“母亲别哭，敬儿在这里”

孩子被勒得小脸涨红，即使这样，他还是张着嘴回应着亲娘，还环抱着卫氏。

赵永禄一把接过孩子，凝眉道：“孩子喘不过气了”

他一下又一下轻轻拍着后背，脸上扯出一丝笑意：“敬哥儿，晚饭吃好了吗？”

赵怀敬下意识地看向亲娘，很快点点头，“爹爹，孩儿已经吃饱了”

“吃了好多好多，娘亲尽是安排儿子爱吃的吃食”

还拍着自己的小肥肚，眼里冒着星星，小脸昂着，窝在父亲怀里，十分高兴。

赵永禄见他面色渐渐恢复红润，便顺着他的话头，提议：“吃饱了就好”

“吃饱了，你跟着常伯出去走走溜溜食怎么样？要是冷得紧，回去墨几张字也行”

赵怀敬脸上的笑意渐渐消散，搅着手指瞬间握成拳，闷闷道：“是，父亲”

虽说是商量的口吻，但他知道父亲和母亲脸上不复往日的爱意，想必是有事情相商，不得不离开。

孩子一走，赵永禄脸上那仅有的笑意也慢慢散去，他拧着眉头，一脸凝重道：“我知道下嫁到我们家委屈你了”

“可是自古以来出嫁随夫，你也该放下身段去打理好妯娌关系。虽说大嫂出身不高，见识也不好，好在心地还是好的。怀兴瞧着没什么奔头，至少没有湮没了赵家的门楣，作为长辈我们应该多多勉励”

而不是去打击人家。

“恣哥儿那孩子那么小就离开我们身边，我本来就担心，可是有怀民在，还有那些老仆在，我只能赌一赌。这孩子现在过年也不在家里呆着，也不知是对我有怨怼之意，还是对家里有别意？。孩子就是真性情，你对他好，他就对你好一分”

“敬哥儿这孩子我也一直在想着怎么去顺着他，让他感受读书的乐趣，就怕拔苗助长，本末倒置。我与族老商议过了，你这法子确实不错，咱们算是舍出脸皮子，也要去看看邵阳的学风，指不定能为敬哥儿博上一二”

他一笔一笔算是理清了，掰开了讲给卫氏听。

卫氏那张脸隐隐扭曲着，尽管听到了想听的话，晚来的答复显然冲击了她的愉悦感，她徐徐走到丈夫跟前，熟捻地他的攀附在肩膀处，轻柔地按摩着。

语气莞尔道：“夫君果然是明事理的”

“这些日子为了敬哥儿的事情，我茶饭不思，故而忽视了大哥大嫂的感受，是妾身的不是。若是可以，等来日，妾身寻个良辰佳日给他们赔个不是”

微微福了福身子，姿态十分端正。

她又徐徐道：“恣哥那孩子是个有想法的，他向来心里有自己的见底，岂是我能左右耳？，我哥那边也是来信说：那孩子在乐阳府里十分用功，等闲也不出去厮混，就一直在屋里温书，真是很努力”

“那敬哥儿开春就动身？”

关乎亲生孩子的人生大事，卫颜儿的语气莫名加重几分。

耳畔传来清浅的呼吸声，赵永禄拍拍妻子的手，抿唇道：“谁陪着孩子一起去？你可想好了？”

这话登时引起卫氏的警觉，她抚了抚耳边的碎发，浅笑道：“我娘家那边明应今年也要去许家学堂，不若是跟着他？”

明辉身体还没好，也不知何时才能动身？反正明应和明辉关系不错，让明应送过去合该是可以的。

赵永禄：“既然这样，不如让怀民、恣哥儿也一起去吧”

怀民已然成年，恣哥儿也是有主见，有这两个哥哥看顾，他多少省心些。

卫氏手里的帕子顿时不动了，她微微愕然，眼里的惊愕一闪而逝，面色渐渐纠结，显然也没想到丈夫又加了这么多条件。

她努力平复着心情，面上缓缓堆出一丝笑来，哑然道：“恣哥那孩子的读书天分还可以，怀民怕是...”

她又不是裹脚布，一层带一层，哪有这样的？

就算要扶持夫家的侄子们也要有个度吧！

赵永禄好像知道她的想法，顺坡下驴，“恣哥在学堂读书，怀民跟在他们身边囫囵识几个字，不用特意拜师。就当书童罢了”

他也知道这种事情拖家带口的事情最伤面子，毕竟这是他欠三弟家的情分，不是许家、卫家欠赵家的人情。

强扭的瓜不甜。这么做的目的：主要还是打消妻子想去邵阳的心思。

在赵永禄看来，文风再好，孩子这么小，能领悟多少？幼年蒙学是基础，也是关键，他不在身边看顾一二，若是孩子养成什么陋习，这才是最可怕的地方。

卫氏手下的动作慢慢停歇，又一下没一下地敲打在赵永禄身上，心思显然不在此处。

赵永禄拍拍她的手远远望见窗外的天色愈发清冷，关心道；“夜深了，今天折腾一天真是幸苦夫人了”

“为夫早已安排厨房烧好了热水，咱们快回房间歇着”

卫氏心不在焉地应了一声，由着丈夫护在怀里回秋水院。

真不知道哥哥是怎么想的！！这赵家简直是泥土里拔萝卜，一个比一个坑，出了个赵永禄就让他们这般沾沾自喜，固步自封，现在想把敬哥儿送到邵阳许家学堂都不乐意，如今下场考试的学子繁多，他们也不想想，就连赵家这种世世代代耕农人家都能科举，可想而知，这科考的压力该有多大？？

若是没有名儒大家指导，就凭这些泥腿棒子能考出个什么花花来？

她可不想自家儿子日后在一亩三分地上过活着，不行，这件事必须要拿出决心来，不然那几个泥腿棒子怕是要毁了敬哥儿。

她是这么想的，即使上了床，心思也不在一起。

赵永禄眸色渐深，吹灭了油灯，径直上榻，然后推到了妻子。

“嗯！”

卫氏被丈夫粗鲁的动作唤醒了深思，她这才发现自己又被按在床上酿酿酱酱，“嘶”

“唔”

她疼得眼泪从眼角滑落，气得直接咬住了丈夫的肩膀，谁知，咬得越重，自己越痛。

真是蛮牛，就知道干干干！她愤愤不平地承受着男人的一切。

女人终究推不过男人，最终只能跟着丈夫共沉沦。

感受到妻子的顺从，赵永禄眸色渐渐加深，动作也没有之前那么粗鲁，反而还观察着妻子的神色并做出调整，在他看来，没有留不住的人心，如果是男人，那就给他钱权势力，如果是女人，那就给她疼爱，若是多怀几个孩子，牵挂多了，她就没有那么多花花心思，一心想着往外跑。

荣莲院，赵永昌夫妻俩一进门就关上房门。

赵怀兴扑通一下跪在地上，一言不发，垂着脑袋，抿着嘴，一脸羞愤。

“真是过分，老二媳妇说得什么话，就算怀兴考几百次，那也是我们大房的事情还轮不到她在那里说风凉话..”

周氏最先忍不住，对着赵老二家方向破口大骂，嘴里碎碎叨叨个不停，一点也没留意到丈夫的神色。

赵永昌扫了她一眼，那眼神如飞刀，扎得周氏瞬间缄默如鹧鸪。

他这才问道：“怀兴，你给爹说个准话。这次到底咋样？”

孩子也下场考了五六次，他得耐心也快磨光了，眼看着敬哥儿也快蒙学，就怕到时候敬哥儿都考上了，他家这个还在考，那可就太丢脸了。

赵怀兴眼里闪过一丝不耐，熟捻地伸出双手，嘟囔着：“爹，你还是打我吧”

“你要是让我算家里有多少钱，儿子肯定能算出来，但考场上没有算盘，儿子..脑子实在愚钝”

语气闷闷的。

他娘一听这话那里忍得住，直接从门后面把笤帚拿出来就要打，徒然被一双手拦住了。

周氏看向那手的主人，咽了咽喉头，悻悻然收了一身戾气。

赵永昌将儿子扶起来，拍着他的肩膀，笑眯眯道：“男子汉做一件事情要持之以恒，不能半途而废。爹爹虽然没有多大的本事，却也学会了烤烟，买卖旱烟，你看看咱们曲水县老老少少，但凡有点名气的人家谁人不是用咱们家的烟”

“我这么努力改变自己的命运，给你们提高较好的生活，就是希望你读书的时候不用像你二伯那般数九寒天的日子里苦了自己，你就算不为了自己，难道希望你的儿子或者说你老了还要像怀民、怀德兄弟俩俩大家子，十几口人在狭小的土胚房苟活着？我时常带你回祖宅，就是希望你能记住：你要是不好好努力，他们现在的清苦日子就是你未来的日子”

“旁人都瞧着咱们赵家风光无限，实则都在等着看笑话呢。赵家这一脉到了你们这一代若是没有持续二弟那种荣光，我就算赚得万贯家财，也没有那一顶乌纱帽管用。这些年要不是二弟在一旁牵头搭线，你以为咱们家这些好光景那里来得？再多的钱财，上面没有人撑着，迟早惹出祸端，轻则倾家荡产，重则家破人亡。”

这一席话犹如当头一棒，打得赵怀兴脑子懵怔在原地，他瞪圆了眼睛，脑子里一直回响着老父亲的那些话。

“怀兴，我知道你平时受了委屈，先前柳氏在世时，巴结着哥儿，如今又是卫氏在，你花了不少心思巴结敬哥儿，如果你有了功名，咱们就不用弯腰去讨好别人是不是？”

儿子最不喜欢舔着脸去讨好人，性子比较直，老是这么憋着，他看着都累。

索性今儿把话说开，讲明了！！！让孩子知道：读书是为了自己，为了后代，不是为了他们两口子。

只有化被动为主动，孩子心里的疙瘩才能化解，一味地要求孩子去读书，还不如让他自己去想想，未来的路该怎么走？

“爹，我知道了。我好好想想”

他噌一下站起来，准备回屋去思考人生。

人还没走出屋子，屋外已然传来管家的声音，“禀老爷，县里的黄老爷来了，说是有事情找您商量”

管家也是个老油条子，端着醒酒汤，说这话时还不忘伸长脖子看了看屋子的情况。