皇后心口一窒，慌道：“高随，你可别吓我！你当初跟我说得好好的，这事儿杜望办得神不知鬼不觉，就连他儿子杜云沉都不知道！”
“话虽如此，但万一走漏了风声呢？”高随拧着眉头，深思了一会儿，又道：“杜云沉这人我还是很清楚的。虽然他确实很聪明，洞察极强，但他非常懂得什么叫做睁一只眼闭一只眼。”
“你是说，杜云沉可能知道敖鹰老母亲的死，是跟杜望有关，但为了他爹，反而会选择装作不知？”
“不错。”高随分析道：“对杜云沉来说，他只帮皇上做事儿。而皇上最闹心的，就是万兽帮这颗肉中刺。当初在诏狱里，抓了那么多的山匪，还有敖鹰的老母亲，若是这帮人就这么离奇死去，对杜云沉来说，只有雪中送炭。”
“可是，多一个人知道，终究不好。”皇后的手中疯狂地搅着帕子，担忧道：“咱们当初，只是想离间海泊乔和敖鹰两派的。没了海泊乔，咱们拿捏敖鹰方便多了。现在可好，我怎么觉得，已是一团混乱了呢？”
对于这事儿，高随倒是不以为然，他冷哼一声，道：“杜云沉会死守这个秘密。他总不能大义灭亲，出卖他的老爹吧？更何况，敖鹰的老母亲死了，对他只有好处，没有坏处，他无需把自己陷入莫名的麻烦中。坐山观虎斗，是现在杜云沉唯一能做的事。”
“你说得没错，”皇后的心稍稍放宽了几分，道：“现在细细想来，我觉得，杜云沉虽然有几分机灵，但也仅此而已。丽妃的事儿，他不也没查出来么？”
“哼，他终究还是嫩了点儿。”高随呷了口茶，润了润喉，又道：“且不说杜云沉这边。咱们现在要拿捏的是敖鹰。他如今没了海泊乔在背后帮衬，已经成了孤立无援的状态。等傅鸿回来之后，他那个匪帮若是想继续存活，只能巴巴儿地舔着你我的脚指头。”
“我哥前些天寄给皇上一封书信，顺便给我捎了封家书。说是快马加鞭，上元节过后，可能就会回来了。”
“如此甚好。”高随转而又道：“但咱们做事儿，不得不防。”
“怎么防？”
“现在外头世道不好，若是中间再出现个差池，让傅鸿耽搁了行程也是说不定的。毕竟，他是带着莽隆提前进京，终究是不大方便的。现如今，西郊大宅已经被毁，若真是敖鹰他们干的，咱们就得好好做一下准备了。”
“表哥，你有好主意了吗？”
高随捻着美须想了片刻，方道：“我左右琢磨着，在大宅残墟里留下一些个他们万兽帮的物件。到时候，就将这事儿栽赃给万兽帮。再找几个农人作证，这些农人最好打法，只需一些生活的米面，他们就会替咱们卖命。”
皇后这时竟然没了主意，心底只觉得乱糟糟的，也说不出个所以然来。
见皇后是这般挣扎，高随便走到她身边坐下，捏着她那双养尊处优的手，道：“你放心，这事儿包在我身上。万兽帮他们并不是一身干净，只要有人作证，他们自个儿做贼心虚，定会认下这次罪证。”
“你当敖鹰是傻的？”皇后冷不防地推了他一把，不悦道：“这人始终仇视我，每次商议事情从来都没有尊重过。”
“哼，从今往后，我自会让她对你俯首称臣！”高随又贴向皇后，凑在她的脸颊，用力地吻了一下。
皇后转而抿嘴笑了，对着他的胸口轻飘飘地捶了捶，笑着怼了声：“都已是不惑的年纪了，你还这般不正经的。”
高随不在意地笑了笑：“等傅鸿回来后，咱们仨一起商量个大计划！”
“让那个昏君退位吗？”皇后眼眸一翻，冷哼一声：“我看难。”
“放心吧，这事儿我跟傅鸿已在书信往来中商量过了，我和他已经拟定了一些计划。一切都等他回来后，咱们仨再做最后的敲定。”
这话一说，皇后的眼睛顿时亮了起来：“这么说，咱们的年儿真的可以登基了？”
“那是自然。”高随脸上的笑意尽显，口中的言辞声却不由得高涨了几分。
“你可先别得意，咱们得把敖鹰的事儿先办妥了。”皇后担忧道：“若是到时候皇上以万兽帮未除，不愿退位就麻烦了。”
“哼，你当他手中还有多少人马？”高随不屑道：“大部分兵权都掌握在傅鸿手中。再说了，就算是敖鹰，那又如何？”
“用你那个栽赃的戏法儿？万一敖鹰是个铁骨头，死活不认这笔账呢？”
“不怕他不认！”高随笑道：“实话告诉你，昨儿除夕夜还发生了一件事。”
“什么事儿？”
“王阁老的孙子死了。”
皇后本是竖起耳朵听新鲜事儿呢，谁知，却听见的是这个，便怏怏道：“哦，他啊！这人早该死了。贪了那么多东西，皇上接下来整顿朝官，第一批就要拿贪官试刀，这人也是个活不久的主儿。”
“关键是，这厮是被万兽帮的人给做掉的。”高随想了想，又道：“应该说，是他的所有妻妾小儿，一并被万兽帮杀死在外宅里。”
“哟，真是可惜了那些孩子。幸亏王阁老死得早，见不到这些作孽的事儿。”
“所以啊，咱们把西郊大宅的事儿，跟王阁老孙子被杀的事儿，一并说了，你想啊，敖鹰他还不敢认吗？”
这么一说，皇后是终于放下心来。极远处传来钟鼓鸣乐之声，想必，是前边儿开始有一些热闹的班子来了。
皇后用力地推了高随一把，继而又低着头整了整一身的华裳，道：“你出去吧！前边儿估摸着有什么好玩的快要开始了，保不齐等下会有人进来通报。”
高随捧起她那张就算保养得很好，但也有些沧桑挂着的脸庞，对着那红印印的软唇，用力地啄了一口，方才作罢。他笑呵呵道：“等着吧！等咱儿子登基之后，你我的好日子就要来了！”
皇后的嘴边漾开一抹笑意，道：“万般皆小心，尤其是敖鹰那边。”
“放心吧！”高随转而就要离开。
“哎，对了！”皇后忽而想起了什么：“咱们所做的这些，可不能让傅醉知道了。”
“知道又如何？”高随毫不在意地走向门边：“他爹都奈何不了咱们，他还能翻出个怎样的浪来？”
皇后惊得赶紧一把将他拉了回来，压低了声儿，道：“你不是一直都说，傅醉的学问做得好吗？”
“哦，这倒是真的。”
“明年就要殿试了，依着他的文章，你觉得他能考进多少？”
“少说也是前三甲。”高随如实答道：“他最近发挥不大稳定，心思总有点儿飘忽。书院里又来了个不错的好苗子，可跟傅醉一争高低。我是觉得，明年的状元，不出意外，应该就在傅醉和那个好苗子中间定夺了。”
这么一说，皇后更是担忧了：“你都这般说了，那傅醉最次也是个榜眼来着。到时候高官厚禄一朝封，他开始为他爹叫屈，要求翻案，那可怎生得了？你仔细想想看，傅醉就是一颗看不见，摸不着的大钉子啊！”
高随捏了捏她的脸颊，笑道：“我办事会这么不谨慎么？”
皇后微怔，旋而又问：“你也想到这里了？”
“我不仅想到了，而且，我也做好最后的准备了。”
“什么准备？”
傅醉看了看空荡荡的正殿，又扫视了一圈窗外，方道：“我不是答应他，殿试之前，还他本姓吗？”
“对啊！”
“还了本姓之后，他就是敖醉了。要知道，先前参加科考的，是傅醉。敖醉是谁？没人知道啊！”
“可是，姓名的更换只需要跟户部……”皇后刚说出口，马上便明白了他的意思。
“户部陈尚书是我的同窗，又是发小。我与他关系交好多年，傅醉的姓名更换这事儿根本就无需担心。到时候，一项冒名顶替参加考试的罪名，可是要杀头的！”高随冷笑道：“虽是有点儿可惜了他的才华，但谁让他是敖鹰的儿子呢？”
……
此时，正殿后方的轩窗下，傅醉双眼沁着痛苦的泪水，口中死死地咬着愤怒的拳头，直到拳头都被自个儿给咬出血来，也硬生生地没让眼泪落下。
远处，欢庆的乐声隐隐约约地传来，前方是一大片的欢声笑语，可傅醉却觉得，自个儿就像是个被人世间所抛弃的孤魂。
这种痛苦的事儿，他自然是不能跟娘去诉说。
澜冰一直在皇后身边做事儿，若是知道这件事，稍微有个差池，恐怕，是对自己娘亲不利的。
杨睦山呢？
虽然这人性子单纯，但他终究跟自己是敌手……
想到这儿，傅醉忽而苦笑了起来。
敌手？
何来的敌手？
明年殿试，自个儿将被高随以“冒名顶替参加科考”这顶帽子给自己定了杀头之罪，自己根本无法和杨睦山成为考上上的敌手。
傅醉难过地心肺抽得直打颤儿，他曾想过无数遍，想跟杨睦山在考场上一举定乾坤，分个伯仲来。
可现如今……
傅醉就这般想着，脚步却已颓然地走出了坤宁宫。迎面却遇到澜冰带着一帮宫女们回来，澜冰一见，忙笑着问：“你这是要去哪儿？再过半个时辰，午膳就要开始了。”