谢诵走了，谢延堂还在那儿心火难平，甄氏带着治牙的汤药回来，细声柔气地问：“刚才还说要和他好好商量，怎么又发脾气？”

谢延堂端着面子，冷下脸道：“真是个逆子。”

甄氏道：“辛哥儿是个好孩子，哪里就是逆子？你为皇上操的心多，平时对谁都少有笑脸，只有说起辛哥儿的时候，心里的笑就藏不住了。”

谢延堂听到知心话，觉得安慰了些，拿起汤药慢慢喝下。

汤药浓苦，令谢延堂皱眉，此种心境下，他不禁想起谢诵的母亲元氏。那样美好的女子，受病折磨，形容枯槁时，谢延堂没有勇气再去看她，只想记得她最好的样子。

谢延堂觉得，谢诵是恨他的。他在元氏久病的时候，没有足够的耐心和温存陪伴她，反而因为生意经常逃避在外，甚至没见到元氏最后一面。

元氏走了，谢延堂悄悄对着她的妆台落泪，心里想的都是他和元氏的美好过往。那时他一回头，看见谢诵硬挺挺地站在门外，像只小狼一样恨恨地盯着他，仿佛他是他的仇人。

他为之骄傲的儿子恨他，谢延堂终于后悔了，他的悔意却一文不值。

甄氏递上帕子和水盏，谢延堂漱了口坐好，露出一些无奈的老态。

甄氏道：“辛哥儿已经十九了，既然他不愿做官，还是早点成家吧。等辛哥儿自己做了爹，就能体谅到大人对他的心意了。”

谢延堂道：“京里相配的小姐都被他挑剔过了吧？还有人敢来议亲吗？他损了人家小姐的颜面，都要我替他还债，我为他向别人低了多少次头？作孽。”

甄氏道：“或者哄他回去读书呢？我还记得，辛哥儿当年，考中国子学头红时的热闹，听说你给每位道贺的人都回了一匹彩锦，一只金钗的礼。我爷爷说：宫里的那位都没你这么大方。”

谢延堂边想边笑，“那是我这辈子最高兴的时候。”

甄氏道：“你若怕和辛哥儿吵，过两天我去问问，万一他愿意对我说句真心话呢？”

谢延堂虽不报希望，也点了点头。

一早，谢诵出门了。他怕被谢延堂盯着，想起前些时候收到的一张请帖，就去赴约了。

有皇城和朝廷在京中压着，到处都是严密的气氛，要享自由，最好去城外撒野。有精明又善于周旋的人，在京郊风水好的地方盖了一座遥遥庄，是取逍遥的意思。

这座遥遥庄里吃喝玩乐，应有尽有，连茅厕里都站着穿红纱的美人，软绵绵的厕纸也是美人的小手搓出来的。遥遥庄是京中公子们聚会的首选地，只有受邀才能进去。

谢诵骑马到遥遥庄，身边一个随从也无，刚好遇到宋嫒薇的阿兄宋西敏带着一班仆从，就一起进去了。

谢诵问：“你带这么多人干什么？”

宋西敏小声道：“上次王特使家的公子酒后撒泼，我瞧不过去劝了一句，他竟然跟我硬干起来了。我上次吃了人少的亏，不能不长教训。”

宋西敏和宋嫒薇长得很像，身材也瘦小，是个容易冒火的暴脾气。他对谢诵滔滔不绝地说起，他上次和王公子‘硬干’的事，这对无所事事的公子们来说，是一种富有男子气的荣耀。

经过庄中许多别致的造景，谢诵和宋西敏到了今日聚会的宴厅，是故意布置成茅草房的一大间屋子。进去之前，甚至要换上用作体验的草鞋。

谢诵由一位美人伺候着换好鞋，看着里面大吼大笑的一群人，便想：是不是现在就走更好？

宋西敏却在后面推他，亲密地问：“辛澄，你是不是要做我妹夫了？”

谢诵问：“你觉得呢？”

宋西敏负责地想了想，抬着头告诉他：“我家阿薇还不错的，但是有点配不上你，你不介意就没关系。”

谢诵道：“是她看不上我。”

宋西敏道：“没关系，这都是小事。”

“大辛！”那边的群魔乱舞里有人挥着手喊，是这次聚会的主办人，刚当上兵部监察的比伯侯公子黄骏。

谢诵和宋西敏去恭喜他，贺礼是早先正经送去侯府上的。

酒桌上就是那些人，可能多了几张拘谨的新面孔，谢诵在靠近黄骏的主位上抱臂坐着，眼前就是倒酒的美人。

美人若兰若素，喜欢地看着谢诵，刚想和他讲话，谢诵道：“嘘～”

美人只好忍着不动，片刻后觉得羞辱，便丢下酒壶走了。

长桌两边渐渐坐满了人，总有谁过来和谢诵说几句闲话，消磨了半天，谢诵准备走时，黄骏把他拉到一边，眨着星星眼，“我有件难办的事，你帮我想想。”

谢诵道：“说说看。”

黄骏道：“我手里有本烂账，那些有伤亡的兵户连该交的税也不肯交，已经拖了好多年，现在踢到我这儿来了。我这新就职呢，要拿出点能力，哥哥，你看能怎么办？”

谢诵想了想道：“先给他们发点抚恤。”

黄骏道：“多少年的债还欠着，再给他们发钱？”

谢诵道：“该交的税不交，是养成了不交的习惯，只有破旧才能立新。现在还是春耕，不难找到申请抚恤的名目，情意先行，好比先得到了意外之财，再交一点税会容易接受。你先把局面打开，再让他们慢慢接受这个道理，新的规矩就能立起来了。”

黄骏听明白了，“不愧是我佩服的哥哥，比你爹还厉害。”

谢诵道：“你慢慢喝，我先走了。”

黄骏赶紧跟上去送。

谢诵走在绿树葱茏的郊路上，有点在意黄骏的话：你比你爹还厉害。

谢诵没有做过官，连读书也没读完。他厌恶谢延堂的种种，却早就被他影响，自通了守财和做官的一些道理。谢诵的心里曾经是有一些愿望的，但早已忘记，或已毫无兴趣。

有时候，活着好像变成了疲倦的事。

进城，谢诵一直向南走，去他娘留在丰安寺附近的宅院，那里仍有几个老仆在守着。

谢诵在巷口下马时，看见院墙下面站着一个姑娘，穿青衣的背影有点熟悉。

她带着细草编的，黄灿灿的帽子，帽沿绣着小花。谢诵还站在路上看她，她却向绕墙的岔路走上去，系在腰上的帕子跟着飘起来。

谢诵愣了愣，走到辛有站着的地方，像她一样抬头往上看。伸过围墙的芭蕉叶子上有只很小的瓢虫，黑背，黄点，爬得很慢。

谢诵栓好马，跟着她向岔路上走，他的步子大，爬上去便看见她边走边东张西望。

谢诵想，她在找什么呢？

起初，谢诵担心自己会被她突然发现，每当她转头或转身，谢诵都忍不住躲开。

后来，谢诵确认了，她是很粗心的，不会特别在意谁在她身后。而且，她好像没有什么目的，只是随便地一直走下去。

辛有在陌生的巷子里走来走去，在一间矮房的门口，她看见年迈的阿婆在给阿公洗头，阿公肩上披着花围裙，雪白的头发像耀眼的银丝。

在一片荒草地上，三个孩子正在玩简单的游戏，他们什么都不在乎，也不在乎旁边的辛有是谁？辛有看见一间闺房的窗户外面，挂着刚做好的灯笼，突然露出脸的姑娘发现她后微微一笑，又害羞地躲开了。

辛有看见一个渔夫在院子里修补渔网，屋檐下挂满了腥味芬芳的鱼干，还有拉着大车收粪的朴实男人，体贴地避在远处给她让路。

天色渐晚，路上的家禽和孩子被归拢回家，一扇窗户里是做面饼的香气，另一扇窗户里在煮汤，每间小小的屋子里都有不同的人在说话，一样昏暗的灯火，安宁随着黑夜降临。

辛有的心渐渐吃饱喝足，当她决定停下的时候，不知身在何处？

谢诵跟着辛有走进一家食铺，和她背对背地吃完了一碗水饺。

谢诵直到现在还很惊讶，他跟着辛有走了很远，但并不觉得无聊，虽然他以为自己不喜欢走来走去。

辛有看见的每一个人，每一件事，谢诵也看见了。那些活生生的景象，因为她在看，谢诵才第一次发现了它们，看到了他未曾经历的，别人的生活。

但是，这还是太奇怪了。

静静的街上，辛有从一个巡卫的岗亭走向下一个，沿路回到铜钱街。

只剩下谢诵一个人的时候，他才真正地去想令人费解的问题：为什么会一直跟着她？

谢诵很难回答。

休业一天后，辛有早早打开店门，陆续做了几笔生意，突然有位仪表堂堂的大人出现在她面前。

辛有从衣着辨认出他是位官员，朝廷配发的官制常服都是一个样子，来潼京以后，辛有见过不少。

这位年轻的大人，是国子学的侍讲官，名叫陈泽兴，想为姑母的寿辰定做一些点心。

辛有其实觉得有点奇怪，买点心，并不需要仔细地说明自己的来历，但是这位陈大人说的太多了。

辛有便知道了：陈泽兴今年二十二岁，父亲在外地做官，姐姐已经出嫁，家中还有一个小妹。他目前还暂住在国子学的学舍里，但已经在考虑安家的事。

辛有不能无礼，就当作轶事听了，也觉得侍讲官是令人尊敬的职位，便打算尽心为他的姑母做一只寿桃。

辛有和陈泽兴相处和睦的一幕，被坐在对面街边轿子里的人看得清清楚楚，她正是白雅如的保母冯氏。

白雅如对赶走辛有顾虑重重，冯氏便赶紧想了个办法，把这件事告诉了白雅如的母亲。让娘家的老夫人出面，找了些拐弯抹角的关系，寻到了陈泽兴来配给辛有。

陈泽兴除了家穷，和辛有相配绰绰有余，辛有能赚钱的本事，陈泽兴也是稀罕的。

冯氏觉得，这是两全其美的好事，辛有一旦有了主，宋兆云也不会再眼巴巴地望着了。