周灵儿性格单纯，听不出爹娘话中的深意。

“娘说得对，等哥哥回来我问他。”周灵儿觉得还是杨氏更懂自己，心里很高兴。

杨氏与周伯渠对视一眼，事情朝着想要的结果去，夫妻俩只等着兄妹二人一点点产生隔阂，将来许多事便都好办了。

杨氏有些不放心，还想多说几句，周伯渠轻轻摇头，杨氏便没再说什么。

周鲤一直到天黑透了才回来，他已经好几日没同爹娘见过面，今日还是一样，前院已经熄灯，他便只能回屋，哪知道周灵儿这么晚还在等着自己。

“这么晚还不睡，”周鲤摸了摸周灵儿的头，“外面冷。”

周灵儿笑道，“今日我去绣坊送绣活，没见到哥哥，想着等你回来把东西给你，不然又不知道什么时候能再见到哥哥了。”

周鲤听她话中的抱怨，知道她这是又撒娇了。

“等忙完这一阵，哥哥陪你去夜市好好逛逛，想吃什么就吃什么，要么去爬山，你不是一直想去。”周鲤说。

他这个妹妹，自小爱吃，无论多么伤心的事，一包糖果或者一包小鱼干保证能让她高兴起来。尤其是小的时候，上一秒还在哭，只要往嘴里塞点吃的，保证下一秒就笑起来。

爬山也是她喜欢的，总之与吃和玩有关的，她都喜欢。

周灵儿果然高兴起来，“那我可要宰哥哥一顿。”

周鲤点头，推着她往房里走，“行，狠狠宰。”

“哥哥今日去哪了？”周灵儿问，“那吕公子没为难你吧？”

吕公子正忙着筹集军费呢，哪里有时间为难自己，等忙完了，他要去问问吕公子要如何安置城外的流民，毕竟现下也只有吕公子能做到了。

“吕公子这几日在忙别的事，没时间为难哥哥。”周鲤不想多说惹妹妹担心。

尤其是许家，他过去的时候，对方的态度并没有周灵儿说的那么好，他甚至都没见到许夫人身边的管事，只一个丫鬟出来拿的绣活。

许家是东越大族，祖上出过宰相，长房许老爷也曾官至三品，如今虽然告老，但门生众多，势力很大，只等着下一辈入朝为官，再续辉煌呢。

临丰城这一支是二房，大门口常年有世家大族往来，当然也有许多穷亲戚上门的。

今日周鲤在门口碰见一人，那人面若冠玉，一看就是个读书人，只是穿着十分普通。他和周鲤都是不受待见的，于是等待的时候聊了几句。

那人姓姚，说是要代替堂兄还债的，只是他暂时没有足够的银子，希望许家宽限些时日，但许家的管家说他就是拖延时间，根本不信他。

那书生问他，“这位小哥，如果是你，你当如何？”

周鲤想了一会，“若是换做我，我便不会再解释，存够了银子再来。”

书生沉默了一会，露出欣赏之色，“小哥说得有道理，受教了。”

想到这里，周鲤觉得许家未必真的对灵儿如此礼遇，灵儿说的或许也是为了让自己安心。

“许家那两幅绣品，若是实在为难就算了。”他觉得有必要告诉灵儿不必自己忍着委屈，他宁愿去求万鸿。

周灵儿大眼睛眨了眨，“哥哥有解决的办法了？”

“还没有。”周鲤淡淡道，“哥哥不想让你着急。”

“我怎么能不着急。”周灵儿撅嘴，“这本来就是我惹出来的事。”

哥哥果然不愿意说他去了许家，但那一定是因为他还没把事情处理好，爹说哥哥怎么做都有他的道理，一定也是知道哥哥为难。

周鲤可怕她掉眼泪，“好好好，你先绣着，实在不行咱们再想办法，灵儿将来可是一等绣娘呢，这点事不算什么。”

安慰好哭包妹妹，周鲤才回了房间，他心中早就做好最坏的准备，实在不行，怕是真的要卖身吕公子了。

烦恼的事一下子多了起来，想到城外的流民，他又不得不指望吕公子，少不得还是要忍受他那飘忽不定的性格。

心中挂着事，周鲤还是一早出门，早饭都没顾得上吃就走了。

周灵儿一到饭桌上就问，“我哥又出去了，也不知道都在忙些什么。”

“昨天你不是等阿鲤回来，怎么不问问？”杨氏给周灵儿盛了汤，见她脸色不好也不戳破。

“娘知道哥哥的，有事只会放在心里。”周灵儿闷闷喝汤。

周灵儿替哥哥着急，但哥哥什么都不告诉她，令她心里十分着急。

周伯渠和杨氏默默对视了一眼，对昨晚的情况便已经了然，但是他们并没有像往常一样开导周灵儿，放任某些东西在她心中生长。

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令周鲤没想到的是，吕公子行动迅速，与万老板谈好之后，连夜就派人把他库房里的绢布拉走了。

余小棠给他说这件事的时候，看着周鲤笑道，“吕公子昨日出来没见你还发了脾气，你没看见，万老板被训的脸一阵红一阵白的，愣是没敢说什么。”

“他与万老板谈生意，找我做什么？”周鲤不解。

“这还不明白，看重你呗。”余小棠别有深意地一笑，“不过吕公子的脾气，一般人还真受不了。”

看重倒是不一定，八成是有事要他办，周鲤这样想。

见余晓棠笑得奇怪，周鲤忽然想到那个喜欢男人的话题，觉得必须的解释清楚，“哪里是看重，他八成是又要使唤我。”

余小棠并不这么认为，她十分肯定道，“我看没那么简单，不然我看不见你怎么就不生气。”

“不说了，我得去看看上个月的绣品弄好了没，小棠姐姐我走了。”周鲤落荒而逃。

他边走边懊恼，心虚的感觉太不好了，关键是他心虚什么自己也不知道。

“哎你跑什么呀，我还没说完呢。”余小棠想告诉他昨天灵儿来过的事。结果叫不回周鲤，只能无奈出了绣坊。

在绣坊里匆匆转了一圈，周鲤追到了吕家别院，又问了一圈，即没人知道吕公子去了何处，也没有那一批绢布的踪迹。

平日都是吕公子追着他，这回忽然找不见人还真有些不习惯，周鲤想想他昨日那急切的模样，别是玩了一招空手套白狼，拿到绢布就跑了吧。

这样想着，周鲤走到了临封城的正街，这是临封城最长最宽敞的一条路，县衙就坐落在最好的位置。

等他真的走在路上，就发现了不同。

平日熙攘喧闹的街道变得异常冷清，叫卖的小商贩都不见了踪影，路边三三两两坐着许多衣裳破烂的人，都是流民！

这几日总能听说有人当街被抢、家里被盗，或者又有哪个铺子被抢的消息。

这些人显然已经饿了好几日，再本分的百姓，到了生死关头也要拼一拼，一见周鲤，都目光殷切地看了过来。

太知道饥饿的滋味了，周鲤站在路中间，心中迅速盘算自己身上还有多少银子，要怎么花才能买最多的吃食。

这时一个蓬头垢面的女人跑到他跟前跪了下来，“公子，行行好，给点吃的吧，孩子快饿死了。”

周鲤低头看，她手中抱着个瘦弱的孩子，此时孩子张着嘴，发出微弱的哭声，显然已经没有多大力气。

“你在这等着，我去给你买吃的。”周鲤转身要走，却被那人拉住衣摆。

就这么一转身功夫，周鲤身边已经围上来更多流民。

“公子别走。”

“是啊，旁人都是这么说的，可走了就再没回来。”

“可是我不去买东西，你们也没有吃的啊。” 周鲤心中酸涩，“请相信我，我一定会回来。”

“咱们随公子去。”

“对，咱们都去，跟着公子。”

流民们像是溺水者抓到稻草，好不容易碰到一个愿意伸手的人，死也不能放过。

越长风从县衙出来，就看见周鲤被一群流民为在当中，干净的气质与又脏又臭的流民相比显得格格不入。

越长风焦躁的心忽然静了下来，刚与临封城县令争执的火气顿时消了下去。他甚至很不合时宜地想起他送给周鲤的白玉小扇。

俊眉修眼白兰花，没有比他更配那把白玉扇子的了，可眼下还不是想这些的时候。

“哎，”越长风喊了一声，流民和周鲤都向他这边看过来，“别嚷嚷了，街尾设了粥篷，去那边排队领馒头。”

周鲤的眼睛在看到他的一瞬间亮了，仅仅这么一下，就被越长风极其敏锐地捕捉到，他心中的燥气一扫而空。

等流民跑得一个不剩，越长风走到周鲤跟前，低下头看他，“来找我的？”

周鲤本已做好被摆一道的准备，所以吕公子又突然冒出来，又不声不响给流民安置了粥篷 ，令他着实惊讶了一下。

高大的身影将他前面的日光遮住，周鲤被男人特有的气息笼罩，他的心不由自主地跳了一下。

这人怎么总是爱挡着太阳，周鲤错开一步，“哪有，过来看看。”

“随我来。”越长风低笑一声，他知道鲤鱼精又糊弄人了，可他今日不想戳穿这个小伙计也不想发火，“粥篷那里也需要个伙计。”

周鲤跟在越长风身后，很快来到街道尽头，那里的确有一个粥篷，还不止一口锅，刚刚还十分混乱的流民，已经有序地排起队。

“阿鲤，原来你在这，快过来。”余小棠老远就看见周鲤。

她的喊声引来许多人的视线，包括正在给流民盛粥的万鸿和青梅。

青梅一见周鲤就烦，哼了一声扭过头去，万鸿却立刻放下碗迎了上来。

“阿鲤。”万鸿叫了一句吕公子，就走到周鲤跟前低声说起来，“你早上走的太快了，等我出来的时候你就不在了。”

余小棠心直口快地跟着附和，“一转身的功夫你就不见了，吕公子又跑不了，你急什么，这不就见到了。”

越长风似笑非笑地看着周鲤，那眼神似乎在说，你看，就是来找我的吧。

周鲤被说得脸热，自知是自己心急了，只能假装没听懂，接过余小棠手中的馒头开始分发。

“姐姐就别笑话我了，我若是知道你们来施粥，肯定不跑了。”

那边青梅见万鸿半天不回去，便开口喊，“表哥，我这里需要帮忙。”

万鸿眼神在周鲤和越长风之间转了一圈，想说的话被打断，只能暂时按下心中疑惑离开。

现在越长风觉得周鲤越来越像他的人了，和隋争一样，凡事都把自己放在前面，这感觉真不错。

于是他也端起一盆馒头，跟在周鲤身边开始分发。

“一早就找我了？”越长风低声问周鲤。

周鲤知道越长风的性格，十分的□□霸道，此时他若还说不是，对方肯定要变着法的逼他说，左右躲不过，只好点头承认。

“是啊。”周鲤一边给流民分发馒头，一边说，“我那两匹锦缎还没到手呢。”

“放心，本公子答应了就不会赖账。”

临封城内的流民都知道这里有人设了粥篷，此时聚集到了这边，所以整整一日，周鲤在忙乱又充实中过去了，锦缎的事早忘到一边。

天渐渐黑了下来，原本整个施粥的过程都十分顺利，流民知道明日还有粥吃都安静坐到路边。

到了该收工的时候，有两个流民因为最后一个馒头大打出手，最后一群人打在了一起。

万鸿几度想将人拉开，但是因为场面实在太过混乱，他和几个伙计都没插进去手。

你扯我的头发，我拉你的袍子，又有人不知道挨了谁一脚，一时间场面混乱非常，更没人听他喊了些什么。

周鲤收好碗盆，也想着上前帮忙，结果不知道被谁一把推倒在地。

落地之前，周鲤的后腰撞在旁边支起的桌沿，他闷哼了一声，捂着后腰半天没起身。

余小棠大呼一声，“阿鲤，你没事吧？”

“姐姐不用管我，快去拉架。”

万鸿顾不得流民，跑到跟前连声问周鲤有没有事，他想将周鲤扶起来又不敢上手，生怕不小心再把他弄疼了。

“阿鲤，你怎样，是不是受伤了？坐着别动，我去叫大夫来。”

“你啰嗦什么，这里这么乱，先把人弄到一边去。”

这么一犹豫的功夫，万鸿被人推开，越长风高大的身躯弯下来，不由分说一把将周鲤拦腰抱起来。

他低声问周鲤，“怎么样？哪里不舒服告诉我。”

“没事。”周鲤缓过一口气，“你先放我下来。”

一个大男人，被人这样抱着实在丢人，何况四周还这么多人。幸亏现在已经乱作一团，不然让他脸往哪放。

越长风没说什么，低头看了他一眼，确认他真没事才将他放下，然后转身冲进那群流民中。

谁也没看清楚他是怎么做的，只几下就将一群打乱套的流民分了开来，有几个还想冲上来，被越长风一脚踹出老远。

“都给我老实点。”他凶狠道。

作者有话要说：作者：阿鲤，吕公子就是对你不一样，承认吧。