在沙漠中的观光站点，长长的超铁列车在气密管道的第一段完成了减压。

当然，这里减压指的是环境被抽成真空，而车厢内部则需要全程保持密封，同时进行空气过滤和增氧。

开入通往绿袖城的真空管道，列车很快就利用车厢底盘的超导体在磁性轨道上悬浮起来，并被高压电所产生的电磁力推进到1.1马赫的速度。

在平稳得就像原地不动的包厢里，加拉刚刚跟皮姆把问题说得很透：她仍然不想要他当搭档，也不想要任何人做搭档——但是眼下，两人先携手把艾罗伊人的委托处理好。

与长官四目相对，皮姆警官靠在椅背上，表现得自在起来。

“那么，”他开口道，“调查外星人在地球上的遭遇，就不属于正式的任务，需要在你我收警之后，利用业余时间完成。”

“不仅如此，”他继续说，“你我还要瞒着上级和公众，在秘密状态下进行调查。”

“加拉警官，”皮姆看向搭档，“我可以接受这样棘手的工况，你确定要跟我一起干吗？”

“我其实在思考另一个问题，”加拉端起水波不兴的奶茶杯，“虽然说艾罗伊科技出神入化，飞船即便在坠毁状态下也能实现隐身，但是，两个驾驶员的意识投影选择对你我现身，并将他们母星的演化史一五一十地展示给我俩看。”

“所以，”她看向搭档，“对方怎么对素昧平生的你我这样信任？”

“能不能问下，”皮姆却反问道，“你拿到城警资格之后接到的第一个任务，还记得是什么吗？”

加拉被这么一反问，先是一愣，进而左顾右盼，面露尬笑，仿佛受到了冒犯。

犹豫了半晌，她最终决定，这些陈芝麻烂谷子说说也无妨。

“入警后的那天夜里，”加拉开口道，“是一名已婚女子报了警，说她老公发了疯，要弄死她。”

“当时我已经睡下了，”她继续，“是放在茶几上的单片镜把我吵醒，将夜班任务强行分配给我的。”

说完，加拉又看向风驰电掣的窗外，不再讲述了。

“哦？”皮姆眉毛一翘，“尽管是夜间出警的苦差事，但是涉及家暴和死亡威胁，十分严重哦！”

“这说明，”他接着说，“警务中心指挥系统对于你的能力非常欣赏和信任的！”

“当时我没想这么多，”加拉叹了口气，“以为这就是城警的工作。接到任务之后，立即穿警服，下楼，解锁了停在公寓门口的自行车，蹬着它赶往事发地。”

“对，”加拉看向皮姆，“我刚入警时也没被配发飞行摩托，出警跟你一样可怜巴巴地蹬着自行车。”

皮姆点了点头，继续洗耳恭听。

“我边看单片镜导航边蹬车，”加拉继续讲述，“心想，AI系统之所以把案子交给我，想必是因为事发公寓距离我的住处很近。而且受害者同为女性，我可以更好地与之共情。”

“到了地方，”她继续说，“联系物管人员，出示警员身份，就被对方带着从公共电梯上楼，进到了事发公寓之中。”

“当时我看物管一副若无其事的神情，”加拉接着说，“怎么看都不像是要面对危险暴徒的样子。结果，进了房间，果真跟我之前预想的大相径庭！”

“大相径庭？”皮姆很好奇，“当事人报了假警吗？”

“严格说还真不是报假警，”加拉看着搭档，“报警女子之前已经报过十多次警，每次都被中心系统标注为‘已解决’，而非‘虚假报警’。”

“进了房间，”她继续说，“妻子迎了上来，男的却窝在沙发上，闷头玩着那部柔性屏手机，一点杀人犯的样子都没有。”

“闹半天，”加拉哭笑不得道，“报警人丈夫的罪行，就是拉完屎之后不冲！”

“噗！”皮姆忍不住笑出声。但他很快恢复了严肃，皱起了眉弓。

“那就是说，”皮姆分析道，“他们家马桶的自动冲水功能坏掉了。但妻子若是不满丈夫不讲卫生，一个电话将马桶报修不就行了？干嘛要报警啊！”

“因为，”加拉喝了口奶茶，润了润喉吻，“男人是往自家的猫砂盆里面拉屎！”

“够奇葩的！”皮姆也笑道，“不过，这种鸡毛蒜皮的小事儿，竟然按照家暴来报警，怎么能不算虚假报警呢？”

“不是说，”他接着说，“女子之前也有十多次报警，那都是什么事由啊？”

“都是同一个事由！”加拉苦着脸说，“就是她男人爱学猫拉屎的特殊癖好！”

“于是我就问她，”加拉继续说，“‘夫人，您说您丈夫要行凶杀人，可事实跟凶杀也不沾边啊！’”

“猜猜妻子怎么说，”她接着讲述，“对方瞪着我，连珠炮地说：‘你知道粪便不及时清理会产生多少有害细菌吗？难道不会影响健康，缩短寿命吗？我要是心血来潮决定要孩子，那么这些病菌不仅会影响胎儿发育，甚至会导致流产和夭折，这难道不是杀人吗？’”

说到这里，加拉又摇着头，尬笑着呷了一口奶茶。

“然后，”她恢复了讲述，“妻子又指着那位‘沙发土豆’，尖声说：‘你往猫砂盆里拉一次，我就报警一次，让警员来一趟咱家，给你一个下马威。看你今后改不改！’而男人继续躺在沙发上玩手机，头也没抬。”

“你没劝劝这对奇葩夫妻？”皮姆插话道。

“劝了，”加拉回道，“我就说：‘夫人，请不要再这样浪费公共资源。如果您对自己的丈夫不满意，完全可以再换一个！’”

“结果，”她继续说，“没等妻子回答，就听丈夫从沙发上说：‘没有用的，她跟谁都是唧唧歪歪的。’然后女子没搭理他，单说‘辛苦警官了’，便把我送走了。”

“出了房门，”加拉把故事收尾，“我操作着单片镜，脑海里回荡着女子说过的话，怎么也没法将事件定性为‘虚假报警’，便最终点下了‘处理完毕’。然后，我便恍然大悟，之前来这对夫妻家里出警的十多位警员，大概也是出于跟我同样的和稀泥心态，将结果点成了‘处理完毕’吧！”

喝了口水，她继续说：“回自己家的路上，我又在想：警务指挥中心大半夜把这起警情派给我，可不是因为器重我呢！无非是，智能AI根据之前的记录断定出这又是一起奇葩报警，就把苦差事安排给我这个刚入行的萌新了。”

“这恰恰是我想说的，”皮姆回道，“可以解释你提出的上一个问题。”

加拉这才想起来，搭档跟自己聊起经手的第一起案子，其实是借着她的问题而反问的：为什么艾罗伊人如此信任这对搭档，把查清击落飞船者身份的重要任务，委托给了她和他。

“你刚入警的时候，”皮姆看着加拉说，“系统只会给你指派这些鸡毛蒜皮的任务，因为它尚无法完全相信你的能力。”

“而今天上午，”皮姆继续说，“AI则将调查核泄漏的重任托付给你了，因为你已经用这么多年的出色表现证明了自己，完全可以担当大任了。”

听到“今天上午”这个词组，加拉着实一愣。毕竟，两人在艾罗伊人的模拟游戏中总共呆了十多天的时间。

但想想，整场虚拟游戏在现实中耗时只有一瞬间，而两位警官事实上仍然处在被安排为搭档的当天！

“咱们跟艾罗伊人的互动也是这样，”皮姆继续向加拉阐述，“坠毁的货运飞船除了能隐身，哪儿也去不了，但是在地下千米深的洞窟，他们既然能够操纵盖格计数器读数，自然能够窥探到你我的一举一动。”

“你想想，”皮姆看着搭档，“咱俩为了查明辐射源的所在，使出了多大的力气？”

“是啊，”加拉也回忆起来了，“咱俩一开始按照标准流程用两分法寻找放射源，但被你给否定了。然后，你看出有面水泥墙，颜色与其他墙体不同，转而就从设备车AI口中问出墙体另一侧是一个天然洞窟的事实。”

“接着，”她继续回忆，“咱俩回到地上面，驱车前往1.8公里外的竖井口，并在这里监测到了超强辐射值。”

“你不顾劝阻，”加拉继续跟皮姆说，“执意要乘坐百年历史的升降机下到洞窟中一探究竟，途中还遭遇了钢缆断裂事故，一度险象环生，好在最终有惊无险。”

“进到天然洞窟之后，”她不知实在夸奖还是贬低皮姆，“先是与设备车中断联络，而后你见到地上的鲜蘑菇，便认定辐射并不存在，直接脱掉了防护服。潜水艇形的货运飞船现身后，你又冒着风险一路爬进了舰岛，爬进了驾驶舱，最后还想进入货舱，却被飞船系统带入了一场漫长的模拟游戏。”

“所以你看，”皮姆打断搭档，“艾罗伊人对你我的信任，就像警务指挥中心系统对你的信任，也是逐步升级的。咱俩每走对一步，货运飞船就会让更多的事情发生。”

“我敢说，”他十分肯定地说，“就算咱俩被领进模拟游戏之后，假如没能够依靠勇气、智慧和团队精神顺利通关，那么两个艾罗伊驾驶员的精神投影根本不会现身，向你我提出请求。”

“那样的话，”皮姆把话说完，“所有幻象可能都立即消失，只剩下黑洞洞的窟穴，就像《渔夫和金鱼》故事结尾那样！”