酒馆的门被打开，没有贝壳风铃的声音。上次被踢到一边，估计也不会有人修。
下午酒馆的客人并不多，中午客人吃午饭留下的狼藉还没有被清理好，看起来还没有成年的瘦小侍应手忙脚乱地擦着桌子，一块油污被扩大，拿着抹布的手猛地一滑，玻璃啤酒杯在桌沿摇摇欲坠。
克里斯一把接住啤酒杯，把它捞回桌子上。瘦小的侍应口齿不清地道了一声谢。
告示板上只有零星几个小广告，脏污的指印，还有一些成分不明的液体。
克里斯向吧台走去，老板趴在桌子上，手里握着酒杯，鼾声震天。
“咚咚”克里斯轻轻叩了两下桌子，老板睡意朦胧地抬起头。
他眨了好几下眼，才确定眼前的人就是灰蒙蒙的一片，斗篷从头盖到脚。
“老板，单子呢？”
“一般哪有这个点来的。”老板一边抱怨，一边把手伸向抽屉，抽屉的把手已经脱落，只剩下两个圆孔，粗胖的手指抠进去，受潮变形的木头发出刺耳的摩擦，他加重力道，猛地一拉。
抽屉被拉开，里面的单子飞出来几张，克里斯从地上捡起来，刚好是神殿发布的。
他顺手就塞到口袋里，继续在剩下的里面查看还有没有积压的。应该没几张。
积压的没几张，但是新发布的足足有一小沓。
克里斯把口袋里的那张抽出来，按顺序叠好。
“老板，有绳子吗？”
老板看他拿了这么多单子，都发着神殿特有的金光，不由得愣了愣。
“要细一点的，我把这些捆起来。”
老板才回过神：“好的。”
绳子不知道之前捆什么的，斑斑点点还有一股鱼腥味。
单子被对齐卷起，细细捆上，绳子上的斑点在浅金色光晕下更加暗沉，最上面的一张被他放在一边。
烫金的花体字写着陌生的名字。
布鲁斯夫人
*
苏珊·布鲁斯看着水桶里的倒影，里面的女孩棕红色的头发梳成两个麻花辫，柔顺地垂着。脸上的雀斑有人说可爱，不过，比不上妹妹。
她费力地拎起水桶，干完这个，就可以领到工钱回家了。
营养不良而过分瘦弱的身体被粗布的服装包裹得严严实实，但这个小镇，总是不乏一些游手好闲的无聊青年。
有人吹了一声口哨。
“嘿，苏珊，今晚喝酒吗？”
“对啊对啊，带上你的妹妹啊。”
苏珊懵懵懂懂抬起头，管事的大妈朝那帮脑子里面只有废料的年轻人一边扔腐烂的菜叶，一边叫骂：“滚一边去，闭上你们的臭嘴，这里不欢迎你们。”
那帮人走远了，大妈才用围裙擦擦手，从口袋里掏出今天的工钱。
“苏珊，拿好了，赶紧回家。”
苏珊双手接过钱，深深地鞠了一躬：“谢谢您。”
不过她那个家，大妈叹了一口气，催促：“快回去吧。”
总比被那群人带走好一点。
苏珊听话地转头就走，把钱抱在胸口，几乎在小跑。
开胶的鞋子并不适合奔跑，尤其是在农场的积水和废弃物里浸泡了一天。
没有任何缓冲，一脚滑入水塘，鞋底弯曲几乎折断，苏珊重重地摔在地上。
钱在她怀里，一点水都没有溅上。几步之外的家里，甜美而尖锐的声音传出，似乎在撒娇讨要什么。
梦境里的声音和现实重合，杰西卡高声吩咐着仆人：“别拿错了，我要那件紫色的，今天我要见那位大人。”
苏珊换上衣服，简单洗漱之后就开门出去。
她的房间比杰西卡女仆的还要简陋，不过比起之前，已经好了很多了。
她也许应该感激她的妹妹。
杰西卡在床上伸了一个懒腰，看着女仆在她面前忙来忙去。
女仆恭恭敬敬地把早饭递给她，杰西卡吃了两口，突然停下，刀叉不是一套的。
“今天的餐具是谁拿的。”脸上是显而易见的不满。
女仆们面面相觑，低着头，谁也不敢说话。
杰西卡露出一个无害的微笑。
“谁能告诉我，这个月工资加倍噢。”
一个女仆出列，指向另一个：“是她，我亲眼看着她拿的。”
被指的女生疯狂地摇头，眼神里充满了恐惧。
杰西卡的笑容更深了：“不是你吗？我最讨厌说谎的人啦。”
告发的少女生怕被误会，赶紧补充：“排班表上就是她。”
被告发的少女僵住了，嘴唇嗫嚅了几下，勉强发声：“求求你，我不是，不是故意的。”
她跪下来，疯狂地磕头，额头变青，出现淤血。
杰西卡把餐盘一推，瓷质的餐具砸在少女身上，碎片留下血痕。
少女脱力瘫倒在地上。
杰西卡用手指了指：“你，还有你，带她去领罚。
说完，她回头看向那个主动告发的少女，虽然低着头，但是嘴角明显在上扬。
“知道为什么一开始不说？”
少女抬起头，诧异地看着杰西卡。
“你太贪心了。”
“小姐，我只是一时没有想起来。”少女试图解释。
“狡辩，自己去领罚。”
少女脸上的血色全部消失，如同行尸走肉一般走出去。
“愣着干嘛？”杰西卡朝着剩下的女仆秀眉一扬，亮丽的红色长发随着她的动作起伏，眼尾上挑，魅惑而有攻击性。
女仆们不敢说话，默默收拾着餐具，有人出去准备新的早饭。
苏珊正在后厨忙碌，就看到她妹妹身边的侍女急匆匆跑过来，零星听到几句“餐具摆错”“发火”“还要早餐”
她一直努力对所有人都很好，然而她的妹妹总是这样，任性，蛮不讲理。
可是他们都喜欢她，爸爸妈妈，那些贵族少爷。
爸爸妈妈。
苏珊端起盘子，布置餐桌。
等到最后一根蜡烛被点燃，她的父母走出了房间。
“今天要见的是安东尼少爷，不知道安东尼少爷会不会喜欢杰西卡。”
“不用担心吧，杰西卡搞定了那么多贵族，这当然不在话下。”
苏珊默默地为他们拉开椅子。
“动作快点，真是没法和你妹妹比，怎么就生出你这个废物。”
“杰西卡还比你小两岁，已经给家里争取到这么多资源了，你看看你，小事都做不好。”
布鲁斯夫人声音突然停下来，她摸摸脖子，苏珊到她身后·，为她捏起肩膀。
布鲁斯夫人肩膀的肌肉僵硬着，过了一会儿才松懈下来，享受这苏珊的服务。
“妈……母亲，昨天很累吗？”苏珊适时地举起茶杯，送到布鲁斯夫人的嘴边。
布鲁斯夫人接过杯子，微微颔首，布鲁斯先生收到信号，板起脸：“这不是你该过问的。”
苏珊顺从地说：“那我会为母亲准备玫瑰花浴。”
“你妹妹那边呢。”
“她在为今天的见面做准备，已经沐浴过了。”
布鲁斯夫人从鼻子里哼了一声，意味不明。
*
“抱歉，家母一时有急事，不便来访。”安东尼微微欠了欠身子。
其实是让他一个人过来学会应对社交局面。
“没事的，安东尼少爷，我可以这么称呼您吗？”杰西卡用羽扇掩着面，行了一个屈膝礼。
“午宴还没有准备好，我领你去起居室吧。”杰西卡娇俏地笑了笑，转身时裙摆在空中划出一道紫色的弧度。
“那就有劳了。”安东尼看着走在自己前面的少女，有点惊奇。
他们家没有侍从吗？什么都需要小姐亲历亲为？
他不由得佩服起这户人家，他之前去别人家做客，大部分少爷小姐都在温习功课或者校场训练，这家小姐时间管理真是十分厉害。
不像他，被母亲大人在空地里魔鬼训练了两天被放出来，神殿学校考试的理论部分还没来得及复习。
安东尼摸了摸口袋里的连夜归纳的小抄，他准备等主人家离开的时候偷偷背一会。
“……选用的茶叶，据说是牧羊人亲眼看见的神明采摘过的叶片。”
“说到这个，布鲁斯小姐，您知道运用神眷力量的物质媒介吗？”
“课本上说植物是最好的，但因为不易制作和保存，所以神像大多采用稍微差一点的大理石。”
“抱歉，安东尼，我不知道你在说什么。”杰西卡虽然不知道他在干什么，但有回话总是好的迹象，她往他那边靠了靠。
安东尼后知后觉这户人家是刚搬过来的新贵，可能还没有入学。
他懊恼地抓了抓头发，忘记让侍从先打听一下了。
要是让母亲大人知道，安东尼想到母亲惯用的宝剑。
“你可以准备入学考试，神殿学校。”安东尼又掏出一本已经起了毛边的《神殿学校入学指南》。
“学校会有很多社交活动吗？”杰西卡天真地问。
“啊？没有吧，上午理论课，下午实践课，一个月一次小考，每学期一次大考，冬夏季放假，自由组队增加实战经验，冬季还可以参加背叛者的追捕活动。”
“社交舞会什么的一般是神殿外围和其他贵族吧。”安东尼摸摸下巴。
“失陪了，我去看看午宴准备得怎么样了。”杰西卡觉得自己需要冷静一下。
安东尼看着她飞速离开，怎么了吗？
苏珊在外面听了一阵子，杰西卡出来的时候把她吓了一跳。
房门大开，她象征性地敲了敲。
“请进。”
苏珊把茶点放在桌子上，她应该离开了。
但她想到刚才听到的，犹豫了一会终于开口。
“您刚刚说的……神殿学校，怎样才能入学？”
“抱歉，您是？”
“苏珊，苏珊·布鲁斯，我是杰西卡的姐姐。”
作者有话要说：简：给克里斯安排了一堆任务，今天可以消停一点喽。
克里斯：欸，这次要嘎的人和安东尼有关诶，可能又要麻烦小伙子喽
安东尼：QAQ