22世纪的自动驾驶汽车，排除了人类驾驶员之后，就可以把车厢设计得如同起居室了。
尤其是采用了卵形车舱之后，这辆长5米、宽2米、高1.7米的设备车，内部摆放了两张可躺旋转椅，全息投影的中控面板，循环水系统，还有一只硕大的智能收纳箱，装载了本次任务所需的各种仪器。另外还有一台铅外壳的小冰箱，储藏了充足的食品和药品。
两位警官戴上防护头盔之后，设备车便开启侧门。
皮姆当仁不让地第一个出了车舱，踏在庞大洞窟那打磨平整的地面上，开启防辐射服自带的照明，观察着光秃秃的水泥墙壁。
加拉则弯下腰，从徐徐展开的工具箱里取出了两件“盖格计数器”，开始进行调试。
“你说，”她猝然道，“指挥中心系统为什么要费劲巴拉地派辆车，把咱俩送下来？直接让机器人下井，寻找泄漏点不就得了？”
她低着头，哈着腰，一边干活，一边开口说。毕竟，周围只有皮姆一名听众。
而带着防护头盔的两人，可以通过紧紧挂在耳廓上的单片镜远距离对话。
“还能因为什么？” Pym一边继续观察四周，一边回答道，“成本呗！本次任务的工作量和繁琐度想必到了这样一个地步，使用机械人都要比派两名警员更昂贵不少。”
“事实上，”皮姆把话说完，“如果某个任务现场，需要用到‘两分法’来解决。那么派机器人肯定不如用人划算。”
“你警察资格考试时，”Gala接着话题问道，“‘两分法应用实务’这个科目出的什么题啊？”
“我理论选考了编程，”Pym漫不经心地回道，“实操课就不用考两分法应用了。”
“哦对，”加拉也想起来了，“就是让你在100个不连续数列里找某一个数字，是吧？”
“对，”皮姆一面环视着洞窟，一面解释说，“先将100个备选项由低到高排列起来，抽出第50个数，将其与目标数字比较大小。如果就是要找的数字，程序结束。如果不是，那就根据大小比较，确定下一次搜索的范围究竟是前50个数，还是后50个数，以此类推。这样最多五次搜寻，就肯定找到目标数字。因为2的5次方就是128了。”
“我考的就更具体一些，”加拉用一只手握着两支调试好的盖格计数器，走向站在庞大洞窟中央的皮姆，“就是给你一百个玻璃珠，其中九十九个重五克，另一瓶重五点零四克。让你用天平最多称五次，找出超重的那个玻璃珠。”
说话间，加拉走到了皮姆身边，将其中一支盖格计数器递给对方。
自从人类在19世纪末开始认识到辐射现象，认识到原子内部蕴含的巨大能量，“盖格计数器”就成了测量辐射值的利器。
两百多年过去了，盖格计数器从一开始的笨重和极不灵敏，发展到今天的小巧和高度灵敏，但仍然是核能工业的标配。
“接着！”加拉手握笔杆状的盖格计数器，催促皮姆，“这个总容积达八千立方的窖窟，四壁和上下都有可能是辐射的来源。咱俩需要利用两分法，用逐步缩小搜索范围的方式，确定辐射源究竟藏在哪一面岩壁之中。”
“咱俩就以斜井口的延长线为中线，”她继续布置道，“分头监测洞窟两部分平均辐射值的大小。数值显著较大的那一部分，显然更为靠近辐射源。以此类推，最终确定目标的所在！”
可这个叫皮姆的家伙，仍旧自顾自地四向观察，始终没有伸手去接长官递过来的设备。
“嘿！”加拉有点不耐烦了。
“放射源不可能藏在岩层里，”皮姆怔怔道，“否则发掘这座洞窟之初就会被勘测到。”
“造成辐射超标的原因，”他把话说完，“只能在另外一个洞穴里！”
说着，他便如梦游般走向洞窟的一个角落。开始是走，渐渐跑了起来，带来了脚步的回声。
“你干嘛呀？”Gala追在后面，大声吼，“这是要撂挑子吗？”
跑到了漫长水泥墙的一段前，皮姆停了下来，然后用眨眼的方式操控单片镜里的小程序，调亮了头盔上的照明设备。
加拉追了上来，站在原地气喘吁吁。
“这一块墙面，”Pym出神道，“颜色上跟其他墙面有差异，显然是窖窟建成后，又重新树立起来的。“
这时候，Gala也缓过气来，还听出了对方话语中的合理性。
“这表明……”加拉问。
“这表明，”皮姆答，“这面石壁后面，还有一个洞穴，极有可能就是辐射源的所在！”
加拉低头看向自己手中的两支盖格计数器，说：“可当前的辐射读数并没有显著增加。”
“这没什么，”皮姆道，“好比你爬到山顶，与在平地相比，距离太阳并没有太多的接近。”
“我恐怕必须赞同皮姆警官！”两人的单片镜里，响起了设备车系统的声音。
“刚刚查到了档案资料，”智能语音继续，“掩埋场开始建设的时候，勘探队先用地质雷达在在荒原中一处低洼地中，发现其地面以下大约千米深度有一处天然洞窟。为了进一步勘探这个洞窟，他们向下挖掘了一道千米深的竖井，并且安装了电动升降机。”
“下到天然洞窟之后，”AI继续说，“勘探队做了进一步的采样分析，发现这个天然洞穴过于狭长曲折，大型机械往来不变，而且只有一个方向的岩层足够坚硬，能够发掘数千立方米的主窖窟。于是，最终的主窖窟就是在天然洞窟侧旁开挖的。”
“只不过，”系统最后说，“尽管主窖窟和天然洞窟相连相通，二者的入口却相差了大约1.8公里。这是因为，要让工程车辆沿着不太陡峭的斜坡驶入地下一公里深的主窖窟，斜井的长度就达到了两公里。勾股定理换算一下，从斜井口开到竖井口的距离，也接近斜边的长度了!”
“那么，”皮姆听完设备车AI的分析，下结论道，“眼前这面混凝土墙堵住的，正是两个洞穴的连接口。”
“应该是这样，”系统回答。
“怎么说‘应该是这样’？”加拉不解问，“搜搜档案资料不就确定了吗？”
“我搜索了所有记录，”智能语音道，“只提到掩埋场的管理方用十几吨的塞石堵住了斜井的地面入口，却完全没有提到他们用水泥封堵了大小两个地下窟穴的连接口！”
“也许，”皮姆大胆猜测，“眼前的口子是被别的什么人堵上的！”
“皮姆警官，”AI回道，“您极有可能发现了盲点！”
“那么，”Pym乘胜追击，“咱们能把眼前这段水泥墙推开吗？”
“很遗憾，”系统答，“这面墙体尽管并非附着在岩层上，但测到其厚度达三米，手头的工具是无能为力的。要想进入另一个洞穴，只能呼叫发掘机器人。”
“不是，”加拉追问道，“刚才进入斜道的时候，那四块十几吨重的塞石是谁用什么方式卸下来的呢？”
“是环评团队用机器人拆除掉的，”AI回道。
“哦对，”加拉想起来了，“就是环评机构在掩埋场废弃一个世纪之后，首次从斜井下到窖窟之中，这才发现了辐射超标！”
“正是如此，”AI接道，“两位警官的任务是用现有工具找到辐射源。在此之前，是无权呼叫其他大型机械的。”
“刚才不是说，”皮姆忽然想到，“上个世纪的勘探队是先挖了一道竖井，然后才挖掘了第一个小洞穴。”
“对啊！”加拉也恍然道，“这条竖井也被封堵了吗？”
“根据资料，”系统回道，“管理方只是用铁皮将竖井口封堵，可以轻易拆除！”
“走，去附近竖井看看！”皮姆听到这，立即转身朝刚刚说话的设备车跑去。
“皮姆警官，”加拉一声吼，“请立正！”
这句话，是更高阶警官的命令。
皮姆是一名基因条件相对较差的“自然生”，却也是一名合格的警员。
令行禁止，他便当场停下，立正站好。
加拉喘着粗气，从背后走上来，经过他，继续朝设备车走，头也不回说：“走，去附近竖井看看。”
……
那支早已隐入烟尘的勘探队，一个世纪之前选择的勘探地点，其实还是十分科学的。
因为，它位于荒原上一处洼地底部，白天无时不刻有阴凉，夜晚也能避开呼啸的风沙。
一百年后，当全智能的设备车带着加拉和皮姆重新驶下这处洼地时，那片曾经给先辈带去荫蔽的日影，又一次笼罩着新一代的人类。
竖井在地面的开口处，是一间被封得严严实实得铁皮屋子。
“这就是竖井的地面口，”AI停稳车子，“也是升降机的登机口。”
“能拆除外表的铁皮吗？”皮姆问。
“能，”AI答，“但要加拉警官下令。”
“系统，”Gala压低声线，“我命令你将铁屋子破拆掉！”
话音刚落，设备车就从底盘伸出两只机械臂，车身逼近铁皮屋，三下五除二就把薄薄的铁板全都揭掉，露出升降机的铁框架轿厢。
“走，”加拉戴上头盔，“去井口测测辐射值。”
皮姆也戴上防护头盔，握着笔状的盖格计数器，跟长官一同出了侧滑开门的设备车。