今年的正月注定不会平静。

京城戒严，各处城门由骁骑营把守，部分官员府邸附近也都出现了驻守的士兵。

刑部衙门连夜加急拘捕、审问与查证。

任谁都能从这肃杀的氛围感觉到，天或许要变了。

玉蝉也在思索歹人潜入皇宫一事。

她记得那黑衣人在宫中神出鬼没，那人必定是个极为熟悉皇宫地形的人，应当常常行于大内。

她正想着，就听门口传来了脚步声。

绿绮与冯礼一块出现在了她的面前。

冯礼的样子看上去有些为难，还是绿绮冲着玉蝉不好意思地笑笑，而后说道：“有件事非你来不可了。”

玉蝉疑惑，她低头瞧了瞧自己手臂与腿上的夹板，心道：她能做什么？

紫宸殿。

殿中一应陈设，简单而精巧，两扇绣着清明上河图的屏风立于两旁，清幽的檀香萦绕，天子高居明堂之上，漠然地看着面前之人。

恭王手里依然拿着一把折扇，神态自若，好似并不知一切人证物证具指向他。

“皇兄怎么这般严肃？”

他拿着折扇坦然问道，仿佛这一次的觐见与平常并无不同。

“刑部上奏，皇弟谋逆。”

恭王坦然，秦戈也不遑多让，将谋逆大不敬的罪名，说得和今天的天气一样。

恭王笑出了声，说道：“皇兄，这怎么可能呢？世人皆知，你我兄弟二人感情极好。”

当然极好，秦戈看着他心想。

所以，当他踏着其他兄弟的尸骨登上皇位的时候，只留下恭王一个人，并给他加官晋爵，亲王之位世袭罔替。

“召刑部尚书凌文涵前来对峙。”

凌文涵一路风尘仆仆。

虽然是在正月里，理当休息的日子，但奈何刑部最近的事务实在层出不穷，即使可以暂停了吏部的一应事宜，也还是给他留下一脸疲态和黑眼圈。

可他的眼睛却是像日光一般明亮，好像燃烧着的火。

凌尚书看都没有看恭王，直接对秦戈禀报：“臣已查实，恭王殿下勾结前朝皇室，杀吏部尚书、害兰阳县主、收拢流寇、收买禁卫军，假传圣令等，意图谋反，罪大恶极。”

恭王面上毫不见慌张之色，见凌文涵说完：“凌尚书这一串罪名和报菜名似的，本王着实不敢认。”

“人证物证具在，”凌文涵继续说道：“勾结前朝皇室的人证，杀吏部尚书的药粉，收买流寇与禁军的账册等一应证据，均在刑部之中。”

恭王瞧了瞧他，又看了看上首一直面无表情的秦戈，忽而又笑了，说道：“其实皇兄已经认定臣弟谋逆了，对吧？”

秦戈抬眼看向他，不带一丝情感。

“朕本以为你会安心做个富贵闲人。”

恭王全程都没露出任何异状，即使凌文涵说已经用证据捶死了他的罪行，他都半点没有放在心上。

结果，却被秦戈轻飘飘的一句话，破了心防。

“你怎么能说出来这样的话？”恭王不可置信地瞪大了双眼，“同为皇室子弟，这帝位你坐得，我为何坐不得！”

秦戈在上首，其实离恭王的距离有些远，他看不清恭王的眼睛，却能感觉到他流露出的野心。

既然是皇子，哪个能没有争这个位置的心？

“可你勾结前朝皇室，又勾结北戎。”

但内斗归内斗，扯上其他势力就又是另外一回事了。

恭王不屑地笑了笑，道：“是微生红绫那个女人自己赖上的，本王只是恰巧救了她一命罢了。”

“皇兄，你最熟悉这种恰巧了不是？”恭王的脸上露出些许玩味，他目光扫过侍立在天子身旁的冯礼继续说道。

“明明那事对你而言根本不算代价，但是于那些处于困境中的人来说，你就是他们的救世主。”

救命之恩，是极难偿清的恩情，而秦戈，也的确用这样的恩情笼络了不少人心。

“挟恩图报，也太卑劣了些。”秦戈轻描淡写地盖棺定论。

“成大事者，不拘小节，”恭王此刻才算是认了罪，但又道：“但我从未允诺过微生氏复国，也从未和北戎勾连。”

“是吗？”秦戈玩味地笑了起来，“微生红绫可不是这么说的。”

“只是哄哄她而已，”恭王不甚在意地说道，“女子的爱慕当真好用极了，当她满心满眼都是你的时候，你只需要几句话，她就能为你赴汤蹈火在所不辞。”

“你将微生红绫的恋慕当作工具？”秦戈又继续说道。

恭王察觉出些许不对来，说道：“成王败寇，既然事情已经暴露，本王自然认输，皇兄何故问那么多前朝皇室的事？”

“好奇罢了。”秦戈的唇角微扬，看上去似乎心情很好。

恭王察觉到的不对劲，也就仅限于此了，他怀疑消解，毫不在意地说道：“当然只是工具，难道皇兄以为本王会爱上那个疯女人吗？”

绣着清明上河图的屏风骤然摔落，露出一直藏在屏风之后的人。

那人素白缟衣，身形单薄，披头散发，宛如恶鬼。

但恭王一见她便神情僵硬。

因为这人不是别人，正是红姑姑，微生红绫。

“只是工具？”

微生红绫用古怪的音调重复着，一步一步走向恭王，似追魂索命。

“秦端，”她歪着头，毫无尊敬地唤着恭王的大名，直勾勾地看着他，又道：“你还真是让人惊喜啊。”

恭王心里一紧，他抬头看向上首的秦戈，语气极快地说道：“皇兄，你要怎么罚我也就算了，怎么把这前朝余孽也放了出来？”

“皇弟还是客气些，微生姑娘幡然悔悟，指认幕后真凶也算是将功折罪，”秦戈平平淡淡地说道，“所以朕答应了微生姑娘一个要求。”

“什么？”

“端郎，陛下答应将我许配给你，你高不高兴？”微生红绫的脸上露出真实的笑意，“我们就一起在边境小城，日出而作日落而息，好不好？”

恭王脚下一个不稳，摔在了地上，微生红绫素白的衣袖正好垂落在他的脸上，好似给已死之人蒙上的那块白布。

“陛下仁慈，答应放过跟随我多年侍卫，他们与我们一起流放边境，保护我们的安全，嘻嘻。”

冯礼终于还是受不了微生红绫和恭王在紫宸殿里这般模样，他低声问过秦戈，而后对他们道：“还请二位随我前来。”

微生红绫撑着身体，重新站了起来，目光遥遥望向了秦戈，复而又看向了另一扇没倒下的屏风。

“玉蝉，你看，姑姑和你说的没错吧？陛下仁慈，但秦家人，当真善于骗人。”

她留下这句话，随后便与恭王一起跟随冯礼离开了紫宸殿。

玉蝉一瘸一拐地从屏风后走了出来，她并没有回应微生红绫，但心里已经十分清醒了。

虽然，她并不知晓红姑姑与恭王是如何相识相知，但从恭王的话语中不难看出大抵也是和秦戈待她是一样的套路。

于微末之时将她救起，给予关心和似真似假的爱。

她早该明白，她与秦戈的相遇是旁人的算计，相知是另有图谋，所以其中怎么可能会有一点点微末爱意？

不可能的。

“奴婢告退。”玉蝉拄着拐杖，想要离开。

“等等。”

高高在上的帝王，缓缓从王座上起身，亲自走到她的面前，一手捧着她的脸，低声道：“阿蝉在怪朕吗？”

“陛下说笑了，奴婢怎敢？”

秦戈是何等人物，自然听得出玉蝉的意思是不敢而不是不会。

这是最麻烦的地方。

要收拢一个人的心，需要做许多是来铺垫，但要毁掉这份信任，只需要一件事。

秦戈依然坚定地认为，他放弃玉蝉的行为有任何问题。

他的指尖在玉蝉微凉的肌肤上滑过，心里却是在想，现下一切事情已经明了，其实这个宫女也无甚用处了，他还愿意这样耐心待她，她应该感恩戴德不愿离开才是。

但为什么现在好像玉蝉不再看向他？

“其实，阿蝉在乾清宫的职位，是司寝宫女才是。”秦戈漫不经心地说着，但指尖一点点描摹过玉蝉的眉眼，不愿松手。

“陛下明明已经说，让奴婢先养伤了。”

玉蝉就这样逆来顺受着，像一只温顺的猫儿。

“也是，”玉蝉并不知秦戈心中升起了怎样的念头，但她的话确确实实地将这念头打消了，“阿蝉便回去休养，等休养好了再说。”

玉蝉也离开了，偌大的紫宸殿便只剩下秦戈一人。

秦戈本想回书房继续批阅奏折，叫翰林院草拟本次恭王谋逆一案的圣旨，却见冯礼脚步匆匆地折返回来。

“出了什么事？”秦戈皱起眉头。

“回陛下，”冯礼的心如鼓槌，面上还是试图镇静，“奴才叫人整理了恭王殿下的供述，并交于恭王殿下核对，其余地方并无问题，只有两处他不认。”

“哪两处？”

冯礼咽了口唾沫，继续说道：“恭王殿下说，他并未在雁门关假传过斩杀北戎战俘的消息，也从未与北戎勾结。”

秦戈眸色一深。

那么假传他命令的人到底是谁？北戎使团为何还不归去？

“叫赫连渊来。”他冷静吩咐道。

“奴才正要回禀，”冯礼额角已经渗出汗珠，“北戎使团上报，北戎王子人不见了。”

秦戈一默，他不信世间有这样的巧合，又问道：“北戎的探子可有消息传回？”

冯礼摇头，回道：“天寒路又远，想来还需要些时日。”

秦戈目光幽深，思绪不知转了几千回，终于开口道：“这可有意思了。”