正午时分，杨瑾从第四人民医院出来，莫名打了个寒颤，一股不祥之感油然而生。
他仰面望天，被耀眼的阳光刺了一下，脚下一个踉跄，好悬没摔个四脚朝天。
极度疲倦的状态让他不敢骑车回单位，兜里的钱又全被大米搜刮走，只好硬着头皮，跟在人群后面，挤上进站的966路公交车。
车子驶过两站，一群背着包的中老年妇女涌了进来，司机一个劲儿的喊让座，杨瑾赶紧起身，将还没坐热的位子让给身旁的长者。擦肩之际，他嗅到一股淡淡的腐臭味。
那是活尸特有的气味！
杨瑾一个激灵，正要仔细查探，就被后面涌上来的人潮挤到了车厢中段。
过了两站，老太太们鱼贯下车，那股恶臭才逐渐淡去。
杨瑾忍着恶心，又站了十分多钟，在临近单位的前一站下了车。
他一路小跑，奔向不远处的办公大楼。
刚进院门，他接到行政秘书柳如意的电话，通知他去三楼大会议厅开会。
杨瑾脚下生风，掐着点跑进会议厅，悄悄坐到了最后一排椅子上。
一分钟后，大会正式开始，一个又一个司长上台，背着秘书处准备好的发言稿，开启催眠噪音似的长篇大论。
杨瑾眼皮打架，脑袋一歪，竟迷迷糊糊地睡了过去。
也不知过了多久，部长沈垣上台发言，做最后的工作总结。
杨瑾被身边的某处长摇醒，小声问：“杨主任，身体不舒服？”
他掀开眼皮瞧了那位处长一眼，无声地摆摆手，然后托着腮，两只眼皮又黏在了一处。
半个小时后，会议终于结束。
杨瑾饿得前心贴后心，一边摇晃着起身，一边思考是先去食堂打饭，还是先回办公室睡觉——他已经三天没合眼了，现在困劲儿上来，还真有点招架不住。
正在这时，沈垣叫住了他，领着他来到部长办公室。
杨瑾凭本能跟在他身后，一进门，就倒在沙发上，差点化出原型。
“表舅，有吃的吗？给我一口吧，饿死孩子了。”
沈垣递给他一块坚果巧克力，心疼地问：“这两天累坏了吧？”
杨瑾点着头，大口嚼着巧克力，“差点没把命交代进去。”
沈垣从小冰箱里拿出一盒黑森林蛋糕：“你妈妈让我给你带的。”
杨瑾愣了一下，恍然想起昨天是自家老妈的生日，急得拍着脑门道：“瞧我这记性，忙晕了……我抽空给她打电话。”
沈垣看他吃得狼吞虎咽，皱了皱眉头，一幅欲言又止的模样。
等他吃完，沈垣终于下定决心，缓缓开口：“徽東集团的事，你先不要插手。还有，你要的搜查令，暂时没办法签。”
杨瑾猛地抬头，发出一声干哕：“为什么？”
沈垣淡淡地说：“牵扯面太广。”
杨瑾阴阳怪气地笑了一声：“不想扩大矛盾是吧？”
沈垣低声解释道：“会有内部调查，但动静不能闹得太大。”
杨瑾翻了个白眼，口不择言道：“那就干脆不要调查好了。何必弄得人心惶惶，最后还要不了了之，劳民伤财，何苦来哉。”
“怎么说话呢！”沈垣瞪了他一眼。
杨瑾嗤笑：“我有那句话说错了？”
沈垣叹了口气，疲惫地说：“我跟你说，仅周树平那三卷录像带，就已经折进去三个后勤，唯一的幸存者还在ICU里躺着，能不能脱离危险期是个未知数。”
杨瑾一怔，忙问道：“怎么回事？”
沈垣板着脸，语气沉重地说：“还在查。”
杨瑾眉头紧锁。
他心里清楚，这是在隐晦地告诉他，这事儿大约查不出什么结果。
“两条人命，就这么算了？”
沈垣一声不吭。
杨瑾一个鲤鱼打挺坐起来，拍着茶几道：“您给我句痛快话。”
沈垣默默扫了他一眼，冷淡地说：“无可奉告。”
杨瑾深吸一口气，混沌的脑子里火冒三丈，他不管三七二十一，掏出证件扔到沈垣桌上，愤怒地说：“那我不干了，辞职报告一会儿给你。”
沈垣见他以辞职威胁，火气也蹿了上来，拍桌子瞪眼道：“杨瑾，你能不能成熟点！你看看你自己，像个要不到糖吃的小孩子。”
“我本来就是小孩儿。”杨瑾毫不示弱地回瞪他，“在妖族，我还是婴儿呢。”
沈垣气得涨红了脸，深吸了几口气，撮着几根头发说：“小瑾啊，你让舅舅少掉点头发行不行？让我省点心。”
杨瑾看着表舅那地中海的发型，咬了咬嘴唇，把头别到一边。
沈垣的目光在他脸上扫了一回，轻声说：“特别安全部的前身是什么，你该知道吧。”
杨瑾不明所以地问：“您想说什么？”
沈垣说：“咱们部门成立之初，经历过不少波折。那时候没人手，招到的大多是江湖骗子和投机分子……没办法，时代限制，多少年都一样。”
杨瑾砸吧着嘴，琢磨他话里的意思。
沈垣继续说：“在我们那个年代，工作讲究传帮带。师父带徒弟，就很容易形成小团体，所以后来部里山头林立，派系众多，各种人际关系也盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。”
说到这儿，他伸手点了点杨瑾的眉心：“你这孩子哪儿都好，就是一根筋，不圆滑。”
杨瑾冷声道：“那是因为我还有良心。”
沈垣不屑一顾地挥了挥手：“谁都有良心，可良心也是明码标价。好人难免做错事，坏人也偶尔做好事，这个世界不是非黑即白，灰色地带更多。”
杨瑾沉默地看着他，眼神里没什么温度。
沈垣叹了口气，继续说：“我跟你说这些，是想告诉你，不要一棍子打翻一船人。同样的，你这一棍子，也许是捅了马蜂窝。”
杨瑾想了想，不确定地说：“您是指徽東集团……”
沈垣拿起保温杯，抿了一口茶水：“徽東集团财雄势大，又是本市重点企业，纳税大户，牵一发而动全身，不得不慎之又慎。”
他顿了顿，语重心长地说：“而且有些事情，属于历史遗留问题，没有你想得那么简单。”
杨瑾烦躁地抓了抓头发：“所以呢？就放任不管？爱咋咋地？”
“我前面的话都白说了是不是？”沈垣恨不得给他一个大逼斗，打掉他脑子里的热血，“你好好想想，这里是人类社会，不是你家的山头！”
杨瑾急促地喘息了片刻，渐渐冷静下来，把证件重新塞回兜里：“确实不如我家山头，六险一金还无调休，哪儿找那么好的地方去。”
沈垣被他的话气笑了，指着他半晌没吭声。
杨瑾往沙发上一靠，反眉一皱：“可这些日子发生的案子都和徽東集团脱不了干系，就这么放着不管，闹出更大的群体性事件怎么办？还有上回那个献祭案子，要不是李樱桃力挽狂澜，十几条人命说没就没了……”
“没人说放着不管。”沈垣打断他的话，“只不过不能按着你的幼稚想法来。”
“我幼稚？”杨瑾怒极反笑，“那您告诉我，什么才叫不幼稚。”
“放长线钓大鱼。”沈垣正色道，“你想动徽東集团，至少要先把它头顶上的保护伞拿掉。”
杨瑾一怔，倏地看向沈垣。
“部里刚刚决定重启四十年前的旧案，吴廉就疑似邪祭，周树平更是不知所踪。”沈垣淡淡道，“你说是巧合，谁信？”
“四十年前……是金溪案吗？”杨瑾问，“那桩案子是吴、周两人办的？”
沈垣点点头。
……
金溪案，是四十年前发生在槐树里的一桩无头悬案。
四十年前，槐树里有户姓李的流氓强迫了一个叫崔秀禾的姑娘，结婚当天，他家对门的老人病危，老人的儿子金溪叫来救护车，却被迎亲队伍拦在路口，最终导致老人因抢救不及时而去世。
金溪悲痛欲绝，去找李家人理论，却被那流氓砸破脑袋，他的妻子王淑慧也因此小产。
为了报复李家人，金溪找到吴廉，请求他的帮忙。
“吴廉？”杨瑾大吃一惊，“他跟金溪认识？”
“他是金溪的远房亲戚，俩人关系一直不错。”沈垣说，“吴廉使了些不入流手段，导致姓李的霉运缠身了半年多，他也不知是听谁说的，认定是他的妻子崔秀禾克他，天天家暴，虐待的手段简直到了令人发指的地步……”
“没人管吗？”杨瑾忍不住问。
沈垣轻叹一声：“那会儿可没有反家暴法。”
崔秀禾被丈夫折磨得生不如死，好几次寻死未遂，抓回家后又是一阵毒打。金溪每每听到对门传来的惨叫，都食不下咽，夜不能寐。他再次求助于吴廉，希望他能救救对面那个可怜的女人。
吴廉给了他一个草编娃娃，说是扎小人的专用耗材。
可自从拿到那草编娃娃后，金溪的行为就开始变得古怪起来——他不再上班，一天到晚窝在家里挖地道，脾气也变得十分火爆，一言不合就对媳妇动手。后来他的确挖出一个青铜罐子，里面装着不少金条，还有一块跟油脂一样的玉灵芝。
“据他妻子王淑慧说，戴上玉灵芝的金溪就像换了个人似的，对她极其冷淡。不仅如此，金溪还和对面的臭流氓熟络起来，俩人经常勾肩搭背，干一些见不得人的勾当。”
王淑慧对丈夫很失望，想要离婚，然而就在那天晚上，金溪突然一反常态地对她温存起来，还送了一副做工精致的金耳环，让她戴着上夜班。王淑慧很奇怪，但也没反抗，去到单位后就把金耳环摘下来锁进了财务的保险柜里。
殊不知，这一无心的举动，在那天晚上救了她的命。
那天夜里，走廊上传来敲敲打打的鼓乐声，王淑慧汗毛倒竖，赶紧找了个墙角蹲下，捂住口鼻。过了好一阵，那声音才渐渐远去。就在她松了口气的刹那，她瞥见窗户外站着个人影，看着像她丈夫金溪，浑身湿漉漉的，用一种难以描述的险恶目光盯着她看。
王淑慧当即吓晕过去，直到天亮才被人发现。而她锁进保险柜里的金耳环，也变成了纸糊的冥器。自那之后，金溪就人间蒸发，姓李的流氓被大卡车碾成高位截瘫后得了失语症，什么都问不出来。再之后，就是十字路口血案。在被人血染红的臭水沟里，他们发现了金溪的内脏。
“当年的调查中，吴廉一口咬定他给金溪的草编娃娃是从鬼市里淘换回来的小玩意儿，本意只是想震慑一下姓李的流氓，没想到会出这样的事故。”沈垣淡淡说，“当时正是缺人手的时候，吴廉又是老外勤，所以只走了遍程序就……”
“您相信他的鬼话？”杨瑾不敢置信地问，“这么明显的敷衍……”
“我信不信没用，老局长信他就足够了。”沈垣飞快地说，“当年是老局长亲自为他作保，谁还能说什么！更何况此人天赋平庸，你就是把古邪术的秘本抄给他，他也看不懂，除非……”
“除非他是颗棋子，后面还有只下棋的手。”杨瑾接着他的话说了下去，好奇地问，“话说回来，您是听谁说，那是古邪术？”
“你爸。”沈垣抬手指向他。
“我爸？”杨瑾傻笑着重复一遍，声音高了八度，“他的话您也敢信？”
“你爸也就诓你。”沈垣从抽屉里翻出一份档案，“他可是咱们单位第一批编外顾问。当年十字路口血案就是他去处理的。”
杨瑾翻看着档案，纳闷地问：“神秘图腾？邪术封印？字儿都认识，连在一起什么意思？”
沈垣笑了笑，说道：“我估计他也不怎么清楚，只说是一种古邪术，非常狠毒，即便是他，也只能暂时封住那地方的邪气。之后还是秦先生亲自出马，才净化了那片邪地，可惜那之后秦先生就驾鹤西去了，再也没有人能驾驭那套封印阵法……”
杨瑾“啧”了一声：“我倒是知道有个人，可以一劳永逸地解决祸患。”
“谁？”沈垣问，“你大姑？”
“李樱桃。”杨瑾趁机夸耀起李樱桃的强大能力，顺嘴提了下涨工资的事情，“您是没看见，她生扛四十九道天雷，毫发无损，这是什么神仙！不过区区百分之二十的涨幅，太值当了！”
沈垣似笑非笑地盯着他：“你还挺推崇她的。”
“那是人家有本事。”杨瑾抓了抓头发，神神秘秘地说，“我可告诉您，她和她的猫，绝对比表现出来的更厉害，不夸张的说，她一个就能顶安全部所有外勤。”
“这不是给她涨工资的理由。”沈垣神色严肃地说，“严格来说，她是外聘……”
“我已经帮她申请编制了。”杨瑾打断他的话，“您总说没人才，这么大个儿的人才立在您面前又不珍惜，非等人跑了才追悔莫及。舅舅，过了这村可就没这店了！”
沈垣眉头一动，犹豫道：“要真像你说得这么好，也不是不能考虑。”
“那您尽快拿主意。”杨瑾起身，“我等您的好消息。”
“赶紧滚。”沈垣假装不耐地挥了挥手。
杨瑾头也不回地跑了。
沈垣犹豫半晌，拿起座机，拨通一个号码：“喂，师兄，我是沈垣。你现在有空吗？”
……
同一时间，狸儿胡同。
百无聊赖的大米倚在门墩上，手里拿着根逗猫棒，指挥着三两只小猫左蹦右跳。
北屋卧室，李樱桃还被困在梦魇里，额头上冒出一圈薄汗。
时隔百年，她又梦到了那个男人，回到了所有噩梦的源头。直到这一刻，她才明白，有些事已经刻进了她的骨髓，无论她变得多强大，那些旧影依旧如附骨之疽，如影随形……
阴沉的天，血色的月，她一身大红喜服，赤着脚，拼命朝山上奔跑。
一只报丧鸟悄悄跟在她身后，血红的小眼睛盯着她颤抖的背影，发出一阵桀桀怪笑。
忽地，她的脚被荆棘划破，瞬间鲜血淋漓。
然而她顾不上疼痛，一心赶往青龙观，想要告知师父，关于那个魔鬼的阴谋。
终于，她看到了熟悉的宫观，同时，也闻到了一股浓郁得令人作恶的血腥。
她本能地跑过去，就见宫观上方浓烟滚滚……
小师叔养的大黄狗被人砍掉了脑袋，一双狗眼可怜兮兮地瞪着她，充满了仇恨与不甘。
她尖叫一声，发疯似的冲向观中，映入眼帘的，是一片又一片的殷红。
庭院里，她那无所不能的师父倚在一棵生机断绝的柏木上苟延残喘。
师父见她冲进来，已经涣散的眼神里多了抹温柔。
他吃力地抬起手，招呼她过去。
她踉踉跄跄地扑上前，浑身抖似筛糠，喉咙里更是挤不出半点声音。
不知不觉中，她已是泪流满面。
“别哭。”师父攥住她的手，将一道金光打入她的手腕，“你长大了，要学着自己活……”
说着，他用尽最后一点力气，在她苍白的额头上画出一道古怪符文。
符文闪烁了几下，倏然隐没在她的眉间。
做完这一切，她的师父彻底咽了气，胳膊无力地垂了下去。
而她终于找回声音，发出撕心裂肺的嚎叫，抱着师父逐渐冰冷的身体，哭得上气不接下气。
师父的魂魄离开身体，摸了摸她的头，断断续续地说：“好孩子，记住，要走正道……”
话音未落，他便在她的眼前化作了万千碎片。
“师父！”
李樱桃听到自己声嘶力竭的呼喊，极度的恨意与自责近乎将她撕裂。
就在这时，她背后响起了一个男人的声音。
“青阳，过来。”
她颤抖着转过身，看到了那个让她恨不得千刀万剐的男人。
男人伸出手，波澜不惊地说：“别怕，我不会伤害你。”
她瑟缩了一下，无声地拒绝了他的邀请。
男人逐渐不耐起来，声音变得有些冷硬：“过来，别让我说第三次。”
她身体一抖，终于慢慢起身，朝男人挪动过去。
男人张开双臂，想将她拥入怀中，而她猛地拔出男人的匕首，朝他心口刺去。
男人似乎早就预料到她的举动，一把攥住她纤细的手腕。
她阴惨惨地笑了一声，手腕一转，倏地贴了上去。
刀锋直直刺入心口，大红的喜服瞬间绽开了一朵血色的莲花……