“堂哥，我扶你去休息吧”

他眸中含着忧虑之色，满脸踌躇，连忙扶着赵怀民一步一步挪到榻上。

“我这破落身子倒是方便卖货”

毕竟货郎先生走街串巷讨生活，大多形容缟枯，面色卡白，不会引人瞩目。

啪嗒一下，少年的手结结实实打在赵恣肩膀处，赵怀民双眼一闭华丽丽底晕了过去。

赵恣吓得眉心狠狠一跳，眼疾手快地扶稳他，慢慢将人抱进内间榻上。

他忧心忡忡地摸了摸脉象，确认堂兄呼吸正常，脉象跳动平缓，这才堪堪松了一口气。

“公子？”

“公子？可是需要什么？”

常春一席话将他神思唤醒，赵恣一脸诧异：他怎么进来了？，于是问道：“这么晚了，怎么不去休息？”

常春扫了一眼榻上的少年，见他心口起伏不定，这才回话：“小的起夜，听着这边有点动静，以为是耗子造书，不放心那几架子书，便想着进来瞧瞧，没成想公子你还未入睡”

“可是怀民公子又晕了？公子若是不放心，小的去请大夫好好瞧瞧”

他作势就要往外走，速度快，眨眼功夫就到门口了。

“慢着！常春”“堂兄就是累了，让他多休息休息。时辰不早了，你也早点休息，等明日再做打算也不迟”

他话是这么说的，脸上的表情凝重得像是挂了冰霜，冷到极致。

常春跟在自家主子多年，多少也摸清主子的习性，知晓他睡不着，便善意提醒道：“公子可记得怀德公子？，临走前他给了小的一些提神药丸，说是给怀民公子备着，您要是不放心就服他一些胃醒神丸试试”

赵恣拧着眉梢，一脸不赞同，“不用这么麻烦，我就是心疼堂兄”

“你放心吧！我马上就就寝，你也下去歇息”

他明白小厮的心思，只是有点失眠而已，等熄灯上床，就不会有这么多人担心。

常春踟蹰半响，伺候主子脱下衣裳，亲自掐灭了油灯，这才回去睡觉。

翌日，赵家兄弟俩相继起床，早起温书。

日上柳梢头，赵怀民在门口张望着，正有点发愁，老远就看到圆子顶着绿荷叶，有气无力地往家里赶。

乍一看见有人在门口候着，他突然吆喝着：“怀民哥，我回来了”

就连荷叶掉了也不管，直接往家里冲刺跑。

等跑到赵家时，累得气喘吁吁，“怀民哥，我可算是回来了”

“我...，我跑了好多地方，问了好多乞丐可算是是有眉目了”

赵怀民轻轻拍着他的后背示意圆子慢点说话，等气息稳定了才问道：“哪里有小叶紫檀？”

太硬、太软的木材不适合雕刻，太硬的木材容易损坏刻刀，太软的木材不易定型，容易断裂，质地太脆、韧性不够的木材也不适合雕刻，质地太脆的木材容易纤维崩裂，雕刻不出那种人物风景画的细腻感。

小叶紫檀是韧性最好的红木木材之一，纹路清晰，木质十分细腻，木色深沉、高贵，坚硬度较高具有耐腐蚀性，经过打磨之后，能够散发出象牙般的光泽度，打磨后会有镜面效果，手感极好，适用做长久保存的艺术品，只是价格略贵。

降龙木另有他用，耽误之急是寻找可替代之物：小叶紫檀。

圆子说起此行收获，不禁抿嘴笑道：“还真是不巧了，这附近最大的小叶紫檀树也在梵净山”

是吗？...，那可真是太巧了。

赵怀民不死心又问道：“难道其他地方没有嘛？”

圆子双手一摊，耸了耸鼻子，一脸无奈道：“年份太小，没有那么大的木头”

这一下倒是把他难住了，他目光涣散，好似看着远处的油菜花，又好像看着不远处的荷塘。

很快一只小蜜蜂在他耳边嗡嗡叫着，赵怀民顿时又回过神，端详着那只浑身沾了金黄色蜂蜜的翅膀，煞那间脑子里灵光一闪。

他拽着圆子的手，追问道：“那黄杨木呢？”

“这附近有没有黄杨木？”

圆子：“黄杨木生长太缓慢了，没有那么大的黄杨木”

少年一时呐呐，松开了手。

这时隔壁岳老爷子闻着声儿过来了，一脸好奇道：“什么黄杨木？”

“赵小子你要黄杨木作甚？”

赵怀民隐了一些关键信息，如实道出自己的想法。

老爷子大腿一拍，指着自家院子里那一堆木头说道：“老朽没见过那么大年份的黄杨木，不过俺们家院子倒是有几颗香樟树年份还可以，你要不瞅瞅？”

“那些树木尽是挨着庄稼地疯长，害得我家去岁玉米减产一大半，今年没了它们，你瞅瞅那些玉米长得多结实，米粒儿又大又多，一排排玉米粒儿多整齐...”

老爷子门口放了几根刚摘的玉米，多为老鼠或者其他害虫糟践过的玉米棒子，不吃又糟蹋了，自己吃了它求个饱腹。

他指着那玉米棒子，皲黑的面庞露出灿烂的笑意，咧嘴笑开了花。

赵怀民一边打量着香樟木，一边回应着老爷子：“原来是这样”

“要不是被那些耗子造了，这些玉米确实长势喜人”

“晚上您要是害怕耗子野猪造玉米，咱们就做一个假人在玉米地敲着盆，要不就在地边设下陷阱，指不定能捞一窝坏东西”

古代的野猪耗子都机灵，但也容易受惊吓，若是挨着流水，可以借着水力做个稻草人放个卜或者盆，晚上敲打几日，说不定能管用几日。

老爷子啪嗒啪嗒抽着旱烟，围着那香樟木打转，笑着说道：“这木头疙瘩本身有香味儿也不怕虫造，若是过两年指不定发霉咯”

赵怀民用刻刀在一病灶处钻了几下，很快就有碎屑涌出来，他停下来动作，用手指捻着碎屑嗅探着碎屑的味道，淡淡的香气还有一丝潮气，看来只需要泡一天应该可以投入使用了。

他抬眸看向老爷子，眸中含着笑意，浅浅道：“您看这香樟木怎么卖？”

闻言，老爷子眉头一皱，不满道：“咱们都是邻居谈什么买卖”

“这木头不给你，我也会当柴火烧掉了”

烟雾弥漫在院子里，就好像老爷子的心情一样皱巴巴的。

赵怀民知道老爷子心软，心里十分感激，一脸善意，便提议道：“客人买寿礼，给了一百两的定金，我出力，您出木头，这定金一人一半平分如何？”

一听要平分一百两银子，老爷子愣在原地，须臾反应过来，烟杆尔吧嗒吧嗒敲在木头上，没了梭烟的心思，“这可不成，木头不值这个价”

“这样吧，我只要10两银子，你要是愿意要这块木头，就拿走”

只要10两银子，给多了银两，他不给木头。

赵怀民略略沉凝便答应了，正好常春和院子也在门口看稀奇。

他一口应下：“行，十两银子就十两银子”

大不了后面在找补回来，人家是好心，咱们也不能太贪心。

几人开始搬木头，后来赵恣和老爷子也加入队伍，边推边滚，可算是将半米宽的木头半推半就地送到了赵家。

原材料的事情解决了，雕刻的进程也加快了。

夜间，这件事就被送到了两个不同案牍前。

花船上，男子略略扫了一眼上面的情报，随口问道：“又要了香樟木，这小子想做什么？不会是李代桃僵吧”

指尖轻轻叩在梨花座椅上发出哒哒的轻响。

跪在下边的女子垂了垂眸子，随即回话：“说是隔壁老爷子也想做个南极仙翁雕塑，给自己老伴”

“嗤！”“是这样啊，那你可得小心点”“但凡有点脑子的人都知道降龙木不能随便用”

更何况那还是两个下场考试的书生，只要不是个笨蛋，脑子稍微转一转都会想到这些忌讳的东西。

女子身形一僵，诺诺道：“奴婢遵命，一定不会出行这样的事情”

男人桀桀一笑，放下了信笺，缓缓走到女子跟前，眼神四处游走，很快便笑了。

“难道你今日这般主动，咱家也不是不解风情的人....”

余音绕梁，不绝于耳。

很快就传来衣帛撕碎的声音，一阵细细碎碎声伴着女子轻盈的抽气声荡漾在屋子里。

一刻后，嘭一下，女子被踢出了船舫，衣衫凌乱地滚落在甲板上。

很快附近的船只靠近，将女子接走了。

回到房间，女子拢着衣服发呆，一旁的贴身丫鬟敏儿用手比划着什么。

女子摇摇头，苦笑道:“我没事”

“敏儿，你说我们这些女子日后还有好下场嘛？”

秀眉似蹙，眸色含着无线轻愁。

“啊啊呜呜”

叫敏儿的丫鬟一顿比划：会的，只要我们好好活着，日后一定能找到好归宿。

女子摸着她的秀发，默不作声：那双潋滟的眸子将她的心事暴漏无疑。

敏儿：“啊啊呜呜呜呜”你这么好的姑娘不该这么哀愁。

女子还想说什么，吱呀一声，门开了，“小姐，咱们这种日子什么时候到头”

她像个老鼠一样猫着身子蹑手蹑脚地关上门。

“那位也真是，喜欢你，又不给您什么名分和地位，整日作践您”

她望着那乌青色皮肤都止不住想打人。

“小姐，要我说：下次再召见你，你就乖一些，人家想要什么，你就给什么”

用手一剜，那跌打损伤膏很快见底了。