第四十六章

鸿文骑马控制速度一直在灵韵马车旁。

灵韵掀开帘子，欣赏鸿文纠结的样子。

最终，好奇胜过在妹妹身前的英姿，仿佛不经意说道：“将曲端叫出来，咱们商量商量下一步该怎么办。”

灵韵将鸿文看穿，摆手道：“不急，咱们刚出城，还没走出钱谷粮的势力范围，还是要小心行事。”

鸿文讨好的笑笑：“好妹妹，快说说曲端到底在哪。”

曲端藏在侍卫中的一切事情都由灵韵和其丫鬟负责，为了保密，就连鸿文也没告诉。

加上特意化的妆容，鸿文细细看去，只觉得每一个面容之前都见过，根本分不清楚哪个侍卫是曲端假扮的。

灵韵悄悄撇嘴，鸿文只有在有求与她的时候，才会叫她好妹妹。

当然了，能瞒过鸿文，她还是很得意的。

用手指向不远处一个矮胖的侍卫。

“喏，就是他。”

鸿文看向灵韵所说之人，震惊道：“这变化也太大了，我记得曲端比这高。”听说过增高的，没见过变矮的。

缩骨功那是话本子的戏说。

灵韵在心里翻白眼，身高八尺有余，其中半尺都是官靴的功劳。

解释道：“特意为曲先生准备了一双平底鞋。”在‘平底’两字上加了重音。

“再让曲先生佝偻些，别看外表看不出来，曲先生现在十分辛苦，外衣里面还绑了两扇猪肉。”

一番打扮下去，曲端变得又矮又胖，与之前的形象截然相反，成功混出松广府。

已是初夏，曲端脸颊浮起薄汗。

一行人不紧不慢的赶向青州，谁也不会想到，让松广府底朝天的嫌犯，就在车队中。

日头正盛，寻了个阴凉的地方休息。

曲端前来告辞。

“江公子，江小姐，两位助我颇多，只是现下我要赶往京城，咱们在此别过。”

灵韵上下打量曲端，经过素商的修饰，曲端现在面容全非，瞧着是个精明的，实则没有脑袋。

灵韵：“知晓曲先生心急，行百里者半九十，越到最后关头，越不能放松警惕。”

“未出松广府，若是先生再遇上查户籍，该如何是好？”

“先生现在是逃犯，出行多有不便，不若同我们前往青州，到时我们派人护送你去京城，也好保个万无一失。”

灵韵的话可谓是滴水不漏，成功将曲端劝回。

何况动一府长官可不是那么轻松的，谁知道钱谷粮在京城还有没有同党，有江家保护，也保证曲端不会像卫长庸那样惨死在路上。

曲端按捺着心里着急的情绪，再次道谢，要回到侍卫中，接着扮演侍卫。

鸿文：“曲先生且慢，在下有些疑问，请问最近的村庄该如何走？”鸿文想的更多，动一府长官，准备的需充分些。

不用想都知道，去岁松广府的粮食定然是从百姓那里强征过来的，赶上秋收，百姓手里的粮食被搜刮殆尽。

现在是五月末，地里还是一片青苗，百姓手中无粮，正是青黄不接的时候。

鸿文须得去看看，松广府百姓到底如何。

“我记得也不甚清楚，只知道附近有一处集市，周围村子村民都会去那里赶集，两年前曾去过那里，如今不知还在不在。”

鸿文吩咐：“拿舆图来。”

这份舆图是房夫人怕鸿文和灵韵在路上出现意外，迷路时辨明方向的。

舆图只包含青州—松广府—京城路线与附近村落，上面每一处，都是江家的商队经过实地考察后，绘制在舆图上的。

换句话说，每一处村子都是存在的。

比照着曲端所说地点，鸿文在舆图上找到集市位置，

一行人准备离开了官道，向着集市赶去。

“灵韵，你先在这里歇息，我们去去就来。”

听着他们的讨论，灵韵性致冲冲，立马不乐意。

“兄长这是要抛下我不管么？”

“灵韵，我不是这个意思。”

山间小路比不上官道平整，马车行在其间，定然颠簸不已。

灵韵体弱，天气闷热，怕她身体出现问题，偏偏她性子又好强，鸿文有些后悔，早知道就不提出去乡野查看情况了。

“乡野小道颠簸，我怕你身体不适。”

灵韵叹息：“魏大夫的诊断，你还不信吗？”

“何况咱们一分为二，侍卫分散，力量变得薄弱了许多，遇上危险，还不知结果如何。咱们从小道走，就算沈公子反应过来，也无处寻咱们的踪影。”

鸿文到底是同意灵韵一起，感叹道：“不知不觉间，口舌变得如此厉害，为兄说不过你。”

鸿文没框她，乡野小路确实和鸿文说的一样，十分颠簸。

在之前的马车追逐战中，灵韵可谓吸取了教训，将自己姥姥固定住。

透过车帘，看着外面骑马的侍卫，暗下决心，等得了闲，她也要练习骑马。

灵韵渐渐习惯颠簸，车队突然停下。

有田地出现，地中青苗甚是茂盛，灵韵仿佛能看见秋日丰收的美景。

侍卫走进田中，薅了一把青苗。

满脸沉重的回禀：“少爷，这地荒废有一段时间，田地上生长是杂草，稻苗几乎枯死了。”

灵韵来不及为自己的无知脸红，此地距离松广府府城不过一日路程，百姓竟然到了弃田求生的地步。

心脏不由发紧，鸿文也是满脸怒容，江家侍卫握紧拳头。

就要接着赶路，曲端出声阻止。

“江公子，派人探探路，百姓活不下去，什么都干的出来。”

曲端底层小人物出身，两位公子小姐一看就出身大家，心存善念，不了解底层百姓为了活命，能做出什么恶事。

鸿文与灵韵都听明白他的意思。

当即吩咐两个侍卫去探路，紧握缰绳，松广府情形已经糟糕道这种地步了吗。

等待期间，灵韵也并未带着马车中，寻了取青苗的侍卫，细细分辨稻苗和杂草的分别。

看看曲端，再看看侍卫，原来她也是‘何不食肉糜’的一员。

索性探路侍卫并未发现异常，此后灵韵他们边赶路，边派侍卫去前面查看地形。

赶路的速度也比不上官道，待接近舆图上标记地点时，已经日落西山。

离老远，就能看见炊烟升起，让众人悬着的心微微落下。

——还有人家。

靠近后，发现集市上的棚子被拆的一干二净，杂草长到小腿高，偶尔才能通过遗留下来的东西，看出那里原本是一个集市。

曲端已经不大记得两年前这里是什么模样，但万万没有这般荒凉。

被荒废的集市一里地远，有一个小村落。

接待他们的是村长——一个中年人，干瘦的脸上尽可能挤出热情的笑容。

“贵人，要住宿吗？”

村民们也瘦得很，一双双发亮的眼睛盯着鸿文，让他说不出拒绝的话。

知道造成这一切的原因，鸿文决定再这里落脚，拿出干粮充当住宿费，一众侍卫就住在空地上，灵韵和鸿文两个歇在马车上。

灵韵第一次睡在马车上，身下发硬，硌得慌，一片黑暗中，她久久不能入眠，许是因为不舒服，许是因为，她看见了脚下的人。

因着白天见到的事情，整个车队安静极了。

因此随便一点声音就吸引了她的心神。

“老爷，给您看看货，只要一个饼子一宿，您随便挑。”

是村民的声音，他来车队卖货？

“老乡，不必了，我们主家在休息，你快快离去。”

侍卫的声线紧绷，话语间饱含怒气。

灵韵皱眉，这侍卫就算看不上村民的货，也没必要如此无礼。

“我这里还有好的，这是我小闺女，还是个雏，两个饼子就送您了。”

灵韵这才明白‘货’的含义。

侍卫也被这话激动，嚓啷一声，将刀抽出。

语气愤恨又痛心：“老乡，我不需要，你赶快离开。”

侍卫愤恨将百姓逼到如此境地的钱谷粮，痛心无法帮助这些村民摆脱困境。

村子不大，不过百余户人家，他们只有不到七十人，就算将干粮全部留下，也无济于事。

村民落荒而逃，营地重归宁静，所有人仿佛都睡着了，不知过了多久，包含无奈的叹息声响起。

第二天很早车队就整装待发。

车队准备全速赶路，前往青州，早一日到达，松广府饿死的百姓就能少一些。

离去前，鸿文将车队的大部分干粮都留给村民，昨夜那些被村民带来的妇女，灵韵也派人偷偷送了干粮。

临走前，灵韵看了最后一眼那个村子。

小村子有一个十分美丽的名字叫神女村，村民相信神女保佑着他们，世代繁衍，生生不息。

只一次下野，灵韵的良知就受到了冲击。

鸿文拿着舆图，全速前进，回到官道上。

不多时，探路的侍卫回禀，没有异常，但仍旧建议绕路。

鸿文不耐烦的抽了下马儿：“时间紧迫，没功夫绕路，前面到底出了何事？快快说来。”

侍卫：“是。”

“前面路旁有弃婴堆，十分吓人。”侍卫只看了一眼，就不忍心看下去。

鸿文回头看一眼灵韵。

灵韵：“无妨，兄长咱们还是快些赶路吧。”

灵韵做足了心里准备，看到弃婴堆，才发现世上怎会有如此残忍的事情。

灵韵几欲作呕，旁边小沟内，堆满弃婴溺婴，刚死的、死去多日的以及被不知名动物啃咬只剩下一半尸骨的，全被堆砌在路边。

这一路那些疑似动物的尸骸，难不成不是动物的？

灵韵指甲划破手背，留下一道道血痕，尤不觉痛。

心中震动不已，车队侍卫捂住口鼻，迅速离开弃婴堆。

不是不愿意为弃婴溺婴收殓尸骨，而是不能。

——天灾之下，死的百姓多了，就会生出疫病。

在古代，看见堆砌的尸体，最好离得远一些。

本就安静的车队，变得更加沉默，每个人心中此刻都藏着一座火山，马上便要喷发。