府外骤起的骚乱传入节使府。

有府兵快跑入内，向尚云明沏附耳一语，随即退下。

尚云明沏剑眉一扬，转身，望向阶下站着的宋时明，皮笑肉不笑道：“宋坊主，你三番四次推脱，这可不像话了！”

宋时明保持着温和笑意，再揖道：“千香坊远接西域各国生意，我也时常远赴域外寻采香料，一年倒有年半在外，行头一职委实不能胜任。”

尚云明沏纠眉为难，“先我承了令媛两次救命之恩，后有宋坊主领十数位商户捧我的场，若不回报宋坊主父女一二，我这心里委实难受。”

宋时明爽朗道：“施恩不图报。何况，于景唐人而言，尚节使才是我们的大恩人，节使不必挂怀。”

尚云明沏步下阶来，于宋时明面前站定，思量须臾，用商量的口气道：

“要不这样，我府中尚缺一位掌印之官，若宋坊主担任行头不便，或请令媛承了这掌印之职如何？”

宋时明笑意僵在脸上，为难道：“小女长于乡野，冲动任性，也没教过她什么礼法书识，恐也难胜任！”

尚云明沏摇入连连，笑吟吟道：“不不不，本节使无需令媛经伦满腹。只每我危急之际，令媛便如天仙降临，为我化厄解灾，乃我今生所遇的第一大福星。”

宋时明淡垂了眼睫，眼帘之下，眼神晦暗不明。

尚云明沏向宋时明诚恳拱手:“若宋坊主信得过我，便着令媛承了这掌印一职，就当给我尚云明沏送一福星佑身了。”

宋时明努力掩饰不悦，抬起眼帘推脱：“节使府出入皆为男子，小女尚未婚配，任这掌印一职恐难……”

尚云明沏笑意不见，缓缓收了拱着的手负于背后，冷冽道：“令媛为官，不止荫我尚云明沏一人，还荫庇着你那千香坊里……上百条人命！”

宋时明身子一震，敛目看他。

笑怒之间切换自如，性子反复无常……尚云明沏威胁他？

见宋时明愣住，尚云明沏眉眼又笑开，轻轻拍了拍宋时明肩膀。

“宋坊主，就当我们给彼此个面子。这样，待过了这个年，开了年再让令媛前来履职，可好？”

宋时明暗吸一口气，温和道：“我家姑娘性子倔强，这样，待我回去与我家姑娘商议商议，可好？”

尚云明沏负手送客：“好！那我就静候宋坊主的好消息！”

宋时明立时转身，待步出议政厅大门，脸色霎时如积了三月的阴云。

待宋时明离开，候在门外的达卓快步而入，不解道：“主人，景唐人正痛殴张怀贤，真不出去劝劝？”

尚云明沏累了一天，疲惫坐下，手端茶杯喝了一口才道：“不急，让他们再打会儿。”

达卓不忿：“前脚主人当众给张怀贤赐了官，后脚这帮景唐人就对他拳打脚踢，摆明不给主人面子！”

“这面子不给最好！”尚云明沏扭了扭酸痛的脖子，淡道，“我说过，我有的是手段让他交付忠心！”

张怀贤确实堪用，遣张怀贤洛川关一赴，将韦那热那头的事，办得极其漂亮爽利。

可张怀贤藏巧用晦，欲从他手中谋点权职护他娘亲，却又不愿卷入他这趟浑水。

他还挺爱惜这位高才，便只能让张怀贤哪方都落不到好……只能抱紧他这根大腿。

早就闻听，张怀贤于晟洲若过街老鼠，人人喊打，只是不信。

今日当众赐张怀贤都督虚职，他就是想看看，张怀贤是否真招景唐人恨。

俄顷，又有扈从惊慌来报：“尚节使，张怀贤要被打死了！”

尚云明沏一舒肩背站起身，挥了挥手：“差不多了，去劝劝架，别让人真打死了，他满肚子计谋我还用得上。”

……

节使府外，宋唐心将木棍舞得“呼呼”生风。

众人见这突然杀出的女子很是凶悍，吓得纷纷躲闪。

那个豆绿衣袍的公子正打浑然忘我，全然没注意宋唐心大开杀戒。

他脚频踹张怀贤后背，骂骂咧咧：“当年你爹私降，你今又爬到景唐人头上当都督？这晟洲能得你父子二人卖几回？”

张怀贤蜷着身子倒在地上，身上的紫貂斗篷浸散在雪泥水中，一身白底绣竹直裰长袍上满是泥污。

节使府门口已掌了明晃晃的防风灯，借着灯光，宋唐心从张怀贤护脸的指缝间看到，他已血流满面。

她顿时震怒，一记杀威棍下去，“噗”一声闷响就敲在此人脑袋上，暴呵：“住手，有种单练！”

被突如其来一棍敲得发懵，此人身子一震，怔怔转身，见宋唐心高举木棍，横眉怒目瞪他。

他震惊，指着自己脑袋问：“是你……将才砸我脑袋了？”

宋唐心一棍挥至他眼前，“呼”一声气势如虹，冷道：“显然如此。”

他被棍风扫得直眨巴眼睛，待看宋唐心容颜，失笑：“原是个女人！”

遂负手昂头，倨傲望天，道：“来，大家伙儿给这她说说，小爷我是什么人？”

立时便有人接腔：“当年晟洲的都门提检使令狐泰，令狐大人的独子，令狐昊公子。”

被报出家世后，令狐昊一抖眉，睥睨她道：“再与她说说，我为何要揍这个人！”

有人接腔：“张执私出晟洲向西阗人暗降，害百位将士自刎谢国！”

令狐昊勾头问她：“听明白了没？男人打架没女人的事，快给我闪开！”

接着便撸起袖子，扬起拳头，看样子又要暴揍张怀贤。

熟料，他后脑勺“砰”又一声闷响，他捂头痛呼，显然这一棍比此前那一棍敲得重。

宋唐心双手执棍挡到张怀贤身前，冷道：“张执早死了，他儿子又没卖国，你们凭什么以多欺少？”这话她说得并不硬气。

令狐昊手捂着被敲痛的头，哭笑不得瞪她，“咝！你个胡姬，本道好男不与女斗，你倒打上瘾了？”

四周的人纷纷挽袖，扬拳恐吓她。

有人呵道：“我们令狐公子乃天妒英才，哪能给女人打？快给令狐公子道歉！”

令狐昊本揉着脑袋，一听便翻了个白眼，指点那人痛斥：“那叫天纵英才、天纵英才！死人才被说天妒英才……成日就知道泡赌坊逛青楼，不学无术！”

宋唐心才懒管令狐昊是天妒的，还是天纵的，借众人插嘴之机，她偷眼看脚边躺着的张怀贤。

虽她好多次都想打死他，可眼见他抱头蜷成一团，一动不动，心还是猛地一沉。

哪知，此时张怀贤手指悄悄撑开一道缝，正斜眼朝上偷偷望她。

四目一对，张怀贤细眸子一闪，随即痛吟出声。

她忍不住轻踢了他一脚，吼：“没死啊！你此前不是挺能耐吗？没死就爬起来跟他们拼了！”

张怀贤却低吟：“断……断了！”

断了？腿被这帮人打断了？

宋唐心怒从心头起，这帮人敢当众打折人腿，素日里还不知猖狂成什么样。

“都给我滚，否则打掉你们的狗头。”她怒呵一声，扬起棍子正欲大杀四方，却听沉呵一声响起。

“宋唐心，住手！”

她抬头，见宋时明一撩袍角，跨出了节使府高高的门槛。

陈立此前一直坐在马车上，抱着双臂忍着笑，观看宋唐心与那帮人纠缠。

一见宋时明出来，忙跳下车上前劝架，口中连道：“诸位诸位，差不多得了，散了吧散了吧！”

府门内也响起一窜脚步声，达卓带了扈从涌出，立时上来劝说众人。

令狐昊悻悻揉着起了包的头，冷睇宋唐心：“你是何家的胡姬？也敢管景唐人的事？”

宋唐心最听不得人唤她胡姬，正要愤然开口，宋时明走到她身边接口：“我宋时明的女儿。”

令狐昊微厚的嘴唇大张，半天都合不拢。

他惊讶望向宋时明，宋时明朝他微一颌首，他这才阖上嘴巴，一挥手，带了那帮景唐子弟扬长而去。

宋唐心掷棍于地，目光落在张怀贤身上，无语：“赶紧走吧！”

见闹事的景唐人散场，达卓走到张怀贤身畔，弯下身子柔问：“张都督，可还好？”

张怀贤虚弱点头，手撑着身子想要站起，身子方抬起一点，却一软又伏倒。

达卓为难道：“这可如何是好，府里的马车都遣出送客了，要不，都督回节使府缓缓？”

“不必！”张怀贤哑声拒绝。

他咬牙再次一撑身子艰难爬起，抬手一抹脸上的血，往洛水街方向踉跄而去。

孤月隐入云层，飘雪的长街上光影暗驳，张怀贤孤寂的背影、和身后越拉越长的影子，都融化入风雪里。

宋唐心心底没由来一酸，不忍再睹，收回目光，达卓向她一欠首，便带着节使府的人折回。

宋时明见张怀贤走远，冲她柔声：“怎么跑来这里了？下次莫再跟人打架，爹担心！”

“从寺里回家后，等了半天都不见你回来，便与陈伯来接你！”宋唐心回她爹的话，目光却投远。

陈立跳上马车：“这回小东家放心了，我们回吧！”

宋唐心腻迟迟朝马车走，忽地，她隐约见张怀贤晃了几晃，扑倒在飘雪的长街上。

她忽地想起什么，一把攥住她爹，冲前方一扬下巴：“爹，那个张怀贤，腿被人打折了。”

“那又怎样？别再多管闲事，上车回府！”宋时明拍拍她的肩膀，攀上马车坐好。

宋唐心一提裙子，欲上不上，旁敲侧击道：“爹，张怀贤替千香坊说过好话，救人一命胜造七极浮屠！”

宋时明一掀帘子望她，她眼睛顿时一亮，宋时明却一嗔道：“他好手好脚的，救什么救？雪大了，快上来！”

宋唐心脸霎时垮了，她爹素来乐善好施，今日怎会如此心硬？

站在马车畔，她执拗道：“张怀贤有个傻子娘要养，他若冻死在大街上怎么办？”

宋时明一惊，望向陈立：“她怎么知道？”

陈立轻道：“今日下山，半道上，遇到犯了癔症走失的张老夫人！”

宋唐心忙向宋时明点头，试探：“爹爹向来心善，要不，我们送张怀贤回府？”

宋时明罕见冷脸，落下帘子，催道：“不送。宋唐心，你给我上来！”

宋唐心不甘心，扭头望向长街远处……张怀贤似乎撑着身子挣扎了几下，终是没能爬起。

她一提裙子，一溜烟向张怀贤跑去。

“等等我，我去帮他寻个脚夫，背他还家！”