靳紫垣的一天是突然到来的。没有鸡鸣，没有更鼓，满室昏昏。

寅时未半么？靳紫垣闭着眼，寂静里只有自己的呼吸声。他总是如此突兀醒来，没有原由，即使做了噩梦也无痕无迹，像是不存在的人直从思海深处倏地将他推入新的日子。

靳紫垣埋头，鼻尖蹭在夏凉的裯被上。若是此时起身，仆人得匆忙惊醒，手忙脚乱赶来伺候，至于厨房的冷锅冷灶，生了火也得等它慢慢得宜温度，终究提早不了。他寻了充足的理由，蜷着身拥卷了裯被，希望再得些睡眠。

即使多年经验下来已知不过徒劳无功的自欺，这却仍是靳紫垣成了习惯的对策。在无边无际的混沌里，昨日已逝，今日不来。

困意求不可得，惫乏却在周身各处蔓延。

昨晚鳌拜府上夜宴灯火连天，把酒持螯，满洲八旗家主悉数到场，蒙古部落也有出席。靳紫垣至今不过七品之职，从没资格参与皇室飨宴，但纵览史书描述，天家筵席也不遑启让。

这既是鳌党又一次挟天子的庆功宴，也是盼了多时的令诸侯扬威席。不止鳌拜盼着，满蒙贵族都更是翘首以待。

“鳌中堂，我敬您一杯！”镶黄旗副都统阿思哈端起青花云纹海碗，言罢仰面咕嘟嘟喝了干净。

这碗哪是做酒器的，又怎么能称是杯呢。靳紫垣坐在他对面三排的座次，远远只见阿思哈整张脸都被罩在碗后，待他牛饮完毕，胡子上挂满了酒滴，在烛火通明里晶亮闪烁。

其他都统也接连起来敬酒，中央架着三只全羊烧烤的奴仆颇为卖力，越燃越旺的火焰将众人面孔映得通红。

正蓝旗都统胡吃海喝得肚子浑圆，还盯着喷香四溢的烤羊啧啧赞叹：“就得是中堂这好！哪次进京能吃到家乡味道？小盘小碟上一箩筐，不够塞牙缝的！”

“那肯定满足大家敞开的肚怀，”遏必隆敬酒刚好走到他旁边一桌，得意洋洋：“你看看烤全羊的地，中堂早几日就让人把这的青砖翘咯！不然山庄里哪儿有地方烧这么旺的火。”

“嘿，外头看着飞檐斗拱的，中看不中用。”蓝旗都统抽了随身匕首把玩，只等仆人端了烤肉立刻大快朵颐。他旁边是蒙古部一位族长，倒是常吃烤肉野味并不十分稀罕，对敬酒过来的遏必隆道：“要是能得进京，吃食倒不十分重要。今年终于能和中堂、辅政见上面好好聊聊，前几年皇上急匆匆来急匆匆去，我们满肚子的话没处说啊。”

“我只怕你不说呢！”主位的鳌拜朗声笑道，“今年提前过来，就是方便诸位统领。进京么，还是要上折子的，来这倒不逾越规矩。”

“皇上规矩忒多了，还一会儿一个样。之前说要节俭每年只准觐见一次，加上秋猎一年就两次，怕是连模样都记不住。”镶红旗都统掰着手指比划个二，“去年秋猎变成家宴，好么一年到头我们都进不了次京。”

“是说着这事。鳌中堂、遏辅政，今年的秋猎可得恢复祖制啊！”蒙古族长赶紧接过话头，即使他们雪花片般的信都送进了鳌拜府上，但山长水远，见不到面得不到准话，心还是放不下。

“那是自然！皇上人已经在这儿了，秋猎还能给跑了？”鳌拜费尽力气促成提早迁宫，就是为了给秋猎打个样，让满蒙贵族吃颗定心丸。

顺治皇帝终其一朝都在促进朝廷仿向汉人朝代改制，重用汉臣而疏远王公旧贵，又自己统领着满洲三旗，着实让贵族们既不安又不满。

原以为新皇登基后在上三旗出身的辅政王治理下，能够很快恢复旧制，却不知紫禁城里到底在如何博弈，不仅至今没能恢复刚进关时的规制，还时不时多出些新的桎梏。

遏必隆听鳌拜话里已是酒劲上头，忙打着圆场：“皇上和中堂深知诸位统领辛苦。如今边关各处还有宵小未靖，将士们平日恪尽戍守，粮草开支也不是小数，考虑到军情要紧才免了朝觐，节俭制度。”

“不过秋猎当然是祖宗成法的重要庆典，今年时和岁丰，定会大加操办起来！”

担心的一颗心落回肚里，不担心的美酒全席吃得忘乎所以。喝了满缸的勇士跨出座位，步履不稳还如蛮牛斗角，在众人起哄中要就地打上布库。

身边坐着的大都不知靳紫垣是谁，见他打扮不像武官，也就去找相熟的对酒划拳，喝得晕晕乎乎差点栽倒在靳紫垣桌前。

“玛参将小心。”靳紫垣眼疾手快，稳稳扶住了醉汉。

“你是，你是哪家的？来再喝一杯...”谁知却自找了麻烦，这人抓住靳紫垣手臂就往位置带，非要让他陪自己喝上一杯。靳紫垣躲了整场酒，这时却被箍住动弹不得，接连几杯烧心的烈酒下肚，他虽然有些酒量也禁不住这样猛灌。

“好，好，再...”参将还要再倒一杯，不料靳紫垣猛地反站起身，横劈了他的后颈。参将手里的酒杯滚落在地，他就和周围喝得烂醉的同僚一样，倒伏在案上不省人事。

靳紫垣抽出被扭捏得发木的左臂，挽袖一看印迹红得发紫。他不悦地轻啧一声，抬眼看向主位，却见鳌拜已离了位置，兴致大发地围观场内布库角逐。于是他悄然穿行过后排，直往园外去了。

只要再绕过一段湖边，就出了鳌拜偌大的庄园。他快了脚步，却突然被人叫了名字：“靳紫垣？怎么就你出来了？”

靳紫垣一惊，声音的主人从斜侧方的连亭走出来，仆人提着灯笼为他照亮，是班布尔善。

“贝子爷。”紫垣拱手拜了，一路行来头脑清醒了不少。宴会上班布尔善缺席，本以为是忙着要事抽不开身，怎么会在这儿？

“臣不胜酒力，明日还要去内院当差，不敢扫了中堂和诸王公的兴致，只能先请离开。”

班布尔善知晓原是个人行事，宴会并无差池，松了口气。

他看着靳紫垣，又不防见了远处殿阁晃晃如冲天之势，不知想到了什么，不觉低声喃喃：“今日盛会热闹非凡吧？”

却不等靳紫垣回答，摆摆手让他离开，自己又转身似要回去湖边，“见到我的事别说出去。你走吧。”

靳紫垣谢过贝子，离开了山庄，回家路上一直琢磨却想不清班布尔善此状原委。好在骏马识途，等到守门的仆人听见马蹄声出门来看，靳紫垣收了心绪利落地下马进门。

“老爷您稍等，小的这就去让烧水。”仆人请了示就要去叫人，靳紫垣止了他的动作：“厨房的都歇了吧？无事，天热我用凉水洗洗便是。”

从躺倒到醒来一共睡了多久？靳紫垣心里还在推测，卯初准时来请的管事林大已轻手轻脚到了帘外，“老爷，该起了。”

靳紫垣长长叹出一口气，掀了薄被撒气似地团了团，直丢向床脚。丫鬟伺候着盥洗更衣，打眼见他小臂的陈年疤痕上又添青紫，靳紫垣却无事般自顾自抖了袖口，丫鬟不好询问，越发轻了动作。束发的时候，靳紫垣蓦然感到轻微的瘙动。

“这是什么？”他侧头看见丫鬟手上拿着奇怪的链条，像是几股金丝编成，间错结着珍珠，末尾是一颗珊瑚珠子，坠着同色的致密流苏。

“是中堂赏的那些个宝贝里的，京里贝勒公子都用这辫穗，既凉快又漂亮。”

“这能有什么好看的，解了不要。”靳紫垣对这些金玉装饰没兴趣，但丫鬟觉得自家丰神俊逸的老爷穿戴上才真真是合适，和那些附庸风雅的纨绔简直云泥之别。

反正后面没长眼呢，丫鬟悄悄又结了上去，刚好林大这时进来说早餐好了，请老爷去用。靳紫垣出了卧室到前堂落座，吃着腾腾热气的烧卖搭配现熬的八珍汤，起床气总算是过去了。

卯正，林大牵马到了门口，靳紫垣和往常一样起手扶了鞍桥飞身上马，小臂却传来刺痛，好悬稳住身形。

那群空有蛮力的莽夫。靳紫垣心里记下，开口却安慰着被吓了一跳的的林大：“睡着压着手了，无碍。今天中午我回来吃饭。”

“那可太好了老家来人送了鱼饼，这就给您蒸上。”

靳紫垣听了却勒住缰绳，拧了眉头问他：“谁送的？”

林大反应过来，连忙解释：“不是夫人，不，不是瓜尔佳氏送来的。”从他来了靳府至今，还是时常拗不过过去的习惯，将老爷名义上的妻子称为夫人。他至今仍不清楚过往，甚至一度以为老爷从未娶亲。

“是王家大少爷送来的，还问您的好。您最近繁忙，小的自作主张答谢了来人，若您有吩咐那人应该还在承德。”

“既然还在，把中堂赏的东西，能给的都让他带回去。”靳紫垣更绕紧缰绳缠住了手，极不情愿却还是说：“再挑些新奇东西，劳他带回父亲家里。”

林大看着老爷绝尘而去，金织南珠穗子在晨曦中随着马背上下熠熠跃动。他不知道过去，但明白老爷只有一直向前，不能半点后退。

靳府的主人，是他见过最孤伶的人。