沈奚正疑惑着，接收到李捕快的眼神后也不敢贸然出声。

账目没问题那应该是苏地主已经提前改过了，事到如今，要想进一步查访，只能是拿出另外的证据。

沈奚往外看去，根据太阳在天空中的位置大概估计着时间，想着沈朗和沈妍也该回来了才对，莫不是遇上了什么事情。

“大人明鉴，小人所言句句属实，若是还有何要问要了解的可随时传唤，小人一定配合。”

苏地主满脸笑容，唇角上扬，看向神色慌乱、一脸迷茫的李捕快时面上透露着毫不掩饰的讥诮与得意。

县令低头抚弄了一下袖口，没有说话，一时间公堂上安静了下来，在外看热闹的人也感受到了内里的气氛，谈话声不自觉也弱了下去。

一阵急促的脚步声传来，沈奚转头，看到了沈朗和沈妍带着冯老爷和林老爷进来了。

沈奚眼神一暗，这几日好似林家频频出现，看样子又不像是找麻烦来的，甚至是极尽讨好，真令人感到奇怪。

林老爷一脚刚迈进来，见到了沈奚，脚步快了几分，径直向着沈奚走去，垂在身体两边的手抬起，就要给她拱手行礼。

一旁的冯老爷见状轻咳了一声，清了清嗓子对着堂上高坐的县令，恭敬地跪下，俯下身子：“见过县令大人。”

林老爷如梦初醒，连忙不动声色地转换了方向，拜见了县令。

好在他没出声，这个举动也不是很显眼，沈奚只让沈妍和沈朗去找了冯老爷，这林老爷又是从哪里冒出来的？

不过此时并不是询问的好时机，沈奚压下疑惑，静静地待着，努力降低存在感。

“堂下何人，何故来此？”

他们出入得如此顺畅，门外护卫竟无人出手拦截询问，沈奚越来越看不明白了，若说从前的县令懒怠，不约束手下，导致底下的人玩忽职守，也还说得过去。

但换了县令不该是这个样子，除非……沈奚看向了端坐高位的那人，像是感受到她的注视一般，两人目光相接。

沈奚低下了头，扮演着畏惧官威的平民，他看向自己的眼神并无疑惑，也无意外，一瞬间，沈奚想通了一些事情。

能命令捕快的，也只有县令了。

那喊她来此的人想必不是李捕快，而是县令，他不仅知晓她同李捕快和苏地主之间的过往，甚至还知晓她与冯老爷之间的联系。

冯老爷方将账本呈递了上去，这是冯家的账本，冯家同苏家也有生意上的来往，其中自然也记录着同苏家的交易。

冯老爷按照之前同沈奚商量过的将事情一一道来，林老爷也如法炮制，递了账本。

李捕快原已经做好了最坏的打算，可事情转机来得这般快，他怔怔地看着眼前场景，反应过来时才发现后背已汗湿了一大片，粘腻感袭来，他却只感到了劫后余生的庆幸。

县令将信将疑地接了账本，翻看了几下，同苏家的账本一核对，竟发现了好几处有出入的地方。

“苏利，双方的账目对不上，那便是要实地去查看。”县令命人撤去了账本，交给原来查看苏家账目之人再次验看，淡淡道：“眼见为实，这纸上数字容易修改，实际货物可不能凭空消失或是多出。”

县令站了起身，走到堂下，垂眼俯视地上的人，“不如，现在便去实地查探一番吧？”

虽是询问，但他显然不打算给苏地主回答的机会，背过身往座位上走，手一挥，底下人便懂了，随即出动，无需他多言。

苏地主刚才的得意瞬间消散，却也不知还能如何辩解，急出了满头的汗，只能在心中祈祷着，希望他们不要真查出些什么。

汗珠顺着面颊滑落，他抬手去擦，却如何也擦不净，心中惊忧万分。

沈奚瞧着县令的神态，想着今日苏地主这罪是要定下来了，今日所有人的反应都在县令的掌握之中，真不愧是京官。

如此也好，邺城要发展，必然是从上到下都要焕然一新。

出去的人很快便回来了，领头人对着县令行了礼后，当堂公告了结果。

“禀告大人，经查实，苏利通过隐籍合户、脱户漏口和瞒报交易等行为进行藏税匿税高达白银十万余两，税粮五百万石……”

沈奚听着捕快的回禀，更加确信了县令才是今日这出戏的导演，算准了一切。这些罪证根本不可能是在如此短的时间内找到，唯一的可能就是县令早已知悉，今日只不过是走一个过场。

“啪——”惊堂木一拍，堂下之人无不随之一震。

“按照本朝律法，本该对你施以流刑，但考虑到上任县令疏于治理，养得手下之人松懈异常，一定程度上造就助长了该种不利之风。为官者不正，底下民众也受其影响，这般想来这刑罚也未免重了一些。”

县令思虑了片刻道：“匿税之物全数充公，可以折价为银钱相抵，笞五十。”

“可有不满？”

苏地主连连磕头，道：“小人不敢，小人不敢……”

流刑一出来，他已经是吓得魂飞魄散了，想到流放路上的风霜雪雨，所到之地的苦寒艰难，那一瞬间他的心都要停止了跳动一般。

现如今，银钱充公，皮肉之苦他也都受了，跟背井离乡相比这些都不算什么。

处理完了苏地主，便是到李捕快了，县令看他一眼，道：“李捕快以权谋私，但念在及时悔悟并检举，也算是戴罪立功了，日后便去了捕快一职，做些值守的活吧。”

至于冯老爷和林老爷则因为检举有功，加上主动承认了之前的违规操作，及时认罚，最终也只是上缴罚金。

“诸位，若是之前有违法行为的，主动向官府报备，还能网开一面，若是等到本官查出来，那便是要从重处罚了。”

县令走到了公堂中央，面对着门外朗声说道，是提醒，亦是警告。

门外看热闹的人很多，来来往往不仅仅是附近摊贩，也有许多富户家庭外出采买的人员，经此一事后，邺城所有富户、生意人必然要自查整顿一番。

不少原来看个乐子的人听到这话后，纷纷变了脸色，挤开人群往外走了。

人群之外，目睹了全场的崔静不理身边人，对着裴楚然翻了个白眼：“为什么不让我去帮奚儿，你不帮也就算了，连带着也不让我帮。”

崔静对沈奚十分有好感，本以为跟着她来邺城后能够有更多时间相处，但是裴楚然硬是拉着她，两人就这样远远观望着。

若是她顺利也就罢了，可如今看到她有困难却不能上前帮忙，显得自己一点义气都没有，崔静越想越气。

裴楚然无奈，叹了口气，耐着性子解释说：“她自己能够解决，不是吗？而且扶渊虽然回到了军中，但是情况仍旧未明，我们贸然出手，引来过多的注目对沈奚来说不是什么好事。”

“这样讲的话，那么我们就走得远远的就好了。”崔静猛地攥住裴楚然的手腕，“跟我回京城，我们成婚。”

裴楚然吃痛：“哎哎哎，姑奶奶松手，你弄疼我了。”

崔静松了手，垂下眼，掩去了眼底的苦涩，后扬起一抹笑容：“没用。”

“同你说啊，我如今稀罕你追着你跑，你不要不知好歹，等哪天我不稀罕你了，你追我到天涯海角都没有用。”

裴楚然活动手腕的动作顿了一下，她的声音很轻快，同她平时与自己斗嘴的语气并无太大的不同，但不知为何，他的心一瞬间像是落入了谷底。

——

衙门后院里，沈奚与县令对坐着，桌上小炭炉温着茶壶，茶水咕噜咕噜声响，冒出阵阵白气。

从升堂到退堂，沈奚都像一个局外人一样默不作声，跟外边的吃瓜群众无甚区别，最多便是换了个吃瓜地方。

沈奚一直等着县令开口，果不其然他将她喊了进来。

柳正平脱了官帽，身上威仪感少了几分，多了几分平易近人，他提起茶壶斟茶，水柱倾泻而下，撞击茶杯发出清脆响声。

沈奚却没有放松半分，经过多年官场沉浮修炼而来的心性，跟苏地主之流是完全不能比的，不是她能够看破的。

瞬息之间，原先的大地主便不复存在，沈奚再一次清楚地、切身地感受到权力之下，众人皆是蝼蚁。

她不敢轻易相信他，不过也不会全盘抵触。

“这次把姑娘喊来是想同姑娘谈一谈租地一事，邺城大多是草场是官家所有，姑娘何不考虑同官府合作？”

沈奚倒是想过这事，但目前她的规模说不上大，私人场地完全可以满足她的需求，且她并无相关渠道，就没往这方面想。

“不知大人所求为何？”

柳正平朗声笑了起来：“我就知姑娘是个聪明人，同聪明人打交道，不费劲。”

“本官十分看好邺城的养马业，其前景可期，我朝的律法也是鼓励民众牧马，但邺城的马业一直发展不起来，多为散户，本官想同姑娘联手打造出属于邺城的马业。”

“实话同姑娘说，这是上头的指令，公文不日就会下来，我需要姑娘做个表率，带动旁人一同响应。相应的，官府也会给予姑娘对应优惠。”

说罢，他拿出了一张纸，上头款项讲得十分明确，还带有公章，不似有假。