不寒宫虽然远在东郡虞州，还是未接受大越朝廷均山令的江湖门派，秦玖娘还是设法去探听了一下其中详情。

却不想得到的是宫主谢簌黎外出游历的消息，人入江湖恰如鱼入江海，想再寻踪迹甚是困难。

秦玖娘说：“那日我在三关见她又惊又喜，可众目睽睽之下我不得不出手，却不想她为了让我查探不到，强行自封了经脉。”

经脉不能运转之痛，不亚于折骨断筋，更何况还会持续数个时辰。

“改日相见玖娘一定向二小姐致歉。”

“不，”姚勰沉声道，“这句道歉我希望你一辈子也不要说出口。”

秦玖娘万分惊讶：“您的意思是……”

姚勰继续把她未说出口的话说了出来：“她不必知道自己的身世，你既然给了她那个香囊给便给了，以后莫要再向她透露半分。”

辛夷花是安国郡主昔日爱物，端国公与秦玖娘以此为暗号传递消息。

多年苦寻明明夙愿即将达成，却由此放手，秦玖娘不解：“国公为何不认下二小姐，一家人团聚不好吗？”

“有些事越是不知道越会过的安稳，”姚勰扶着椅子坐下，他早已不像年轻时那般健壮，已因岁月流逝渐生衰败，“我老了，看顾不了她多少年，何必让她知道旧事困顿半生。齐儿和娴儿将她托付给谢清，也是想让她远离这些纷争，做个清清白白的江湖女儿也好。”

听了这话秦玖娘的神情有些黯然，谢簌黎已卷入纷争中，既入漩涡想全身而退又谈何容易。就如她自己当年拒绝了炽平候夫妇好意，执意要以女儿身入銮仪卫供职，哪怕如今已坐到了副指挥使的位置仍然抵不过身不由己四字。

况且哪怕谢簌黎有朝一日能斩断与朝廷中人的联系，也放不下与连翎之间的感情，姚、顾家裹在不屈难挫的硬骨上的是最重情义的骨血。

秦玖娘狠了狠心说：“国公您有所不知，二小姐与宸王殿下已生情愫，恐怕……”

后半句话她着实无法说出口。

“我看出来。”秦玖娘能看出，姚勰自然也能看懂，那日一见虽未有何亲密举动，言语上也不曾提及，但人的眼神是骗不了人的。

“是长乐帝杀了侯爷郡主啊，那宸王可是他的皇子，此时不斩断情丝若他日是二小姐得知心爱之人是杀父仇人之子，这让她如何自处。”

姚勰说：“这事与他们小辈没有关系，玖娘你且听老夫一句，就让往事止步于此吧，她能安安稳稳的过日子就好了，至于以何种身份而活都是没必要纠结的事。”

“你也辛苦了，”他示意秦玖娘吃桌上的点心，“与我再说说候府的情况吧。”

秦玖娘知道再争辩也没有结果，国公爷既然关心两个孩子的情况，她就继续说道：“大小姐性情稳重您是知道的，小侯爷嘛……小侯爷还是同往常一样，和他那些朋友去喝喝酒打打马球什么的。”

“给他安排的差使没去做？”

小侯爷顾璆鸣虽然承袭了炽平候的爵位，却只是个闲散侯爷，是大越皇城出了名的纨绔子弟。年幼遭逢家中巨变，掖庭生活四年更是受尽了白眼，出来后既不习文也不学武，成日里吃喝玩乐败着爹娘留下的家业。

他武功稀松自然不能去边关打仗，端国公几次托旧故为他找个差使他都不肯去，觉得自己一个侯爷去衙门做个七品、八品的官儿掉价。可单靠侯爵的食邑养活自己都难，何况还有候府要支撑，如今大小姐顾绛心已经二十五岁却仍然待字闺中。小侯爷想拿长姐换一份锦绣前程，却一直拖延直今。

姚勰身在南境有心无力，当年的确不少旧部劝他将两个孩子接来南境亲自照看，可若是如此炽平候的爵位势必会被夺去，顾家几代的荣光也要到此终绝。另一个原因则是为了南境安稳，当年安国郡主自刎何尝不是为了不牵连国公府和南境驻军。

国境安危，百姓康泰远胜于任何。

可这份苦心少有人懂，小侯爷更是不懂。

台州之事出自谁手还没有定论，可几番出入间卫瑾如倒是把台州知府大人家上下打探了个清楚。

台州知府大人名唤沈遗清是先帝年间的两榜进士出身，其妹沈如惠本是南境有名的才女，成后嫁秦王世子为妃已有二十余年。

听到这徐映摸着下巴上没刮干净的胡茬问：“照这样说二十多年前这位沈知府不过是个普通进士，位在二榜末连入翰林院的资格都没有，他胞妹怎能在那时嫁入王府为正妃呢。”

“我还没说完呢，这位沈大人的祖籍使麟州。”卫瑾如说着指了指地图上，大越南境与东郡的交界处。

这样一说几人皆已明白，麟州是个鱼龙混杂的地方，三教九流什么人都有，沈遗清不足以引起秦王的重视，那能吸引秦王的必然是他背后的沈家。

果然卫瑾如说道：“沈家在麟州以盐商发家，这东郡、南境、中川甚至咱们三关、京畿吃的盐一半都是他家的，有钱啊。”

“不只是有钱，运盐必然要同官府打好交道，沈家手里握着的人脉可都不是一般人。”连翎把剥好的核桃仁放在了面前的盘中，预备着一会做琥珀桃仁吃，可半天都没剥满一盘。

其原因还是他们三个人剥，比不上卫瑾如一个人吃的速度，连翎剥的手疼，幽怨的瞅了一眼他说：“我们是耳朵听声手上干活，你这嘴上说这话还不耽误吃，小如你这是天赋常人啊。”

卫瑾如毫不在意，继续摸了一把桃仁，咯吱咯吱的嚼：“很简单啊，你们买了这么多核桃，二哥和谢姐姐都嫌苦，我自然要帮你们分担一点了……咳咳。”

话刚说到这卫瑾如就被呛了一下，在连翎的幸灾乐祸下找水喝。

卫瑾如止住了咳嗽，用帕子擦着嘴又坐了回来，小声嘟囔道：“二哥你可真是乌鸦嘴。”

说着又要伸手去拿盘中的核桃仁，却被撑开的折扇当了个严严实实，连翎画的夜景再美也没有盘里的核桃诱人，卫瑾如颓然的缩回了手。

谢簌黎收回了扇子，另一手中的核桃把玩着转了两圈，说：“核桃是好东西也能不多吃呀，小如你这加在一起吃了不少了。”

“唉……”卫瑾如双手撑着脸感慨道，“有东西不能吃真是人生一大悲剧啊。”

听到这谢簌黎用扇子半遮着脸噗的一声笑了出来：“楼下糖炒栗子不错，我去买点上来。”

说着轻轻一握拳，手中的核桃壳被被内力震碎，里面的核桃仁却还是完整的。

等她坐回来的时候连翎叹了口气，义正言辞道：“你明明可以直接打开，和我抢什么钳子。”

谢簌黎面无表情得把连翎手里握着的钳子抢了回来，继续夹着核桃壳：“我用内力开核桃吃，这补的脑能赶上我损害的内力吗？”

说着把剥出来的半颗核桃塞进了连翎嘴里：“你先补补脑吧。”

说实话连翎也不喜欢核桃的那股苦味，这回还是三两下嚼完吃了下去，还颇为受用。见了此状的徐映，一副没眼瞧得样子，继续和核桃做起了斗争。

隔日谢簌黎又同连翎去给端国公送制好的药丸，也顺手送了一包琥珀桃仁给他，哄的老爷子喜笑颜开，还兴致颇高的与两人过了几招。

交过手后姚勰用帕子擦着额角和脖子上的汗，说：“今日痛快，殿下与谢姑娘都是少年英豪啊。”

“能承蒙国公爷指点，是连翎三生有幸，”连翎把剑交给了旁边的国公府侍从，“多谢。”

相比之下谢簌黎明显技高一筹，但她始终压着自己的境界，只展露出了五六分实力，此刻正解着束袖的绑带，重新整理了衣衫。

姚勰端了茶，喝了一口说：“封炎使团一事，殿下有何看法？”

连翎说：“我手下的亲卫查到了沈家，但台州城外那群假官兵显然不是台州人，估计沈家只是明面上，后面还有更大的人物。”

“你怀疑谁？”

“和国公爷一样，”连翎顿了顿，“秦州。”

他们说着话的时候，姚勰不动声色的往谢簌黎那边看了好几眼，只见她站在几丈外，对襟广袖已然被放下却却丝毫不影响她舞剑。凌空回身褶裙陡然转开，如春日百花盛开，她不带内力而动，空中却弥漫着一股肃杀之气，如清冷三冬雪。

落落长风的轻功施展开来，几乎足不点地，裙衫上的飘带飞扬着，随身身体起落。她手里挽了个剑花，倏而破空的应辞剑，与天地碰撞似要将九霄云天冲破似的。

姚勰的暗中观察并未引起连翎的注意，在连翎说出“秦州”后，他不由暗谈连翎着实不俗，吴振麾下能有他效力着实是如虎添翼，若他未被驱逐出京，朝堂上怕是要改换一番天地。

这份感慨连翎并不知晓，只听姚勰说：“老夫的确也怀疑秦州，你这一来让他坐立不安啊。”

“明日寿宴这戏估计还要唱一圈呢。”

作者有话要说：寒城这个副本出现了个巨大的bug，所以不得不大修一下，否则会影响后文一个重要的事件。

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