在秉烛身后，扭头看了看身后的崔晓，终于忍不住问道：“这是哪儿？”

这时，秉烛已经带着他们走到了尽头，一边推开尽头处合着的铁门，一边回答道：“鬼市啊。”

门被推开，门后的情形却算不上太好。

倘若刚推开门，就被十余个罩着黑袍的人用各样寒光闪闪的兵器指着，自然会觉得状况不妙。

所以崔晓当然也反应十分迅速地抽出了兵刃，警惕非常。可这些人只是手持兵器指着他们，不知为何，却毫无动作。秉烛书生更是没什么反应，伸手轻易拨开挡在最前面的两把剑，向他们说道：“跟我来。”

随着秉烛书生将剑拨开，握着兵器的人也一起向旁侧移动，崔晓向下看去，忽然发现，在黑袍之下罩着的是人偶，而地面上有几道纵横凸起的轨道，显然是供人偶底部所安木轮使用。

他跟着秉烛书生往前走，与这数十个人偶擦身而过，又观察到，这些人偶身上都有很明显的烧灼痕迹，可罩在他们身上的袍子竟都无一破损。

这里并非漆黑一片，虽说每栋建筑都如同被废弃了许多年一般，各处却都挂着不少灯烛，不说灯火通明，简单视物却是毫无问题。

这里的建筑皆为木质，崔晓不用细嗅也闻得出来，这里充斥着石漆的气味，可无论是建筑或是地面，却都没有任何痕迹。想来，就如同崔晓曾去过的第八鬼市一般，这里的木头也是如同磐石木般的不惧火烤。

秉烛只带着二人向前走，他的脚步不慢，对此处十分熟稔。途中，他的脚步停顿了几次，但最终都未进入任何房间，直到他与崔晓和蒲悠三人站在了一间挂着无字匾额的门前。

他将门缓缓推开，门开后的灰尘不小，呛得崔晓与蒲悠好一阵咳嗽。待他们二人直起身子，秉烛已经走了进去，将楼里的油灯一个个点好。

十来张桌子胡乱堆放，填充了屋子一半的空间，没有任何凳子，装潢朴素极了，就好像这处木楼是在修了一半时忽然停工。虽是如此，除却这些，楼里面该有的东西也算是一个没少。

崔晓缓缓吸了口气，想着：方才走过的阶梯也高低不定、边角不平，像是尚未完工一样。原来是这样，看来这个鬼市并非是修建完后被废弃，而是在修建中途便已经……

秉烛伸手解开黑袍，方才开口回答蒲悠先前的自语：“这是一处鬼市……本应已经废弃的鬼市。”

“所以，你究竟为什么还要花时间多穿件外袍？”蒲悠大力一拍桌子，激起不少灰尘。

秉烛书生不为所动，将黑袍脱下，叠好找了块干净地方放着，笑道：“这衣服防火，免得余火未灭，手忙脚乱，狼狈。况且此处废弃已久，灰大。”

蒲悠瞪大了眼睛：“所以是就为了格调？！”

他们二人所说崔晓全然没听，他正摸着下巴考虑：“火焰燎灼的痕迹是新鲜的，石漆的味道也非常大，难不成，院子里的油火，是从这鬼市里烧上去的？”

秉烛书生抽出先前收在怀中的扇子，合着晃了晃，抵住了向他冲来的蒲悠额头，向崔晓道：“你且继续。”

“这里是鬼市，也就是说前辈先前带我守着这院子，也有要瞧瞧官府是否会发现这里的打算。”崔晓逐渐将眉头皱起，“而火是从鬼市燃到的院子中，我动了潘东的尸体，一个陶瓷筒便转了起来……里面的液体能够伤人，却不会引火，院子中当时并无他人，况且也没有旁的机关。也就是说，是有人看到我们来到院子里，又动了尸体，才下来鬼市燃起的火！”

“没错。”秉烛点头，“而且，此人隐匿功夫不错。”

见他们说起正事，蒲悠也安静下来，想了一想：“若如你们所说，此人应当还有一定留在这里的可能。就算他们早早逃走，这里也可能留有一定的痕迹线索。事不宜迟，从何处搜起？”

崔晓看着她，忽然眉头皱得更紧，与秉烛对视了一眼。

秉烛忽然敲了敲墙，又摸了摸耳朵，说道：“除此以外，官府找到这里也是迟早的事，我得先去将下来的路封好。旁的，你们只要记得不要随便开门，这鬼市里倒也没什么危险，你们且随便找找看。”

他说完转身迈步即走，干脆利索得很，留崔晓与蒲悠二人顿在原地。

崔晓想道：隔墙有耳？

蒲悠不明所以地挠了挠鬓角，向崔晓提问：“我看这里大得很，你想兵分两路来搜，还是图安全些一起找找看？”

“一起吧。”崔晓道，“蒲悠姐姐是第一次来鬼市吧？方才我瞧了瞧，这里与我去过的鬼市构造差异不大，我们一起，说不定还能更快些。”

他说得十分真诚，蒲悠侧首想了想，觉得这个提议很好，点头道：“……好，你边走边与我说说，你们是如何发现潘东的尸体的。”

这处鬼市废弃已久，可除却灰尘外，竟格外的干净。

这并非一尘不染的干净，而是一种感觉，就好像有人会隔三岔五地来这里一趟，大费周章地将整个鬼市里里外外都打扫一遍似的。

或者这也并非错觉，而是事实。

秉烛坐在高处，一条腿盘起，手指有一搭没一搭地敲打着膝盖，而在他的身后，又有一个人影正缓步走来。

这个人浑身湿淋淋的，颇长的刘海将左眼整个挡住，堪堪露出半个右眼，瞧起来阴沉极了。他刚将乱糟糟的后发扎作一个松垮地半扎不扎整理起来，抬臂一甩使其安分垂在身后，说起话来细声细气：“鬼首，我把消息递出来之后可在河里冰水泡了两天，也没人来捞我一下。”

此人竟是潘东。

秉烛没有半点惊讶，头也没回，懒懒地应了一句：“如果要我亲自去捞，说明你已经是一具浮尸。如此来看，你能自己从河里爬出来，也算是一件好事。”

潘东心里腹诽，但没作声，阴沉又安静地向秉烛一直盯着的方位看去，但他的目力不及秉烛，只能隐约看见两道人影。

这两道人影自然就是崔晓与蒲悠。

崔晓早绘声绘色地把与秉烛来到小院之后的事情说了一通，此时已经跑题到了蒲悠在江湖的见闻经历之上。他们二人越说越热络，已经在尚算空旷的道路中央原地站了有一会。

蒲悠像是已经说到了兴头上，看架势恨不得拉着崔晓找来两坛酒，边喝边唠。崔晓平时话也不少，但与蒲悠相比着实是有点相形见绌，他一边接茬一边注意看着，忽而发觉蒲悠时不时就要抬手摸摸鬓角，很痒似的。

他终于忍不住问道：“蒲悠姐姐，你是不是……不太习惯戴幞头？”

蒲悠怔了怔，尴尬地笑了笑：“是啊，如果不是先前要引开守着院子的衙役，我大概也不会戴这幞头……先不提这个，太久没和人说这些江湖见闻，我多少有点得意忘形，也不知秉烛有没有办完他的事情。”

他们所站的地方几乎从任何地方看来都是一目了然，实在太过显眼，如果他们是鱼钩上的饵，被鱼一口咬住也是理所应当。

只是这鱼实在是太凶了些。

此人身披厚重黑袍，在崔晓抬脚欲走的下一刻自拐角处掠出，袍子一撩便是罡风疾射。好在崔晓早有防备，春雨剑骤然出鞘，将这几柄造型迥异的飞刀依次点落在地。

蒲悠不似崔晓早有准备，但也反应极快，将飞刀躲闪而过，三步并作两步，直冲黑袍人而去，兵器也已出鞘。

崔晓稍慢一步，看得清楚，瞧出蒲悠招式之中并无杀意、不藏杀招，显然出手只为擒住来人，由此觉得蒲悠果真非好勇斗狠之人，心下稍安。待他也上前而去，蒲悠与黑袍人已迅速地过了十余招。黑袍人本就不敌蒲悠，崔晓再如此上前，他很快便招架不住，眼看就要被擒，竟身形一顿，直接破窗而入了一间牌匾上写着旅舍二字的房子。

“……这怎么办？”崔晓楞楞地放缓了脚步，“前辈不是说过，不随便开门在这鬼市里就没什么危险，也就是说这鬼市中的危险大多在屋里……我们追还是不追……”

他话刚说到一半，便见蒲悠身形一闪，早已跟着黑袍人一并闯了进去，半个字眼也没多讲，与先前口若悬河的话多模样判若两人。崔晓只踌躇了两个呼吸，左右看了看，便也足尖使力，轻巧地一跃而入。

屋内昏暗而空旷，崔晓脚刚一沾地，随着不远处轻微的咔嗒一声，转瞬便有嗖嗖几响突起。这声响太过迅疾，室内又太过昏暗，崔晓只得凭着直觉腾空翻身，险险避之，却仍不慎被一柄暗器划破右臂。

同时他听得向上而去的脚步声渐隐，想来这旅舍虽从外来瞧看不出层数，但也肯定不止一层。

崔晓不敢在原地久留，他退至角落，沿着墙壁前行，绕了一整圈才寻到向上的楼梯。

这旅舍的墙壁之上没有放置任何能够照明的物什，凭着屋外透进来的光亮几乎什么也看不太清。

虽然除却刚刚几枚样式平常的飞刀暗器之外便再无响动，可毕竟记得秉烛书生所言，崔晓不敢大意，辨清了方才暗器击发的方位，提气而起，自墙壁与楼梯扶手上连续迅捷地轻落数次，运轻功而上，硬是没直接碰到楼梯梯板。

崔晓蹲在楼梯扶手的末端，动了动鼻子，嗅到一股好浓的石漆味。

这不太妙，他从进到鬼市开始已经闻了一路这样的味道，本来已经有些闻不太到，此处味道却又变得如此显著冲鼻，显然是因为这里的味道，比其他地方都还要更浓烈些。

好在这里的墙上终于有了照明的灯烛，崔晓得以看清眼前的景象。

楼梯所连接的是二楼的走廊。此处走廊细窄，只能容一人侧身勉强通过，两侧均有房间，房门也比平常的房门更窄，排列得也十分紧密，粗略看来，目所能及之处竟已有三十余扇门。更远处是拐角，也不知这走廊究竟有多长。

此时周遭已经极为寂静，崔晓无从判断蒲悠与黑袍人究竟去了何处。这可难办了，他想，难不成要挨个找过去吗？