烛玉潮望着贺星舟的一双眼，迫切地等待着他的回答。

天似乎瞬间暗了下来，淅淅沥沥的小雨从顺着烛玉潮的肩头滑落，又消失在了地面。

“小昭？昭……我记得这个人，但是……”贺星舟似乎痛苦极了，他捂住自己的头，一时竟说不出话来。

烛玉潮担忧道：“你怎么了？”

贺星舟扶着身旁的石壁，缓缓道：“我小时候发了一场高烧，忘记了很多事……抱、抱歉。”

下一刻，一个扎着双马尾的少女冲了出来，扶住了贺星舟：“没事吧？星儿？”

听声音，像是方才一直叫贺星舟帮扶病人的女子。

“我没事，”贺星舟脸色苍白的思索道，“这位贵人……我只记得小昭是，和我一样，在贫民窟的孩子。还有……她很好。”

烛玉潮有些心疼：“倘若难受，便不要再想了。”

扎着双马尾的少女冲烛玉潮行了礼：“想必这位贵人便是方才唐太医提及的嘉王妃吧？”

“是我。”

少女对烛玉潮微微颔首：“草民与星儿都在医馆做工。星儿幼年重病之时，恰好遇见了我的父亲，这才捡回一条命来。王妃……是星儿的故人吗？”

那少女对贺星舟满脸关切，显然也是良善之人。

“不是，”烛玉潮否认道，“我有一友人，幼年常在贫民窟施舍可怜之人。有一孩童与她有缘，可后来一直不得见，我恰好受命来蕊荷宫，便来此碰碰运气。那孩童便叫星儿，年纪、经历也都对的上。”

“原来是这样。那王妃方才所说的友人，如今在何处？”少女看上去十分期待，“倘若让星儿与她一见，兴许便能让星儿恢复记忆。”

“她……生死未卜。”

少女一怔：“抱歉。”

“无妨，”烛玉潮勉强弯了弯唇，“你先带星儿去休息吧，此地若有他事，我来处理。”

“多谢王妃，多谢王妃！”

少女连忙带着贺星舟离开了此地，烛玉潮叹了口气，她早已习惯了贫民窟的腐臭味道。烛玉潮看着四处躺着的病患，故地重游，只觉心酸。

下一刻，又有昏迷的百姓被抬了进来，那医师对烛玉潮说道：“快去取些水和汤药来！”

那医师显然将烛玉潮当成了新来的帮手。

四周无人，烛玉潮当机立断从井中打出一桶水，再去屋里取来一叠干净的瓷碗，舀了数十碗水后，先将水递给医师，又找到临时搭建的医馆，对唐太医道：“可有熬好的汤药？”

见烛玉潮面露焦急，唐太医连忙将煮好的汤药递给烛玉潮。

可当烛玉潮接过汤药的一瞬间，唐太医才想起那碗滚烫无比，正欲提醒，抬眼一看，哪里还有烛玉潮的身影？

那医师将汤药喂入被感染的女子口中。幸而那女子本就年轻、身体也不错，症状并不算严重，刚服下药便沉沉睡下了。

医师摸了摸女子的脉搏，终于松了口气，他转头对烛玉潮道：“多谢。你是新来的孩子吗？”

烛玉潮不知该如何回答，只得应了一声。

“那便有劳了，”虽然隔着面纱，却能看出那医师面露喜悦之色，“东边的几间屋子已人满为患，可否与我一道将那些病人移至西边新建的屋子？”

烛玉潮不假思索的答应了下来：“自然可以。”

待二人将病患全部抬至西屋时，日已西落。

“辛苦了，”那医师擦了擦额头的汗，“还未问过姑娘名姓。”

烛玉潮累的有些昏头：“我叫闻棠。”

她说出口才知不对，闻氏嫡女的名字在蕊荷可谓家喻户晓。

只见医师面纱后的双唇微张，他不可思议的说了一句：“是……重名吗？”

“贵人！”

贺星舟一路小跑，在烛玉潮身前站定。烛玉潮仰起头，观察着贺星舟的神色：“别跑。身子好些了吗？”

“我只是一时迷糊，没什么大碍，”贺星舟对烛玉潮笑道，转身看向那医师，“贺小姐已将诸事告知，多谢王妃。”

烛玉潮正欲应答，却见那医师吓得跪在地上冲烛玉潮磕头：“王妃饶命，小的有眼不识泰山啊！”

“起来吧，我来此地本就是为了瘟疫一事。”

烛玉潮颇有些无奈，她亲自将医师扶了起来，那医师的身体却还有些细微的颤抖：闻棠此人何其骄纵不羁？他好死不死，竟惹到这人头上了！

烛玉潮并未注意到医师的表情，她对贺星舟道：“不必多谢。你夜里在何处休憩？”

贺星舟回道：“夜里也在贫民窟守着。”

烛玉潮脱口而出：“那我陪你一起。”

医师和贺星舟同时一愣，烛玉潮连忙解释道：“我稍后先回王府确认情况，夜里再过来。如今情况紧急，我也十分忧心百姓。”

烛玉潮正要离开，却突然想到了什么事，她转身对医师道：“你莫要将我身份告知他人，往后将我当作你同僚便是。”

医师犹豫道：“那鄙人该如何称呼王妃呢？”

烛玉潮想了一会儿：“且唤我朱姑娘。”

“哎，是，朱姑娘。”

烛玉潮垂下眸，快步走出了贫民窟。

朱，还是烛呢？

*

王府灯火通明，无人入眠。今日的掌勺厨子云琼摸不准烛玉潮何时回府，便将手头的菜在灶台上热了一遍又一遍。

忽然，自己的肩头被人一拍，他猛然转过身，倒把罪魁祸首吓了一跳。

烛玉潮有些发懵：“云琼，你在这里坐着，已经很久没动了。”

“是吗？”云琼显然也没反应过来，他余光瞥见烧焦的鲤鱼，连忙从椅子上跳了起来。

烛玉潮：……

待云琼处理完那只鲤鱼，急匆匆将菜端出去，烛玉潮才知楼符清还在县衙处理事务。

云琼说道：“如今蕊荷宫只有学宫不曾受到疫病波及，王爷便有意向学宫借用人手。这时王爷才知学宫无恙的真正原因。”

气候闷热，烛玉潮简单吃了两口便没了胃口，她搁下筷子：“怎么说？”

云琼叹了口气：“不是并未波及，而是大祭酒早已将学宫封锁。为了保护学子，放弃了其他百姓。”

“什么？”烛玉潮蹙眉，“此事宸武必然不知。”

“这倒不一定。如今学宫归顺皇室，说不准京瑾年的意思便是天子的意思。”

云琼的说法有些讲不通，烛玉潮反驳道：“若是只想保学宫，皇上又为何会将王爷派至此地呢？一直以来，致他于死地的人可并非皇上。”

“王妃说的也有道理，待王爷回来再做商议吧。”

烛玉潮却还有他事，她问道：“府里有酥饼吗？”

云琼想了想：“今夜刚巧做了几块玫瑰酥饼，不对魏小姐胃口、王爷也不嗜甜。王妃要吃吗？”

烛玉潮点了头：“替我打包起来吧，贫民窟的情况不容客观，我今夜应当不会回来了。”

蕊荷宫情况与雪魂峰不同，又是闻棠母家。楼符清早有交代，只要不离开蕊荷宫，不必阻拦王妃。

如此，烛玉潮顺利地抱着几块玫瑰酥饼出了府，云琼还嫌不够，临时又去外边买了些竹叶糕。

当她再度回到贫民窟时，贺星舟和几位医师正捧着碗饮水。

“怎么不吃东西，光喝水？”烛玉潮问道。

白日那位医师连忙介绍：“各位，这就是我方才提及的朱姑娘。朱姑娘，我们方才吃过东西了。”

烛玉潮将一块柳绿色的竹叶糕递给贺星舟，后者的肚子立马不争气地叫了一声。

“吃过了？”烛玉潮故意问。

医师立马变了话语：“啊……还没来得及吃。”

烛玉潮便将手中的糕点挨个分给众人，听有医师提及东屋里的病患到了喝药的时候，她便主动去了东屋，将虚弱的百姓扶起喝药。

开始还很顺利，可有个小姑娘嫌药苦，哭的涕泗横流，烛玉潮正拿她没办法，却见贺星舟不知何时走了进来，手里还拿着一颗饴糖。

“我方才把这小太岁忘了。她叫糖糖，饴糖的糖，”贺星舟将饴糖喂给那小姑娘，“我医馆的师父说等她长大些，便收她做徒，不叫她在贫民窟受苦了。好了，糖糖，快喝药。”

糖糖见贺星舟过来，才勉强捧过那只和自己脸一样大的瓷碗喝了两口，便又不乐意喝了，她伸出手：“还要糖。”

贺星舟目光温柔地摸了摸糖糖的头：“我们说好了，每回吃药只能吃一颗糖。你药都没喝完，又和我耍赖。”

糖糖嘟着嘴发了几句牢骚，而后分了五六次，那药碗才见了空。

不知何时，贺星舟已然双目通红，他借口吹风出了门。烛玉潮看着贺星舟的背影，犹豫一瞬跟了上去。

皎月当空，清辉洒在贺星舟略带惆怅的侧脸，他余光瞥见烛玉潮的身影，喃喃说了句：“她时日无多了。”

烛玉潮错愕道：“……怎么会这样？”

“其实并不是因为东屋人多，才将新来的病人移去西屋。而是东屋的这些百姓，都已病入膏肓，”贺星舟的脊背顺着墙壁滑了下来，他捂住自己的脸，声音也略带了几分哽咽，“师父告诉我，身为医者，不可共情。可这么多年以来，我早已将他们当作了自己的亲人、自己的妹妹，我又怎么忍心亲眼看着他们离开我？”

烛玉潮在他身前蹲下。

贺星舟红着眼抬头：“小昭去了哪里？”

烛玉潮对上贺星舟那双溢满了泪水的眸子，心中一阵绞痛：“我可以请求你一件事吗？从今往后，不要再除了我以外的人前提起小昭。”

“为什么？”

“我并不知她此时在何处，但绝非安全之所。倘若被有心人听到，定会伤及她的性命，”烛玉潮顿了顿，“你若想知道她的往事，我今后可以慢慢告诉你。”

烛玉潮闭上了眼。

她确有告诉贺星舟自己身份的打算，可如今时过境迁，贺星舟又失了忆，有些事情，烛玉潮到底是无法做到坦诚相告。

屋内痛苦的叫喊声再次传来，烛玉潮实在听不下去，正要起身之时，却听贺星舟再次开了口：“我已经忘记很多人了，不想再忘记他们。”

贺星舟滚烫的泪水落在烛玉潮的手背，一时间，八年前的记忆尽数涌进烛玉潮脑中，她下意识将贺星舟揽入怀中，安抚般地拍了拍他的脊背，一如幼时那般。

“王……朱姑娘？”贺星舟不确定地说了句。

烛玉潮好容易才控制住自己的情绪，她开口道：“人生在世，总有悲喜。你要看开。”

“谢谢你。”

是我该谢谢你。

谢谢你还安然无恙的站在我面前。

烛玉潮抹去眼泪，往后退了一步：“你夜里要当值吗？”

贺星舟摇头：“我卯时当值。若无他事，我过一会儿便可歇息了。”

“好，那我们先回去吧。”

然而，烛玉潮一转身，恰好对上了一双深邃的冷眸。